Глава первая. "Прошлое - это не более, чем прошлое."

- Дедушка, тебе что-нибудь еще понадобится в городе? - Нет, внученька, только то, что в списке написано. - Хорошо...- сказала девушка себе под нос, ведя поиски туфли, которая благополучно спряталась под тумбочкой в прихожей. - Тогда я пошла. - Аккуратнее. - сказал пожилой мужчина, смотря на попытки вытащить туфлю, которую прижало ножкой тумбочки. Он аккуратно приподнял деревянный предмет за выступающую часть крышки. - Не суетись... чем больше ты суетишься, тем больше времени будешь тратить на разные мелочи. - Хорошо, я поняла. - тихо произнесла девушка - Спасибо за помощь - она мило улыбнулась дедушке и помахала ему рукой из проема входной двери. - Не задерживайся.. - громко вздохнул дедушка. Он смотрел вслед юной девушке, которая грациозно плыла к калитке, и уже не первый раз за последние месяцы ловил себя на мысли, что время слишком быстро идет. Ведь только недавно она бежала сломя голову к калике и не могла достать до засова на заборе, а сейчас и секунды не понадобилось, как тонкие пальцы ловким движением отодвинули щеколду.       Сэкай шла по тропинке в чаще леса с полной корзинкой продуктов, в городе она провела не так много времени, выполнив все дела по списку, который они составили вместе с дедушкой. Раньше они занимались всем вместе, ходили в город, покупали продукты, кушали по дороге рисовые лепешки, которые покупали в лавочке у знакомой семьи дедушки. Но время бесщадно, с каждым годом, месяцем и днем мускулистое тело мужчины теряло свою боевую и спортивную форму, волосы седели, морщинки становились все глубже и выразительнее, и болезни не проходили мимо. Как только Сэкай исполнилось 12 лет, все домашние дела переложились на ее плечи. И как бы она не убеждала дедушку больше отдыхать,прекращать заниматься садоводством на своем участке он не собирался.       Путь от города до дома был долгим и запутанным, так как дом стоял на отшибе, в чаще леса, где неосведомленным человек с легкостью мог бы заблудится. Сколько девушка себя помнила, они жили в этом доме вдвоем, соседей по близости тоже никогда не было. Они никогда не задерживались подолгу в городе, никогда не ходили в театр и их дом никогда не был наполнен шумными застольями или семейными разговорами. Но несмотря на все это, Сэкай никогда не чувствовала себя одинокой и обделенной чем-либо. Образование она получала дома и была достаточно умной и начитанной девушкой, насколько коллекция книг в домашней библиотеки могла это позволить. Ориентироваться в лесах ее учил дедушка с самого детства, готовить национальные блюда, стирать и гладить, убирать беспорядок и правильно готовить чай - всему обучил дедушка. Он был единственный человек, который фигурировал в ее жизни. Родителей она не помнит, будто и не видела никогда. На самом деле мало что из воспоминаний осталось в ее памяти, все детство было как в тумане. Единственное, что отчетливо она помнила - страх и теплые объятия мужчины, который держал ее на руках. И это мужчина носил имя - Ючи. Десять лет назад Ючи был лучшим воином народа огня, приближенный к генералам и главе народа огня. Однако вместо славы и почета, карьерного роста и повышения он выбрал спокойную жизнь в чаще леса, с белками и другой живностью. Почему выбор пал на такую жизнь, дедушка объяснял так: "Я был уже не самой первой свежести и мыслить как толковый и мудрый полководец не мог. Да тем более у меня к тому времени колени начали болеть и спина...Сэкай, подай-ка мне тот отвар, что-то поясницу прихватило...". Конечно такой ответ никогда не удовлетворял девушку, тем более каждый раз, когда она упоминала войну и прошлое дедушки, тот отмахивался и переводил тему. Будто каждый раз давила на больную, набухшую от тяжелой работы мозоль на руке. И эти тайны раздражали и все больше заставляли задуматься о прошлом.       Ючи не был родным дедушкой Сэкай, он был человеком, который заменил ей всех самых близких людей, который помог в самую тяжелую и страшную ночь в ее жизни, который наполнил ее сердце любовью и заботой. Она догадывалась и в глубине души понимала, почему дедушке так тяжело было рассказывать о прошлом, погружаться в эти воспоминания снова и снова. Каждый год, когда приближалась дата 21 июня дедушка готовил самые богатые и самые вкусные блюда, которые только были в мире, но они их никогда не ели. Под вечер, с момента когда солнце заходило за горизонт в плоть до глубокой ночи он пил рисовое вино и горько плакал. Сколько Сэкай себя помнила, в этот день, после того как запасы вина полностью заканчивались она бережно ухаживала за Ючи, а он в это время плакал на ее коленях и повторял только одну фразу, бессчетное количество раз. "Прости меня...Сэкай..про...сти, я не смог.. не смог их остановить". По началу она не могла понять, за что же должна его простить, но чем она становилась старше, тем больше осознания было в ее молодом и хрупком теле. Каждый год, после того как дедушка мирно засыпал, Сэкай тихо всхлипывала. Ее семья умерла от рук людей огня. Она была сиротой, без семейного древа, без прошлого.       Поэтому расспросы про прошлое и родителей уже давно не затрагивались в повседневных разговорах Сэкай и дедушки. Она свыклась с мыслью, что прошлое должно оставаться в прошлом. Она скорбила в день летнего солнцестояния, выплакивала всю боль и обиду на год вперед. Сейчас ее жизнь в безопасности, в этом глухом лесу, в изоляции от всего мира.       