Колядники Гравити Фолз

      Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в кроваво-красные тона, когда семейство Пайнсов подъехало к мрачному зданию с вывеской «Кошмары на любой вкус». Магазин выглядел так, будто его перенесли прямиком из фильма ужасов.       Неоновая вывеска мигала зловещим зеленым светом, буквы стекали будто кровь. Витрины украшали реалистичные черепа с горящими внутри красными лампочками. На крыше сидела механическая летучая мышь размером с медведя, которая периодически издавала леденящий душу визг.       Эмили вжалась в Диппера, её серебристые глаза, обычно более спокойные, теперь напоминали испуганного оленя в свете фар. Её пальцы вцепились в рукав его футболки так крепко, что швы затрещали. — М-может, не надо туда идти? — её голосок дрожал. — Там… там страшно…       Диппер, покрасневший от неожиданной близости, неуверенно похлопал её по плечу: — Это всё ненастоящее! Видишь? — он ткнул пальцем в летучую мышь, которая в этот момент застряла в механизме и бестолково била крыльями по водосточной трубе.       Стэн фыркнул, поправляя галстук с рисунком скелетов: — Если ты живёшь в семье Пайнсов, малышка, слово «страх» должно быть вычеркнуто из твоего словаря! — его глаза зловеще блеснули. — Я научу тебя пугать людей до усрачки… в хорошем смысле!       Эмили осторожно улыбнулась, всё ещё прижимая к груди своего плюшевого волчонка: — Не знаю, хорошо это или плохо… но я попробую. — она повернулась к Стэну. — А что такое Летоуин? — Это когда Хеллоуин настолько крут, что его празднуют дважды в год! — Стэн достал календарь, где сегодняшняя дата была обведена красным с пометкой «Бесплатные конфеты!!!»       Внутри магазина царил хаос, достойный самого кошмарного сна:       Диппер катался на тележке с визжащей Мэйбл внутри, снося полки с пауками-роботами. Зус заливисто смеялся, примеряя игрушечные черепа и делая селфи. Стэн деловито наполнял тележку бочками с искусственной кровью и отрубленными руками.       Эмили же замерла перед полкой с ведьмовскими шляпами. Её пальцы потянулись к самой большой чёрной шляпе с фиолетовыми звёздами. Надев её, она подошла к зеркалу — и ахнула. В отражении стояла настоящая маленькая ведьмочка: её серебристые глаза таинственно блестели из-под широких полей, а чёрные хвостики выглядывали, как крылья летучей мыши. — Ого, ты выглядишь как настоящая ведьма! — Зус одобрительно присвистнул, появляясь за её спиной. — А что такое ведьма? — Эмили повернулась к нему, шляпа съехала набок, придавая ей ещё более очаровательный вид. — Ну, это такая волшебница, которая может колдовать и летать на метле, — Зус почесал подбородок. — Вроде тебя, только… с черным котом.       Эмили задумалась, её щёки порозовели: — Значит… я выгляжу как волшебница? — она украдкой посмотрела в сторону Диппера. — Интересно, Дипперу понравится?       Кивнув самой себе, она с энтузиазмом принялась собирать полный комплект: Чёрное бархатное платье со звёздами, на три размера больше. Метлу с подсветкой на батарейках. Подвеску с «рубином», на самом деле крашеное стекло. Плюшевого кота (который удивительно напоминал Луну, только чёрного.       Внезапно раздался крик продавщицы: — ВОН ОТСЮДА, ДЕМОНЫ!!!       Оказалось, Мэйбл устроила битву искусственными тыквами, а Стэн «случайно» разлил искусственную кровь на кассовый аппарат. Но старина не растерялся: — Дорогая, вы просто не представляете, кто я такой! — он достал какую-то блестящую карточку. — Инспектор по праздникам! И этот магазин не соответствует 148 стать…       Пока продавщица в ужасе разбирала бумаги, семейство ретировалось с «приобретёнными» товарами. Эмили бережно несла свою новую шляпу, мечтательно улыбаясь — впервые в жизни она не боялась чего-то страшного. Наоборот, ей не терпелось показать Дипперу свой костюм. Дополнительные детали: Мэйбл уже планировала «испытания на звание настоящей ведьмы» для Эмили, включающие полёт на метле с крыши сарая. Луна, плюшевый волчонок, теперь носит миниатюрную копию ведьмовской шляпы — подарок от Мэйбл. Диппер в дневнике записал: «Мысль об Эмили в костюме ведьмы… почему-то заставляет моё сердце биться чаще. Должно быть, это эффект от искусственного тумана в магазине.» Стэн всю дорогу домой рассказывал Эмили «правдивые» истории о том, как он в молодости охотился на ведьм — все заканчивались тем, что он продавал им страховки.

