1. Кроваво красный кристал

      Дарья нехотя поднялась с постели и включила свет. Даром, что сейчас ей не надо рано вставать, тетя Инна так громко собиралась на работу, что разбудила её и перебила весь сон. Вероятно та все ещё злилась, что племянница недавно уволилась. Но Дарья и сама знала, что надо поскорее найти новую работу. Подруга вот звала в столицу на завод. В конце концов, что её тут держит? Дарья уже собиралась одеть тапки, когда замерла, чувствуя какой-то дискомфорт, словно резко что-то изменилось. Ещё бы понять что! Девушка окинула взглядом комнату. На стуле, куда она бросила одежду, когда ложилась спать, лежал странный предмет, чем-то напоминающий карманные часы на цепочке. Но присмотревшись, Дарья поняла, что это не так. За прозрачным стеклом не было циферблата, лишь какие-то красные кристаллы и шестерёнки, что медленно вращались. И для детской игрушки эта вещь была сделана слишком хорошо. Вот только для чего она предназначена? Да и откуда взялась в её комнате? Может тетя оставила? Маловероятно, но это было единственным разумным объяснением.       Заинтригованная Дарья взяла предмет в руки. И в это мгновение кристаллы вспыхнули, окутывая пространство красным светом, а шестерёнки начали бешено вращаться. Это все, что успела заметить девушка, прежде чем погрузиться в темноту.       Разбудили её головная боль и настойчиво зовущий голос:       — Жоу Линъе!       Дарья открыла глаза. Незнакомый потолок, расшитый балдахин… Стоп! Балдахин? Дарья повернула голову, рядом с ней на краю кровати сидел мужчина. Его лицо скрывала черная с золотыми узорами маска, и сейчас он что-то говорил в сложившейся в почтительном поклоне женщине. Дарья прислушалась, но ничего понять не смогла. Это был незнакомый ей язык, он лишь немного напоминал китайский, только они в конце предложения странно растягивали гласные. И их одежда уж очень напоминала древнюю.       Но продолжить свои наблюдения Дарья не смогла, потому что мужчина заметил, что она проснулась и что-то спросил.       — Я не понимаю, — тихо ответила девушка.       Мужчина замер на несколько мгновений, а потом что-то приказал женщине и, не глядя на Дарью, направился к выходу. Такое его пренебрежительное отношение немного удивило девушку, но она воспользовалась моментом, чтобы получше разглядеть его одежду. Его верхний черный халат с широкими рукавами был расшит золотой нитью, но изображённый зверь был незнаком. Он напоминал оленя с львиными лапами. Женщина, которой приказывал мужчина, тоже поспешила к выходу. Одета она была намного проще в расшитый цветочными узорами зелёный жакет и юбку до пола. Казалось, что эти двое полность проигнорировали Дарью. Но ту это не сильно расстроило. Во-первых, она не знала чего эти люди от нее хотели, а во-вторых, как им вообще удалось затащить её в это странное место? И почему эти люди так одеты? Она стала жертвой чего-то злого розыгрыша? Или это какой-то миллионер-маньяк так развлекается? Кстати, недавно говорили, что в парке какой-то сумасшедший чуть не задушил девушку, хорошо, что её парень сумел спасти. И, кажется, ненормальный тоже нес какую-то тарабарщину…       Не в силах и далее оставаться в кровати Дарья вскочила на ноги и только сейчас заметила, что одежда на ней не её. Светлые шелковые штаны и блузка на завязках — такой пижамы у неё точно никогда не было. И кто её успел переодеть? Впрочем, не это сейчас главное.       Оставив этот вопрос, Дарья внимательно огляделась. Отчасти стиль комнаты напоминал древний, по крайней мере современных лампочек и проводов она не заметила, но их могли и скрыть. Но некоторые предметы вызывали удивление. Например кристалл на подставке, к которой был приделан миниатюрный вентиль, или странное сооружение в углу комнаты, узорчатая полусфера на трёх ножках, из плоской поверхности которой выглядывали черные камни. Так же в комнате было и окно, но оно было забрано толстым подобием решетки, которой пытались придать декоративный вид. Такую так просто не сломаешь. Стекло же было мутным, свет оно пропускало, но ничего разглядеть нельзя было.       