= 2 =

Непроницаемое стекло комнаты наблюдения находилось чуть выше переговорной. Стив Роджерс, стоя по центру окна, пребывал в раздумьях, наблюдая за поведением девушки. У неё прямая осанка, подтянутое тело, что ещё раз говорит о подготовке. Но никак не о том, что она мутант или человек с очередной сывороткой в теле. Два последних пункта исключает отрицательный анализ крови. А будь она супер-солдатом, раскидала бы всех агентов и заставила бы изрядно попотеть самих «героев». Но нет, взяли её довольно легко. Хоть, надо отдать ей должное, боролась она стойко. Беатрис сидела, опустив взгляд в стол, и длинные волосы тёмными локонами свисали вниз, заслоняя лицо. Руки сложены перед собой. Нервно стучит каблуком ботинка. Его внимание отвлёк Баки. Справа, ближе ко входу в переговорную, неспешно остановился Барнс, неотрывно следя за арестованной девушкой в ожидании начала допроса. И, кажется, следя за ней с самого момента, как вошёл в наблюдательную. Барнс сосредоточен, внимателен. И, хоть по извечному спокойствию сложно понять его эмоции, но Роджерсу видно: будь его воля, оказался бы ещё ближе. Стив, наблюдая друга, усмехнулся. Но промолчал. Бак лишь совсем недавно вернулся к нему. Его счастье, что не пришлось перерывать пол планеты в надежде найти друга — спустя год, как тот спас его из воды и пропал, год безнадёжных поисков, Джеймс вдруг пришёл сам. Говорил, что воспоминания вернулись. И возвращаются до сих пор. Время шло, восстановление тоже. Бак даже начал шутить. Но оставался всё тем же неизменно мрачным. — Пришёл проконтролировать процесс? — без тени усмешки, разве что самую малость, и по-доброму, произнёс Роджерс. Джеймс не повернулся, всё так же сверля взглядом стекло. — Пришёл послушать, кого я схватил. Дверь в этот момент открылась, и в комнате прибавилось. — Кого бы ты ни схватил, «Холодное сердце», она не на нашей стороне, — извечно расслабленным сарказмом протянул подошедший слева Тони. — Ты в этом уверен? — покосился на него Стив. — А, что, полиция нравов, уже защищаешь преступницу? — тут же парировал миллиардер. — С чего такая ненависть к этой девушке? — Стив улыбнулся бы, не окажись ситуация такой сомнительной. — Ненависть? — воздел брови Старк, даже прервав созерцание и обернувшись на Капитана. — У меня сорвался уикенд, на который у меня были большие личные планы, — он прервал сам себя, переставая откровенничать. — Фьюри просил разобраться с группой террористов, преследовавших эту особу. Те, что остались живы — ушли, и мы не знаем, кто это. А сама девица норовилась сбежать у нас из-под носа. Не знаю, как с твоей логикой, «сосулька», но для меня очевидно, что все наши усилия — разыгранный для нас же спектакль. В котором мы имели милость поучаствовать, — Тони выдохнул, возвращая внимание к стеклу. — Кто бы она ни была, выпускать её отсюда нельзя. Дверь в их наблюдательную снова открылась, сопровождаясь тяжёлой поступью. Старк со Стивом обернулись. К ним присоединился Тор. — А ты что здесь забыл, Златовласка? — Старк, держа руки скрещенными на груди, покосился на Одинсона. — Хочу послушать, откуда дева и кто гнался за ней, — пробасил Бог. — Думается мне, дело серьёзное, иначе зачем ей бежать от такой охраны, как мы с вами, друзья? — он покосился на остальных и все молчаливо поглядели в ответ. — В конце концов, наш долг — защитить её, — закончил Тор, уже задумчиво глядя сквозь стекло. Барнс продолжал глядеть на девушку, исподлобья сверля её взглядом. На слова Тора он никак не отреагировал. Лишь заиграли желваки на скулах. Стиву не стоило особых трудов заметить это. — Что, нравятся бунтарки? — с подковыркой продолжал разговор с Одинсоном Тони. Баки, впервые за всё время пребывания в комнате, оторвал взгляд от девушки, хмуро покосившись на Тони, а затем на Бога. И Стив это заметил. Вновь ухмыльнувшись, и вновь ничего не сказав. Тор, разглядывая девушку, дёрнулся, будто опомнившись, и оглядел друзей. — Моё сердце уже занято, Тони, если ты об этом, — хмуро возразил на его намёк Одинсон. После чего, вновь меняя выражение лица с упрямства на задумчивую завороженность, вернул наблюдение к комнате для переговоров. — Ага, вижу, — с ухмылкой пробормотал себе под нос Старк, но Тор этого, кажется, уже не услышал. Зато слышал Стив. Как и Зимний Солдат, вновь прервав слежку за девушкой и мрачно наблюдая за обоими. В частности, за Тором, что неотрывно смотрел за стекло. — Мальчики, — обворожительно протянула Наташа, входя в помещение с папкой в руках. Пройдя мимо собравшихся, она открыла дверь, спускаясь по ступенькам в переговорную. Туда же с другого входа, уже заходил Фьюри.