***

      Хижина Чудес преобразилась до неузнаваемости. В свете кроваво-красных фонарей она напоминала дом из кошмаров. Искусственные могилы с шуточными эпитафиями — «Здесь лежит Стэн — ну, почти». Пугала в человеческий рост с горящими глазами, благодаря дешёвым светодиодам. Скелеты, танцующие макарену при приближении. Арбузы с вырезанными рожицами, внутри которых трещали «ведьмины огни».       Диппер и Мэйбл носились по дому, украшая его последними деталями. Вдруг на лестнице раздался лёгкий стук каблучков. — Ребята, я… э-э… полна Летоуинского духа? — раздался неуверенный голосок.       Оба близнеца обернулись и замерли. Рты их открылись синхронно, как у рыбок в аквариуме. Перед ними стояла Эмили, но какая-то… другая.       Её образ был продуман до мелочей: Чёрное бархатное платье с серебряными звёздами по подолу, подпоясанное фиолетовым поясом. Кружевные перчатки с вырезами для пальцев, чтобы удобнее было «колдовать». Чулки в сеточку, едва виднеющиеся из-под сапожек на небольшом каблучке. На шее — её талисман-полумесяц, но теперь он был украшен крошечными чёрными бусинами. На запястье — «магический артефакт» — подвеска с рубином, перевязанный бархатной лентой. В одной руке — плюшевый черный кот с горящими желтыми глазами. В другой — верная Луна, теперь в миниатюрной копии её шляпы.       Но самое удивительное — её причёска. Обычные хвостики сменила изящная длинная коса, уложенная на одно плечо. Чёлка, обычно скрывающая шрамы, убрана в сторону серебряной заколкой в форме полумесяца. Её лицо было полностью открыто. — Ты… — Диппер попытался что-то сказать, но только покраснел до кончиков ушей. Его пальцы нервно теребили край дневника. — Да ты просто переполнена им! — Мэйбл первой пришла в себя и с восторгом покрутилась вокруг подруги. — Ооо, мы должны сделать фото! Диппер, смотри, у Луны теперь есть шляпка!       Диппер молча кивнул, не в силах оторвать взгляд от Эмили. Его мозг лихорадочно работал: «Почему я раньше не замечал, какие у неё… то есть, как красиво может быть платье… то есть…»       Зус, появившийся как из-под земли, что для его размеров было удивительно, прервал этот момент: — Прежде чем вы отправитесь за конфетами, должен предупредить… — его голос стал зловещим. — В Летоуин бродит Ловкач. Он наказывает тех, кто плохо относится к празднику… — он наклонился, его тень покрыла всех троих. — …пожирая их души!       Эмили ахнула и инстинктивно прижалась к Дипперу. В этот момент мальчик невольно выронил пачку конфет «Кислый червь» в окно. — Диппер, нет! — её глаза расширились от ужаса. — Он придёт за нами! — Э-это просто глупая страшилка, — Диппер попытался звучать уверенно, хотя его колени слегка дрожали от неожиданного контакта. — Даже если он появится, у нас есть… — он похлопал по дневнику, — …и я тебя защищу.       Эмили замерла. Её щёки порозовели, а губы дрогнули в едва слышном шёпоте: — Мой герой…       Диппер не расслышал, но увидел, как её глаза заблестели. Это придало ему смелости. — К тому же, у тебя есть суперспособности! Ты сама сможешь нас защитить. — Он… он верит в меня, — на этот раз шёпот Эмили был ещё тише, но Мэйбл, стоявшая рядом, едва сдержала улыбку.       Попробовав конфету «Кровавые глазные яблоки», Эмили расплылась в улыбке — первый сладкий праздник в её жизни обещал быть незабываемым. Дополнительные детали: Мэйбл украдкой сделала фото Диппера, который не мог отвести взгляд от Эмили — «Для будущего шантажа!» Зус шепнул Стэну: «Ставлю десять баксов, что к концу вечера эти двое будут держаться за руки» — на что Стэн фыркнул: «Малыш, это очевидно даже для слепого!»       