«Ареал заблуждений»

<…>

— Сомневаюсь, что у дворфов есть своя "ночь" в поселении, — подметил Лололошка, не наблюдая ни единого намёка на выглядывающий тёплый свет в поселении. Стены и вовсе слились бы с теменью, если бы не малахит. — Выглядит странновато, — согласился JDH, обходя поселение по периметру, ища вход. — Очень, — поддакнул Альфред. — Учитывая их не—… — недоговорил охотник, остановившись. Тут же рефлекторно завел руку к ножнам, моментально уставившись в определенную точку на стене. — Стойте. Удостойте нас мирной беседой, будьте добры! — Куда и кому ты крикнул? — настороженно спросил Ло-шка. — В машикули, а крикнул гипотетическим защитникам, — предположил JDH и сразу цыкнул, стоило Ло возмутиться. — Машикули — отверстия в стенах для стрельбы из лука, — кратко пояснил Джон, положив локоть на плечо ближнего. Стоило только воротам заскрипеть, Альфред поддался вперед, а едва показались двое низких силуэтов, то накинулся на них с любезностями. — Мы болванчика нашего там потеряем. Он сливается, — шёпотом прокомментировал Джон, с улыбкой ожидая похожей реакции от Лошика. — Не выду—… — Свет требуем изъять насовсем! — перебил грубый голос. Ученый насмешливо присвистнул, тряхнув ладонью. Незнакомых дворфов, Альфреда и все остальное вокруг поглотила тьма.

Вместе с ней повисла и немота.

— Я понимаю вашу осторожность и подозрение нас во всем странном, но поверьте, это сходство ни с чем не связано, — с ничего начал Альфред. «Они там на языке жестов общаются? Или радиоволнами?» — ярко недоумевал Ло-шка, нахмурившись. — Чего? Ладно, я могу принять предъяву по поводу "света", но почему вас наше сходство-то не удовлетворило? А самое главное — чем? — сразу забухтел JDH, убрав локоть. — Это странно. Учитывая отсутствие возможности как-либо дублирова—… Привыкнув к темноте и быв в состоянии вернуть понимание расположение людей, Ло незамедлительно заткнул "дублированного" рукой, прочистив горло. — Бредит, — с явной улыбкой выкрутился Альфред. — Ныне, без оказии на привал, такое может быть. Как медик вам молвлю. В пятерню тут же недовольно пробурчало очень похожее слово, но с более глухим первым звуком. — Помолчи пару минут, умоляю! — совмещая мольбу и раздражение, прошептал шатен, убрав руку через несколько секунд. «Спасибо!» — воскликнул он в мыслях, слыша в разговоре около себя только грубые и глухие голоса. — <…> Да какой толк мне вам льстить? Я другую историю даже выдумать не могу! — возражал Альфред, не перебарщивая с эмоциями. — Мне сдается диковинным, как вы трое прошли такое внушительное расстояние с тем ярким светом. — Не понимаю вашего сомнения… — В следствии нескольких набегов тварей на нас, мы убедились, что их стал привлекать свет и огонь, — сохраняя прежнюю твердость в тоне, пробасил дворф почтенного возраста. — В смысле? — ошарашенно спросил юноша. — Чего-о? — насмешливо выдал Харрис. — Уж простите мою грубость, но вы это из перста высосали? Я весь путь этим светом освещал, и на нас уж точно не сбегались, как на лакомый кусочек! — Дураками нас не выставляйте! — строго воскликнул старший дворф. «Ну твою ж мать… Небось стоял и эти минуты отсчитывал!» — Я не выставляю, я говорю факт! Я с удовольствием выслушаю, почему вы так решили. Мной, как ученым, такого выявлено не было. «Мне даже подлизаться особо нечем» — осознал Лололошка, заметив тенденцию товарищей озвучивать свои деятельности. «Если только железкой в ножнах длинной в полтора дворфа…» — Сил моих больше нету… Бернар, вот этого пропускай, а этих двоих только после двенадцати кусков железа с каждого! Рядом послышался долгий раздраженный цык, а после — скрип ворот. — Истерички чертовы! — сердито крикнул Джон вслед. — Пошли, отойдем. Лошик молча кивнул, последовав за оранжевым. — Во-первых, такое количество у тебя точно есть во Сне. Во-вторых, мы туда сейчас пойдем. В-третьих, ты как знаешь и относись к этому как хочешь, но этого засранца я при встрече за волосы отод—… — Та-а-ак! — моментально перебил Ло-шка. — Вы никто друг другу ничего драть не будете! Только через мой труп! — Я тебе констатирую факт: я этому ошметку биомассы весь его вид "белого и пушистого" вырву лично! Своими руками! Из-за его "бредит" меня и дальше воспринимали, как шизанутого! — Не вешай все только на Альфреда! Твоя заслуга там тоже есть!

