Глава 33

Путь не продлился долго, а волчара, к его чести, даже не особо часто показывал страх от того, что он, так-то, летит в паре сотен метров над землёй. Напоминаю, у демонов, рождённых в Аду, в отличие от грешников, бессмертия нет, и если бы я захотел, Вортекс бы просто разбился насмерть… Так что да, мне тут, по какой-то непонятной причине, ещё и доверяют. То ли все демоны отбитые наглухо и уважают того, кто пару тысяч лет назад их предков вырезал на войне, то ли это конкретно адских гончих касается… Хм, а ведь действительно – из-за их невероятной чувствительности и инстинктов они на полном серьёзе могут так реагировать из-за каких-то моих особых качеств, уж не знаю каких правда… Ладно, эти мысли оставим на потом, сейчас – встреча с Вельзевул… — Эм, мистер Адам… — начал Вортекс, смотря куда-то вниз. — М? — я перевожу взгляд на него. — Мы, как бы, уже спускаться должны… — А, сорри, чёт я задумался. — Ну что я могу сказать в своё оправдание? Да просто полёт – это, блять, ахуенно! Я уже полгода знаком с этим чувством и всё никак не могу насладиться им полностью – каждый «выход в небо» для меня как маленький личный праздник. Присмотревшись, замечаю тот самый гигантский особняк, в котором в прошлый раз успокаивал Луну. Сейчас там, как и всегда, судя по всему, шла вечеринка – десятки, если не сотни, адских гончих и других демонов во внутреннем дворике напивались, танцевали и веселились всеми доступными им способами. Смотря на них, сразу же понимаешь фундаментальную разницу между грешниками и коренными демонами. Будь на их месте грешники, всё бы уже давно превратилось в кровавую оргию, совмещённую с бессмысленной резнёй и помноженную на наркопритон… Здесь же всё было в относительных пределах нормы – обычная, громкая, хмельная вечеринка, как в тех самых молодёжных фильмах и сериалах про Омэрику. Мы плавно приземлились у входа, и я отпустил Вортекса из телекинетического захвата, давая тому насладиться наличием твёрдого пола под ногами. Тот же, в свою очередь, облегчённо выдохнул – всё-таки полёт с помощью телекинеза незнакомого мужика, да ещё и Архангела, для него явно был тем ещё стрессом. — Би должна быть внутри, — кивнул волк на гудящее здание, не обращая особого внимания на толпу, которая, заметив нас, начала шушукаться и показывать пальцами. — Пошли. Я следую за ним, точно так же игнорируя ропот окружающих. И если снаружи это выглядело как просто большая тусовка, то внутри был самый настоящий адский вертеп в лучшем смысле этого слова! Неоновые огни били по глазам, заставляя зрачки сузиться, а оглушительный бит сотрясал стены. Воздух был густым, липким, пахнущим мёдом, алкоголем и сахарной ватой. Реки какой-то светящейся жёлтой жидкости текли по специальным желобам вдоль стен и лились в подставляемые стаканы и бокалы демонов. Вижу, за пару месяцев тут многое изменилось… Вортекс уверенно вёл меня сквозь пульсирующую толпу, которая послушно расступалась перед ним. Мы поднялись по винтовой лестнице на второй этаж, где, к моему немалому удивлению, было довольно тихо – хозяева явно позаботились о том, чтобы каким-то образом экранировать это место от оглушающих звуков снизу. Второй этаж выглядел уже не как ночной клуб на максималках, а как вполне себе уютный жилой дом в стиле лофт: длинный и широкий коридор-гостиная, в разных частях которого виднелись двери, ведущие, если верить логике, во всякие спальни, туалеты, кухни и так далее. — Уютненько, — замечаю я, беззастенчиво и с интересом оглядывая всю комнату. — Би любит не только громкие вечеринки, — с какой-то тёплой усмешкой ответил волк, неловко почесав затылок. — Она должна подойти с минуты на минуту. Присаживайтесь, — Вортекс указал на ярко-оранжевое кресло перед небольшим чёрным столиком, сердцевина которого была выполнена из какого-то причудливого стекла, полного разноцветных, переливающихся красок. В моём прошлом мире это звали «современным искусством», кажется. — Кстати, ты чего это на «вы» перешёл? — интересуюсь я у волка, плюхаясь на диван напротив. Диван оказался что надо – мягкий и удобный, но при этом не «облачко», в которое проваливаешься. Очень удобно, у нас в гостиной в Раю почти такой же стоит… Хотя у нас это, скорее, зал, а не гостиная… Ладно, нужно будет потом загуглить точное значение этих слов, а то путаюсь. — Ну… — Вортекс немного замялся. — Да я сначала немного пересрал, что к моей девушке сам Мясник Небес прилетел, а потом как-то задумался и решил, что лучше, наверное, быть «дипломатичнее»… Не очень-то получается, да? — Есть такое, — ухмыляюсь я. — О «дипломатичности» ты, случаем, задумался не тогда, когда я тебя сюда по небу конвоировал? Слушай, мне плевать на слова. Если какой-то идиот будет мне вставлять палки в колёса, но при этом вылизывать задницу красивыми речами, то ему это ни хрена не поможет. Так что не старайся, будь собой. — Фух, ну окей, — с явным облегчением выдохнул Вортекс, присаживаясь в кресло напротив. — Ты, кстати, не расскажешь мне, зачем пришёл? Би мне всё равно доверяет и после вашего разговора сама всё расскажет, просто… я немного переживаю за неё. — Честно пояснила эта адская гончая мужского пола… адский гончий… Блять, да что за словосочетание такое ублюдское? Вельзевул не могла их какими-нибудь «Вервольфами» обозвать, что ли? Было бы и проще, и пафоснее. — А почему бы тебе тогда не остаться во время нашего разговора? — предлагаю я. Мне, в общем-то, скрывать от него нечего, а его присутствие может даже немного успокоить Королеву Би. — Да… ну… мешать не хочу, — он как-то сник, опустив уши и отведя взгляд в сторону. — Я же просто обычный демон, вот и… Не хочу позорить девушку своей тупостью перед… ну, тобой. — Очень… откровенно, — немного… ладно, охренеть как сильно удивившись, ответил я, смотря на Вортекса с нескрываемым изумлением. В мультфильме он был показан неплохим парнем, но в реальности он вообще оказался «своим» мужиком. Абсолютно без гнильцы, честный и преданный. Тут я даже не удивляюсь, что сама Вельзевул с таким шуры-муры крутит. — Да, есть немного, — неловко улыбнувшись, ответил Вортекс. — Волнуюсь просто… В этот самый момент я ощущаю сильную, густую, но при этом какую-то… сладкую (?) Тёмную ауру, поднимавшуюся по лестнице. Похоже, Вельзевул наконец-то пришла. — О-па! Вот это сюрприз! Сам Архангел Адам решил почтить мою скромную тусовку! Какими судьбами, красавчик? Пришёл испортить нам всё веселье? — послышался знакомый, энергичный голос. Грех Чревоугодия была точь-в-точь такой, какой я её и запомнил: яркая, похожая на гибрид пчелы и лисицы, с вечной широкой улыбкой на лице. Она подошла поближе и, игнорируя меня, плюхнулась на колени к Вортексу, обвив его шею руками. — Ворти, сладенький! Надеюсь, тебя тут никто не обижал? — последнюю фразу она выдала, бросив на меня быстрый, острый взгляд, в котором промелькнула некоторая скрытая угроза. — Нет, Би, всё хорошо, — тут же запротестовал Вортекс, обнимая её в ответ. — Адам очень тактично доставил меня сюда, не переживай. — Ну что же, а теперь давай серьёзно, — Вельзевул тут же приняла более собранный вид, слезая с коленей волка и усаживаясь рядом с ним на подлокотник дивана. Она, похоже, успокоилась, убедившись, что её парню действительно никто не навредил. — Когда Ворти позвонил и рассказал о том, что ты хочешь «попросить» меня о встрече… Честно? Не скажи мне это лично Вортекс – я бы ни в жизнь в это не поверила. — Итак, — я решил не тянуть, — думаю, ты помнишь, о чём я просил вас, Смертных Грехов, в прошлый раз… — Сыграть папочек и мамочек для какого-то твоего тайного образа? — она фыркнула. — Честно, я до сих пор не понимаю, на кой тебе это было нужно, но раз уж сам Люцифер согласился, то я не могла отказать. Да и звучит это, признаться, довольно прикольно – Семь Смертных Грехов – приёмные родители Архангела