= 3 =

В белое помещение зашёл сам Капитан Америка. Он кивнул Фьюри, подходя к столу и виновато улыбнулся ей, отстёгивая наручники от стола, но вновь сцепляя их на её запястьях. Тем не менее, его широкая ладонь мягко, нисколько не требовательно, легла ей на лопатки, подталкивая к выходу. — Пойдём, — пробормотал Стив, и Беатрис послушно зашагала перед ним к двери. Они поднялись по ступенькам на площадку выше. Зашли в комнату, через которую её сюда привели. И взгляд столкнулся с несколькими парами глаз, устремлённых на неё. Ближе всех, прямо около входа, стоял Зимний Солдат. Голубые глаза, будто две льдинки, не моргая, тяжело сверлили её. Она не знала его историю. Знала, что профессиональный киллер и жестокий убийца. Вестник смерти, которого встретишь один раз — и можешь считать себя покойником. От того, нахождение его столь близко внушало ужас. И предательский адреналин. Но вот ирония — лицом к лицу она с ним сталкивается уже дважды за сегодня — и всё ещё жива. Да, он опасен, а этот взгляд — примораживает к полу. И всё же… есть в этом взгляде необъяснимая… печаль? Мысли прервал щелчок дверного замка. Оказывается, они успели пройти коридор, лифт и ещё один коридор. И вместо запоминания местности она пустила размышления на самотёк. О разговоре, о погоне, об этом Солдате, от взгляда которого кровь стынет в жилах. Кажется, он её ненавидит. Перед ней открылась комната. Её личная тюрьма на первое время. Двуспальная кровать, дверь в ванную, широченное окно, гардероб, письменный стол с лампой, ручка с записной книжкой, несколько книг. Всё в светло-серых тонах. Но весьма уютно. — Ого, — выдохнула девушка, разворачиваясь. В дверях стоял Стив Роджерс, снимая с неё наручники. Сразу следом вошёл сам Тони Старк и, пройдя к ней с серым светящимся браслетом, без объяснений нацепил ей на запястье. Браслет тут же издал щелчок, плотно фиксируясь на руке. Она не стала противиться. Спасибо и на том, что не сдали копам. — Пока он будет на тебе, — оптимистично кивнул миллиардер на наручник. — Для твоего же блага. Апартаменты в твоём распоряжении, — даже не глядя на комнату, беспечно проинформировал Старк. — Еда в номер по первому требованию. Пару-тройку дней понаблюдаем, потом, может, выпустим — будешь бродить по верхним этажам. Но ради твоей же безопасности — не советую совать нос на улицу. Интернет пока не заслужила. Понадобится что-то — обращайся к «Пятнице». Вопросы? Поток информации заставил озадаченно нахмуриться. — К кому обращаться? — не понимая его сарказма, переспросила девушка. Старк закатил взгляд в потолок и с усталым пафосом взглянул на Беатрис. — Пятница? — требовательно позвал он. — Слушаю, мистер Старк, — раздался на всю комнату женский голос, и девушка шокрированно огляделась. — Беатрис находится под «домашним арестом». Любые просьбы о помощи и её состоянии передавать лично мне. Выход в интернет — запрещён. — Поняла вас, сэр, — с деловой хваткой протянула «Пятница». Беатрис изумлённо хохотнула, всё ещё оглядывая стены и потолок — отчего-то казалось, что именно там находится эта «Пятница». — Искусственный интеллект? — поражённо выдохнула девушка. — Пользовательский интерфейс, — самодовольно отмахнулся Железный Человек. Беатрис прекратила созерцать обстановку, переведя на миллиардера взгляд. — А вы и правда гений, — не став скрывать восхищения, честно признала она. Тот опять воздел взгляд в потолок, спокойно принимая это высказывание. — Не стоит, а то ещё поменяю о тебе мнение, — беззлобно уколол он, только после этого ухмыльнувшись. Настала очередь Беатрис воздеть взгляд вверх. Да, она наслышана о его характере. Старк вышел. Стив ещё стоял в проёме. — Если что-то понадобится, — с доброжелательной заботой проговорил Капитан, — можешь смело обращаться. Я помогу, чем смогу, — он мягко улыбнулся, разглядывая девушку с тенью сочувствия и понимания. Безмерно чуткий человек. Добрый, смелый, правильный. Как можно так любить человечество? Она бы так не смогла. Не заслужило. — Спасибо, Капитан Роджерс, — искренне пробормотала Беатрис. — За всё. — Просто Стив, — отмахнулся он. И девушка невольно улыбнулась.

