Предисловие волшебного мира

      Рик появился на центральной улице Хогсмида.       Оглядевшись, он заметил лежащую на земле газету и улыбнулся. Если верить газете, на дворе был 2000 год.       Далеко не в первый раз восхитившись свойствами чудесного особняка, он направился к замку, видневшемуся вдали.       Когда-то Хогвартс напоминал замок из какого-нибудь диснеевского мультика. Но не теперь. Недавняя битва оставила на нём свой след.       Маги уже начали понемногу восстанавливать школу, но до завершения работ было ещё далеко. Ну, по крайней мере, мусор и обломки уже убрали.       Одна из башен покосилась, ещё одна была полностью разрушена, и Рик вздохнул с облегчением, сообразив, что это была не жилая астрономическая башня.       Замок казался каким-то… пустым, что ли. Рик никак не мог подобрать нужных слов, чтобы описать то, что он сейчас видел.       Стараясь не думать о том, сколько защитников Хогвартса пало в той битве, он поспешил к директорскому кабинету.       Подойдя к гаргулье, назвал пароль, которым хозяйка кабинета поделилась в своём ответном письме. Поднявшись по винтовой лестнице, он оказался перед массивными дверями с молоточком в виде грифона. Сделав глубокий вдох, Рик постучал.       — Войдите, — послышался усталый женский голос.       Мужчина зашёл и оказался в просторном круглом кабинете.       На шкафах поблёскивали странные приборы. Возле одной из стен стоял стеллаж с книгами. На стенах висели портреты прежних директоров, которые сейчас спали.       В центре комнаты стоял письменный стол, за которым сидела женщина лет семидесяти.       Она была одета в изумрудную мантию и остроконечную шляпу того же цвета, а на носу у неё красовались очки в тонкой оправе.       — Мистер Риордан, — тепло улыбнулась женщина, выйдя из-за стола и протянув ему руку.       Мужчина наклонился и поцеловал протянутую руку.       — Как поживаете? — радостно поинтересовался Рик. — Как вам на посту директора?       — Выше ожидаемого, — хмыкнула Минерва.       Она предложила ему сесть, а сама села напротив.       Разговаривая с бывшим деканом Гриффиндора на отвлечённые темы, Рик вспоминал свои школьные деньки: как учился в Ильверморни, как на последних курсах, в качестве ученика по обмену, приехал в Хогвартс, как нашёл здесь верных друзей.       Наконец, Рик посвятил Макгонагалл в суть их плана.       К его облегчению, она почти сразу ему поверила и пообещала помочь.       Уже уходя, Риордан оставил ей список людей, которых надо пригласить на чтение.       Всех этих людей Джоан видела в своих видениях. Женщина была уверена, что их присутствие на чтении обязательно.       У Рика не было причин не верить подруге.

