1. Тот самый.

Сентябрь. Школьники собираются на учёбу. Подобно муравьям, они медленно скапливаются в душных от влаги кабинетах. Каждый год видят одних и тех же надоевших людей. У меня всё иначе. Первый день в колледже. Новая жизнь, совершенно другая. В моих планах было найти любовь, стать популярной девочкой, обрести кучу друзей и просто проживать лучшее студенческое время, как его называют в фильмах. Колледж Эверли был для меня недосягаемым идеалом. Снаружи он подобно королевскому дворцу. Вензеля, голубая черепица, позолота, даже балкон есть. Казалось, вот-вот и на него выйдет какая-нибудь великая королева, чтобы помахать своим подданным. Внутри разглядеть я ничего не успела. Мне не позволила толпища студентов, которые стискивают тебя как бабульки, держащие путь на рынок в шесть часов утра. Прорываясь через студентов, я подобралась к расписанию, которое я до сих пор не знала. Возле стенда толкучка была особенно плотной. Моё лицо в миллиметрах от стены, и не дай Бог одна из кнопок, которая держит листы с расписанием, попадёт мне в глаз! Мои ладони упёрлись в стенд. Не нравится мне участь быть поколеченной в первый же день. Спустя секунду две огромные руки врезались в стенд, прямо рядом с моими. Над головой я слышу тяжёлое дыхание, а в нос ударяет отчетливый запах какого-то мерзкого мужского одеколона. Таких, которыми обычно пользуются дядьки за тридцать, с запахом мяты и леса или типа того. - Извини, тут... Так тесно, - бархатный шёпот доносится до моего слуха и одновременно с тем во мне возникает чувство безудержного упоения. Голову поднимать я не решилась, но в мыслях уже возник образ обладателя этого вкусного ласкающего слух голоса. К сожалению, почти сразу после этого ощущение чужого присутствия испарилось. Он ушёл. И я даже не успела увидеть его лица, а он наверняка красив. Не может человек, обладающий голосом Орфея* быть уродливым. Хотя таких тут полным-полно, уже успела насмотреться и забуду это не скоро. Аромат тяжёлого одеколона тучей окутал меня и даже после ухода Орфея остался рядом. На мгновение показалось, что не очень уж и плох этот запах. О незнакомце я быстро забыла, как только чужие ноги стали больно меня топтать. - Эй! Аккуратнее! - да всем было плевать, что я там верещу. С горем пополам я добралась до нужного кабинета. История. Я всегда любила слушать рассказы учителей истории, обычно его вели пожилые женщины с добрыми глазами и благородной улыбкой. Но не в этом колледже. За столом сидел преподаватель-мужчина, на вид ему лет тридцат. Он словно сошедшая модель с обложки какого-то журнала для взрослых дам. Строгий чёрный костюм сидел на нём как литой, обрамляя его спортивную фигуру. Даже преподаватели в этом колледже по-особому выглядят. Как что-то неестественное. Как будто в плохом фильме о романе преподавателя и студентки. Этой студенткой была бы не я, совсем нет! Возможно, та девчонка на первой парте, стреляющая в мужчину глазками и вечно поправляющая свои кератиновые чёрные волосы. - Здравствуйте, первокурсники, - с улыбкой начал пару мужчина. Он вёл предмет монотонно и совсем не интересно. Ожидания о колледже у меня были намного лучше. С одногруппниками я познакомиться не успела, зато рассмотреть - да. Три девушки за первыми партами. Черноволосые, красивые, губки, носик, маникюр. Все, как одна. Кудрявая блондинка с красными губами. И ещё одна - русая. Из всех она выглядела более натурально и я даже сделала в своей голове пометку - подойти к ней и познакомиться. А парни... Лохматый дрищ, сопящий за партой передо мной. Какой-то странный тип, втыкающий в телефон. Болван, сложивший ноги на парте, демонстративно распахнув свой серый фирменный пиджак, под которым была бесвкусная футболка Guggi. Отстой. Преподаватель рассказывал об истории создания колледжа. Краем уха я слышала его голос. - Колледж Эверли был основан в 1895 году в живописном городке на берегу озера Эверли, - говорил он, - название колледжа происходит от названия озера, которое, в