***

Ник остановился около стола, с высоты своего роста рассматривая заключённую одним целым глазом. И казалось, что одним этим глазом он способен насквозь разглядеть в человеке все секреты в шкафу. Вместе со скелетами. Девушка, сдерживая волнение, снизу вверх глядела в ответ. — Итак, мисс Келли-Брукс, — протянул Фьюри. — Почему на вас устроили охоту? — он кинул на стол папку, что, вероятнее всего, являлась её «делом». — Судя по всему, вы уже знаете, кто и зачем, — без доли пафоса Беатрис кивнула на папку. Ник исподлобья сверлил её глазом, не удосужив усмешкой, хотя, кажется, намеревался. — Я хотел бы услышать это от вас. Рассказывать всю подноготную ей не хотелось. Она прекрасно знала, что там, за стеклом, за ней наблюдают другие. Возможно, даже некоторые из мстителей. А, может, и все. А, может, там никого нет, и стоят лишь пара агентов. Кому она нужна? В любом случае — ей не хотелось делиться прошлым с кем бы то ни было. Пусть даже это глава бывшей правительственной военной организации. Девушка, не выдержав взгляда, опустила свой взор в стол. — Предпочитаете отмалчиваться, рассчитывая, что так безопасней? — скорее констатировал, чем спросил Фьюри. Хотелось обнять себя руками. Но не позволяли цепи. Да, достаточно длинные, но она не хотела проверять и лишний раз испытывать досаду. — Наверное, вы привыкли обличать факты жизни тех, кто сидит на моём месте, — проговорила невесело Беатрис, поглядывая на Фьюри в надежде не отвести от пронзительного взгляда глаз. — И, наверное, там, за стеклом нас слушают остальные, — она лишь на секунду бросила туда взгляд, возвращая внимание собеседнику. — Но «Я» не привыкла. — Я не прошу тебя рассказывать всю жизнь, Беатрис, — голос Ника показался сейчас мягким. — Нам нужны лишь те факты, что непосредственно относятся к делу. Быть может, не стоило сразу сбегать отсюда. Быть может, расскажи она всё этим людям, они и правда смогут помочь? Быть может, кому-то не плевать на неё? Быть может… — Вы бежали от них, мисс Брукс, — оборвал её мысли Фьюри. — То, где находитесь вы сейчас — единственное место на данный момент, способное вас защитить. У неё нет времени на всё это… — Что вы вообще делаете на базе Мстителей? — парировала Беатрис. — ЩИТ распался, вы в отставке. Зачем мне отвечать вам? Кто вы вообще сейчас и чьи интересы представляете? Ник с секунды две молчал, после чего похвально усмехнулся. — При всём уважении, — тихо добавила девушка. Тот покачал головой, понимая её слова, и покосился на стекло. — А я уж думал похвастаться, что мой авторитет сильнее отставки. Он вернул внимание заключённой. — Так уж сложились карты, что сегодня, здесь и сейчас, я вызвался представлять интересы «Мстителей», — продолжил Фьюри. — Ибо именно я попросил непосредственно их подключиться к той погоне. Беатрис изумлённо глядела на него. Он? Так вот отчего именно Мстители вмешались в эту потасовку? В тот момент она была уверена, что увидит ФБР, ЦРУ или любую другую структуру. И всё гадала, какое до неё дело самим героям. — Если бы к тебе успело ФБР, на данный момент ты уже была бы схвачена теми, кто на тебя охотился все эти пять с половиной лет. Переваривание информации заняло несколько секунд. — Кто они? — голос дрогнул. — Твои предположения? — вместо ответа спокойно произнёс Фьюри. — За столько лет не могла не возникнуть ни одна идея. Беатрис молчала, перебирая в голове все пять теорий, выстроенных за это время. И ни одна из теорий не оправдала логику и факты. — Я знаю только, что