Глава 9

      В архиве царила тишина. Реми так и сидел, обхватив голову руками, совершенно не реагируя на внешние раздражители, Мигель стоял, уперевшись кулаками в стол, и слегка покачивался, а Стелла с Авантюрином переводили взгляд с одного на другого. Пару раз девушка открывала было рот, но каждый раз наталкивалась на предупреждающий взгляд своего спутника и закрывала его обратно.       «Инквизитор — кто-то из клана Гончих.»       Стелла забавно подёргала кончиком носа. Интересный феномен, что только после признания Мигеля вслух, эта версия стала реальной. Все их разговоры с Авантюрином на лавочке, размышления с Реми, построение теорий… До «официального опубликования», как это называется во взрослом мире, так и оставались пустой болтовнёй.       — Итак, — произнёс Мигель, подняв голову и посмотрев по очереди на каждого, — что в итоге мы имеем?       Стелла переглянулась с Авантюрином и кивнула, побуждая того ответить.       — Тварец — кто-то из Гончих, — отозвался мужчина, откинувшись на спинку стула и крутя в руке фишку, — разбирается в анатомии разных рас, в химии, психологии и имеет утончённый, но извращённый художественный вкус. Возможно, разбирается в компьютерных программах. По крайней мере тех, что связаны с редакторами. Но… — Авантюрин закатил глаза. — Видно руку дилетанта. Видео явно смонтировано.       Мигель покачал головой:       — Нет, — и добавил прежде, чем Стелла успела возмущённо взвиться на стуле, — видео — фальшивка от и до.       — Что?       — Я не отдавал приказа на допрос Алексы.       — Что?       — Я лишь приказал детективу Брук подготовить отчёт о её передвижениях и деятельности, поднять её личное дело.       — А вместо этого… она её допросила?       Реми хохотнул и поднял наконец-то голову.       — Нет. Это не она на видео.       Стелла и Авантюрин вновь переглянулись.       — Не «она» — не Брук, или не «она» — не Алекса?       — Не Брук.       — А Алекса?       — Что Алекса?       — На видео Алекса?       Реми замер, потом неуверенно пожал плечами.       — Не… Не знаю, я её никогда не видел.       Стелла требовательно уставилась на Мигеля, вопросительно изогнув бровь.       — Я не знаю.       Стелла вскинула руки, словно сдаваясь.       — Вы издеваетесь! Неужели нет ни одной фотографии? Ни в личном деле, ни в соцсетях? У вас корпоративов не бывает? В конце концов бейджиков?       Ответом ей послужило молчание.       — С ней никто не общался? — Попытался исправить положение Авантюрин, — друзья? Коллеги? Семья? Хоть кто-нибудь, кто знает, как она выглядит?       Реми встал ногами на стул и толкнул к ним лежащую перед ним папку.       — Сами посмотрите.       Авантюрин подтащил к себе папку и открыл её, положив между собой и его Леди.       Александра Уайтхорс, человек, 26 лет. Родом с Пир Пойнта. Закончила Академию КММ по направлению кибербезопасность. После чего по распределению попала на Пенаконию на стажировку. Отработала пять недель и уволилась, поругавшись с куратором.       Всё.       Стелла на всякий случай перевернула листочек в надежде, что на другой стороне будет ещё какая-нибудь информация.       — И это… — неверяще протянула она.       — Всё, — подтвердил Мигель.       — Угу… — Стелла недовольно поджала губы и ещё раз пробежалась глазами по имеющейся информации. — Дорогой, а ты можешь связаться с Академией и выяснить у них, училась ли такая?       Авантюрин кивнул и вытащил телефон.       — Попытаюсь хотя бы.       — Господа, а есть возможность пообщаться с куратором? Почему они поругались? В чём причина?       Мигель промолчал, а вот Реми пожал плечами.       — Слухи ходили, что скандал был насчёт превышения полномочий и злоупотреблении служебным положением.       — С чьей стороны?       Реми вновь пожал плечами.       — Там очень мутная история. Я пытался найти хоть кого-то, кто присутствовал при этом скандале, но… Все лишь пересказывают чужие слова.       Стелла кивнула, задумчиво почёсывая нос.       — И всё снова упирается в один и тот же вопрос: а была ли Алекса?       — А был ли скандал?       — А был ли допрос?       В архиве вновь повисла тишина.       — Так что насчет куратора? — Авантюрин оторвался от телефона, где до этого раздавал задания помощникам. — Есть возможность встретиться?       — Старший детектив Лука сейчас находится в ежегодном отпуске, покинул планету неделю назад.       — Есть возможность с ним связаться? — Тут же перефразировал вопрос Авантюрин.       Мигель кивнул.       — Детектив Брук пытается выйти с ним на связь, но пока безуспешно.       — С этим разобрались, — Стелла закрыла папку и постучала пальцем по ней. — Следующий вопрос… вопросы, — поправилась она, — если на видео допроса не Брук, то кто? И откуда это видео взялось? И как попало на сервер?       — И как так получилось, что кто-то допрашивал одного из ваших стажёров, а вы — ни сном, ни духом?       Взгляд, которым Мигель одарил Авантюрина, был красноречивее слов.       — И кстати, — добавил последний, добивая Мигеля, — а на видео вообще ваша допросная? Или просто какое-то левое помещение?       Мигель прикрыл глаза, одновременно и вспоминая детали, и стараясь не сорваться, и медленно покачал головой.       — Надо проверить.       — Проверьте, — кивнул Авантюрин. Заметил непонимающий взгляд его Леди и пояснил, — если видео снимали действительно в допросных клана, то должны были сохраниться записи, кто их занимал и в какое время. Есть шанс, что найдём эту девушку.       — То есть, — резюмировала Стелла, почесав нос, — нам надо всего лишь выяснить, кто кого и где допрашивал?       — И ещё: когда.       — Господа, это звучит крайне оптимистично.       — Ещё надо найти хоть кого-то, кто разговаривал с Алексей, — Авантюрин хохотнул, — вот уж поистине неуловимая дама.       — Как суслик, — кивнула Стелла, — которого не видно, но он есть. Я тут ещё знаете о чём подумала? Идея, конечно, странная и дикая, но к данной ситуации подходит идеально. Возможно ли, теоретически, что допрашиваемый и допрашивающий один и тот же человек?       Ответом ей послужило гробовое молчание.       — Ну, я сразу сказала, идея дикая, — пошла на попятный Стелла, так и не дождавшись реакции на свой вопрос.       Мигель вскинул руку, призывая её к молчанию.       — То есть… Вы думаете… кто-то, вероятней всего Инквизитор, сначала принял образ детектива Гончих и записал вопросы, потом вышел в реальность, сменил настройки и вернулся под новой личиной, чтобы записать ответы, затем смонтировал и загрузил на сервис?       — Когда Вы озвучили это вслух, это перестало звучать, как что-то адекватное… Но в целом да. Я имела в виду это.       — Звучит слишком сложно, — Реми неуверенно пожал плечами, — но не невозможно.       — А это можно проверить? Технологии-то тут «слегка» устаревшие в этом плане.       Мигель бросил очередной красноречивый взгляд на Авантюрина. Стелла подавила ехидное хихиканье: когда Авантюрину попадала вожжа под хвост, он становился ещё более несносным, чем она сама.       — Вот и займётесь этим.       — Что?       — Мы с Реми пойдём разбираться с допросными, детектив Брук пытается связаться со старшим детективом Лукой, а вы возьмёте себе в помощники техника, я скину контакты, к кому можете обратиться, и постараетесь выяснить, насколько правдоподобна теория госпожи Стеллы.       Стелла переглянулась с Авантюрином. Как там говорится? Инициатива ебёт инициатора?       ***       Стелла и Авантюрин внимательно смотрели на происходящее на экране монитора. Делали вид, что внимательно смотрят.       — Я не понимаю, — едва слышно прошипела Стелла на ухо Авантюрину, — почему настолько отвратительная картинка? Как понять, что тут монтаж, когда видео буквально состоит из помех и артефактов?       Авантюрин молча кивнул, не отводя взгляда.       — Может, они специально дешёвые камеры закупили? Чтобы враги ничего не поняли, а свои не догадались? — Продолжила Стелла, не дождавшись реакции. — Отчитались о закупке, кредиты осели в нужных карманах, по бумагам всё отлично, а на деле… вот это.       