Хижину Чудес наполнил резкий стук в дверь, прервавший подготовку к празднику. На пороге стояли Венди в потрёпанной косухе и Робби с гитарой за спиной, его чёрная чёлка как всегда закрывала один глаз. — Йоу, малышня! — Венди широко улыбнулась, замечая Эмили. — Ого, да ты просто огонь в этом костюме! — она игриво подкрутила косу Эмили вокруг пальца.       Брюнетка засветилась от комплимента, её серебристые глаза, теперь подведённые тёмными тенями для полноты образа, сияли: — П-правда? — она неуверенно покрутилась, демонстрируя платье. — Я ведь похожа на настоящую ведьму? — Да ты лучше любой настоящей! — Венди расхохоталась и неожиданно подхватила девочку на руки, кружа по комнате. — Слушай, мы с ребятами собираемся у Тэмбри на вечеринку. Лети с нами!       Робби в этот момент скривил губы в своей обычной надменной ухмылке: — Только если она не будет петь эти дурацкие колядки. Полный отстой.       Эмили, всё ещё на руках у Венди, нахмурилась: — Но колядки — это же весело! — её голос звучал с неожиданной твёрдостью. — И… и костюмы, и конфеты, и… — она замолчала, увидев его скучающий взгляд.       Робби закатил глаза, но когда Эмили девочкапредложила ему мармеладного червяка «для музыкального вдохновения», его высокомерная маска дала трещину. Он растерянно принял конфету, не находя что сказать.       Диппер, наблюдавший эту сцену, внезапно заявил: — Я тоже иду! — он покраснел, когда все взгляды устремились на него. — То есть… кто-то же должен присматривать за Эмили…       Тем временем к Мэйбл пришли её подруги. Кенди в костюме леденца, с настоящими конфетами, вшитыми в платье. Гренда тоже в образе ведьмы (хоть и выглядела скорее как перекормленный ворон. Пухля в деловом костюме и галстуке.       Стэн в этот момент спускался по лестнице в полном облачении Дракулы: — Кха-кха! Я — вампир бухгалтерии! Все долги будут… — он замер, увидев Венди. — О, это ты забыла куртку. Она в корзине для «потерянных душ» — так он называл ящик с забытыми вещами.       Мэйбл, похожая на ожившую клубничку, прыгала вокруг: — Все на колядки! Все на колядки!       Диппер вдруг схватился за живот: — Ой, мне кажется, я заболел… — его «кашель» был настолько фальшивым, что даже плюшевый кот Эмили возмущённо на него посмотрел.       В этот момент дверь содрогнулась от мощного удара. Когда Диппер и Эмили открыли её, перед ними предстала жуткая фигура. Ростом под два метра. Тёмно-коричневый костюм, покрытый странными пятнами. Чёрная маска с жёлтым смайликом, который неестественно растягивался. Широкополая шляпа, скрывающая верхнюю часть лица. — Слааааадость илииии гаааадость… — его голос звучал как скрип несмазанных петель.       Эмили задрожала, её пальцы вцепились в рукав Диппера: — Я… я сейчас принесу… — её голосок был едва слышен.       Но Диппер, к удивлению всех, выступил вперёд: — Ничего мы вам не дадим! Убирайтесь!       