Глава VIII

Глава VIII 

-Прочтите еще вот это, мой Лорд! Здесь годовой отчет о расходах ворвани в Даргине и близлежащих городах. В мои планы входит экономия и введение дополнительных налогов с весны. Наши запасы почти на исходе, а это значит, что в скором времени улицы будут освещаться с помощью свечных фонарей. Впрочем, некоторые и вовсе придется оставить в темноте. И еще прочтите вон то, пожалуйста. В последнее время в столице умножилось число краж в лазаретах. Я полагаю, что нам все же стоит запретить применение часов в медицинских целях. Понимаете ли, люди полагают, что смогут перепродавать их и получать с этого выгоду. Смешно, неправда ли? Я давно имею связи с каждым ломбардом и блошиным рынком Даргина. Мы качественно контролируем весь поступающий товар и спешу заверить Вас, что ни один вор не сможет тайно перепродавать часы, либо любые другие запрещенные вещи. Что Вы на это скажите, мой Лорд? Ох, простите меня, я твержу без умолку уже целый час. Может быть, у Вас есть какие-то вопросы?    Икабод протер глаза и едва ли сдержался от зевоты. Он смерил взглядом кипу бумаг, лежащих перед ним на высоком дубовом столе, после чего обратился к Адриану спокойным, но уставшим голосом:  -Жир и воры. Это все, о чем мне следовало узнать? Адриан, ты прекрасно справляешься со своими обязанностями, я не думаю, что тебе нужна моя помощь.   -Вы мне льстите, мой Лорд, - советник улыбнулся и махнул рукой, - Это ведь моя работа, пустяки. Но мне в самом деле понадобилась бы Ваша помощь. Вот, взгляните. - Адриан с удивительной точностью вытащил из стопки бумажек отдельный лист и положив его перед Икабодом, тыкнул пальцем на одну из строчек. - Это мой самый последний отчет о визите к господину Гримму. Я должен доложить Вам о чем-то очень важном.   Повисла тишина. Улыбчивый советник молчал, как-то потуплено глядя перед собой. Полагая, что временное замешательство Адриана вызвано обдумыванием предстоящего отчета, Икабод обратил внимание на стол: плотно заваленный документами, на нем едва ли было хоть что-то, что могло бы рассказать побольше об оптимистичной личности советника. Лишь одиноко стоящая баночка чернил разбавляла общую картину из сплошной бумажной горы. Икабод взял со стола первый попавшийся на глаза документ: то были списки о выплате ежемесячных налогов. Переполненный аккуратными галочками, подтверждающими своевременную уплату, он был ничем непримечателен. Икабоду бросился в глаза лишь один единственный прочерк, стоявший в самом конце колонны. В некоем районе, судя по всему, являющемся пригородом Даргина, налоги выплачены не были. Юный лорд взял со стола еще одну бумагу, которая так же являлась строкой учетов. Он сразу же отметил знакомое название: “Северный Мол”. Здесь тоже стоял прочерк и отсутствовали какие-либо намеки на дополнительные цифры или буквы.    -Адриан?   -Да-да? Ох, мой Лорд, прошу меня простить, я немного замешкался! Итак, на чем я закончил... Ах да, отчет. Видите ли, недавно я узнал о некоторых махинациях, проводимых одной очень влиятельной фигурой, а может быть и не очень. Мало того, мне удалось выяснить, что этот человек, является религиозным изменником, и должен понести самое строгое из всех возможных наказаний. Еще он отличный пекарь, прошу Вас заметить! О, я помню стряпню этого парня, пальчики оближешь. Так же он любит собак и раньше держал у себя двух прекрасных ротвейлеров. Да... - Адриан оторвал свой взгляд от одной точки, и похлопав глазами несколько раз, положил ладонь на лоб, - Мой Лорд, прошу прощения за эти ненужные подробности. Я не знаю, что на мня нашло, ха-ха! Итак, перейдем к сути.  Икабод с недоверием покосился на Адриана, но ничего не добавил.  -Религиозная измена, как Вы знаете, является самым страшным предательством человека, который... Который ловит рыбу на хлебную мякоть, вместо червей. Вот скажите, вы когда-нибудь копали червей? Я в детстве, с отцом копал... Редкостная гадость, на самом-то деле. Вот так я и осознал, что не люблю рыбалку.  