Завернув за очередной поворот, девушка вышла на полянку усыпанную полевыми цветами. Это не было чем-то удивительным для нее, ведь сюда она приходила каждую ночь, с того момента, как дедушка прекратил обучать ее боевому искусству. Как говорилось ранее, Ючи был в почтенном возрасте и сил на силовые тренировки сходили на нет, а тревожность пожилого человека все больше возрастала. Поэтому, как только он перестал находить в себе жизненные силы для данных мероприятий, Сэкай почувствовала, что такое домашний арест. Выходить из дома можно было только в раннее время, потому что самое настоящее зло выходит только после захода солнца. Именно поэтому вернуться в дом ей нужно было ровно по расписанию. Весь поход от дома до города занимал приблизительно три часа, поэтому задержавшись хоть на минуту, она рисковала вызвать беспокойство и ярость у дедушки. В связи с этим Сэкай проложила самый короткий маршрут, который пробегала за тридцать минут туда и за такое же время - обратно, плюс дела в городе. Итого у нее оставалось в запасе целый час, чтобы насладиться природой и заняться медитацией.       Медитацию она открыла для себя в книге, которую случайно отрыла в поисках книги по истории народа воздуха. Прочитав все главные основы, которые должны были привести ее в состояние погружения в подсознание, которое скрывало прошлое, прошлое которое все равно не могло не волновать человека, который слишком мало знает о своем прошлом. Началась практика. Тринадцатилетняя Сэкай все никак не могла понять, что же она делает не так, если не чувствовала абсолютно ничего. Пару раз она уснула, пару раз взбесилась и психанула. Она не понимала, как понять, что там в том самом состоянии, когда все становится тихо, спокойно и открываются двери в запретный мир. Но несколько дней тренировок с полной концентрацией привели ее к полному успокоению. Теперь каждый раз, когда она злилась или находилась в смятении, медитация спасала ее от навязчивых мыслей.       Так и сейчас, она сложила корзинку с продуктами под дерево, а сама села в самый центр полянки. Разместившись поудобнее, она вдыхала запах распустившихся цветов, вслушивалась в тихий шелест колосков и листьев деревьев, которые так приятно обдувал ветерок. Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, она закрыла глаза и начала медленно погружаться в мысли. Вот она лежит на траве, под роскошным дубом, листья которого были настолько большие и густые, что солнце не просачивалось сквозь них. Маленькая девочка лет пяти казалась настолько крохотной по сравнению с величественным дубом, что она ощущала себя муравьем. Белоснежные волосы теребили тонкие и изящные пальцы женщины, на ногах которой покоилась голова девчушки. "Сэкай, ты уже проснулась?". Какой знакомый и родной голос. Закинув голову чуть назад, Сэкай увидела высокую и худую женщину, чьи волосы были такого же цвета, что и у нее. Ее лицо было вытянутое, с острыми чертами, а глаза голубые как летнее небо. Она мягко улыбнулась и щелкнула пальцем по носу ребенка. "Мама..". "Ты чего такая расстроенная, плохой сон приснился? Хочешь покажу тебе фокус?". Девочка радостно вскочила и посмотрела на женщину. "Хочу!Еще как хочу!". Женщина протянула руку к прудику, который появился из неоткуда, или Сэкай все это время его просто не замечала и оттуда по ее руке пошли маленькие утята. Но не простые утята, а полностью из воды. "Ух ты, как это здорово! Я тоже так смогу?". Мама улыбнулась, но в ее улыбке читалась нотка грусти. "Возможно, Сэкай, взможно..". Посмотрев на свои ладони, Сэкай все поняла, мама маг воды, значит она тоже, но ее магия, магии не было. Ей было уже пять лет, но намека даже на самое незначительное проявление и не было. Переведя взгляд на маму, между ними появилось расстояние и загулял сильный ветер, так что волосы девочки разлетались в разные стороны.       Открыв глаза, она почувствовала что ее волосы потяжелели и упали на плечи. Ветер. Такой сильный ветер. Оглядев всю поляну, все было так же как и когда она закрывала глаза, только солнце заходило за верхушки деревьев. - Черт! - чуть громко вскрикнула она, вскакивая на ноги, попутно хватая корзинку с продуктами из под дерева и отряхивая свои штаны от остатков земли. - Я засиделась, уже наверное прошел где-то час. Ох нет, он точно будет злится...       Добежав до калитки, Сэкай схватилась оперлась на колени и громко дышала, пытаясь отдышаться и не выглядеть слишком растрепанной. Сделав три глубоких вдоха и три глубоких выдоха, она выпрямилась и зашла во двор спокойным, ровным шагом. Дойдя до двери, она прокручивала все возможные варианты, что можно сказать, чтобы дедушка ничего не заподозрил и не наругал ее еще сильнее. Со вздохом она открыла входную дверь и крикнув "Я вернулась!" прошла в дом. Дома пахло женшеневым чаем, хотя его так редко заваривали именно по утрам. Пройдя в гостинную, она собралась с духом чтобы сказать, почему так поздно пришла, как взгляд зацепился за образы трех мужчин, которые сидели за столом и бурно обсуждали что-то. Точнее только двое из них. - Сэкай! Ты уже пришла, а у нас гости! - весело произнес дедушка, показывая на незнакомцев. "Если дедушка впустил к себе кого-то в дом, значит им можно доверять. Но почему мне так сильно не нравится взгляд второго мужчины, хотя нет, он еще парень." промелькнуло в голове у беловолосой. - Добрый день...- медленно и глубоко поклонилась девушка, выражая уважение гостям. Хотя лицо выражало теплое спокойствие, сердце в груди чуть ли не выпрыгивало. "У нас гости! А как себя вести?"