свою очередь, было названо в честь легендарного художника и поэта Джона Эверли, который жил и творил в этих местах в начале девятнадцатого века. Я прочитала об этом ещё в тринадцатый лет, когда впервые узнала об Эверли. - Але, - перед моим лицом мелькает чья-то рука, и я дёргаюсь, выходя из своих мыслей, - ты уснула что-ли? Повернувшись лицом и опираясь локтями о мою парту, сидел тот самый лохматый дрищ. - Я тебе говорю, как зовут тебя? - шепчет он. - Преподавателя не хочешь послушать? - Пфф, да зачем? - отмахнулся парень, - Всё равно пока хрень всякую рассказывает, это и так все знают. Он тоже знает историю колледжа наизусть. - Я Т/и, - протягиваю ему руку. - Дилан, - широко улыбнулся парень и сжал мою ладонь, - я к тебе пересяду? Дилан оказался хорошим. Но зацепило меня в нём не только это. Он простой. Не строит из себя никого, отчего с ним легко общаться. Всю пару он показывал мне в телефоне фотографии своей сестры, собачки, и рассказывал какие-то глупые шутки. - Т/и, а ты слышала уже, послезавтра у нас будет что-то вроде вводного зачёта? - говорит мне Дилан и улыбка сходит с моего лица. - Какой ещё зачёт? Мы же только поступили. - Мы же журналисты и всё такое, - пожал плечами он. Забыла уточнить, поступила я на журфак. Всегда хотела заниматься этим делом. Писать статьи и делать репортажи - моя страсть. - И мы должны будем представить директору и классному руководителю одну из своих статей на какую-нибудь остросоциальную тему. - Офигеть! И я узнаю об этом только сейчас! - я взвыла. Сегодня третье. Мне придётся работать днями и ночами, чтобы успеть написать статью до пятого числа. - Я вот возьму тему экологии, - взъерошивает свои и так стоящие дыбом волосы и гордо выпирает грудь, - герой? - Не то слово, Дилан, - я рассмеялась. С ним было очень легко, как будто мы друзья уже давным-давно. Пары проходили однотипно. Следующей была биология, а за ней - математика. Дилан сидел со мной и шептал мне на ухо анекдоты. До такого глупые и несмешные, что мы вдвоём еле сдерживались, чтобы не свалиться с парт. - А ты уже тему выбрала для статьи? - спрашивает мой новый друг, пока я собираю вещи в сумку. - Хочу написать о проблеме бедности и социального неравенства, - эта тема мне близка до жути, не по наслышке знаю об этом. - Ты смотри, чтобы никто не услышал, а то скопируют! - шикает Дилан и скорее уводит меня из кабинета. Мы с Диланом уже шли в магазин с целью накупить побольше вредной еды и продолжить учёбу. Из головы никак не выходил тот парень. - Дилан, слушай, а ты не знаешь парня... С очень красивым голосом? - Интересная ты, конечно, - он пожал плечами, хватая с прилавка мармелад, - опиши, как выглядит, может и знаю. - В том и дело, что я только голос слышала, - мой тяжёлый вздох привлёк внимание некоторых покупателей, - и запах. Он пахнет очень стойким одеколоном, лес и мята... Понимаешь? Дилан остановился возле полки с чипсами и задумчиво посмотрел на меня. - Знаю одного такого типа, - на его лице появилась тень отвращения, - если ты говоришь о нём, то советую даже не пытаться. - Это ещё почему? - я сложила руки на груди. Будет мне Дилан что-то запрещать, запрещалка ещё не выросла! - Да потому что строит из себя, - он взмахнул рукой и закатил глаза, вызывая у меня смешок, - и у него девушка есть. Ну как есть, не могу знать точно, что между ними. - Если люди встречаются, то они вместе, и что не так? - Эти двое то сходятся, то расходятся, - парень за локоть повёл меня к кассе, - никогда не угадаешь, что на самом деле между ними. Зато их любовников знают все. Я шла рядом с новым другом, не отлипая от него ни на минуту, как утёнок и мама-утка. - А ты откуда это всё знаешь? Они ведь не с нашего потока, да? - Они второй курс, Т/и, и, поверь мне, ты ещё услышишь о них, - Дилан пригрозил мне пальцем, - а у меня здесь учится сестрёнка, так что мне ли не знать. В магазине, на моё удивление, Дилан накупил очень много всего. Я же взяла себе какую-то жалкую пачку