Адама, пф! — Да, — киваю я. — И причём с этим самым образом ты уже знакома. Я щёлкнул пальцем, и мой облик на мгновение сменился – золотой нимб и крылья исчезли, одежда сменилась на тёмный костюм, а лицо стало как у Баала. — Знакома? — удивлённо протянула Вельзевул, внимательно разглядывая меня с ног до головы. — Ммм… А, точно! Это же тот самый дерзкий парень, который умудрился обставить меня в кулинарном поединке! Ха! — Типа того, — я вернул свою истинную форму. — И ты, если не забыла, осталась должна ему одну небольшую услугу… — Ближе к делу, красавчик, — её улыбка стала хитрее. — Сразу предупреждаю: спать я с тобой не буду. По крайней мере, пока Ворти здесь. – Приподняв подбородок, выдала эта… пчелолисица. — Что… — За… — ХЕРНЯ?! — одновременно выдали мы с Вортексом, уставившись на Би совершенно охреневшими взглядами. — Ну, у него просто нет таких наклонностей, — с невозмутимым видом пояснила она волку, — а делать моему мальчику больно я не хочу. — Нет-нет, погоди! — торопливо начинаю я, выставив руки вперёд в защитном жесте. — Какого хрена ты вообще подумала, что я за этим пришёл?! — Ну, ты же Адам… — как о чём-то само собой разумеющемся, выдала она, невинно приподняв бровь. — Люцифер как-то рассказывал, что ты озабоченный идиот с просто гигантским ЧСВ, который трахает буквально всё, что движется. Вот я и подумала… — … — я молча переваривал услышанное, чувствуя, как к лицу приливает кровь. Люцифер, сука, я до тебя доберусь… — И как давно он тебе это рассказывал? — Ой, да я даже и не знаю, — задумчиво протянула Вельзевул, постукивая пальчиком по подбородку. — Лет 10-11 тысяч назад, наверное… Ладно. Глубокий вдох. Кастрация Владыки Ада отменяется – мы тогда, мягко говоря, не в лучших отношениях были… Но вот отомстить ему каким-нибудь более лайтовым способом я теперь просто обязан! Так вот, значит, почему ко мне так… нормально… относятся многие демоны? Потому что я здесь, блять, ходячий символ секса и разврата?! Удивительно, как Асмодей и всякие там суккубы с инкубами, при такой мощной рекламе от самого Короля Ада, ещё не молятся на меня… Блять, как же стыдно! — Пиздец, — только и смог выдавить я, прикрыв лицо рукой. — Слушай, Би. Я здесь по другому, гораздо более серьёзному поводу. — Хм, ну и замечательно! — хитро улыбнулась «пчёлка», что заставило меня теперь всерьёз подозревать её в «жёстком троллинге первой степени». — Я хотел бы получить твоё обещание в помощи, в случае нападения на Рай, — я решил сразу перейти к делу, становясь серьёзным. — Мне мало того вашего общего обещания, данного на суде. Я хочу быть уверен, что лично ты выложишься на полную, когда это потребуется. — Хм… На мелочи ты не размениваешься, да, Архангел? — Вельзевул тоже нахмурилась, её весёлость как рукой сняло. — Честно говоря, я и раньше не собиралась «филонить». Люцифер для нас для всех – одновременно как отец и как старший брат. И пусть Рай нам далеко не друг, но и допускать его полного разрушения ни один из Смертных Грехов не хочет… По крайней мере, если разрушен он будет не нашей рукой. И то, кроме… В общем, из ныне живых Смертных Грехов никто даже такого исхода не хочет. — Замечательно, — я почувствовал облегчение. — Вообще, это всё, что я от тебя хотел услышать. Через какое-то время вам всем передадут специальное устройство, которое замигает красным в случае нападения на Рай. Также там будет кнопка, нажав на которую, вы сможете подать ответный сигнал об атаке уже на Ад. Заглушить этот «сигнал» будет невозможно, так что на этот счёт можете не переживать. — Поясняю я. — Хм, ну окей, если это всё… — Да, спасибо за твой честный ответ, — киваю я. — Тогда до встречи, Ворт… — я уже начал было прощаться и подниматься с дивана, но меня тут же бесцеремонно перебили. — …Если это всё, то я приглашаю тебя оттянуться у меня на вечеринке! – радостно закончила Вельзевул. — Ну, вообще-то, я хотел сегодня зайти ко всем Смертным Грехам, так что… — пытаюсь я вежливо «сбрить» её. — Ой, да не переживай ты так! Я им всем сама позвоню и предупрежу, что ты в пути! — пчелиная Королева вскочила с дивана и, схватив меня за руку, решительно потянула в сторону лестницы. — А тебе сейчас стоит немного повеселиться и расслабиться! Давай-давай, не будь таким букой! — Эм… — я кинул просящий взгляд на Вортекса, но тот лишь развёл руками и сочувственно покачал головой, мол: «дружище, тут я бессилен, справляйся с ней как-нибудь сам». — …Разве что немного…