Немного подумав, Дарья решила попытаться выйти. Не убьют же её! Смело направившись к двери, она распахнула её. И ее сразу же встретил мужчина, которого девушка не назвала бы иначе чем стражник. На нем были доспехи с синими узорами. Увидев, что Дарья собирается выйти, он мгновенно вытащил меч и наставил его на девушку. Внизу живота сразу словно скрутился узел, и она в страхе отступила. Мужчина что-то сказал, а потом закрыл двери.       До сих пор Дарья не понимала, что может быть так страшно, когда на неё наставляют оружие с намерением убить, если она не подчинится.       Переведя дух, девушка уселась на кровати. Похоже, что из этой комнаты так просто не выбраться. Из-за этого стражника, она даже не успела ничего рассмотреть снаружи. И до сих пор не понятно в какие игры играют её похитители! Но это явно не один человек.       Прошло совсем немного много времени, и в комнату вернулась женщина в зелёной одежде. В руках она держала поднос с красным кристаллом, который поставила на стол. И сделала приглашающий жест для Дарьи. Но та лишь покачала головой, не понимая, что от неё хотят. Женщина улыбнулась и молча указала на кристалл, что покоился на подносе. Хочет, чтобы она взяла его? Вспомнив о суровом охраннике снаружи, Дарья решила подыграть, может в процессе поймёт, что им от неё надо. Она несмело взяла в руки красный кристалл, и тот мгновенно словно заполыхал изнутри, а потом начал крошиться в пыль, при этом впитываясь в её кожу. Тело Дарьи пронзила боль, которая от кончиков пальце начала пробираться к её голове. Резко вскрикнув, девушка откинула кристалл от себя подальше. Тот покатился по полу, и остановился у ножки кровати. Дарья же, гневно взглянув на женщину, закричала:       — Что за дрянь вы мне подсунули!       Женщина, протянув руку к кристаллу, что-то ответила, но каждое её слово отзывалось новой головной болью. Дарья отшатнулась, пытаясь отойти как можно дальше от женщины. И если бы не охранник за дверью, она бы уже попыталась выбежать из комнаты.       Видя её состояние, женщина лишь пожала плечами и вышла.       Дарья же, забившись в угол комнаты, как можно дальше от кристалла, взглянула на свои руки. Её вены светились красным. Страх ядовитой змеёй сжал её сердце. Что это? Разве такое вообще возможно? Напрашивалось только два вывода. Наиболее очевидный — её накачали наркотиками. Но был и ещё один, поверить в который в здравом рассудке было сложно и даже глупо. Это другой мир.       Дарья так и не пришла ни к какому определенному выводу.       Постепенно начинало темнеть. К ней больше никто не заходил, а красный кристалл все так же продолжал угрожающе блестеть рядом с кроватью. К этому времени головная боль утихла, но теперь девушку одолевал голод и жажда. В последний раз она, наверное, ела почти сутки назад, ещё дома. На Дарью нахлынула тоска. Как бы она хотела вновь оказаться в своей комнате! Она даже была не против услышать ворчливый голос тети. А ещё там есть холодильник. И вода! Да сейчас бы она не отказалась от стакана обычной воды!       Дарья выбравшись из угла осмотрелась, старательно избегая красного кристалла, но ни съестного, ни воды она не обнаружила. В конце концов, вымотавшись, она забралась на кровать и улеглась как можно ближе к стене. Может во сне ей удастся забыть о голоде и жажде, а самое главное о той ситуации, в которой она оказалась.       В конце концов она провалилась в беспокойный постоянно прерывающийся сон.       