***

Терпение подползало к критической отметке, норовя вот-вот иссякнуть. И Баки вновь нервно поднялся с измятой кровати, в очередной раз принявшись мерить шагами свою комнату. Перед глазами вновь стояла недавняя картинка. Женский голос сообщал, что спасённая сбежала. Друзья Стива прекратили обсуждение, тут же бросившись из зала. Пока часть из них ждали лифта, сам Баки бросился к пожарному выходу. Возможно, кто-то последовал примеру. Но трястись по ступенькам — потеря времени. Перепрыгнул пролёт, с гулким грохотом твёрдо приземляясь на этаж ниже. А затем ещё на один. Вылетел в нужный сектор, чётко держа в памяти план этажа и кабинет, куда поместили девчонку. Он, в принципе, удивлялся наивности этих «супер-героев», что определили беглянку не в камеру, а кабинет. Неужели, и правда думали, что за столько лет погони человек не научится давать отпор? Ему не пришлось обращаться к «Пятнице», чтобы понять, куда удрала девчонка. Он просканировал этаж, выявив наиболее удобные, для такой как она, зоны побега. И, определив нужную с вероятностью 90%, рванул туда. Когда выбежал в длинный коридор — беглянка уже поравнялась со следующей дверью. Но он знал свою скорость и быстроту разгона. У неё не было шансов. Спустя несколько секунд он припечатал дверь бионикой, прервав её попытку открыть. Девчонка испуганно развернулась, вжавшись в стену. И тут он замер… Баки и сейчас буквально видел перед собой её взгляд в жалких дюймах от его лица. Шок, изумление, безысходность… страх. Вот что он увидел в её глазах, стоило ей развернуться. Тот неизменный, снящийся ему в кошмарах, страх его жертв. В тот момент он замешкался. Всего на секунду. И именно в эту секунду он увидел то, что не видел ни в одном другом взгляде. Он так и не понял, что произошло. Её взгляд поменялся. Страх никуда не делся, нет. Но уступил место растерянности. Она смотрела так, будто проникла далеко внутрь, за внешнюю оболочку его Зимнего Солдата. Проникла в самую глубь. Дотронулась до обнажённого, как накалённый провод, Барнса, до его содранной высоковольтными разрядами кожи. И будто обожглась, взглянув вот так. Растерянно, ищуще. Сочувственно. И это будоражило. Будоражило изнутри настолько, что давало неведомое доселе анестетическое облегчение. Безумно притягивало. И оттого — пугало. А спустя ещё секунду она уже оказалась прижата им к стене, получив инструкцию «не двигаться». И вот, сейчас, Баки ходил по комнате, словно загнанный зверь в клетке, не зная, куда себя деть в этих четырёх стенах. Он и сам не знал, чем конкретно это вызвано. Погоней, что разворошила и так не уложенное в психике недавнее прошлое. Девчонкой, что вновь показала своим страхом, каким чудовищем он являлся. И является до сих пор. Или же тем, что он не дал ей уйти. Он, Баки Барнс, Зимний Солдат, оружие Гидры, прекрасно знает, что такое несвобода. И он не дал ей уйти. Сделал ли он лучше? Нет. Обезопасил ли? Да. Если её ищет Гидра — ей куда безопаснее в башне Старка, среди таких, как Стив. Шумно выдохнув, он решительно зашагал к выходу. По пути припечатав стену рукой. К счастью, правой. Он жил в башне Старка всего пару месяцев. И не хотел бы причинять неудобства порчей имущества. Да что там, и собственным присутствием. Вот только Стив настоял. То ли не знал весь его, Баки, «послужной список», то ли не верил. А, может, принял, как данность. Сам Бак ни за что не поверит, что Стив не узнал об этом. Знал, Барнс уверен в этом. Роджерс не был бы Роджерсом. Но вслух об этом за все два месяца ни разу не обмолвился. Ноги уже принесли к нужной двери. И Бак, чувствуя гложущие мозг мысли, остановился перед ней, рассматривая механизм. Дверь заслонкой. Открывается, отъезжая в стену. При свободном состоянии — явно реагирует, когда подходишь. Сейчас, по понятным причинам, закрыта. Джеймс ещё раз обвёл взглядом конструкцию и припечатал палец к уже примеченной слева панели. Короткий сигнал отказа. Бак сменил палец. Отказ. Ещё. Отказ. Не выдержав, он чертыхнулся, вновь саданув по стене рукой. И снова правой. Он бы вынес конструкцию этой дверки даже не бионикой, а плечом живой руки. Ну, бионической так точно. Но вовремя остановил себя, пережидая, пока сам успокоится, глядя при этом себе под ноги. — Простите, мистер Барнс, мистер Старк строго ограничил круг допустимых для посещения заключённой лиц, — произнёс «ИИ в потолке». Баки поднял голову, рассматривая потолок. — Что, и поговорить нельзя? — проворчал он, разглядывая коридор в бессознательной попытке найти источник голоса. — К сожалению, пока это исключено, сэр, — выдал голос. — Вы можете обжаловать это решение с мистером Старком. Я могу сообщить. — Спасибо, не нужно, — пробурчал Бак отстранённо и, напоследок взглянув на дверь, зашагал к себе.

