Глава третья. "Откровение."

      Вода в горячих источниках, которые находились недалеко от дома, была как никак к стати. Скинув с себя одежду, девушка погрузилась в воду с головой. Тело побаливало после импровизированной "тренировки" с Зуко, если так можно ее назвать, но больше всего болела ее душа. Наверное мало кто поймет, почему она так себя повела, ведь ничего серьезного не произошло, но. Всегда есть одно но. Она была одна, у нее не было друзей и у нее не было наставника, который мог обучить ее всем тонкостям боевого искусства и мастерству меча. Да, с ней пару раз позанимался дедушка, но это было не долго. Всему она обучалась сама, собственными силами, упорством и желанием быть защитником. Наверное, горькая правда в произнесенных им словах и поражении расковыряли ее больную рану, ведь она знала, что на самом деле не так то уж она и преуспела и ей действительно нужно стараться больше. "Он прав...я еще многого не умею..." думала про себя Сэкай, выныривая из горячей воды. Опрокинув голову и взглянув на ночное небо, она вспомнила как была прижата к земле и подумала "А звезды сегодня очень красивые". Раскрасневшись, она погрузилась последний раз в воду с головой и направилась в сторону дома.       Утро следующего дня выдалось тяжелым, хотя бы из-за того, что время на сон было совсем немного. Ведь, что бы на нее не пали подозрения, нужно было вставать рано утром и готовить завтрак гостям. Дом наполнился ароматами завтрака и чая. Накрыв на стол, она простучала все комнаты и позвала к столу. Первым пришел господин Айро, который выглядел бодрым, несмотря на количество выпитого вчера алкоголя. Поклонившись ему и налив чай, вслед за ним вышел Зуко, который еще не проснулся, о чем свидетельствовал громкий и протяжный зевок. Самым последним пришел дедушка тоже не менее бодрый. - Доброе утро! Сэкай ты как всегда, чуть свет уже на ногах. - весело произнес дедушка, присаживаясь за стол. - Ты хорошо спала? Выглядишь уставшей. - Снился очень неприятный сон, наверное это из-за мухи, которая вечно летала рядом с моими ушами и жужжала. - улыбнулась девушка, кинув косой взгляд на Зуко, намекая на то, что он вечно крутится рядом с ней. На что тот, недовольно цокнул. - Вам налить чаю? - обратилась с натянутой улыбкой к парню. - Спасибо. - протягивая кружку, поблагодарил он и смотрел на ее руки, в которых находился чайник. Длинные рукава накидки натянулись, оголяя ее тонкие запястья, открывая вид на белоснежную, словно фарфоровую кожу. Заметив взгляд парня, который смотрел на ее руки с широко открытыми глазами, она взглянула на вызвавший удивление объект, резко отдергивая руку и проливая чай на стол. Пряча запястье под ткань, пытаясь скрыть синяки, которые образовались после вчерашней тренировки, она извинялась за пролитый чай и вытирала салфеткой стол. - Извините, я сегодня рассеянная. Наверное правда не выспалась. - ловя на себе обеспокоенные взгляды, начала оправдываться девушка. - Ты не обожглась? - обеспокоенно спросил дедушка. - Нет, но вот чай, нужно заварить повторно, потому что я пролила большую его часть. - смущенно произнесла девушка. - Я сейчас все сделаю. - Не стоит, я думаю тебе нужно немного поспать. - возразил генерал Айро. - Чаем займусь я, а ты отдохни. - Но как, вы же гости в нашем доме. - Не беспокойся, Сэкай. Господин Айро мастер в заваривании чая, ничего не случится, если ты уйдешь. - коснувшись плеча, произнес дедушка, давая понять, что действительно все хорошо.        Коротко кивнув в ответ, Сэкай встала из-за стола, смущенно поклонилась и еще раз извинилась за неудобства. Покинув гостей, она прошла в комнату и громко упала на кровать. "Как я могла не закрыть синяки...Глупая! Глупая!" ударяя себя по лбу, думала про себя девушка. "Надо будет надеть что-нибудь, что бы никто больше не увидел, а то придется врать, опять..