Путешествие

Когда настал момент покинуть поместье, Кейл был полностью готов к путешествию. С помощью Билосса он приобрёл несколько магических устройств, включая то, что изменяет внешность, и пространственные мешочки, по одному для себя и для детей. Кроме того, он закупил одежду, еду, некоторое оружие, и заказал особый чёрный костюм. Удивительно, но граф Хенитьюз не особенно следил за расходами своего сына. Благодаря Фрезии, у Кейла теперь были поддельные документы, и по ним он стал скромным путешественником по имени Уильям Ломбд. В этой легенде он был молодым человеком с каштановыми волосами и зелёными глазами, недовольным перспективой проработать всю жизнь в родной деревне, поэтому он решил отправиться в путь в поисках себя. Кейл, теперь Уильям, вместе с Он и Хонгом в образе котят шёл по одной из улиц города. Было раннее утро, город только начинал просыпаться. Тем временем марионетка начала свою игру, изображая Кейла в поместье. Шут уверил, что его подделку невозможно будет обнаружить обычными методами, и Кейл не беспокоился по этому поводу. — Уильям! Вы же Уильям Ломбд?  Внезапно окликнул его мужчина средних лет с небольшой бородой. Это был Маркус Поламм, торговец, с которым Уильям договорился путешествовать до города Пазл. Пазл, будучи центром транспортировки товаров на Восток, был известен своими каменными башнями. Главное, их маршрут проходил через деревню с драконом, где караван Маркуса планировал сделать привал. — Да. Коротко ответил Кейл, окинув торговца взглядом. Котята на его плечах тоже внимательно осмотрели Маркуса. — Отлично! Мы собрались пораньше и ждали только вас. Сообщил торговец и повёл их к своей компании. Группа состояла из нескольких торговцев, десяти наёмников-охранников и трёх небольших телег с товаром и припасами. После небольшого знакомства, караван был готов к отправлению. Маркус дал команду, и они тронулись в путь. Телеги, нагруженные товарами, покатились по дороге под аккомпанемент скрипа колёс. Котята, уютно устроившиеся у Кейла на плечах, мило дремали, их шерсть плавно колыхалась от движения. Группа уже удалилась от города и дорога стала менее оживлённой. <Не забывай, что ты всего лишь играешь.> Внезапно раздался голос Шута в голове. — Что? Кейл не совсем понял суть этих слов. <Каждая маска имеет своё предназначение. Уильям Ломбд или Кейл Хенитьюз, главное, не потеряй себя.> Ответил Шут. <Будет плохо, если ты потеряешься в них.> Добавил он после небольшого молчания. Кейл не до конца понял значение этих слов, но решил запомнить их. — То есть ты хочешь сказать, что я не должен полностью отождествляться с ролью Уильяма Ломбда? Наконец спросил он. <Именно. Важно помнить свое истинное "я".> Весело ответил собеседник. Тем временем, путешествие продолжалось. Дорога становилась всё более извилистой, деревья плотнее закрывали свет, создавая прохладу. Спутники Кейла, несмотря на их опыт, постепенно начинали расслабляться, настроившись на дальнейший путь. Маркус периодически поднимал разговоры о привале в деревне и предстоящих сделках. Хонг и Он, в образах котят, развлекались, наблюдая за окружающим миром и играя. Так и прошли несколько дней. Приближаясь к деревне, караван готовился к остановке. Кейл воспользовался магическими устройствами, чтобы подправить свою маскировку. Деревня, куда они прибыли, выглядела приветливо и спокойно. Тем временем, в трактире той же деревни, Чхве Хан пребывал в раздражении. Сначала кто-то убил всю деревню, которая была для него семьёй, и он, в порыве гнева, убил всех виновных, только позже осознав значение их информации. Затем он встретил ублюдка, который оскорбил его семью, и снова в ярости избил его. Оказалось, что тот был сыном графа, и граф даже не стал его выслушивать. Позже к нему присоединился убийца со своим сыном, с непонятными мотивами. Из-за них они и так задержались на пути к деревне, а теперь задерживались в