<…>

— Потому что твоя вина тут тоже присутствует! — ответил Джон, затаскивая собеседника на второй этаж замка за шиворот. — Причем огромная! — Да откуда ты ее взял? Я даже ничего не делал! — Вот и именно! — взорвался оранжевый, толкнув Ло в свой кабинет. — На протяжении уже какого времени! — Опять будешь тему моей бесполезности воротить? — пренебрежительно осведомился Лололошка, презрительно наблюдая за рьяным маянием Джона. — Разнообразия требуешь? Кто ж я такой, чтобы отказать? Не заметил, как часто я начал помеху в моих глазах упоминать? Давай заодно напомню, что у нас тут Архей с каждым карасом к земле кланяется все ниже и ниже! — не сбавляя темпа ни в тараторе, ни в суете по помещению, галдел JDH, — Что за педерастию ты начал пропагандировать в нашем полтора землекопном обществе без необходимости?! Язык отнялся сразу при мысли о необходимости отпора. Понимание, что это предъява мало того, что существует, да еще и с таким пылом преподносится, вызывало смесь ступора и шока. — Я из тебя ответ выпытаю, ты не думай. «Еще бы я сомневался в этом! Знать бы, какой ответ тебя удовлетворит…» — растерянно размышлял мироходец. — Ниче я не пропагандирую. — Вот только давай без этого? Я задал четкий вопрос и жду четкого ответа. — А почему ты меня как подростка отчитываешь-то? Из принципов или брезгливости? — возмутился Лошик. Харрис негодующе выдохнул, встав напротив. — На второй вопрос: нет. На первый: да потому, что ситуация очень похожая и решаются они одинаково! И тебя я пока не отчитывал, только кричал и спрашивал, — важно уточнил Джон, подняв указательный палец. «А, отчитывание в планах? Прикольно» — Кстати, я до сих пор жду, — напомнил JDH, замолчав и ожидая раскаяния. Однако через несколько секунд продолжил: — Да мне твое душевное признание в теоретическом гомосексуализме на хрен не сдалось! И твои намерения мне абсолютно безразличны! Ну, если ты из-за этого кота за хвост тянешь. Все, что мне надо, я уже знаю. Просто подтверди факт симпатии, и я продолжу на тебя срываться! «Как мило… и безвыходно одновременно» — Ну, например, подтверждаю. Может быть, не безразличен. — Все, тонкости мне не нужны! А теперь ответь мне на фактический вопрос: не ахиревал ли ты тут часом? «Как мило!» — Вот это обвинение! Не ахиревал! — Не угадал! Ответ неверный! Продублируй первопричину нашего актуального конфликта из моего высказывания с упоминанием Архея: прям слово в слово! Ло-шка лишь удивленно вскинул брови, поняв, что сейчас лучше не перечить. — Эм-м… "Н—…" — Не было там такого! — Я вспоминаю! — возмущенно воскликнул Лололошка. Чуть подумав, он уже четче воспроизвел чужие слова о склоняющемся Архее. — <…> И чо ты молчишь? Мне до мата чуть-чуть осталось! — Так, блять, мне тоже! И причем материться буду только я, ибо тебе я рот заклею! — натурально пригрозился Джон. — Я не знаю, как долго до тебя еще будет доходить, что я шутки с тобой не шучу! Что их щас никто не шутит в Архее вообще! Порой я не понимаю, на каком языке ты понимаешь мои слова. На китайском? На иврите? Да это неважно, ты все равно должен меня понимать, даже если я скажу, что 一切都会很快死去! Или высказывание: "Архею пизда" наконец донесет до тебя что-то? Делай, что хочешь, но чтобы уже у дворфов ты перестал сидеть, сложа белы рученьки и просто слушать нас! — выдохнул Харрис, начав пропускать хрипотцу. — Лололошка, у тебя есть замечательный талант: появляться в нужном месте в нужное время. У тебя есть и второе призвание: мило беседовать с каждым вторым. Это окупает твои сложные отношения с книгами, понимаешь? Я даже не заставляю тебя пробираться куда-то и читать то, что ты там найдешь. Иди погуляй там, поболтай с кем-то, уши погрей. Хоть в подполье отправляйся! Мы к дворфам не ради прикола пришли, а за информацией! Ясно? — Ясно, — тускло отозвался Ло. — Обижайся сколько влезет, заставлять напрягаться я не перестану. А щас бери свои богатства и начинаем нашу работу в этом нищенском городке, пока ты меня совсем голоса не лишил, — скомандовал JDH, прокашлявшись и выходя из помещения вон. «Обматерил, приоритеты обесценил, работать заставил, а в хрипоте я виноват? Чо уж не Альфред? Или он виноват в самоуничтожении Архея? Ну а чего мелочиться?» — подумал Лошик при первых секундах тишины, оставаясь стоять и отходить от эмоций.

