Пещера

Кейл сидел на кровати, ожидая возвращения Он и Хонга. В комнате царила спокойная тишина, нарушаемая лишь его мыслями. Он размышлял о предстоящей миссии и своей роли в ней. Слова Шута, советовавшего не забывать своё истинное «я», всё ещё звучали в его голове. Внезапный стук в окно заставил его поднять голову. Он увидел, как Он и Хонг ловко забрались внутрь, явно довольные выполненной задачей. Кейл встал с кровати и подошёл к ним. — Всё прошло гладко? Тихо спросил он. — Да, ня! С энтузиазмом ответила Он, её глаза светились от волнения. — Мы спрятали устройства так, как ты просил. Никто нас не заметил, ня! Хонг, стоящий рядом, кивнул в подтверждение. — Отлично. Кейл почувствовал облегчение. — Теперь, когда устройства на месте, нам нужно быть предельно осторожными. Мы отправимся на виллу Стэнов этой ночью. Когда ночь окончательно окутала деревню, Кейл в своём новом костюме и дети выбрались через окно. К счастью, возле него росло дерево, по которому Кейл вполне успешно спустился. Торговцы находились в трактире, а Шут сказал, что позаботится о прикрытии, поэтому он не переживал о возможных свидетелях. Они бесшумно двинулись в сторону виллы Стэнов, следуя заранее продуманному плану. Они быстро подойшли к месту, где был спрятан дракон. Сидя в кустах, Кейл с детьми наблюдал за входом в пещеру, охраняемым несколькими рыцарями и солдатами. Он вспомнил информацию, которую читал в "Рождении Героя". Чёрный дракон был умен, как и большинство представителей его расы. Он собирал информацию на протяжении четырёх долгих лет в плену и не случайно пытался сбежать именно сейчас. На вилле Стэнов проживало около тридцати человек. Изначально там было около сотни, но их количество уменьшилось, так как становилось ясно, что никто не планирует посещать эту область. Кейл взглянул на котят, сидящих рядом. — Позвольте мне объяснить план ещё раз. У входа в пещеру есть один высокоуровневый рыцарь и два рыцаря среднего ранга, а также два солдата. Внутри пещеры находится ещё один высокоуровневый рыцарь, а палач в самом конце пещеры. Дети настороженно переглянулись при упоминании палача. — Магические устройства наблюдения, расположенные от виллы до входа в пещеру, не будут работать благодаря чёрной сфере, которую вы закопали. То же самое относится к системе тревоги, магическим ловушкам и всему остальному. Ничто не будет работать, пока сфера здесь. Маркиз Стан, желая приручить дракона, величайшее магическое существо в мире, решил не привлекать магов, поэтому наполнил эту область магическими предметами. Он настолько полагался на них, что оставил лишь несколько охранников у входа. Но Кейл, зная содержание романа, подготовился к этому. Котята покрылись угольной пылью, чтобы спрятать цвет своего меха. Затем они покинули Кейла и исчезли в темноте. Кейл вздохнул, наблюдая, как вход постепенно заполняется туманом, в котором вскоре забурлила красная субстанция. <А детишки, то не промах.> Отозвался Шут в его голове. Кейл, почувствовав мурашки по коже, быстро двинулся через вход, минуя солдат, которые один за другим падали парализованными. Он вздрогнул, но не замедлил шаг. Он двигался бесшумно, благодаря тому, что дети убирали туман, позволяя ему пройти. План был таков: дети задерживают солдат у входа, пока Кейл спасает дракона. Естественно, Кейл был против такого распределения ролей, но, к сожалению, у них не было другого варианта. Дети же уверяли, что справятся с задачей. <Двигайся вперед, я тебя прикрою, если что.