какая мягкая подушка..". С такими мыслями Сэкай лежала на кровати, постепенно погружаясь в сон.       Проснулась она от продолжительного стука в дверь, на что сквозь сон она пробормотала «входите» и дверь открылась с тихим скрипом. В комнату зашел дедушка, на подносе у которого стояла кружка с жасминовым чаем и фруктами. ⁃ Выспалась? - тихо произнес Ючи, боясь разбудить, будто она ещё спала. Ответом на его вопрос был краткий кивок и блаженная улыбка. - вижу, сон был удачный. - весело сказал дедушка, смотря на растрепанные в разные стороны волосы и пятно от слюней на подушке. ⁃ Я долго спала? - спросила девушка, потирая глаза. ⁃ Нет, ещё даже не время обеда. - сказал дедушка ставя поднос на тумбочку. - Кто-то уже приносил тебе чай. - увидел он кружку на тумбочке, с уже остывшим и никуда не годившимся чаем. ⁃ Что? - посмотрев туда же, куда и дедушка спросила в пустоту. - Это не ты приносил? - на её вопрос последовал короткий отрицательный кивок. ⁃ Видимо кто-то беспокоится о тебе. - загадочно произнес дедушка с легкой ухмылкой.       От мысли, что кто-то мог зайти в её комнату и увидеть в самой неподходящем виде, пугал Сэкай "А если это был господин Айро и он заметил мои синяки? Или же может это я не убрала за собой чашку? Не помню совсем." ⁃ Может это я её просто забыла убрать. - опровергнула дедушкину гипотезу Сэкай. - Спасибо тебе за перекус. Я обязательно верну все обратно на кухню, как доем. ⁃ Хорошо..- покидая комнату, произнес. - Сэкай, можешь сегодня ещё раз сходить в город. Я не ожидал, что к нам придут гости, поэтому еды совсем мало. Я тебе дам список, купишь? ⁃ Конечно! - радостно закладывая яблоко за щеку, отреагировала девушка.

***

- И почему именно ты должен идти со мной? - тихо возмущалась беловолосая, надеясь, что она была не услышана своим спутником.       Молодые люди медленно шагали по дороге к городу, одна из них старалась идти ровным, но быстрым шагом, второй же шел медленно позади молчаливой девушки. По сравнению с огромными зелеными деревьями, они казались крошечными. Кроны деревьев были густо заполненные, поэтому солнечные лучи пробивались редко, оставляя прохладную тень в знойный летний день. Они шли молча, каждый находился в своих мыслях. Девушка пыталась успокоится и не думать о том, что она идет с ее обидчиком. А чем он ее собственно обидел. Она сама и не понимала, обижается она на него или на себя. Она возвращалась к своим мыслям накануне перед сном, и все никак не могла найти ответ. Она не могла понять, какие чувства именно испытывает. Злость? Раздражение? Смущение? Обиду? Ком из этих эмоций смешался в ее сердце и выводил ее из состояния покоя, в котором она так долго пыталась находится. Дойдя почти до ворот в город, она остановилась и громко выдохнула. - Все в порядке? - обеспокоенно подошел Зуко, заглядывая в лицо. Девушка резко повернулась на него и сокращая дистанцию между ними начала говорить. - Я не понимаю почему ты вечно находишься рядом со мной? - раздраженно выпалила девушка, то о чем так долго думала. - Меня попросил твой дедушка сопроводить тебя, потому что беспокоится о... - удивленно ответил Зуко, но его наглым образом перебили. - Это я слышала от самого дедушки, когда я выходила из дома. Ты зачем пошел за мной? Тебе заняться не чем суперский боец? - упомянув вчерашнюю ситуацию, ткнула пальцем ему в грудь. - Мне твоя помощь не нужна. И компания мне твоя тоже не нужна. Советы тоже не нужны! Я разберусь со всем сама. Я не знаю что ты себе там возомнил, но оберегать меня не надо. Понял?! - сама опешив от своего монолога, Сэкай отстранилась от парня. - Знаешь, ты неблагодарная! - возмущенно произнес Зуко. - За что мне тебя благодарить? За помощь, которую я не просила?! - так же возмущенно ответила девушка. - Ну и иди тогда одна! - крикнул парень. - Ну и пойду!       