Часть 4

Всплеск. Это было то самое место, куда она ожидала нанести удар. Она с любопытством посмотрела на него и облегчённо вздохнула. Она сидела в лодке, сделанной из коры, а вокруг была вода. Ветер трепал парус из дубового листа и гнал лодку вперёд. Рядом она увидела дядю и двоюродную сестру. Они валялись на мягких подушках из мха, устилавших палубу, и отдыхали.

— А мы не перевернёмся? — окликнула их Шупита. Хотя путешествие ей уже нравилось, вода в нём вызывала беспокойство. Почти пугала.

— Нет, лодка прочная и устойчивая, — заверила её двоюродная сестра Жеребрука.

— Куда мы направляемся?

— Это Озеро Прощания. Нам нужно перебраться на другую сторону.

— Озеро Прощания? — неуверенно повторила Шупита и задумалась над названием. Оно показалось ей странным.

— Оно так называется, — объяснил дядя Шмайда, — потому что, прежде чем попасть на другую сторону, ты прощаешься с тем, кем был при жизни. Ты оставляешь всё это позади.

Он был прав. Озеро было огромным, и, прежде чем ветер унёс лодку к противоположному берегу, у Шупиты было достаточно времени, чтобы попрощаться со своей прежней жизнью. У неё были свои светлые и тёмные стороны. В ней были друзья и враги, много хорошего, но также страдание, страх, боль. Она прощалась с чем-то легко и радостно, а с чем-то тяжело.

— Я буду скучать по играм с кротами и гонкам с хомяками по полю, — задумчиво пробормотала она себе при воспоминании о том, как весело пряталась в кротовых норах и на поле, где они с хомяками собирали скатанные зёрна. Потом она вспомнила лиса и вздрогнула. — Но я не прощу травлю Белобрюха!