Ловкач замер, затем медленно наклонился, его маска оказалась в сантиметрах от лица Диппера: — Мальчик… ты совершаешь… ошибку…       Несмотря на уговоры, Диппер отказался открывать дверь, пока Мэйбл не вырвала у него ключи. На пороге снова стоял Ловкач, теперь его маска исказилась в жуткой гримасе. — 500 конфет… до рассвета… — прошипел он. — Иначе… сожру…       Когда дверь захлопнулась, Эмили буквально повисла на Диппере, её маленькое тельце дрожало как осиновый лист. Даже её «тяжёлая рука» не могла ничего поделать со страхом. — Всё будет хорошо, — Диппер обнял её, стараясь звучать уверенно. — Мы… мы просто соберём эти чёртовы конфеты.       Мэйбл уже раскладывала карту города: — По моим подсчётам, нам нужно обойти 127 домов! — её глаза горели азартом. Дополнительные детали: Венди, уходя, незаметно подмигнула Дипперу и шепнула: «Защищай нашу малышку, пупсик». — от чего он чуть не провалился сквозь землю. Робби перед уходом вдруг сунул Эмили пачку жвачки «Для храбрости» — редкий жест от обычно равнодушного подростка. Эмили, несмотря на страх, крепко держала Диппера за руку — не только для утешения, но и чтобы убедиться, что он не попытается снова «заболеть».       Тревожная тишина повисла в гостиной Хижины Чудес после ухода Ловкача. Эмили сидела, поджав ноги, её глаза теперь напоминали затянутое тучами небо. Пальцы нервно перебирали край платья, а плюшевый волчонок Луна была прижата к груди так крепко, что казалось, вот-вот лопнут швы.       Мэйбл, как истинный капитан в кризисной ситуации, вскочила на кофейный стол, размахивая самодельным флагом с изображением конфеты. — Внимание, отряд! — её голос звенел с непоколебимым оптимизмом. — Кое-кому может показаться, что встреча с кровожадным монстром — это плохо. Но мы с вами не просто выживем — мы сделаем это стильно!       Она эффектно указала на каждого: — С духом Кэнди! — Кенди в костюме леденца гордо выпрямилась. — С силой Гренды! — Гренда рычала, демонстрируя бицепсы. — С умом Диппера! — Диппер поправил кепку с важным видом. — С красотой Эмили! — она смущённо прикрыла лицо шляпой. — И… Зусом! — Зус невозмутимо жевал жвачку. — Мы не только соберём конфеты, но и повеселимся так, что Ловкач пожалеет, что вообще родился!       Эмили, вдохновлённая речью, вдруг вскочила и обняла Диппера: — Ура! Мы будем колядовать, собирать конфеты, а потом победим монстра и отпразднуем на вечеринке с Венди!       Диппер, чьё лицо моментально стало цвета свеклы, пробормотал: — Ну, я бы предпочёл стратегически избегать монстров, но… ладно.

***

Улицы Гравити Фолз       Город был охвачен праздничным хаосом:       Семья Кордрой в костюмах викингов врывалась в дома с криками «КОНФЕТЫ ИЛИ СМЕРТЬ!», полицейские пародировали друг друга, раздавая детям жвачки с перцем. Гидеон в костюме ангела, что было особенно жутко, раздавал фальшивые золотые монеты.       Мэйбл, изучив карту, тыкнула пальцем в дом Ленивой Сьюзен: — Эмили, твоя очередь! Иди и колядуй!       Эмили замерла. Вся её уверенность испарилась, а пальцы сжали Луну так, что из нее раздалось: «Ты лучшая!» — Может, не надо?.. — её голосок дрогнул. — Я… я не знаю, что говорить…       Мэйбл мягко подтолкнула её вперёд: — Вспомни, чему тебя учил дядя Стэн! Ты же наша ведьмочка!       Эмили глубоко вдохнула, поправила шляпу и робко позвонила в дверь. Та открылась.       Ленивая Сьюзен стояла на пороге в костюме тыквы, что-то среднее между овощем и пижамой. — Ой, какая прелесть! — умилилась она, увидев девочку.       Внутри Эмили что-то щёлкнуло. Она вспомнила уроки Стэна. — Сладость… или… — она сделала паузу, затем резко подняла руки. На её ладонях вспыхнули два маленьких огонька — не обжигающих, но ярких. Эмили ловко подбросила их в воздух, заставив пламя танцевать между пальцами, как цирковые шарики. — …или огненное шоу! — закончила она с внезапной уверенностью.       