Демонстративно отвернувшись друг от друга, они пошли в разные стороны. Вышедший из себя Зуко, гневно шел в обратную сторону, выговариваясь в своей голове, ведь боялся, что если произнесет в слух, то она точно его услышит. Отходя от города дальше и дальше, он сел под дерево, скрестив руки на груди и сильно нахмурился. "Вот и будь потом добрым по отношению к посторонним, меня должен был научить опыт в деревне земли. Не помогай, когда не просят. Я хотел сделать как лучше, а вышло, что? Какая же она несносная! Что я ей сделал? С самого первого взгляда она меня не взлюбила, я уверен. Как же бесит. Пусть сама со всем разбирается, дура." - А! - схватившись за голову, выкрикнул парень. - Какая же она сложная!       В это время, голубоглазая девушка проходила в ворота, но прежде чем зайти, обернулась. В далеке виднелся силуэт удаляющегося парня, по походке которого можно было понять, что он вышел из себя. Отвернувшись от него, она хмыкнула и направилась на рынок. "Ну и пусть идет своей дорогой, наконец-то он отстал от меня. И чего он такой заботливый? Мы друг другу никто. Как же раздражает." Пробежавшись взглядом по списку, выбрала с чего будет начинать свой маршрут и направилась к продуктовым лавкам. Купив все по списку, она села на лестницу перед фонтаном на центральной площади, кое-как дотащив сумки. - И зачем дедушке понадобилось столько еды, как же тяжело.. - отряхивая пережатые под тяжестью сумок пальцы, вздохнула девушка и уставилась на фонтан. - Сама.. - Ой, это наша отшельница? Я же ведь прав? - донесся из-за фонтана голос, от которого прошли мурашки по коже и сразу же появились силы. - Эй, отшельница!       Быстро встав на ноги, она резко схватила сумки и, собираясь идти подальше от этого места, была остановлена мужской рукой, которая грубо схватила ее за плечо. Под тяжестью руки, она немного пошатнулась назад и чуть не упала со ступеньки, но благодаря сумкам быстро словила равновесие. "Ну что за день такой!". Проигнорировав парня, она пыталась пройти дальше, задрав голову повыше. - Эй! - злостно воскликнул он. - Вообще-то если к тебе обращаются, нужно поприветствовать человека. - горделиво произнес он, оборачиваясь на своих дружков, ожидая их поддержки. Но ответа так и не последовало. Это выводило его из себя, поэтому он перешел в более сильное наступление, вытаскивая из нее хоть какую-то реакцию. - Или тебя не научил твой дряхлый дед вежливости? - Сам ты дряхлый, умственно отсталый кретин! - громко произнесла Сэкай, скидывая руку с себя. - Что ты сказала, дура? - яростно схватил за волосы девушку и резко дернул на себя.       Продукты упади на пол, так как руки потянулись к больному месту. Взвизгнув, она присела на корточки, якобы от боли, тем самым вызвала в нем чувство победы. Воспользовавшись тем, что он слегка ослабил хватку, она резко встала ударив затылком по его подбородку. Схватившись за ушибленное место, он выпустил из руки волосы, после чего ему прилетел удар ногой в живот, от чего тот споткнулся о ступеньку и с грохотом покатился вниз. Благо они стояли не высоко и он отделался парой ушибов, но времени должно было хватить на то, чтобы ретироваться с места происшествия. Пока так называемые друзья помогали ему подняться, один из них побежал за Сэкай и схватил ее за запястье, вызвав прилив болезненных ощущений. Обернувшись, она хотела оттолкнуться от него. - Четверо против одного, да еще и против девушки, какие вы жалкие. - хватка парня ослабла, рука девушки теперь была в ее подчинении. - Тебе че надо, не лезь не в свое дело. - грозно произнес парень, замахиваясь на оппонента. Однако тот грамотно перехватил руку нападавшего, пропуская его сбоку и ,хватая того за шею, отправляет прокатиться по ступенькам к своим друзьям. - Придурок! Ты кто такой? - Я мужчина, в отличие от вас. - спокойной произнес парень. - Лучше вам отстать от нее.       