Авантюрин вновь кивнул.       — И вообще, не могли что ль распилить что-нибудь другое? Антивирусы? Датчики дыма? Сигнализацию?       — Вы про ярлыки антивируса, лежащие на шкафах датчики и неподключенную сигнализацию? — Лениво поинтересовался выделенный им техник, сверкнув стёклами очков.       — Вопросов больше не имею.       — Зато я имею, — Авантюрин оторвался от экрана и оглянулся на техника, — этот кошмар можно улучшить?       — Не, это максимум, что из этого корыта можно выжать. Могу на флешку скинуть, в реале попробуйте.       — И тебе за это ничего не будет? Это ж, вроде как, секретная информация.       Техник флегматично пожал плечами.       — А чё они мне сделают? Уволят? Пффф.       И громко фыркнув он снова уставился в экран монитора, где отпиливали тупой пилой кому-то голову.       — Глубоко, — многозначительно протянула Стелла.       — Концептуально, — согласился с ней Авантюрин и окликнул техника. — Скидывай на флешку. Это невозможно. Глаза кровоточить начинают.       — А оно будет работать в реальности?       Техник, не прекращая копаться в ящике в поисках флешки, пожал плечами:       — В теории — должно.       — А на практике?       Техник вновь пожал плечами и протянул им искомое.       — Понятия не имею.       Стелла и Авантюрин переглянулись, после чего девушка подёргала его за полу плаща.       — Дорогой, а как мы поймём, где монтаж, а где нет? Как выяснилось, в прошлый раз мы поняли совершенно неправильно. — Немного подумала и добавила. — С другой стороны, ничего удивительного. Институтов по этой специальности мы не кончали.       Посмотрев несколько секунд друг другу в глаза, они синхронно повернулись к технику, который сразу же замотал головой:       — Не-не-не, разговора про возвращение в реальность не было.       — Разговор был про помощь нам, ограничения только на грёзы тоже не было.       — Не пойду, — заупрямился тот, — ни за что. Не заставите.       — Да нет, почему же, — задумчиво пробормотала Стелла, взвесив в руке биту, — очень даже заставим. Но вот незадача: я обещала Мигелю прилично себя вести.       — Моя Леди, но я-то не обещал, — ухмыльнулся Авантюрин и деловито посмотрел на техника, — сколько?       — Миллион, — ни секунды не раздумывая выпалил техник.       — Миллион кредитов, и ты идёшь с нами в реальность, где выполняешь свою работу?       — Ага.       — А если снова начнёшь выкобениваться и отлынивать — я тебе сломаю двести семь костей.       — Ага, — прозвучало не столь уверенно.       Авантюрин показал экран телефона:       — Деньги на твоём счету. Твой ход.       Стелла вновь подёргала Авантюрина за полу плаща, пока техник выбирался из кресла и выключал компьютеры.       — Нет, ты серьёзно ему перевёл миллион?       — Моя Леди, если проблему можно решить деньгами, лучше решить её деньгами. И назвать не проблемой, а непредвиденными расходами.       — Знаешь… Эта философия разбивается в дребезги у тех, кто не столь богат и расточителен, как некоторые…       — В таком случае, нам бесконечно повезло, что мы встретились, не так ли?       — Я бы назвала тебя Sugar daddy…       — Моя Леди, — Авантюрин приподнял её подбородок рукой и провёл большим пальцем по нижней губе, обрывая её на полуслове, — так ли нужны ярлыки, если я просто хочу сделать тебе приятное и облегчить нам обоим жизнь? Поверь, миллион — малая цена за твоё спокойствие.       — Кхм, кхм, — привелёк к себе внимание техник, выбираясь из-за стола, — вы закончили? Тогда пойдёмте.       Они прошли запутанными служебными коридорами, уходя всё дальше и дальше от лоска и роскоши, и остановились перед неприметной когда-то белой дверью.       — Заходите, — техник мотнул головой, указывая на дверь, но не прикасаясь к ручке.       — А что там? — Стелла наклонила голову на бок, скептически осматривая облупившуюся краску. — Выглядит очень… — она замялась.       — … непрезентабельно, — пришёл ей на помощь Авантюрин.       — Я б сказала подозрительно, особенно в совокупности с окружающей обстановочкой.       — А вы чё хотели? Экономия. Гости и верхушка сюда не доходят, — техник привалился к косяку, скрестив руки на груди, предварительно поправив очки, и окинул взглядом коридор с перегоревшими кое-где лампочками и пошарпанными напольными плитками, — а на наш комфорт им насрать. Кому чё не нравится, ответ один: «Чемодан. Вокзал. На хер.»       — У вас также? — Стелла подёргала Авантюрина за руку.       — Разумеется, моя Леди. Как и в любой крупной компании.       — Но это же… несправедливо?       Авантюрин беспечно пожал плечами:       — Жизнь вообще несправедлива.       — Но…       — Моя Леди, пока я могу оплачивать любую твою хотелку, я и пальцем не пошевелю, чтобы исправить сложившуюся ситуацию.       — А мы уже привыкли, — поставил точку в так и не начавшемся споре техник, — деньги платят — и на том спасибо.       Стелла негодующе фыркнула.       — Ладно, считайте, что убедили, хотя я всё равно не согласна. Что там за дверью?       — Выход в реальность.       — А?       — Мы-то в отличии от вас тут работаем. И делать на каждого личную чашу — пустая трата ресурсов, особенно если вспомнить текучку.       — Много увольняется? — С сочувствием спросил Авантюрин.       — Да трындец. За месяц только трое уволилось. Трое! Нас в группе всего пятеро. И у других не лучше. Эх, — он махнул рукой.       Авантюрин понимающе покивал, а Стелла закатила глаза. У них пополнения с её присоединения не было. А присоединилась она уже как пару лет. И ничего, никто не жалуется. С другой стороны, у них и пустых купе не было. Вряд ли кто-то согласится, как она ночевать на полупустом складе на драном матрасе. В мерзотную синюю полоску.       — Так, — техник посмотрел на часы, прикидывая время, — давайте встретимся … через полчаса после пробуждения у стойки администратора.       — А мы проснёмся у себя в номере?       — А есть ещё варианты?       — Например… на операционном столе с вырезанной почкой.       — Вы же не нелегалы, — равнодушно пожал плечами техник, — это у них есть большая вероятность не досчитаться органов при пробуждении.       — А ты где проснёшься? — Никак не могла угомониться Стелла.       — В огромном ангаре на нижних этажах.       Стелла подняла глаза к потолку, пытаясь это представить.       — Представь огромное помещение, заполненное стеллажами до потолка, — пришёл ей на помощь техник, — и на каждой полке лежат…       — … Гробы?       — Капсулы.       — Вдоль или поперёк? Наверное, поперёк, так больше влезет?       — Поперёк.       — И в каждом гробу…       — Капсуле.       — Ну да, и в каждой капсуле по сотруднику?       — Ага.       — Иу, — поморщилась девушка и обернувшись к Авантюрину убеждённо произнесла, — работать совсем не круто, — и пару раз кивнула в подтверждении своих слов.       — Моя дорогая Леди, есть-то все хотят.       — И желательно не только бич-пакеты.       Стелла невнятно что-то промычала, то ли соглашаясь, то ли нет. Техник ещё раз посмотрел на часы и поторопил их.       — Если вы хотите провести тут ещё несколько часов, то я пойду. А если нет, то заходите уже.       — Вместе или по одному?       — У вас одна чаша или две?       — Одна.       — Тогда вместе.       — А если разные, но зашли бы мы вместе?       Он весело хмыкнул, сверкнув очками:       — Тут установлена не то, чтобы самая паршивая система, но одна из. У нас стабильно раз в полгода кто-то телами меняется, а в последний раз вообще два сознания оказались в одном теле. Классика.       — Звучит обнадёживающе, — пробормотал себе под нос Авантюрин, с сомнением глядя на сияющую Леди. Не иначе, как задумала очередной «грандиозный» план. — Моя Леди?       — А? Я уже придумала, что буду делать, если проснусь в тебе. А ты?       И провокационно улыбнулась.       — Не переживай, моя дорогая Леди, план на этот случай уже придуман давно.       Сопровождающий их парень лишь закатил на это глаза. Но слава Шипе, больше они ни о чём не спрашивали и в обнимку скрылись за дверью. Какая… проблематичная парочка.