> Вновь раздался голос Шута в голове, отчего Кейл нахмурился. Внезапно перед ним появились несколько рыцарей, в том числе высокоуровневый. Для Кейла они представляли серьёзную угрозу. Он уже приготовился к худшему, как заметил, что у нескольких рыцарей под шлемами растянулась глупая улыбка, напоминающая марионетку. Кейла сразу пробрал озноб, когда он понял это. — Не убивай их. Прошептал он, наблюдая, как улыбающиеся рыцари нападают на своих коллег, открывая ему путь. Друг в его голове лишь фыркнул, но Кейл проигнорировал это и двинулся дальше. Позади слышались крики о предательстве, но он продолжал идти. Добравшись до конца туннеля, Кейл увидел прутья клетки, в которой держали дракона. Внутри не было освещения, и он не мог разглядеть, что находится внутри. Сбоку располагалась дверь — это была коморка палача, который "следил" за драконом в отсутствие Вениона. К сожалению, на клетке был замок, а ключ, вероятно, находился у палача. Вздохнув, Кейл двинулся к коморке. <Думаю, ты сможешь с ним договориться.> Насмешливо прозвучал голос Шута. Кейл нахмурился, но всё же подошёл к двери и осторожно её открыл. Комната оказалась небольшой, с кучей орудий пыток на стенах. Кейл почувствовал прилив злости, увидев это. Он быстро нашёл взглядом палача, расслабленно сидящего за столом. Внезапно тот захихикал, увидев яростный взгляд Кейла. Только тогда парень заметил ту же глупую улыбку и глаза больше походящие на бездну. Кейл немного расслабился, но злость его не унялась. — Так ты можешь контролировать людей? Спросил он, обращаясь явно не к палачу. ~Ммм. Можно и так сказать. Отозвался тот, кидая Кейлу связку ключей. — Мог бы и сам выйти. Ответил Кейл, поймав ключи. ~Не хотелось, чтобы дракон увидел наше взаимодействие. Продолжил палч, закидывая ноги на стол. Кейл нахмурился, глядя на ключи. «Об этом я не подумал.» Признался он, выходя из комнаты. Закрыв за собой дверь, Кейл услышал тяжёлый стук. «Ну что за страшное существо сидит во мне.» Устало подумал он, подходя к клетке. В этот момент раздался общий зов детей. — Кейл, ня! Послышался голос котят. Кейл обернулся и увидел двух перепачканных в пыли котят. Он приложил палец к губам, давая понять, чтобы они вели себя тише. Дети быстро поняли и подбежали к его ногам. Кейл открыл клетку и шагнул внутрь. Там, в углу, на кипе сена, свернувшись, лежало чёрное существо — дракон. Он был покрыт кровью, и в воздухе стоял её стойкий запах. Дракон внимательно следил за Кейлом, даже когда тот подошёл ближе. Существо длиной около одного метра лежало, окованное цепями на всех конечностях, с цепью оков маны вокруг шеи, полностью лишающей его возможности применять какую-либо силу. — Привет. Кейл присел перед драконом на корточки. Тот продолжал смотреть на него своими большими голубыми глазами, полными ненависти и отвращения. Он продолжил говорить с драконом. — Давай уйдём отсюда? Кейл использовал ключ, чтобы снять цепи. На мгновение в глазах дракона мелькнула неуверенность. Кейл улыбнулся, глядя малышу в глаза. Дракон быстро вернул мужественный взгляд, показывая, что ещё не потерял волю к жизни. — Какой красивый взгляд. Сказал Кейл, поднимая дракона на руки. — Кажется, ему больно, ня. Заметила Он. — Ага, это так грустно. Поддержал её Хонг. Котята продолжали кружить вокруг. Но Кейл лишь кивнул и, поставив дракона на землю, начал рыться в своей пространственной сумке. — Присмотрите за ним. Обратился он к котятам. Они ответственно кивнули. Дракон всё ещё внимательно наблюдал за происходящим. Кейл подошёл к стене, что была напротив коморки, и стал тщательно её осматривать. Он помнил, что в романе упоминалось о существовании тайного прохода, о котором знали только палач и Венион. Чтобы его открыть, нужно было сильно ударить по определённой точке, но, поскольку поблизости не было силачей, Кейл решил использовать небольшую бомбу, которую он купил у Фрезии. <Метр левее.