Утро её встретило головной болью, желудок словно скрутило в тугой узел, а ещё страшно хотелось пить. Скрип открываемой двери на мгновение показался ей мелодией спасения. И действительно, в комнату вошла женщина с подносом в руках, на котором стояли миска и кувшин. Дарья не могла разглядеть, что было в них, но сейчас она была бы рада и обычным воде и хлебу. Девушка, забыв о боли, вскочила с кровати. Но женщина покачала головой и указала на кристалл, о котором Дарья уже успела позабыть. И без слов было понятно, что от неё хотели. Ей дадут есть и пить только после того, как она возьмёт его в руки. Злость охватила девушку и сдерживать ее сил у неё уже не было. Она бросилась к женщине, намереваясь сбить её с ног и силой захватить воду и еду. Но дверь была все ещё открыта, и её действия заметил стражник. Он ворвался в комнату и одним движением ножнами нанес удар ей в солнечное сплетение. Дарья согнувшись от боли упала на пол. Ей понадобилось время, чтобы приити в себя. Девушка со злостью взглянула на этих двоих, что с равнодушием наблюдали за её мучениями. Увидев, что Дарья немного очухалась женщина все так же спокойно указала на кристалл. Девушку охватила ненависть к этим людям, к этой ситуации, но вместе с тем она ощутила бессилие от осознания того, что она ничего не может сделать. У неё было только два выхода подчиниться или умереть. Насколько важна для них её жизнь? Хотелось бы верить, что важна. Но что, если нет?       И все же Дарья медлила, какая-то толика надежды в ней всё ещё теплилась. Может если она ещё немного подождёт, то появиться какое-нибудь спасение?       Стражник, видя её колебания медленно достал меч из ножен и направил в её сторону. Когда лезвие коснулось её кожи, Дарья не выдержала и, отодвинувшись, потянулась к кристаллу, а потом решившись, взяла его в руки. И вновь боль от кончиков пальцев потянулась к её голове. В тот момент, когда Дарья не выдержав, готова была отпустить его, руки женщины накрыли её, не позволяя этого сделать. А потом камень полностью рассыпался в пыль, впитавшись в кожу девушки.       Последующие несколько дней превратились в кошмар. Женщина теперь практически не покидала Дарью, отлучаясь только для того, чтобы принести еду и воду. А ещё теперь она много говорила, постоянно называя предметы, которые их окружали, читала вслух книги и показывала рисунки. Но каждое слово женщины отзывалось в голове девушки новой головной болью. Только ночью, когда женщина засыпала на кушетке, что стояла рядом с окном, девушка наконец-то могла обрести немного спокойствия. Это если не обращать внимания на то, что теперь её вены горели красным, просвечивая сквозь кожу. Несколько раз Дарья пробовала бунтовать, но тогда или появлялся стражник, или её в наказание лишали еды, а то и всё вместе.       На самом деле Дарья уже поняла, что они пытались сделать. Они обучали её их языку. И учитывая, что она за эти несколько дней уже многое понимала, кристалл, что впитался в её кожу, как-то способствовал огромному ускорению. Но всё же куда они так торопятся? Почему им обязательно нужно было делать это таким изуверским способом. И самое главное, почему они не выпускают её из комнаты? Что они задумали?       Дарья пыталась задавать эти вопросы женщине, теперь она знала, что её зовут Цифэй. Но та лишь улыбаясь отвечала, что это приказ. Стражников же было двое. Одного звали Диюн, а второго Инъюн, они периодически сменяли друг друга, но оба старались лишний раз с ней не разговаривать.       