Икабод как бы невзначай достал карманные часы.  -О нет, прошу меня простить, мой Лорд! - на лбу советника выступила испарина, и он, потирая лоб ладонью, отошел к окну. - Я открою, если Вы не против?  Пожимая плечами, юный Лорд одобрительно кивнул. Адриан приветливо улыбнулся и приоткрыл окно. Холодный воздух непременно пробрался внутрь, ледяной струйкой скользя по комнате. В попытке согреться, Икабод обхватил себя обеими руками, слегка потирая плечи. Но это не помогло: холод моментально пробрался под одежду, сковав все тело неприятной дрожью.  -Так-с, о чем это я? Ах да! Религиозная измена. Страшное предательство Устава, как Вы понимаете. Я прибыл к этому человеку лично чтобы подтвердить свои опасения насчет его персоны, и, представляете, оказался прав! Что было бы, забудь я об этом и отложи я это в долгий ящик? Нет, господин, как бы не так! Ха-ха! Итак, мой Лорд, я хотел бы назвать Вам этого человека...- Адриан шутливо ударил себя по лбу, - Ах, да! Я уже рассказывал Вам о прелестных пирожках старушки Анны?  -Ты забыл имя? - Икабод взглянул на Адриана из-под веера густых черных ресниц, хмуря угловатые брови.  -Никак нет, мой Лорд! - мокрое от пота лицо скривилось. Советник оперся о стол, свободной рукой массируя переносицу. Его кожа побелела, а синие губы что-то невнятно бормотали себе под нос. - Имя... Его имя...   -Я думаю, что тебе пора отдохнуть. - Икабод встал со своего места и направился к выходу из кабинета. - Завари чай, почитай что-нибудь... Короче, займись собой, господин советник. Ты очень неважно выглядишь.   -Неважно? - отозвался Адриан, - О нет, нет, мой Лорд, я чувствую себя превосходно, я просто... О чем я Вам рассказывал?   -Знаешь, лучше послушай меня и отдохни. Точнее, я велю тебе сделать это. Не хватало еще чтобы ты свихнулся от своей работы. Впрочем, ты уже...  -Слушаюсь Вас.  -То-то же.   Икабод повернул ручку двери, но немного приоткрыв её неожиданно для себя обернулся и спросил:  -Что происходит в Северном Моле?   -Простите?   -По некоторым документам видно, что только они не выплачивают налоги. Почему?   Адриан замялся.   -Понимаете, я сам не осведомлен достаточно. Ситуация в Северном Моле началась задолго до моего посвящения на должность советника, и я не могу знать наверняка. Всё что мне известно, так это то, что территория закрыта на карантин.  -Карантин... - испуганно повторил про себя Икабод. - Неужели птичья оспа. И долго?   -Около тридцати лет.    Глаза юного Лорда округлились. Он еле удержался от того, чтобы не открыть рот от удивления.   -Что за вирус способен подтолкнуть к принятию таких мер...   -Не смею предполагать, мой Лорд. Лорд Алоиз наказал распорядиться о закрытии границ пригорода много лет назад, назвав это ситуацией чрезвычайной важности. Госпожа Лан'Деро и господин Эгот тоже дали свое согласие и Северный Мол оцепили. Я точно не знаю, что стало причиной столь быстрого решения, ведь на тот момент ни о какой эпидемии речи не шло. Я узнал о ней лишь спустя время, и то, как причину, которую должен был огласить народу, дабы не создавать лишнюю панику.  -Понятно, понятно. Странный способ не разжигать всеобщий страх - Смотря себе под ноги ответил Икабод. Он немного постоял в дверях, и перешагнув порог, вышел из кабинета.   Оказавшись в коридоре, юный Лорд огляделся по сторонам: эту часть Собора он знал плохо. Высокие потолки, красивые новые двери, все это указывало на недавнюю реставрацию. Данный факт ничуть не удивил Икабода, у Адриана было достаточно средств чтобы пускать их на любые нужны. В голове сразу же всплыл образ западного крыла, абсолютно отличного, с плесенью и облупленными стенами, а так же той самой дверью, из которой сочился бледный свет.   Дело уже близилось к ужину, и Икабод поспешил вниз, в обеденный зал, по памяти угадывая дорогу.