этой деревне из-за разногласий. Рон, бывший дворецкий и убийца, утверждал, что им следует двигаться в сторону города Пазл, а затем — в столицу королевства, в то время как Чхве Хан хотел идти в королевство Брек, поскольку убийцы его семьи, вероятно, имели что-то в той стороне. Они не могли договориться уже несколько дней. Чхве Хан признавал, что мог бы уйти один, но ему нужен был кто-то, осведомлённый о мире, и Рон казался хорошим помощником в этом. Сидя в трактире на первом этаже гостиницы, Чхве Хан обдумывал свои действия. Его внимание привлекла группа торговцев, что вошли в трактир, но особенно — странные коты, сидящие на руках одного из них. Этот человек выглядел обычным парнем лет восемнадцати с каштановыми волосами и зелёными глазами, одетым в простую одежду. Но Чхве Хан чувствовал, что с ним что-то не так, хотя не мог сказать, что именно. Он уже собирался подойти поближе и выявить странность, как вдруг… — Что? Чхве Хан внезапно забыл, что собирался сделать. Это было странно, потому что он редко что-либо забывал, особенно в таких ситуациях. Он ещё раз взглянул на парня с котами, и тот показался ему совершенно обычным. Немного подумав, Чхве Хан решил уйти тренироваться, всё ещё пытаясь вспомнить свои действия. У Кейла сердце чуть не ушло в пятки, когда он увидел Чхве Хана сразу же по прибытии в трактир. Он знал, что герой в этой деревне, вместе с Роном и Бикроссом, но не ожидал столкнуться с ним так скоро. А ещё хуже было, когда Чхве Хан обратил на него внимание. «Я скоро поседею.» С облегчением подумал Кейл, когда Чхве Хан развернулся и ушёл. <Какие опасные личности здесь бродят.> Ехидно прокомментировал Шут в его голове. Кейл решил проигнорировать этот комментарий и, сославшись на усталость, ушёл в свою комнату, готовиться к ночным приключениям. Комната оказалась простой, но ухоженной: небольшая кровать, столик, вешалка и общая ванная дальше по коридору. Уильям Ломбд, как простой сельский парень, не мог жаловаться на отсутствие излишеств. Кейл положил рюкзак у вешалки, на которую скинул плащ, и плюхнулся на кровать, которую уже облюбовали котята. — Кейл, так какой план? Спросила Он, сидя рядом со своим братом, который тоже с интересом смотрел на него. Кейл уже рассказал о четырёхлетнем драконе, который был в плену неподалёку, и дети, как и ожидалось, загорелись желанием его спасти. Кейл вздохнул и достал из своего мешочка несколько устройств по искажению маны, передав их детям. — Помните гору, которую я вам показывал? Там есть вилла, а возле неё — скрытый проход. Вам нужно спрятать эти устройства как можно ближе к этому входу. Объяснил он. — И не забывайте о безопасности. Не дайте себя заметить, тем более поймать. Строго добавил он. Дети возбуждённо кивнули и выпрыгнули в окно. Кейл достал чёрный костюм, заказанный через Билоса: чёрные брюки, тёмные сапоги и плаща с вышитыми марионеткой звёздами — одной крупной белой и пятью поменьше. Он осмотрел вышивку и остался доволен. — Скажи, Чхве Хан ушёл благодаря тебе? Спросил Кейл. — Мм, было бы обидно, если бы тебя так быстро раскрыли. Произнёс Шут. Кейл поморщился. — В следующий раз предупреди, когда собираешься делать что-то подобное. Пробурчал Кейл, натягивая сапоги и поправляя плащ. — Конечно. Отозвался Шут. Кейл ненадолго задумался, застёгивая последние ремешки на своём новом наряде. — Ты можешь сделать так, чтобы никто не заподозрил моего отсутствия?  Спросил Кейл, понимая, что в окрестностях есть опасные личности, такие как Рон, первоклассный убийца. Он знал, что Рон вряд ли пойдёт за ним, но не хотел привлекать лишнего внимания. <Хорошо.> Ответил Шут, и Кейл вздохнул с облегчением. Он встал и ещё раз проверил наряд: звёзды были видны на его груди, маска закрывала большую часть лица, оставаясь видимыми только глаза, а из капюшона выглядывали только коричневые волосы. Всё было готово, осталось дождаться возвращения детей.