Сьюзен ахнула, её глаз стал размером с блюдце: — О божечки! Это волшебство?! — Секрет профессиональной ведьмы! — Эмили игриво подмигнула, как это делала Мэйбл, и сделала реверанс.       В её сумку моментально насыпали целую гору конфет — больше, чем кому-либо за весь вечер.       Когда она вернулась к ребятам и высыпала добычу в их тележку, все ахнули. — Как ты это сделала?! — Диппер уставился на неё с новым уважением. — Я просто… представила, что я настоящая ведьма. — Она застенчиво улыбнулась.       Мэйбл и компания тут же ринулись к той же двери, но… Сьюзен, увидев их, просто сунула три жвачки со вкусом капусты и захлопнула дверь. Дополнительные детали: Диппер записал в дневник: «Эмили + огонь + уверенность = невероятно. Надо изучить её способности подробнее… и, возможно, позже пригласить на свидание. Нет, не это! Зус, наблюдая за Эмили, пробормотал: «Чёрт, теперь мне нужно научиться жонглировать топорами, чтобы не отставать.» Гренда** шепнула Кэнди: «Она в десять раз круче любой настоящей ведьмы!» Во время очередной встречи с Ловкачом Эмили неожиданно выкрикнула: — Как говорили охотницы Артемиды — «Никто не пугает моих друзей и не остаётся безнаказанным!» — …Что? — Диппер выпал в осадок. — Это гениально!!! — Мэйбл вытянула сжатую в кулак руку в воздух.

***

      Тень Ловкача накрыла ребят, словно холодная простыня. Его длинные пальцы, похожие на скрюченные ветки, потянулись к их мешкам с конфетами. — Хм-м-м… — он ковырялся в добыче Мэйбл, морща нос, будто нюхал протухшее яйцо. — Жвачки? Серьёзно?       Гренда сжала кулаки, но Кэнди быстро прикрыла ей рот рукой. Ловкач двинулся дальше. Замер у Эмили.       Её бархатное платье с серебряными звёздами слегка колыхалось на ветру, а кот-фамильяр, подвешенный к поясу, болтался, будто живой. Ловкач задумчиво покрутил в пальцах её кулон-полумесяц, затем сунул в рот горсть конфет. — Хм. — Его жёлтые глаза сузились. — У девчонки в костюме ведьмы… конфеты намного лучше.       Он облизнул губы, оставив липкую полосу слюны на подбородке. — Быть может, вам ещё повезёт, и вы не станете моим ужином.       С этими словами он растворился в темноте, оставив после себя запах гнилой тыквы.       Мэйбл тут же схватила брата за рукав. — Диппер! — её глаза сверкали, как у кошки, увидевшей бантик. — Тебе нужно надеть костюм!       Диппер отпрянул, будто её слова были заряжены электричеством. — Но я же сказал, что не буду колядовать! — он скрестил руки, но его взгляд непроизвольно скользнул к Эмили.       Девочка стояла, слегка сгорбившись, будто пытаясь стать меньше. Её пальцы теребили край платья, а серебристые глаза смотрели на Диппера с тихой надеждой. — П-пожалуйста… — её голос был таким тихим, что его почти заглушал шелест листьев. — Одень костюм… для нас это очень важно.       Она сделала шаг вперёд, и луна осветила её лицо — бледное, с едва заметными шрамами на щеке, которые она больше не прятала. — Я хочу… чтобы ты колядовал со мной.       Последние слова прозвучали так искренне, что у мальчика перехватило дыхание. Его уши покраснели, как два спелых помидора. — Ладно… ладно! — он вздохнул, но уголки губ дёрнулись вверх. — Но если кто-то назовёт меня «арахисовым маслом», я немедленно снимаю это! Пять минут спустя       Диппер стоял посреди лужайки, похожий на гигантскую банку с наклейкой «100% НАТУРАЛЬНОЕ!» Мэйбл закатилась со смеху, а Зус сфотографировал его на старый полароид. Но Эмили… Эмили замерла.       