именно они вынудили меня сбежать из родного штата, — тихо заключила девушка. — И именно они убили моих приёмных родителей, — добавила она, сдерживая тут же всколыхнувшуюся ярость. Её злило. Злило, что она бессильна. Что никто ничего не сделал и не сделает. До неё не было дело властям ни страны, ни города, ни штата. И самое лучшее, что она могла сделать — залечь на дно на долгие годы. Фьюри молчал, внимательно изучая эти эмоции своим глазом. — Ты знала своих родных родителей, Беатрис? — проговорил он. Сердце застучало сильнее. Девушка сглотнула комок в горле. Но попыталась ничем не выдать своего волнения. — Нет, — тихо ответила она. — Моими родителями в пять лет стали Эмма Брукс и Мейсон Келли. Родные — погибли в автокатастрофе, когда мне едва исполнилось четыре. Это всё, что я знаю. Ник, выслушав это, молча открыл папку и Беатрис, растеряв свой настрой, с надеждой смотрела на это действие. Фьюри выудил два скрепленных между собой документа с фотографиями в изголовье и также молча передал их в руки девушке. — Это Джордж и Сьюзен Солтьеро. Твои родители. Фамилия отца изменена с Майер-Солтьеро на «Солтьеро», если ты понимаешь те времена, — начал он, пока Беатрис с жадностью рассматривала их фото. — Твои дедушка с бабушкой — Винфрид Майер и Анджелика Солтьеро — познакомились во время второй мировой в США, — добавил Ник, взглянув в сторону стекла, что увлечённая фотографиями девушка не заметила. — Анджелика овдовела слишком рано, ибо до Винфрида добралась служба безопасности США, — он помолчал. — Это официальная версия, — добавил Фьюри многозначительно. И Беатрис подняла на него настороженный взгляд. — Как выяснилось позже, его к рукам прибрала «Гидра», — Ник в очередной раз взглянул на стекло. И на этот раз она заметила. — Погодите… «Гидра»? — мельком бросив взгляд туда же, с подозрением протянула девушка. — Та самая «Гидра»? — Немецкая полувоенная организация, зацикленная на мировом господстве, — отчеканил Фьюри. — Числится ещё со времён второй мировой. Да, та самая. Она никуда не исчезла. Наступила тишина. — Продолжайте, — твёрдо попросила Беатрис. — На момент, когда твоего деда похитила Гидра, твоему отцу Джорджу было восемь недель и про него они не знали, — он помолчал. — Он не унаследовал дар отца — это проверили намного позже, — он сочувственно смолк, намекая на трагичную гибель настоящих родителей. — Но его могла унаследовать ты. Снова наступила гробовая тишина. В глазах щипало, и Беатрис вновь сглотнула тяжёлый ком, пытаясь справиться со слезами. Всю её семью убила некая «Гидра», от которой, видимо, пять лет бегает и она, и даже не знает об этом. А знай она сразу — пойти на этих тварей с «голыми руками» у неё не было бы и шанса. Нужно собраться. Нужно собраться. Беатрис сжала ладони в кулаки. — Что ещё за «дар»? — твёрдо прошептала она, озвучив первый из крутившихся вопросов. — Способность к принятию мутационных изменений на генном уровне, если вкратце, — озвучил Фьюри. И это, словно вердикт, холодом прошлось по её спине. Она мутант? Урод? Она… она человек? Или, исходя из этой информации, нет? — Я не… — она притихла, пережидая предательские слёзы. — Я не мутант, — упрямо заявила девушка. — Нет, — с охотой качнул головой Ник. — Лишь обладаешь особым даром, способным принять любую модификацию и при этом выжить. Ты — лакомый кусок для тех, кто любит проводить опыты над людьми. Для таких, как «Гидра», — объяснил он. И ей показалось, что эти слова, подобно грому, разразились у неё над головой.

