Глава 8

      — Ну что? Идём за мороженным? — Стелла с широкой улыбкой повернулась к Авантюрину, — ты обещал!       — Ну, раз обещал…       Он усмехнулся и взъерошил ей волосы. Его Леди такая милая, такая непосредственная, такая…       — Сейчас это невозможно, — Мигель, сложив руки на груди, преградил им дорогу, — нам необходимо как можно скорее добраться до архива клана Гончих. Иначе…       — Иначе что? Вы опять проебётесь?       Судя по тону, девушка собиралась доставать биту и начинать драться за возможность поесть мороженое.       — Так, господа, — Авантюрин поспешил обхватить его Леди рукой за плечи и прижать к себе, пока она не бросилась на эрудроида, — давайте разделимся. Мы с моей Леди пойдём за мороженным, вы же направитесь в архив. К тому моменту, как мы подойдём, вы уже найдёте нужные документы, а нам не придётся сидеть в коридоре, ожидая вас. Все счастливы.       Реми встревоженно переводил взгляд с Мигеля на Стеллу и обратно. Они все были на взводе, после посещения резиденции и общения с коллегой куратора Алексы. Всё прошло совсем не так, как он рассчитывал. Остальные, подозревал он, тоже были обескуражены и раздосадованы результатами. Стелла и Авантюрин бы высказались куда как более прямолинейно и бескомпромиссно, но Реми пока даже мысленно не был готов так выражаться. Мама всегда расстраивается, когда папа начинает, забывшись, сквернословить.       Мигель так точно был расстроен, даже скорее взбешён. Все недостатки в работе клана он теперь воспринимал на личный счёт. Может, это и правильно — так гореть работой. Однако… Реми тихонько вздохнул, Галлахер в этом плане был попроще: и в плане отношения к работе и в плане отношения к недостаткам. Если всё принимать близко к сердцу, то так и помереть от инфаркта не долго. С другой стороны, у Мигеля же нет сердца… Интересно, эрудроиды могут умереть от изнашивания… а что у них в груди? Мотор? Поршень? Двигатель внутреннего сгорания?       Наконец Мигель, решив что-то для себя, отмер и, не говоря в ответ ни слова, резко развернулся на пятках. Бросив Реми отрывистое: «За мной», стремительно направился вдоль забора резиденции. Реми же, тряхнув головой, отгоняя лишние мысли, и махнув им на прощание, бросился за ним, забавно перебирая ножками, пытаясь догнать размашисто шагающего начальника.       Оставшиеся проводили их насмешливыми взглядами.       — Ну наконец-то, — выдохнула Стелла, дождавшись, когда они скроются за углом, и тут же уткнулась носом Авантюрину в шею и обхватила его руками, — наконец-то мы остались наедине.       — Соскучилась?       — Жуть как сильно. Я не так представляла наш совместный отдых. В моих мечтах было что-то о спа, кровати, театре, кровати, выставках, кровати, магазинах, кровати…       — Я понял, — Авантюрин поцеловал её в макушку, прерывая её жалобы, — а вместо этого занимаемся какой-то ерундой.       — Да.       — Пойдём за мороженным?       — Да.       — Ты ж моя хорошая.       Они встали в самую длинную очередь за мороженным.       — Что ты обо всём этом думаешь? — Стелла, вытянув шею и встав на цыпочки, рассматривала меню поверх голов впереди стоящих посетителей.       — Ты про отсутствующие документы в программе? Или же про явно смонтированный допрос этой девицы?       — Заметил, да?       — Да там бы слепой только не заметил.       — Ну, Мигель, например, не стал заострять на этом внимание.       — Ну, так и мы тоже промолчали.       — Хм-м-м, — Стелла, встав нормально, скептически на него посмотрела, — во-первых, в нашей договорённости было, что мы просто ходим за ним, слушаем, смотрим и собираем сплетни. И не лезем в расследование. — Авантюрин фыркнул, явно не соглашаясь с последней частью. — Цыц! А во-вторых, что более важно, мы — любители, насмотревшиеся детективных иммерсий и начитавшиеся книжек. А он, блядь, на секундочку, глава клана детективов и охранников. И уж если даже мы заметили монтаж и склейку, то куда он своими окулярами смотрел в этот момент?       — Моя Леди, тут есть два объяснения: либо он знает, кто стоит за всем этим и покрывает его, либо же пришёл к тем же выводам, что и мы.       — Есть ещё один вариант — это он.       Авантюрин замер, обдумывая это заявление. Потом всё-таки недоверчиво протянул:       — А мотив?       — Занять место Галлахера.       Не раздумывая отозвалась Стелла, на что мужчина подкинул фишку, которую неосознанно достал и крутил в руке, поймав её, он медленно кивнул, соглашаясь с такой возможностью.       — Ну, а зачем тогда последний перфоманс?       Стелла взмахнула нетерпеливо рукой:       — Ну… Как вариант: совершил ещё одно нападение, спихнул вину на какого-нибудь лоха и вуаля! Галлахер — неудачник, а Мигель — молодец. Может, кстати, он именно поэтому Реми туда и отправил патрулировать, и вывел Алексу из игры. — Немного подумала и добавила. — Если эта Алекса вообще существовала. В чём я уже начала сомневаться.       — И поэтому он сам и примчался на вызов Реми? Хотел подбросить улики? Или задать определённые вопросы в присутствии свидетелей? Поэтому и взбесился, увидев нас?       — Ага.       Авантюрин ещё раз подкинул фишку, поймал и убрал в карман.       — Или это Реми.       Пришло время Стеллы замирать:       — А ему это зачем? Он же восхищается Галлахером. А… Попытка привлечь внимание кумира?       — Ну да. А когда его назначили помощником Галлахера, нападения прекратились.       — А сейчас он пытается выманить Галлахера из той норы, где он якобы залёг на дно, надеясь, что тот вернётся, узнав, что произошло ещё одно? Ха!       — М? — Авантюрин посмотрел на внезапно развеселившуюся Леди. — Моя Леди? Что смешного?       Девушка, всё также хихикая, подмигнула ему, и лицо Авантюрина вытянулось от осознания, над чем именно смеялась Стелла. С другой стороны, это же его Леди. Пора бы уже прекратить удивляться её осведомлённости о происходящем. Если она не участвует в чём-либо лично, то в этом обязательно участвует кто-то из её многочисленных приятелей или знакомых.       — Удивительно, что ты не в курсе, кто этот тварец, — пробормотал он себе под нос.       Стелла моментально стала серьёзной.       — К сожалению или к счастью, меня тут не было, когда это всё началось. Поэтому в данном случае ничем помочь не могу. Но… Вообще, можно спросить у Чёрного Лебедя. Я уверена, что она не откажет, но…       — … Но это не спортивно, — согласился Авантюрин. Стелла кивнула.       — А насчёт Галлахера, там… — она замялась, — очень долгая история, я как-нибудь расскажу, но там без пол-литра не разберёшься, если честно. Особенно, если начнёшь вдумываться, как это вообще возможно. Но он больше не вернётся. Никогда.       — А ты мелкому рассказать не хочешь? — Стелла помотала головой. Мужчина пожал плечами, ни капли не удивлённый, и пояснил. — Не сейчас, понятное дело, но потом-то, после того, как это всё закончится, ты же ему расскажешь?       — После — да, сейчас нет смысла. Если он виноват — он заляжет на дно, и мы никогда не докажем, что это он. А если невиновен — зачем лишать его мотивации раньше времени?       — Моя Леди, и когда ты только успела стать такой циничной?       — Заразилась от тебя половым путём.       И коротко его поцеловала в уголок губ.       — Чего желаете?       Они и не заметили, как подошла их очередь, пока улыбчивый мороженщик не привлёк их внимание.       — Секса с ним, — ляпнула Стелла, кивнув на самодовольно улыбнувшегося Авантюрина.       — Дорогая, мне кажется, он про мороженое.       — В данном случае, — бесстрастно отозвался продавец, он и не такое в своей жизни выслушивал от клиентов, — Вам, госпожа, могу порекомендовать со вкусом игристого с клубникой, а Вам, господин, со вкусом ананаса.       Стелла хрюкнула и уткнулась Авантюрину в грудь, содрогаясь от беззвучного смеха.       — Хорошо.       — Размер?       — Большой.       Продавец кивнул и всё с тем же бесстрастным видом протянул такому же бесстрастному Авантюрину два рожка.       — Хорошего отдыха! Приходите ещё!       Тут же прекратив ржать, Стелла выхватила мороженое из рук мужчины.       — Ну наконец-то!       Пританцовывая от нетерпения, она дождалась, пока Авантюрин расплатится и кивнула в сторону лавочки с видом на живописный фонтанчик.       — Они вряд ли закончили. Так зачем торопиться? А то ещё успеем.       — Посидеть на полу в коридоре? Всегда успеем, — согласился Авантюрин, присаживаясь рядом и привычным жестом обнимая девушку за плечи.       — Но это точно кто-то из клана Гончих, — продолжила Стелла их разговор, словно они и не прерывались.       Авантюрин согласно кивнул, откусив от шарика. Действительно вкусно, хоть он и не любитель настолько сладких вещей. А Стелла продолжала размышлять вслух, облизывая верхушку шарика.       — Иначе и быть не может. — Авантюрин угукнул. — Ведь если это не из их клана, то значит кто-то посторонний просто взял и завалился в их резиденцию, подключился к серверам и… — она прервалась на облизывание мороженного, — и нахуевертил там. М-да… Что то, что то звучит максимально хреново.       Авантюрин проглотил и заметил:       — А если ещё держать в голове тот момент, что это явно кто-то из верхушки, то становится ещё хреновее.       — Ну, нет. Необязательно прям из верхушки. Может, программист какой. Или…       — Или просто разбирается в компах.       — Разбирается в анатомии разных рас, — принялась загибать пальцы Стелла, — имеет художественный вкус, извращённый, но тем не менее, разбирается в компьютерах…       — И в психологии, — дополнил Авантюрин, загнув ей ещё один палец, — иначе как он так безошибочно выбирает жертв?       — А ещё в химии, наверное? Он же накачивает чем-то их, чтоб они не умирали раньше времени?       — Надо же, какой разносторонний персонаж, — хмыкнул Авантюрин, — может он на самом деле из Общества гениев?       Стелла пожала плечами.       — Нет, я, конечно, могу спросить у господина Скрюллума, но что-то мне подсказывает, что Мигель этому не обрадуется.       — Да он вообще ничему не радуется, — беззаботно отмахнулся мужчина.       — Это потому что у него давно бабы не было, — кивнула Стелла, любуясь остатками мороженого в рожке.       — Он же эрудроид.       — А они не… — Стелла подняла на него изумлённый взгляд, — не занимаются сексом?       Авантюрин помедлил прежде, чем пожать плечами.       — А вот я как-то раньше не интересовался интимной жизнью неорганических форм жизни. Но, наверное, нет.       — И даже не… полируют свой штуцер?       Мужчина поперхнулся мороженым и зашёлся кашлем, наклонившись вперёд. Стелла от всей души постучала ему по спине, пытаясь выбить то ли душу, то ли попавшее не в то горло мороженое.       — Моя… Моя Леди, — прохрипел разгибаясь Авантюрин, пытаясь одновременно вытереть выступившие на глазах слёзы и отдышаться, — ты хоть подожди в следующий раз, пока я проглочу. А то так вдовой останешься.       — Что-то я не помню звона свадебных колоколов, — задумчиво протянула Стелла, аккуратно вытирая с его щёк непонятно как попавшие туда следы мороженого.       — Тем более, второй раз окажешься вдовой, ни разу не выйдя замуж.       — Интересно, за это дадут ачивку? — Не могла не поинтересоваться Стелла, не забыв скорчить рожицу Авантюрину, напомнившему ей о неприятном прошлом, и слизнула с пальцев мороженое. — Эй! А почему оно такое сладкое?!       Авантюрин похабно улыбнулся и поиграл бровями:       — Вечером узнаешь, дорогая.       И встал, отряхнул руки от крошек и протянул раскрытую ладонь Стелле.       — Уже пора? — Девушка на него посмотрела жалобным взглядом.       Он кивнул. И сделал манящее движение пальцами, побуждая её принять руку и встать. Встав на ноги, Стелла на мгновение прижалась к нему, потом подхватила под руку, и они медленно пошли обратно в сторону архива.       — Надеюсь, они нашли уже документы по этой Алексе. И надеюсь, этот тварец не догадался ещё и в архиве пошерстить.       — Ты вот знаешь, я как-то полез в архив нашего отдела…       — Зачем?       — О, это была потрясающая по своей абсурдности история, но сейчас не об этом. В любом архиве обитают специальные духи, даже демоны — архивисты. И поверь мне, моя Леди, пройти мимо этих монстров, будь ты хоть генеральным директором или самим Эоном, невозможно!       — Тебя… выгнала… бабулька со шваброй? — Кротко уточнила Стелла.       — Меня, Топаз. Даже Яшме досталось, — Авантюрин зябко передёрнул плечами вспоминая тот кошмар, — так что есть высокая вероятность, что документы в целости и сохранности. А вот вероятность, что нас к ним допустят, куда как ниже.       Также неторопливо они подошли к входу. На лавочке ни около двери, ни в маленьком скверике никого не было. С тоской переглянувшись, они посмотрели на дверь, ведущую в архив.       — Ну что? Пойдём?       ***       Внутри царил полумрак, кладбищенская тишина и пыль.       — Вам сюда нельзя.       Голос был не то, чтобы противный, но очень въедливый. Из-за регистрационной стойки на них, опустив очки на кончик носа, смотрела неулыбчивая лисица. Авантюрин сделал шаг вперёд, неосознанно заслоняя собой Стеллу.       — Мы к господину Мигелю и господину Реми, что пришли сюда чуть ранее.       — Не положено. Вы не являетесь членами клана Гончих.       — Спасибо, мы в курсе, — не удержался он от шпильки, — вы не могли бы передать им, что мы пришли?       — Нет. Покидать рабочее место в присутствии посторонних не положено.       — Вы можете им позвонить?       — Нет. Пользоваться мобильными телефонами в архиве не положено.       — Поэтому я и прошу Вас позвонить им по стационарному, — не прекращая вежливо улыбаться процедил Авантюрин.       Однако в ответ услышал лишь:       — Нет. Размещение в архиве средств связи не положено.       Стелла подёргала мужчину за полу пиджака и прошептала ему на ухо, встав на цыпочки:       — А общаться фразами не из должностного регламента она умеет?       Авантюрин на это пожал плечами и также шёпотом ответил.       — Понятия не имею. И проверять, если честно не горю никаким желанием.       — Может заорать?       — Думаешь, поможет? Тут стены, как в военном бункере.       Они мрачно переглянулись и уставились на следящую за ними лисицу.       Вопрос: «И что делать?» повис в воздухе.       — Госпожа Брунхильда! — В холл влетел взбешённый донельзя Мигель. — Я же Вам сказал пропустить их!       — Кажется, мы спасены, — пробормотала Стелла.       — Тихо ты, — шикнул Авантюрин, — сейчас драка будет.       — Не положено! Они не являются членами клана Гончих.       — Я — исполняющий обязанности главы клана Гончих! — Рявкнул Мигель. — И Я сказал ВАМ пропустить их!       — Не положено, — лисица бесстрастно смотрела на него поверх очков, — и повышать голос в архиве тоже не положено.       — Я…       — Вы, — она выделила обращение голосом, — уже пятый исполняющий обязанности на моём веку.       — И если Вы ещё раз посмеете нарушить мой прямой приказ, я буду последним.       Архивистка пожала плечами, ни капли не впечатлённая.       — Вы двое, — Мигель поманил их к себе, — за мной.       — Куда?! — Лисица подскочила на месте. — Не поло…       — На Ваше «не положено» мной такой хуй положен, — рявкнул, обернувшись к ней, Мигель, — что по размерам может любому Эону подойти. Под мою ответственность!       И стремительно ушёл вглубь архива. Авантюрин и Стелла, переглянувшись, бросились за ним под аккомпанемент криков разъярённой архивистки, обещающей все кары небесные на их головы.       — Это было очень круто, — заметила Стелла, когда они наконец нагнали взбешённого эрудроида.       — У меня нет времени с ней расшаркиваться, — отрывисто бросил он, останавливаясь около стола, где сидел Реми, обхватив голову руками и даже не отреагировав на возвращение начальника с потеряшками, — Инквизитор — кто-то из клана Гончих. Сомнений быть не может.