сухариков. Чтож, у кого на что финансов хватает. С ценами на обучение я вообще буду следующие года три питаться дошираками. А буфете собрались практически все. Большая часть столиков была занята студентами, разбившимися по разные группки. Увидев пустующий стол, Дилан схватил меня за руку и подорвался к нему. Нам повезло - ещё немного и стол бы заняла компания девушек. - А ты чего так? - он кивает в сторону моего сегодняшнего обеда, а я могу только стыдливо пожать плечами, - Вот балда. Казалось, все вокруг кричали о своём богатстве. Кто-то кричал молча. Да, так бывает. Они носят брендовую одежду без логотипов, и не притягивают взгляд, однако эта невзрачная шмотка может стоить дороже крыла от самолёта. В отличие от них, другие верещали во всё горло и не только своим видом. Они говорили о роскошных поездках, кичились дорогими смартфонами и сравнивали счета на своих картах. Откуда я знаю? За те несколько часов, что учусь здесь - наслушалась. И казалось, что только я оказалась здесь без цента в кармане. Как подкидыш или приёмный ребёнок в большой семье, честное слово, я чувствовала себя именно так. - О чём задумалась? - Дилан пихнул меня локтем, выводя из размышлений. Пока я сидела и рассуждала о людях здесь, Дилан положил передо мной упаковку мармелада и маленькую пачку чипсов. Я удивлённо посмотрела на него. - Что? Ешь давай, - рассмеялся Дилан. - Дилан... Спасибо, правда, - приятно, что новый друг обо мне так заботился, - я обязательно куплю тебе что-нибудь завтра! - Мм, - мотает головой, - не надо, лучше помоги написать статью, ладно? Вот наглец, так ему просто помощь нужна! - Помогу, помогу, - я улыбнулась его маленькому озорству. - Смотри, - вдруг встрепенулся Дилан, - вон он сидит. - Где? Я мотаю головой, однако в упор не вижу никого конкретного. И не увидела, пока Дилан не повернул мою голову в сторону одного из самых шумных столов. За прямоугольным столом сидел парень. Русые кудри, широкие плечи, щенячьи глаза, а эта улыбка... Даже по его поведению было ясно, что этот парень в курсе, что красив до безумия. А если он об этом знает, то обязательно воспользуется. Такие парни обычно отталкивают, но не он. Один его взгляд издалека - и я снова чувствую себя малышкой-первоклассник, которой улыбнулся одиннадцатиклассник. - Кто это? - Пэйтон Мурмайер, - в голосе Дилана отчётливо слышится открытое суждение, он это имя будто через мясорубку прокрутил перед тем, как сказать, - я рассказывал тебе о нём. Тогда, в магазине. - Так это он?... Если утром я столкнулась с этим человеком, и именно он шептал мне на ухо, дышал в шею и придимался к моей спине, то моя душа прямо в эту секунду вознесётся. Какая разница, что о нём говорят, если он такой красивый? Эти слухи - плоды зависти. - Он же прекрасен, Дилан, - вздохнула я, не в силах перестать откровенно пялиться на него, - ты только глянь на его профиль, он Бог? - Сатана он, а не Бог, - парень силой заставляет меня отвернуться, - не пускай на него слюни, поняла? - Я и не пускаю! - Хорошо, ты не пускаешь слюни. Ты глазеешь на него, как дура, - нравится мне его прямолинейность, залог хорошей дружбы, хоть и обидно немного, - и даже если он на тебя внимание обратит, то только потому что ему что-то от тебя нужно. Кто бы говорил, сам у меня помощи просил. Посмотрю на него всего разочек. В последний раз и всё, и забуду о нём. Хоть я и сомневаюсь, что смогу стереть из памяти эту улыбку. Стоило мне повернуться на полсантиметра в сторону Пэйтона Мурмайера, как наши взгляды встретились. Меня словно ледяной водой окатили. Как в замедленной съёмке он встаёт со своего места. - Дилан, - шикаю я другу и чувствую, как моё лицо начинает гореть, - он идёт сюда. Сделай что-нибудь, Дилан! Прижимаюсь к другу вплотную и опускаю голову так низко, как только возможно. Стыд то какой, он ведь заметил, что я пялилась на него. - Привет! В эту секунду гул шумного буфета стих для меня. Я не слышала ничего, только его голос. Тот самый. «Тут... так тесно.»