***

Кхм. «Немного» – это значит НЕМНОГО! Я не поддался её обаянию и, за полчаса в экспресс-режиме «обзнакомившись» со всеми её ближайшими «друзьями-подругами» и пропустив один стаканчик какой-то медовой бормотухи (вполне вкусной, вынужден признать), всё-таки свалил в закат. Сказать, что даже это время было потрачено зря, я не могу – я действительно немного приподнял себе настроение и, что важнее, окончательно убедился в искренности этой хитрой лисицы. Вельзевул я и раньше считал чуть ли не самым приятным и адекватным представителем Смертных Грехов (после Люцифера, конечно). Претензии у меня были разве что к её имени, но это уже дела давно минувших дней и влияние того ебантяя, что сидел тогда у меня в голове. Первый же разговор прошёл на удивление гладко и добавил мне больше энтузиазма и уверенности в успехе моей миссии. В том дурацком мультфильме Смертные Грехи были показаны далеко не злобными злодеями. Да и в этой реальности они, по большей части, были просто крайне «своеобразными личностями» со своими тараканами, но никак не моими врагами. По крайней мере, после той давней войны, устроенной ещё прежним грехом Гордыни… Отправляться после Вельзевул я решил туда, куда и хотел сразу – к Сатане. Его пристанище находилось в самом сердце Круга Гнева, а именно – в огромной, дымящейся горе-вулкане, которая была обустроена изнутри, как какой-нибудь пятизвёздочный отель, судя по словам Би. И в этом «отеле» жил не только сам Сатана, но и множество его прислужников-бесов. Передо мной тут же раскинулся Круг Гнева – суровая, выжженная земля, будто сошедшая с экранов старых фильмов про Дикий Запад или Безумного Макса. Простиравшаяся до самого горизонта пустыня из растрескавшейся красной глины казалась почти безжизненной, но именно в этом её суровом однообразии и скрывалась своя, особая мрачная красота: грубые, величественные горы-каньоны вздымались над потрескавшимися песками, а между ними редкими тёмными пятнами виднелись островки какой-то адской растительности, пытавшейся уцепиться за жизнь даже в этих, казалось бы, невыносимых адских условиях. Над всем этим великолепием висело небо, на удивление спокойное для столь грозного места. Нежный, розоватый оттенок небес как-то смягчал общую суровость пейзажа, а лёгкие, пушистые розовые облака казались почти неуместными в этом царстве огня. После неонового, давящего на глаза алого сияния Круга Гордыни, такое небо казалось мне даже красивым. Но эта обманчивая тишина Круга Гнева скрывала его настоящую, яростную сущность. Здесь погода могла в любой момент превратиться в сущий кошмар: лавовые шторма, кислотные дожди и прочие смертельные прихоти местной стихии были привычной частью здешнего бытия. И от всего этого местных жителей-бесов защищали многочисленные демоны Гоэтии, живущие здесь, и всё же, даже среди всех этих опасностей, здешний пейзаж имел свою необъяснимую притягательность – дикую, суровую, но по-своему невероятно красивую. Вдали, среди гигантских массивов чёрного камня, чётко выделялась огромная, дымящаяся гора-вулкан. Именно в её недрах и скрывалось пристанище Сатаны: величественный символ его несокрушимой власти. Найти этот замок-вулкан было на удивление легко – я мало того, что и так примерно знал, где он находится, так теперь мог ещё и воспользоваться адскими картами для этого, потому мои поиски не продлились долго. Опустившись