***

Стив с опаской покосился на Баки. Его взгляд потяжелел, словно сержанта Барнса вновь вытеснил Зимний Солдат, что внушал ужас многим на протяжении многих лет. Бак глядел исподлобья, опустив голову ещё ниже. Кулаки оказались сжаты, а отросшие пряди тёмными лоскутами закрывали лицо. — Потому я и обратился за помощью к старым друзьям, чтобы они помогли мне перехватить тебя, Беатрис, — продолжал Ник. — Не вмешайся я вовремя — сейчас ты сидела бы в другом месте, — покачал головой Фьюри. — И, поверь, тебе бы там не понравилось. Девушка опустила голову, разглядывая стол, и распознать её эмоции на лице стало сложнее. — Потому, я прошу довериться нам, а не сбегать, хоть я и понимаю, что ты привыкла никому не верить. — Ник сделал паузу. — Довериться и рассказать всё, что можешь рассказать о себе. Всё, что поможет нам решить этот вопрос. Найти их. — Последние остатки «Гидры» уничтожены во время Альтрона, нет? — протянул Старк, скрестив руки на груди. — Неприятно признавать, насколько живучи эти твари. Стив обернулся к нему. — Отдельные ячейки Гидры разбросаны по всей планете, — невесело сообщил Капитан. — Её не так просто прижать, как ты думаешь. Он переглянулся с Баки, встретив тяжёлый взгляд. — Они пришли, когда мне было двенадцать, — всё также, глядя в стол, начала девушка. — Мы жили на окраине Нью-Мексико, почти на границе. Дядя Мейс говорил, что чистый воздух — залог долголетия и силы духа и свободы. Он был помешан на здоровье, но обожал бургеры с чёрным кофе, — она усмехнулась, и эта ностальгическая усмешка показалась Стиву сродни отчаянию. — Я зачиталась Джека Лондона, хоть поначалу он и показался мне скучным. В силу возраста, быть может. И в ночь нападения не спала. Наступила тишина, нарушения которой ждали все: Ник, Стив и те, кто находился с ним в наблюдательской. — Я услышала шорох под окном, — продолжила Беатрис. — Выглянула и увидела их. Сбежать я и не думала, — она смолкла. — Бросилась к двери, но услышала крик тёти Эммы. Она прокричала… — голос девушки дрогнул. — Прокричала, чтоб я бежала. Потом раздался громкий звук. В тот момент я восприняла это как маленький взрыв. И только потом сообразила, что это выстрел. Крик дяди Мейса. И я побежала к окну… Она вновь замолчала. Цепи звякнули — девушка подняла руку, чтобы вытереть слезу. — Какого хрена на ней наручники? — раздался тихий злой баритон. Стив взглянул на Баки. Гнев медленно кипел в нём, и Джеймс, дабы сдержать себя в руках, предпочёл «кипеть на медленном огне». — Она оказала сопротивление и может сбежать снова, — невесело констатировал Капитан. — Если её ищет Гидра — это для её же блага. Бак шумно выдохнул, и даже желваки перестали играть на скулах. Кажется, это объяснение подействовало, и сейчас мысленно выдохнул Стив. — Как ты смогла сбежать? — нарушил Фьюри затянувшуюся тишину. — Велосипед, — раздался притихший голос Беатрис. — Получилось тихо. Сбежала через прилесок. — Что потом? — мягко настоял на продолжении Ник. — Добралась до города, — мрачно продолжила девушка. — Добрые люди помогли. Спрашивать не стали. Видели, что я в беде. — Почему не обратилась в полицию? — Я боялась каждой тени. — Беатрис впервые подняла голову, взглянув на Фьюри. И Стив увидел в её взгляде смесь возмущения с виноватостью. Хотя, по-правде, она правильно сделала, что не пошла в те дни к властям. Гидра бы добралась до неё. — Как получилось, что оказалась в Нью-Йорке? — продолжал Ник. — Я поняла, что нужно бежать довольно быстро, — взгляд девушки вновь стал отстранённый — она погрузилась в воспоминания. — Едва я добралась до самого Нью-Мексико, как заметила слежку. Это вышло случайно. Наверное, мне просто повезло. — Как добиралась? — Вы допрос устроили? — возмущённо процедила Беатрис. — Просто интересно, как. Прости. Она шумно выдохнула. — Ну, хорошо, — на этот раз выдохнул Фьюри. — Теперь скажи мне ответ на главный вопрос? Все замолчали. — Я сбежала, потому что… — она на секунду помедлила. — Потому что мне страшно. — Здесь ты в безопасности, Беатрис, — проговорил Ник. — Но что ты искала в архиве? — То, что сейчас поведали мне вы, — горько усмехнулась девушка. — Раз я решила сбежать, мне не суждено было услышать ответов. И я хотела их найти сама. Подумала… — она пожала плечами. — Подумала, что здесь-то я точно узнаю, кто охотится за мной все эти годы, и что им надо. — И ты узнала, — кивнул Фьюри. — Есть для нас какая-либо ещё информация? — Они вновь объявились год назад, — мрачно закончила Беатрис. — Это всё, что я могу сказать.