***

Голографическая проекция записи с камеры наблюдения показывала уже уходящего Зимнего Солдата, что, сунув руки в карманы серых спортивок, шагал прочь. — Спасибо, Пятница, — проговорил Старк, и картинка замерла, остановив силуэт Барнса за минуту до того, как он скроется из обзора этой камеры. — Всегда пожалуйста, сэр. — Поговоришь со своим закадычным? — Тони покосился на Роджерса. Капитан стоял, хмуря брови и всё ещё глядя на силуэт друга. — Поговорю, — вздохнув, задумчиво протянул Стив, в неосознанном жесте точно также сунув руки в карманы брюк. — Будь так любезен, — проворчал Старк. — Что бы наше «Холодное Сердце» ни хотел от этой девчонки — тебе лучше выяснить, что. Иначе, спрашивать буду я. Капитан настороженно покосился на Тони. И, понимающе кивнув, зашагал на выход.

***

В дверь предусмотрительно постучали. После чего, спустя пять секунд, она исчезла в стене, пропуская в комнату Стива. Бак тут же свернул окна. И, дождавшись последнее исчезновение надписей с названием «Гидра», «Майер», «Солтьеро» и «Келли-Брукс», неспешно отложил ноутбук. — Знаешь, с сорок третьего — свидания ещё не отменили, — друг, сложив руки на широченной груди, прислонился плечом к стене около входа. Джеймс, поняв причину визита, с ухмылкой покачал головой. — Отвянь, мелкий, всё не так. На его реплику Роджерс лишь неверяще усмехнулся. — Ну да, я понял, мне не лезть, и ты сам разберёшься. — Точно, — отсёк Бак, но всё же не сдержал ухмылки. И тут же подметил расплывшуюся в ответ радушную улыбку друга. Жучара, всё ему надо знать. — Если хотел поговорить с ней, мог бы просто попросить меня, — без тени шутки, доброжелательно укорил Стив. Разжав руки, он неспешно прошагал к нему, садясь на ту же кровать, где и развалился сам Баки с ноутбуком. — Чтобы ты потом вот так доставал меня весь вечер? — кособоко хмыкнул Барнс. Они оба хохотнули. — Мне нужно её увидеть, — тихо, но твёрдо, признался Баки. Стив помолчал. — Зачем? — спокойно проговорил он без тени упрёка. Барнс вместо объяснений поднял на него молчаливый взгляд. В конце концов, он и сам толком не знал. — Бак, — Роджерс несогласно покачал головой. — То, что за ней охотится Гидра. Произнесённое слово заставило неосознанно сжать кулак. Бионика тихо звякнула и Стив, помедлив, понимающе вздохнул. — То, что на неё охотится Гидра, — уже тише и ещё мягче продолжил Роджерс, — ещё не значит, что она даст ответы на твои вопросы. Барнс тяжело вздохнул, возвращая место мрачным раздумьям и вновь утыкая взгляд в простыню. — Но если хочешь — я могу устроить встречу, — Стив поднялся. — Нет, — тихо отсёк Джеймс. — Уверен? — Не надо, — упрямо подтвердил Баки, всё ещё глядя в простынь. — Как знаешь, — мягко согласился Роджерс, уперев руки в бока. Бак оторвал взгляд, снизу вверх угрюмо взглянув на друга. Понимание, сочувствие и желание помочь. В этом весь Стиви. Тот вздохнул, зашагав к выходу. Но перед дверью развернулся. — Но советую тебе не лезть на рожон, — проговорил Роджерс, с невесёлым намёком поглядев на Барнса. — Находясь в башне Старка, — добавил он и, помолчав, вышел за дверь. Знает. Стиви всё знает. И молчит. Ну, как молчит? Только что он ясно дал понять, что в курсе. Пару секунд взгляд бродил по полу, будто мысли, разрозненные на куски, как и мозги, можно собрать воедино. После чего рывком встал с кровати. Пара шагов подвела к столу. Солдат вынул из ящика записную книжку. И, помедлив, открыл снова, угрюмо читая последние две строчки. После чего, усилием воли заставив себя оторваться от них, листнул назад, читая две другие: «Г. Старк М.К. Карбонелл».