Цокнув языком, парень подошел к своей компании и смотря искоса что-то сказал парням. После этого, они отряхнулись и начали уходить от них в противоположную сторону. "Мы еще встретимся, отшельница, запомни мои слова." крикнув на всю улицу один из них, скрылся из виду. Его фраза неприятно прошлась по коже девушки мурашками, так как этих людей она боялась больше всего. И хоть они были приблизительно одного возраста, но вот ощущения с детства оставили неприятный осадок. Посмотрев на впереди стоящего парня, она хотела произнести слова благодарности, но ее не слушали. Повернувшись к ней, он забрал тяжелые сумки и пошел по направлению к воротам. Пристыженная, она стояла , потупив глаза в спину брюнета. - Ты идешь? - не оборачиваясь произнес парень. - Или так и будешь стоять? - Иду. - придя в себя, подбежала беловолосая к своему спасителю. - Зуко, подожди. - Я знаю, что ты сама. - все так же продолжая идти, сказал Зуко, но его аккуратно схватили за ткань рукава и он приостановился. - Нам надо еще кое-что купить. - улыбаясь, сказала Сэкай, ловя неловкий взгляд парня.       Заглянув в лавку со специями, они купили несколько мешочков с приправами. Сэкай дружелюбно общалась с продавцом, а Зуко стоял отстраненный, будто не слушая их диалог. В его голове не мог сложиться пазл, как эта девушка, так мило общается с людьми, но с ним она вела себя абсолютно по-другому. Что он сделал ей такого, что она с ним совершенно другая? Наблюдая за ее поведением, он с каждым разом все сильнее запутывался в своих собственных мыслях. "Подожди пожалуйста минутку тут." сказала ему Сэкай и загадочно скрылась за поворотом. Громко вздохнув, он присел на лавочку и стал ждать девушку. Рассматривая свои ноги, он увидела перед собой жареную говядину на палочке. Девушка уже стояла перед ним с протянутой рукой, в которой было то самое угощение, за которым она отлучилась. Виновата смотря в сторону, она ждала, когда Зуко перестанет на нее смотреть и заберет угощение. - Прости. - тихо сказала девушка, краснея. - Это самая вкусная говядина, которую готовят в нашем городе. Ее нужно есть горячей, поэтому бери. - впихивая в руку, произнесла. - Спасибо. - сказал Зуко, пробуя угощение. - Вкусно.       Они сидели на лавочке, где-то в переулке с видом на стену дома, больше не проронив ни слова. Только еле слышное пережевывание мяса разбавляло эту тишину. "И почему я так странно веду с ним себя? Стыдно...очень стыдно. Как же я грубо с ним обращалась. А за что я так?" думала беловолосая, стараясь не смотреть в сторону парня, хотя изредка кидала косые взгляды на него. - Кто были те парни? - прервал тишину Зуко, все так же смотря в пол. - Это..- прежде чем ответить, Сэкай с трудом и громким звуком проглотила кусок, чуть погодя произнесла. - это мои одноклассники. - Ты учишься в школе? - удивленно спросил. - Нет. - кратко ответила она. - Точнее уже нет. Когда я была маленькая, то ходила в школу. Но больше года я там не проучилась, дедушка начал учить меня дома. - закончила она, но поймала выжидающий взгляд Зуко спросила. - Ты ждешь душетрепещущую историю? - Не думаю, что ты плохо училась. Значит ушла по другой причине. - Меня гнобили. - ответила она, слегка теребя ткань на штанах, нервничая из-за не самых радужных воспоминаний. - Знаешь, дети - это маленькие озлобленные зверьки, которые пытаются доказать, что кто-то лучше, а кто-то хуже. Я не попала под описание "лучших", и получала в двоекратном, а то и троекратном объеме каждый день. Сначала это были легкие смешки, потом ежедневные оскорбления. То в тебя кинут маленьким свертком бумажки, который побывал у человека во рту, весь в слюнях. То тебе разольют чернила на стулья. Или вообще сожгут свитки с домашней работой. Сначала все было безобидно, можно было стерпеть. Помню, через пол года я пришла вся в слезах к дедушке, конечно он пришел в школу и поговорил с родителями обидчиков, но это повлияло только на какое-то время. Помню им всегда что-то во мне не нравилось, то посмотрю не так, то мои волосы были слишком белые и не такие как у всех. Называли страшной старухой, смешно.