***

<...>

Альфред насторожился, как только громыхнули ворота. Переведя взор в их сторону, он тут же различил светлый силуэт с оранжевыми элементами. — Джон! — окликнул Альфред, поспешив следом. Однако тут же зашагал быстрее, ибо во внимании его не удостоили совсем. — Джон! — идя уже вровень вновь позвал юноша. — Джо-он! — не сдавался Альфред, подпрыгивая. — Да что тебе, блоха на веревочке? — грубо спросил JDH, остановившись. — Наконец! В общем: тут все от частых набегов с ума посходили и такое навыдумали, что я никого переубедить не могу! — А мне какое до этого дело? — Ну-у… От таких сказок у нас может самоуничтожиться еще одна раса. Да и в общем надо их вразумить, пока не случилось чего-нибудь страшного. Тут и так все на взводе, чуть ли не ссорятся с каждым вторым. Мало ли, к чему это приведет… — Какие у тебя радужные умозаключения о будущем, — удивленно подметил Джон. — Чего? — Забей. Так, ну во-первых, я сам пока ничего не видел, чтобы что-то лишнее предпринимать, а тебе я не доверяю. Во-вторых, кыш от меня! От грубости в ответ Альфреда остановила внезапно заигравшая совесть. Поэтому он молча вернулся к воротам, возмущаясь про себя. «Ну по матери меня вроде как не послали, а это уже вселяет надежду. Только слово "будущее" мне не нравится. Я с ним еще как-то связан!» — осознал Альфред, опершись на каменную стену. «И даже не узнаешь, где Ло. Учитывая хрипотцу Джона и его гордое одиночество, я почти уверен, что они поссорились. Однако ясности в ситуацию это не вносит… Ладно, я подожду» — вздохнул Альфред, принявшись ждать. Простоял он всего полкиафа, а не пару. Да и услышали его с первого раза, а не с третьего. — Что такое? — тут же спросил Ло-шка, стоило охотнику подойти. — У меня к тебе два скромных вопроса. — Для них надо куда-то отходить? Альфред задумался. Об этом его никакие думы не посещали. — Лишним не будет, — решил он, кивнув и направляясь в район сплошных жилищ. Нынче там меньше всего лишнего внимания. — Ну как тут дела обстоят? — через каплю поинтересовался Лололошка. — Хуже желаемого. Зато относятся лучше, чем в Эшхолде. Надеюсь, шутить про рост и "своего" ты не будешь. — Не собирался. Но я думал, что отношения между людьми и дворфами напряженные. — Это так и есть, но тут все как-то шустро пронюхали, что я лекарь. Поэтому пришлось действовать и относиться ко мне по обстоятельствам. Никому это не нравится. И пускай я этим и подлизывался, но работать я не желал, поэтому я тоже не в восторге, — фыркнул Альфред. — Тебя уже прям запрячь успели? — Не то слово. А я будто ведаю, как дворфов лечить! Меня этому никто не обучал. — Фред… — Что? Я же ничего глупого и бредового не делал. Да и тут врачей вроде не вешают… — засомневался Альфред, делая остановку в тихом на вид месте. — Надо будет разведать для своего же блага. Короче, первый вопрос: что такое "радужный"? — Многоцветный. Это некая последовательность цветов. Но иногда означает что-то хорошее, светлое. — Допустим. А "будущее"? — Я догадываюсь, с кем ты разговаривал… — утратив весь энтузиазм пробубнил Ло. — С Джоном, каюсь, — признался Альфред. — Что-то плохое грядет, что ль? — Давай я отвечу на этот вопрос попозже, в ходе обстоятельств? Пока сложно ввести тебя в курс дела, — потерянно отмазался Лошик. Альфред смутился, чувствуя нарочную недомолвку. — Что ты от меня умалчиваешь? Правду? — Нет. Никакой правды пока нету. — А ты сам уверен в том, что городишь? — недоверчиво уточнил юноша, прищурившись. — Да. А ты нет? — Честно? Не очень. «Теперь в особенности» — добавил Альфред в думах, вспомнив некоторые личностные черты собеседника. И тут же задумался, понимая, что продолжать диалог некуда. — Мы лучше завершим эту беседу, наверно, но я ее не забуду. Это не угроза компромата, — предупредил Альфред. — Нынче предлагаю разбрестись каждый по своим делам. По слухам, до следующей напасти не более пяти скифосов. Удачи.