> Раздался голос в его голове, как будто тот точно знал, что ищет Кейл. Он быстро переместился в указанное место, нащупал нужный камень, который немного отличался от остальных, и прикрепил к нему бомбу. Поджигая фитиль, Кейл быстро вернулся к детям, подхватил дракона на руки и отошёл подальше. Котята последовали за ним. — Закройте уши. Сказал Кейл, сам прикрыв уши дракону. БАБАХ. Взрыв разлетелся по пещере, подняв клубы пыли. — Быстро, пошли! Скомандовал Кейл, держа дракона на руках. Тот явно не ожидал такого и теперь в его глазах появилось сомнение. Котята быстро спохватились, и все вместе они направились к проходу, который открыл взрыв. Коридор тянулся прямо без поворотов, и Кейл, держа дракона на руках, бежал вперёд. Дракон настороженно оглядывался, а котята бежали рядом. Примерно через пять минут впереди показалась железная дверь. Кейл быстро достал связку ключей и, поддерживая дракона одной рукой, открыл дверь. За ней сразу же виднелся лес, раскинувшийся по всей горе. Глаза дракона сразу же загорелись, когда он увидел это. Он начал оглядываться по сторонам, пытаясь уловить каждый звук, запах и вид каждой веточки на деревьях. Видя это, Кейл лишь мягко улыбнулся и побежал дальше, отдаляясь от двери. Котята всё ещё следовали за ним, наблюдая за драконом. Отойдя подальше, Кейл посадил малыша на землю и наконец снял подавляющие магию цепи с помощью тех же ключей палача. <Ну что за идиоты, держать все ключи вместе.> насмешливо произнёс Шут, но Кейл снова проигнорировал его. Сняв цепи с дракона, он достал из сумки зелье восстановления. — Знаешь, я потратил много денег на всё это. Сказал он, обращаясь к дракону, который никак не отреагировал. Котята, сидевшие тихо, странно посмотрели на него, а в голове вновь послышались смешки. Кейл, как всегда, не обратил на это внимания. Он вылил часть зелья на дракона, а оставшуюся часть влил ему в рот. Раны начали заживать прямо на глазах. Кейл встал и снова посмотрел на дракона, который уже не оглядывался, а смотрел прямо на него тем же взглядом. — Что ты теперь будешь делать? Спросил Кейл. Дракон не ответил, продолжая смотреть в глаза Кейла. — Не притворяйся. Я знаю, что ты можешь говорить, потому что драконы умные и могучие. Вновь произнёс он, не отводя взгляда. — Я... я буду жить свободно. Наконец, произнёс дракон. — Отлично, я не собираюсь с тобой нянчиться. Ответил парень, собираясь уходить. — Не ври! Люди всегда врут! Оскалился дракон, на что Кейл лишь усмехнулся. — Ты прав, я часто лгу. Однако ты — ДРАКОН! Живи свободно, как захочешь! Сказал он, специально сделав акцент на слове «дракон». Котята тут же подхватили его слова. — Да, жить свободно круто, ня! Сказал Хонг, а Он поддержала его. — Да, ня! Они продолжали кружить вокруг и рассказывать про свободную жизнь. — А ещё можно каждый день гулять! Восторженно продолжал Хонг, а Он иногда тоже что-то говорила в поддержку. Дракон смотрел на них с интересом, хотя всё ещё настороженно. Кейл, наблюдая за этим, не мог скрыть улыбку. — Ладно, нам пора уходить. Наконец, сказал он, уже отвернувшись от дракона. Дракон переключил взгляд с котят на Кейла и продолжал сверлить его взглядом. — Всё это мы получили благодаря Кейлу. Сказала Он, догоняя Кейла, а Хонг согласно кивнул. Дракон продолжал смотреть на спину Кейла, но в его взгляде уже не было столько ненависти к этому человеку. — Почему? Тихо пробормотал он, переводя взгляд на ночное небо. Его глаза медленно наполнились слезами, пока он смотрел на мерцающие звёзды, что были так далеко.