перед огромными, в несколько десятков метров высотой, воротами из чистого обсидиана, я заметил, что в стене вулкана был и другой, гораздо более скромный вход – вполне себе обычная дверь. Причём, никакой охраны или чего-то подобного рядом не было… Блин, может, стоило всё-таки сначала самому позвонить Грехам? А то заявляюсь как-то без приглашения… Я нерешительно постучал в обычную дверь и, спустя буквально секунду, её открыл мелкий бес-дворецкий, выглядящий, как какой-то карлик-старик в идеально отглаженном фраке и с моноклем на глазу. — Приветствую вас, господин Адам. Владыку уже известили о вашем прибытии. Прошу вас, соблаговолите пройти в приёмную. — Бес низко поклонился и посторонился, давая мне пройти. — Окей… — немного опешив от такого приёма, я прошёл внутрь. Бес тут же закрыл за мной дверь и засеменил куда-то вглубь коридора, а я молча последовал за ним. Коридор, в который я вошёл, оказался настолько… обычным, что это даже как-тo выбивало из всей привычной здешней адской эстетики. Никаких тебе рек лавы, никакого адского огня вместо ламп. Не было даже банальных висящих на стенах черепов, которые, по идее, просто обязаны были быть в любом нормальном логове самого Сатаны. Вместо этого – просто самый дефолтный, скучный, даже какой-то обыденный коридор, какой вполне можно было бы встретить в хорошем, дорогом офисном центре. Разве что потолки здесь были гораздо выше нормы, будто бы рассчитанные на то, что здесь периодически ходят ребята размером с небольшую «Газель». Да, это я так тактично намекаю на рост Сатаны. Стены были гладкие, выкрашенные в светлый, тёплый, бежевый оттенок, будто кто-то решил, что «ад адом, но давайте обойдёмся без лишнего мрачняка». На них висело несколько картин… и, если честно, я даже не сразу понял, что на них было изображено. Что-то очень абстрактное, много резких линий, много какого-то движения, но всё это выглядело скорее как попытка интерьерного дизайнера как-то оживить это скучное пространство, а не как произведения искусства. Да, я не совсем понимаю такое, но, как говорится, каждому своё. Пол был выложен тёмным, матовым камнем, в небольших, аккуратных плиточках. Ступаешь – и кажется, что твои шаги гулко расходятся по всему зданию, хотя в самом коридоре при этом стояла просто удивительная, почти неестественная тишина. По обе стороны этого коридора тянулись двери. Обычные, деревянные двери, причём не из местного «чёрного адского дерева», зовущегося адским, а из вполне себе человеческого, тёмно-коричневого. На некоторых из них висели скромные таблички: «Кладовая», «Зал ожидания», «Массажный кабинет», «Прачечная», «Комната грязи»… Серьёзно? Они выделили для грязи отдельную, целую комнату, чтобы она тусовалась именно там, а не равномерно оседала по всему зданию? Это я так шучу, да… Я продолжал молча идти за бесом-дворецким, который двигался на удивление бодро и почти бесшумно, несмотря на свою явную внешнюю старость и короткие ножки. А вот мои шаги эхом отдавались по коридору так, будто я пёр на себе как минимум одиннадцать тяжёлых чемоданов одновременно. Иногда из-за какой-нибудь двери доносились приглушённые звуки – чей-то смех, тихий гул голосов. Видимо, это были что-то вроде жилых комнат для местного персонала. Одна из дверей была слегка приоткрытой, и я мельком успел увидеть небольшую комнату отдыха – мягкие, удобные кресла, небольшой бар в углу, и парочка бесов, которые с азартом резались в карты, не обращая на нас ни малейшего внимания. Короче говоря, «приёмная» Сатаны оказалась куда менее мрачной и пафосной, чем можно было бы ожидать от обители греха Гнева. Больше всё это походило на какой-то дорогой отель или гостиницу премиум-класса. Я продолжал идти, и, честно говоря, чем дальше мы продвигались, тем крепче во мне росло ощущение, что именно сам Сатана лично приложил руку к проектировке и дизайну всего этого. Причём, чувство это строилось