- хмыкнув, чуть остановилась она, думая, что заговорилась и ему уже стало скучно, но он все еще смотрел на нее и жадл продолжения. - Конечно, с этим можно было учиться, ерунда же. Но один раз, они переборщили.       Она вздрогнула, от перенесенных ею ощущениях в тот день. Тронув свои волосы, она будто перенеслась обратно в ту самую минуту, когда ужасный страх охватил все тело. Она смотрела перед собой в одну точку и задержала дыхание. Потому что пять лет назад произошло это. Сэкай шла после одного очень спокойного дня в ее жизни. Казалось, все наладилось, у нее даже появились друзья, а мальчишки отстали от нее. Теперь она жила обычной и веселой жизнью десятилетнего подростка. Напевая песню себе под нос, она шла с урока по танцам, на котором чувствовала себя как рыба в воде. Выйдя за пределы города в сторону дома, она не успела сделать и десяти шагов как ее потащили к забору. Сэкай пыталась вырываться, но было бесполезно. Двое мальчишек мертвой хваткой впились в ее тонкие руки. Притащив в какой-то темный переулок, который был скрыт от глаз посторонних, они приставили ее к стене и сильно ударили по животу, от чего та сложилась пополам. "Че, думала теперь будешь жить в сказке, раз настучала на нас, страшила." Произнес один из парней голосом полным злости и отвращения, который испытывал к беззащитной девочке. "Покажите ей то, чего так не хватало все это время". Двое парней подошли к ней ближе и поставили на землю, после чего еще раз ударили, только по ноге, от чего она упала на одно колено, громко вскрикнув. Еще один удар в живот, и еще один в ногу. Она сидела на земле в позе эмбриона, закрывая голову, чтобы следующий удар не был по ее лицу.       Сэкай еле вскрикивала, чтобы сохранить мужество и силы на защиту. Пинки остановились и послышались глухие шаги. Самый главный зачинщик этой сцены навис над девочкой и грубо схватил ее за волосы, ставя на колени. От такой грубости она вскрикнула, после чего последовала звонкая пощечина. "Ты хоть знаешь, что с нами сделали отцы, когда твой дед на нас пожаловался. Мы месяц сидеть не могли. Теперь я хочу чтобы ты почувствовала то же , что и мы." и он ударил ее еще раз в живот. "Ты такая уродина, как же меня раздражают твои волосы." Приподняв ее за волосы, он достал охотничий ножик и играя им перед лицом девушки, поднес к длинным белым волосам. Секунда и девушка обессиленно падает на землю, а рядом с ней были разбросаны ее волосы. "Теперь, мы - квиты. Ты еще легко отделалась, дура." Сказал парень и кинув остатки волос на землю, собрал своих дружков и ушел. - Не помню сколько я пролежала тога на земле, но я долго плакала и молилась. Потом меня нашла тетушка Аи, которая возвращалась с поля, откуда собирала цветы для своей цветочной лавки. Она отвела меня к себе домой и с ужасом рассматривала мой внешний вид. Тогда мои волосы были с одной стороны короче и подстрижены почти под горшок. Все тело было в синяках, а щека горела, будто я стерла ее о ковер. А потом пришел дедушка, который в ужасе глядел на меня и мы ушли из школы. Я долго боялась приходить в город, пока не стала обучаться самообороне. - закончила свой длинный рассказ. - Непросто тебе пришлось. - отреченно произнес Зуко, подитожив ее рассказ. - Поэтому, прости, за то, что так нагрубила тебе той ночью. Я просто очень много сил вкладывала в борьбу, а признавать свои ошибки тяжело. - виновато улыбнувшись, сказала Сэкай. - Знаю. Пойдем домой, будут волноваться. - кивнув, они стали собираться. - Молодые люди, не торопитесь. - прозвучал громкий мужской голос. - Пройдемте с нами. - Вот это они устроили потасовку в центре города и всячески оскорбляли народ огня.       