Её глаза расширились, губы приоткрылись, а пальцы сжали Луну так крепко, что из него раздалось «Ты лучшая!» — Ты выглядишь… — она запнулась, затем выдавила: — …очень научно! — Это комплимент? — Да! — она энергично кивнула.       Охота за конфетами продолжилась.       Эмили, окрылённая присутствием лучшего друга, превратилась в маленького демона колядования. У дома МакГакета она достала из рукава платок, который сам превратился в конфету — трюк Стэна №3. У почтальона** она «предсказала» его будущее по «магическому шару» — на самом деле — мячику для пинг-понга с нарисованным глазом. А у миссис Натс она так трогательно прочитала стишок про летучих мышей, что та высыпала в её мешок весь запас карамели.       Мэйбл наблюдала за этим с гордостью старшей сестры. — Она как мини-я, только с магией и без блёсток! — шепнула она Дипперу. — Она лучше. — не подумав, вырвалось у Диппера.       Мэйбл ухмыльнулась. — Ооо, кто-то влюблён~       Диппер тут же зашипел, как перегретый чайник.       Гора конфет в их тележке росла, как сугроб в метель. Но когда дети пересчитали добычу, их лица вытянулись. — 499?! — Мэйбл схватилась за голову. — Нам не хватает ОДНОЙ?!       Эмили, которая до этого сияла, как новогодняя гирлянда, вдруг сникла. Её пальцы потянулись к челке — старый жест, почти забытый.       Но Диппер неожиданно тронул её плечо. — Эй… — он улыбнулся, и его голос звучал мягче, чем обычно. — Это было… здорово. Даже если мы не соберём последнюю.       Эмили взглянула на него. Луна отражалась в её глазах, делая их похожими на два маленьких зеркала. — Я и не знала, что собирать конфеты так весело… — она прошептала. — Особенно… с близкими людьми. — Д-да… — Диппер потёр затылок. — Очень… весело.       Мэйбл, наблюдая за этим, тихо ахнула и сделала селфи на фоне «романтической сцены». Дополнительные детали: Зус отправил Венди очередное сообщение: «Чёрт, они милее, чем котёнок в носках», на что та ответила: «Научный ботаник и маленькая ведьма? Идеально». Луна в какой-то момент подмигнула Дипперу. Мэйбл тайно пришила ей двигающиеся веки. -Эмили, когда Ловкач ушёл, незаметно вытерла кулон о платье — его прикосновение ей неприятно.       Эмили уже бежала к следующему дому, её глаза сияли от восторга, когда внезапно за спиной раздался знакомый голос: — Ну и костюмчик, Пайнс! — раздался насмешливый голос Робби.       Девочка резко обернулась. Венди и Робби остановились рядом на мотоцикле. Диппер стоял как вкопанный, его лицо побелело, будто увидел призрака. — Я же говорил… — начал Робби, но Диппер уже рванул к кустам, срывая с себя костюм банки с арахисовым маслом.       Эмили замерла. Её пальцы непроизвольно сжали Луну так сильно, что из игрушки раздалось: «Ты лучшая!» — но голос Мэйбл сейчас звучал как жестокий парадокс.       Мэйбл стояла с открытым ртом, её глаза постепенно наполнялись слезами. — Значит… ты не был болен? — - её голос дрожал. «Ты просто хотел пойти на тусовку? Если бы не этот монстр, ты бы просто бросил меня и Эмили?! — Мэйбл, я… — Диппер протянул руку.       Но тут взгляд Эмили встретился с его. В её обычно мягких серых глазах читалось такое разочарование, что мальчик почувствовал, будто его ударили в живот. — Диппер… но почему? — прошептала она. Её голос звучал так тихо, что его едва можно было расслышать. Пальцы нервно теребили край платья.       