Так продолжалось до той ночи, когда Дарья проснулась от того, что на её лоб легла рука. Девушка уже хотела вскрикнуть и отодвинуться, но послышалось:       — Тихо, я не причиню тебе вреда. Ответить Дарья не успела. С ладони мужчины сорвалось тепло, которое проникнув в ее голову, начала словно строить множество кирпичных стен между девушкой и той красной силой, что до сих пор терзала её. По телу разлилось уже забытое спокойствие, и боль начала проходить. Дарья даже почувствовала лёгкое сожаление, когда мужчина убрал руку, словно те барьеры, что он успел воздвигнуть могли рухнуть с его уходом.       — Кто ты? — спросила Дарья, забывшись на родном языке, но тут же поняв, поправила себя переспросила на их: — Кто ты?       Мужчина не ответил, просто молча вышел за дверь, всё что успела разглядеть девушка в тусклом свете, это мелькнувший красным плащ. Дарья уже хотела вскочить со своего места, когда послышался голос Цифэй:       — Госпожа, ещё ночь. Спите.       — Да, — ответила девушка и неожиданно поняла, что голос Цифэй больше не вызывает у неё головной боли. А ещё её вены больше не светились в темноте! Дарья выдохнула, она не знала, что сделал тот мужчина в красном, но была ему очень благодарна. Жаль, что она не могла хорошо разглядеть его.       Да, здесь не использовали для освещения привычные вещи. Здесь не было электричества. Да и банальных свечей тоже. Зато был кристаллический светильник, регулировать мощность которого можно было лишь повернув ручку. А так как Цифэй заметила, что Дарья побаивается вещей, которые напоминаем тот красный кристалл, то никогда не включала его ярко, благо темнело здесь поздно. Но и полностью без света комнату не оставляла. Наверное, так Цифэй было удобно следить за ней.       Дарья тихо лежала под одеялом, тихо радуясь, что её кошмар, наконец-то закончился. Но постепенно счастливые мысли заменили новые тревоги. До сих пор из-за головной боли у девушки не был сил как следует обдумать сложившуюся ситуацию, и многие странные вещи она воспринимала как данность. Но учитывая информацию, которую старалась запихнуть ей с голову Цифэй. И учитывая все то, что она до сих пор видела… Неужели она всё-таки попала в иной мир? В конце концов, какие наркотики могли действовать так долго? И на сон это было не похоже. Так что она или сошла с ума, или всё-таки каким-то невероятным образом попала в иной мир. Но первый вариант Дарью не устраивал, каким бы логически верным он ей не казался. Но что насчёт второго? Как она попала сюда? Ответ напрашивался сам собой. Во всем виновата та вещь, напоминающая карманные часы. Попав сюда, она её потеряла. Но как? Некоторое время была без сознания. Что если этот предмет забрали? Это мог быть даже тот человек в черной маске, которого она встретила едва очнувшись? Но как бы то ни было, если она сможет найти этот предмет, то у неё появиться шанс вернуться домой. Вспомнив о человеке в черной маске, Дарья подумала о мужчине в красном плаще. Один из них отправил её в ад, а другой вернул из него. Но мог ли это быть один и тот же человек? В конце концов, как этот человек в красном мог втайне проникнуть сюда не разбудив всегда чутко спящую Цифэй, и при этом ещё спокойно пройти мимо стражника? Хотя она ещё просто мало знает об этом мире…       Так и не придя ни к какому выводу, Дарья в конце концов провалилась в сон. Но вскоре разбудил ее громкий шум. Ещё было рано, сквозь мутные окна серый утренний свет еле пробивался.       Дарья поднявшись, поискала глазами Цифэй. Та, как и ожидалась, уже не спала. Она, широко распахнув дверь, молча смотрела на то, что творилась во дворе. А перед ней, словно защищая стояли Диюн и Инъюн, обнажив свои мечи. Дарья выглянула из-за спин этих людей, пытаясь определить источник шума. Двор заполняли солдаты в доспехах с синим узорам и им, кажется, противостояли те, что были в броне с красными рисунками. Но через мгновение воины расступились. И Дарья увидела, как мужчина в черной маске скрестил меч с человеком в красной.