***

      На следующее утро за завтраком Минерва попросила учителей и учеников никуда не расходиться.       Все ждали, бросая любопытные взгляды на незнакомого мужчину, севшего по правую руку от директора.       В этом году учеников было больше, чем обычно.       Из-за того что в Хогвартсе целый год властвовали Пожиратели Смерти, всю школу пришлось оставить на второй год.       Не все были довольны этим решением, но со временем всё утряслось.       «Золотое трио», Джинни, Невилл и Полумна сидели за гриффиндорским столом.       Гарри пытался отделаться от странного чувства, будто скоро произойдёт что-то необычное.       Гермиона и Джинни были заняты тем, что отчитывали Рона за ужасные оценки, которые тот получил, не успев проучиться и недели.       Невилл кого-то высматривал за столом Пуффендуя.       Полумна задумчиво смотрела в пустоту. Теперь она всегда сидела с друзьями, но при этом всё равно оставалась ученицей факультета Когтевран.       Драко Малфой с приятелями сидели за столом Слизерина.       Блондин выглядел словно в воду опущенный. Настроения не было.       Блейз Забини и Теодор Нотт, сидящие рядом, пытались приободрить его, но у них плохо получалось.       Дафна Гринграсс о чём-то перешёптывалась с Трейси Дэвис, кидая взгляды на стол Гриффиндора.       Астория Гринграсс спорила с Пэнси Паркинсон, и, если прислушаться к их спору, можно предположить, что главной темой был Драко.       Грегори Гойл находился неподалёку от этой компании и бросал злые взгляды на Малфоя. После смерти Крэбба они отдалились друг от друга.       За преподавательским столом тоже шли разного рода разговоры.       Минерва беседовала с Риком.       Профессора Флитвик, Стебль и Слизнорт внимательно слушали их разговор.       Хагрид намазывал сосиски кетчупом, что-то бормоча себе под нос.       Остальные преподаватели завтракали, лишь изредка посматривая в сторону Риордана.       Внезапно двери Большого зала распахнулись, и в зал начали входить люди.       Первыми вошли Артур, Молли, Билл, Флёр, Чарли, Перси и Джордж Уизли.       Оглядевшись, они направились к гриффиндорскому столу и сели рядом с Золотым трио.       Следующими вошли недавно помирившиеся Нарцисса Малфой и Андромеда Тонкс с малышом Тедди на руках.       Андромеда села рядом с Гарри, и тот забрал у неё своего крестника.       Нарцисса, конечно же, села рядом с сыном.       Следом за ними в зал вошли выжившие члены Ордена Феникса и несколько бывших учеников Хогвартса.       Каждый из них занял место за столом факультета, на котором когда-то учился.       Последними явились Августа Долгопупс, Виктор Крам и Олимпия Максим.       Августа села рядом с внуком, директриса Шармбатона — с Хагридом, а Виктор — неподалёку от Золотого трио.       Минерва Макгонагалл наколдовала для гостей столовые приборы, и те присоединились к трапезе. — Друзья, прошу внимания, — сказала директриса усиленным магией голосом ближе к концу завтрака. — Вчера ко мне пришёл мой давний друг с просьбой о помощи ко всем нам. Думаю, Он сам вам всё объяснит.       — Благодарю, — кивнул Рик.       — Пожалуй, сначала мне стоит представиться. Зовут меня Рик Риордан. Я потомственный предсказатель.       Я закончил Ильверморни, а ещё два года учился в вашей школе в качестве студента по обмену.       Думаю, многие из вас не знают, что, кроме волшебного сообщества, на нашей планете есть ещё несколько скрытых от глаз маглов сообществ.       Недавно ко мне пришла женщина, которая способна путешествовать во времени.       Знаю, о чём вы сейчас подумали, но эта женщина путешествует без маховика времени и при этом может ходить и в прошлое, и в будущее.       В будущем она стала свидетельницей страшной катастрофы, которая разрушит весь наш мир, включая и скрытые сообщества.       Чтобы предотвратить всё это, она обратилась ко мне и двум моим коллегам.       Мы написали книги о трёх молодых людях, каждый из которых оказал большое влияние на свой мир.       Наша задача — прочитать книги о других магических сообществах и больше узнать об их обитателях.       — А зачем нам это? — задала логичный вопрос Гермиона Грейнджер. — Я имею в виду: для чего нам информация об обитателях других миров?       — Хороший вопрос, — обрадовался мужчина. — Видите ли, мисс Грейнджер, в будущем, которое видела моя знакомая, обитатели трёх миров слишком поздно узнали друг о друге и не успели как следует сплотиться. Мы с коллегами решили, что стоит пораньше познакомить людей из разных миров друг с другом.       — Откуда он знает, как тебя зовут? — шёпотом спросил Рон.       — Ох, Рон, — вздохнула отличница Гриффиндора. — На значке старосты написано.       — А как же занятия? — спросил Терри Бут.       — Не волнуйтесь, мистер Бут, — вмешалась Минерва. — Чтение будет проходить в неурочное время.       Тут случилось что-то странное.       Большой зал вдруг осветился ярким светом, который вскоре померк.       В середине зала стояли Альбус Дамблдор, Аластор Грюм, Амелия Боунс, Карлус Поттер, Дория Поттер, Джеймс Поттер, Лили Поттер, Фред Уизли, Тед Тонкс, Нимфадора Люпин, Римус Люпин, Сириус Блэк, Северус Снейп, а также ещё люди, погибшие по вине «Пожирателей смерти» и их предводителя.       — Мой подарок за то, что помогаете предотвратить катастрофу, — сказал жутковатый голос, который исходил отовсюду.       На мгновение повисла тишина, а потом все бросились к появившимся близким.       Гарри передал Тедди Гермионе и бросился к родителям.       Подбежав к ним, он обнял их, и никто из них не смог сдержать слёз радости.       После этого юноша обнял бабушку и дедушку, которых никогда не знал.       Обняв Карлуса и Дорию, он стиснул Сириуса в таких объятиях, что у того аж рёбра едва не треснули.       Уизли со слезами на глазах прижимали к себе Фреда.       Андромеда, громко рыдая, пыталась обнять сразу и мужа, и дочь, и Римуса, но ей не удалось, и она обняла всех по очереди.       Обняв и успокоив бедную женщину, Нимфадора и Римус кинулись к сыну и долго прижимали его к себе.       Денис Криви плакал в объятиях брата, Сьюзан Боунс крепко обнимала свою тётю, и даже суровый Аберфорт пустил слезу, обнимая своего брата.       Рику тоже нашлось с кем пообниматься, а именно с Джеймсом, Сириусом, Римусом и Лили, которые и были теми самыми «верными друзьями». Однако он не осмелился посмотреть им в глаза после того, как не пришёл к ним на помощь в час нужды. Да, у него тогда только что родился сын, и к тому же он был единственным кормильцем семьи, но всё же совесть терзала его сильнее любой адской гончей.       Так прошёл час.       Люди обнимались, плакали и улыбались, не в силах поверить своему счастью.       Когда все успокоились, Рик ещё раз изложил подробности плана по спасению мира. Вдобавок он рассказал и о Светлейшем, который только что совершил настоящее чудо.       Мужчине даже пришлось поклясться магией, чтобы ему поверили.       Чтение запланировали на завтра.       Кто-то хотел начать читать сразу, но Рик остановил их, решив дать обитателям Хогвартса возможность насладиться обществом родных им людей.       Никто не стал с ним спорить.       Рик улыбнулся. Впервые в жизни он видел столько радостных лиц.