абсолютно ни на чём, просто какая-то внутренняя уверенность… Но, как бы то ни было, выглядело здесь всё… на удивление спокойно и даже уютно. — Прошу вас, господин Адам, — наконец заговорил бес, когда мы зашли в одну из последних комнат в этом коридоре. Выделялась она ещё более высоким потолком, наличием мягкого, пушистого ковра на полу и… ну, скажем так, очень «нестандартным» набором предметов для приёмной самого Смертного Греха Гнева. Бес сделал мне приглашающий жест, а я, тем временем, пытался переварить всё увиденное. Эта комната ожидания выглядела так, будто кто-то решил смешать в одном флаконе солидную библиотеку, современную игровую комнату и коллекцию какого-то заядлого гика-фаната всего на свете. По всему периметру стен стояли массивные стеллажи из тёмного дерева, с аккуратно отполированными дверцами-стекляшками. Внутри – книги, книги и ещё раз книги. И не просто книги: старые, потрёпанные фолианты в кожаных переплётах, современные глянцевые издания, какие-то технические справочники, энциклопедии, пара томиков мировой классики, и несколько толстенных, пугающих гримуаров, причём некоторые из них тихонько светились, выдавая свою тёмную, магическую природу. Но самым внезапным и шокирующим было другое – рядом со всеми этими серьёзными, магическими трудами, совершенно спокойно и гармонично соседствовала манга. Причём много манги. Целые, блять, коллекции: аккуратно расставленные томики в твёрдом, коллекционном переплёте, обычные чёрно-белые издания, разноцветные корешки, занимающие целые ряды на полках. Я мельком даже заметил пару до боли знакомых названий… и пару таких, которые, по идее, в мире людей так никогда и не вышли в связи с безвременной смертью их авторов… Похоже, Сатана был настоящим ценителем. Отдельная секция стеллажей была полностью посвящена фигуркам: детализированные фигурки персонажей игр, популярных аниме, героев каких-то незнакомых мне вселенных, и даже пара миниатюр каких-то демонов в довольно забавных и нелепых позах. Некоторые из них стояли под стеклом, как особо ценные экспонаты, другие же – стояли в открытую. Видимо, их можно было даже брать в руки, если у кого-то, конечно, хватало наглости на такое. Одна, кстати, была в полный человеческий рост – здоровенная, пугающая статуэтка какого-то рыцаря в тяжёлых, чёрных доспехах, сжимающего в руках огромный двуручный меч размером с него самого… В самом центре комнаты стоял низкий кофейный столик, а перед ним – два мягких, удобных кресла и просто огромный красный диван, на котором запросто могла бы уместиться целая компания бесов. На столе валялись какие-то журналы, пульт и пара геймпадов. Чуть дальше, у стены, стояла гигантская плазма, а под ней – тумба, доверху заставленная коробками от дисков с играми, и какая-то современная консоль, опутанная кучей подключённых к ней устройств. Похоже, Грех Гнева любил расслабляться по-человечески. Или всё это было приготовлено для гостей?.. Хотя, зная теперь Сатану получше, я мог с уверенностью сказать, что он и сам мог часами напролёт залипать в какой-нибудь файтинг или RPG. В углу комнаты скромно стоял небольшой холодильник, и я почти был уверен, что внутри него – не кровь девственниц, а энергетики, газировки и что-нибудь вроде чипсов и сэндвичей. Эта комната была настолько уютной, мирной и какой-то… гиковской, что мне становилось аж странно. Если бы кто-то сказал мне, что это – приёмная самого могущественного демона, который в принципе не может сдерживать свою ярость, я бы просто рассмеялся ему в лицо. Это, скорее, было похоже на комнату отдыха айтишников, которым внезапно дали кучу денег и сказали: «Ребята, делайте, что хотите». — Можете расположиться здесь, господин Адам, — бес-дворецкий снова слегка поклонился. — Владыка скоро прибудет. А я лишь оглянулся ещё раз по сторонам, не выдержал и тихо пробормотал себе под нос: — …Ну, как минимум, ждать здесь будет точно не скучно…