Она отвернулась, но не успел Диппер ответить, как раздался грохот — их тележка с конфетами катилась к обрыву. — НЕЕЕТ! — закричала Мэйбл, но было поздно. 499 конфет рассыпались по склону, как разноцветный град.       В этот момент погасли все фонари, кроме одного — того самого, что держал старик МакГакет. Ребята бросились к нему. — НЕ ТУШИТЕ! — орали они хором, но старик только улыбался своей обычной беззубой улыбкой. — Чё, простите? — переспросил он, уже поднося ведро к фонарю.       Эмили первой сообразила что делать. — Мистер МакГакет! — она встала перед ним в позе Артемиды, какой представляла её себе — одна рука с Луной у сердца, другая протянута вперёд. — Во имя богини луны, умоляю вас, не гасите свет!       Старик замер, впечатлённый её театральностью. Но… капля воды уже падала в фонарь. Он погас.       Тьма сгустилась вокруг. Эмили инстинктивно прижала Луну к груди, её глаза расширились от ужаса. — Я… я зажгу его! — она создала огонек на кончике пальца и попыталась зажечь фонарь. Но было поздно.       Из темноты вырос Ловкач — теперь вдвое выше, с четырьмя конечностями и горящими глазами. Он рыкнул, и Эмили почувствовала, как по спине пробежали мурашки. — ДЕРЖИТЕСЬ ВМЕСТЕ! — крикнула она и, вспомнив уроки Стэна, сделала сальто назад, одновременно выхватив из кармана дымовую шашку. Дым окутал чудовище, но…       Огромная лапа пробила дым и схватила её за талию. — ДИППЕР! — вскрикнула Эмили, её голос сорвался от страха. — Эмили, я спасу тебя! — Диппер бросился вперёд, но Ловкач ловко поймал и его, затем Мэйбл с подругами.       Эмили отчаянно дёргалась, её волосы растрепались, а платье порвалось в нескольких местах. Она попыталась ударить монстра, но её руки были скованы.       И вдруг… РРРЫЫЫНЬ!       Ловкача сбила машина Зуса. — Садитесь, детки! — крикнул Зус, распахивая дверь. Все моментально втиснулись внутрь.       В машине царила гробовая тишина. Мэйбл сидела, уткнувшись лицом в колени, её плечи подрагивали. Эмили осторожно положила руку ей на плечо, но Пайнс даже не пошевелилась.       Диппер сжал кулаки. Он украдкой взглянул на Эмили — она сидела, прижимая Луну к груди, её глаза теперь были пустыми, как два тусклых зеркала.       Зус нервно постукивал пальцами по рулю. — Эй, малышка, — он кивнул Эмили в зеркало заднего вида, — Ты там живая?       Эмили кивнула, но её губы дрожали. Она чувствовала себя преданной дважды — Диппером и… собственной глупой надеждой, что этот вечер будет особенным. Дополнительные детали: Когда Эмили кричала «Диппер!», её голос сорвался на высокой ноте — впервые за последнее время, проведённое в Гравити Фолз, она почувствовала настоящий животный страх. В момент, когда Ловкач схватил её, кулон-полумесяц оторвался и упал в траву. В машине Эмили незаметно для других нажимала лапку Луны снова и снова, но запись «Ты лучшая!» сейчас звучала как насмешка. Диппер несколько раз открывал рот, чтобы что-то сказать брюнетке, но каждый раз закрывал его, не находя нужных слов. Мэйбл в момент предательства брата инстинктивно потянулась к Эмили за поддержкой, но затем резко отдернула руку — сейчас ей было больно даже от этого жеста. Зус в зеркале заднего вида заметил, как Эмили бессознательно трогает шрам на плече — знак, что её тревога достигла предела.