В другом конце переулка стояли войны огня и те самые парни, которые успели нажаловаться после своего позорного поражения, пытаясь выйти победителями. Сэкай испуганно смотрела на людей, не в силах придумать план отхода. Послышалось негромкое "Черт!" и ее уже схватили за руку и потащили в противоположную сторону. - Чего вы стоите? За ними! - кричал мужчина, своим подчиненным.       Началась погоня, в которой Зуко и Сэкай бежали сломя голову, сбивая все на своем пути и извиняясь перед людьми, которых они задевали. Пробиваясь через толпу людей, Сэкай заметила тележку заполненную до верху капустой. Не долго думая, она толкнула ее в сторону, переворачивая и разбрасывая содержимое по дороге. Думая, что это задержит людей огня и радуясь своей маленькой задумке, она оглянулась назад в надежде увидеть растерянных воинов, но увидела лишь огонь, который сжег все на своем пути и рвущихся к ним мужчин. Переводя взгляд на дорогу, она чувствует резкий толчок в бок и они сворачивают в переулок, в конце которого была развилка. Зуко бежал спереди и держал девушку за руку, пытался придумать план, как не использовать огненную магию, чтобы не отвернуть от себя людей земли. Но он не успел додумать, так как его потянули назад и сзади закрылась дверь. Они стояли в каком-то помещении и затаили дыхание. Сэкай закрыла ему рот рукой, чтобы тот громко не дышал и вслушивалась в звуки, которые раздавались на улице. - Они побежали дальше, нужно разделиться. - доносилось с улицы.       Молодые люди простояли так еще немного и громко выдохнули. Только сейчас они осмотрели помещение, которое было похоже на узкую коморку, в которой находились метла для улицы и вилы. Погодя еще немного, они осторожно открыли дверь и добравшись до стены, перелезли через нее и побежали в сторону дома. Пробежав достаточное количество метров, они упали под дерево, пытаясь отдышаться. - Какой же трус, ненавижу его... - произнесла Сэкай, вспоминая лицо своего обидчика, которое с ухмылкой наблюдал за тем, как они убегали от воинов. - А ты почему убежал? Тебе что-то сделали люди огня? - на ее вопрос парень решил не отвечать, а лишь молчаливо смотрел в даль. - Твой шрам, это они..? - Можно и так сказать. - Везде они..- выдыхая произнесла девушка - есть ли один человек, который не пострадал от их рук? - Пошли. - проигнорировав ее слова, встал парень подбирая пакеты, которые они все это время несли с собой.       Девушка заметила злость, которую пытался сдерживать парень, поэтому решила оставить расспросы на потом. Ведя Зуко обратно домой, они не проронили ни слова, находясь в своих раздумьях о произошедшем дне. Однако это молчание уже было не неловким, а спокойным и таким нужным в этот вечер. За горизонт уже садилось солнце, окропляя верхушки деревьев красным цветом. Зуко смотрел на идущую впереди Сэкай, которая собирала ромашки, растущие по краям дороги. Она выглядела очень спокойной и счастливой, несмотря на эмоционально тяжелый день, сопровождающийся погоней и нежеланной встречей. Ее волосы окрасились розоватым оттенком и стали будто еще более белыми. - Сэкай. - произнес парень, привлекая ее внимание. Она удивленно обернулась. - Знаешь, у тебя очень красивые волосы.       Двое подростков стояли по середине дороги, смотря друг на друга смущенным взглядом. Широко улыбнувшись, девушка произнесла "Спасибо, Зуко" и засияла, будто второе солнце.