***

      Летоуинский Ловкач собрался воедино с жутким хрустом, его тело теперь состояло из тысяч липких конфетных оберток, а глаза горели ядовито-желтым светом. Ребята в панике забились в угол заброшенного магазина, их черные плащи и маскис черепами, сливались со тенями.       Эмили прижала Луну к груди, её глаза в темноте казались почти белыми. — Диппер, — её голос дрожал, — Скажи… почему ты не хотел колядовать?       Диппер потёр затылок, оставляя на маске сахарные разводы. — Видишь ли… — Он украдкой взглянул на сестру, которая демонстративно отвернулась. — Ты так хотела на ту вечеринку… А нас бы не пустили, если бы мы колядовали, считая нас слишком маленькими. Вот я и…       Эмили резко подняла голову. Ее почти распустившаяся коса подпрыгнула. — Я… я колядовала не только ради веселья! — Она сжала кулаки, и белый полумесяц на тыльной стороне ладони напрягся. — Я хотела помочь вам! Если бы с вами что-то случилось… — Голос сорвался, и она уткнулась лицом в колени, обхватив их руками.       Мэйбл внезапно развернулась и прижала Эмили к себе, её собственный плач теперь смешивался со смехом. — Ты слышал, Диппер? Наша маленькая ведьмочка защищала нас! — Она потёрлась щекой о макушку Эмили, оставляя на чёрных волосах блёстки от маски. — Мы семья! Даже когда ты вырастешь и станешь двухметровой амазонкой с топором! Я… я просто хотел, чтобы ты повеселилась… — Диппер неуверенно улыбнулся.       Эмили подняла мокрое от слёз лицо. — Ребята… — Но её слова утонули в скрипящем звуке — это Зус, вечный разрушитель моментов, включил «говорящий череп», который орал «СМЕРТЬ СЛАДОЕЖКАМ!», потому что у него был стресс.       Ловкач ворвался, как сахарный ураган. Что было дальше — стало легендой Гравити Фолз. Гренда размахивала полкой как дубиной. Кэнди бросала леденцы, как сюрикены. А Эмили…       Брюнетка вдруг застыла, её язык лизнул губу. — Он… сладкий? — Следующий её огненный шар — трюк №7 от Стэна — попал монстру прямо в пасть. — ЗУС! — она внезапно прыгнула на Ловкача, как маленькая пантера, и впилась зубами в его руку. — МММ! КАРАМЕЛЬНО-ЯБЛОЧНЫЙ!       Ловкач замер от шока. За 300 лет существования его никто… не ел.       Зус, вылезая из брюха монстра, липкий, но довольный, подхватил эстафету: — О да! Вкус детства! Того самого, когда мама не видит, как ты ешь муравьёв!       Финал был трогательным: Ловкач умер счастливым, расплываясь в липкой луже, а дети вернулись в Хижину Чудес, где…       Диппер клеил пластырь на локоть сестры и затем на колено Эмили, чье порванное платье обнажило царапину на нем. — Т-ты сегодня была… храброй, — он пробормотал.       Эмили ответила, прижавшись головой к его плечу: — Потому что вы были рядом.       Мэйбл тут же сделала 15 фото на полароид. — Главное в Летоуине — не конфеты! — Стэн развалился в кресле, попивая «Кока-колу» из бутылки с надписью «ЯД». — А возможность собраться семьёй и почтить ИСТИННОЕ ЗЛО!       Все дружно заржали. Пухля фыркнул. — Кстати… — Зус облизнул пальцы. — Мы с Эмили ТОЧНО съели живое существо.       Тишина.       Эмили замерла с куском Ловкача во рту, её глаза стали размером с блюдца. — Я… я… — Она резко проглотила конфету. — Он был очень… этичным? Веганским? Не-живым? — её голос взлетел на октаву.       Мэйбл хлопнула в ладоши: — Моя малышка-каннибал!       Все снова заржали, а Эмили спрятала лицо в Луне, но её уши горели не от стыда, а от счастья. Дополнительные детали: На Эмили теперь висит «трофей» — кулон из зуба Ловкача — подарок Зуса. Её платье зашито фиолетовыми нитками. Мэйбл «починила» его с помощью клея и страз. Диппер украдкой рисует в дневнике «Эмили vs Ловкача» с подписью «Самая эпичная битва» Стэн позже поставил чучело Ловкача в «Музей» с табличкой «Умер от обжорства».