Сначала было трио

— Huntrix don't miss how it's done, done, done! — хором выкрикнули девочки, встав в круг и обняв друг друга, словно исполняя черлидерскую кричалку. До выхода на сцену оставалось всего ничего. Стафф принялся снова проверять аппаратуру, перебирая провода, паутиной опутывающие пространство вокруг. Все должно было быть идеально. Руми с трудом могла стоять на месте от предвкушения, адреналин заиграл в крови, дыхание участилось. В попытке успокоить себя, она мягко погладила свой браслет с голубым камнем и нажала кнопку. Ответная вибрация не заставила себя долго ждать. Пусть главный фанат и не присутствовал сегодня среди зрителей, он прикрывал тыл. Это тоже было важной задачей. Из-за того, что девушка почти никогда не снимала и не прятала браслет, в отличие от Джину, который прикрывал его рукавами, надевая чуть выше локтя, у фанатов почти сразу появились подозрения. Интернет всколыхнули бурные дебаты на тему любовного интереса главной солистки Huntrix. Сеть заполонили кадры, вырванные из контекста взаимодействия девушки с другими айдолами, актерами и даже ведущими некоторых шоу. Чтобы утихомирить особенно ярых интернет-детективов, Мира придумала простое и элегантное решение проблемы: у каждой охотницы теперь на руке красовался подобный браслет. Абсолютно все теории исключить не удалось, но благодаря этому, информационный повод утих достаточно быстро. Продажи устройства выросли настолько, что производитель браслетов даже предложил устроить коллаборацию. В целом, скрывать свои отношения паре удавалось весьма успешно, несмотря на периодические проделки Джину, то и дело писавшего в мессенджере милые непристойности, вгоняющие девушку в краску. Правда с появлением в агентстве новых стажерок, Руми все больше хотелось публично обозначить свои притязания на юношу. Молодые девочки с ходу были очарованы бывшим солистом Saja и постоянно вились вокруг него, пока Селин не разгоняла их снова и снова. Они красились более ярко, чем было необходимо, и оголялись, балансируя на грани дозволенного. Парню легко удавалось гасить периодические приступы ревности охотницы, которые она упорно пыталась скрыть. Это даже доставляло ему удовольствие. Незримые знаки его внимания присутствовали в мелочах, окружавших ее: свежие цветы, маленькие записки, вкусные пирожные и газировка с любимыми вкусами всегда ждали в гримерке. Тем более юноша вот-вот должен был занять место в команде звукорежиссера, а вместе с этим перестать контактировать с подопечными лейбла напрямую. Чтобы сбросить напряжение, Руми начала распеваться, снаружи сразу послышался рев толпы. — Мисс, микрофон уже включен. Девушка неловко замолчала, чуть не выронив его из рук. Мира и Зои немного нервно рассмеялись. Честно говоря, они тоже сгорали от нетерпения. Крепко обнявшись, девушки воодушевленно выскочили наружу, сопровождаемые громкими возгласами. Они перемещались по сцене, приветственно махая ладонями, ускользали от охранников, подбегая ближе к фан-зоне и вызывая у зрителей восторг. Огни горящих лайтстиков мерцали и парили в воздухе, будто светлячки, а Хонмун, который был виден лишь охотникам, пульсировал и переливался, поддерживаемый любовью слушателей. Отдельное удовольствие Руми получала от того, что больше не было необходимости преть в накидках, пиджаках, бомберах и куртках. Не нужно было ничего прятать, следить за каждым движением, опускать рукава, застегивать молнии. Ничто больше не тяготило. Она пела, танцевала, говорила с фанатами и дурачилась с подругами под ярким светом софитов. Мира была сногсшибательна в своей уверенности, сражая наповал походкой и танцевальными движениями, а Зои мила до невозможности, но только до тех пор, пока в песнях не начинались ее рэп партии, от скорости которых захватывало дух. В перерывах девушки проваливались под сцену, где царил упорядоченный хаос. Наряды мерцали, впопыхах сменяемые один на другой, в одно время с тем, как визажисты поправляли макияж, а стилисты переплетали волосы. Пот мешал переодеваться, заставляя ткань прилипать к телу, а от броуновского движения вокруг начинала кружиться голова. Вдох, выдох, глоток воды, сцена и так по кругу. Помимо собственных песен, все охотницы исполнили несколько каверов, как сольно, так и вместе, вызывая у фанатов очередную волну восхищения. Завершающим аккордом концерта стала неизменная How it’s done. Когда девушки, обливаясь потом и тяжело дыша, приняли финальную позу, Руми ощутила, как Зои пошатнулась, и бросила на нее беглый взгляд. Младшая охотница белела на глазах, а тревога моментально схватила за горло. Показывая рукой тревожный жест у себя за спиной, девушка чуть толкнула Миру, прося занять позицию с другой стороны от подруги, которая еле держалась на ногах. Улыбки на лицах погасли вместе со светом на сцене, в глазах блеснул испуг. Видео с тем, как любимая всеми макнэ падает в обморок, моментально разлетелась по соцсетям. Девушки поймали Зои в последний момент и пулей понесли за кулисы, где их уже ждал встревоженный стафф. — Зои! Очнись, Зои! — Мира казалось впервые впала в панику, то и дело протягивая к подруге руки, а потом одергивая их. Стараясь обдуть девушку прохладным воздухом, народ махал кто чем может. В ход шли любые предметы, которые могли выполнять функцию веера. — Холодное полотенце! БЫСТРО! — строго крикнула Руми. Все вокруг засуетились, пока она попыталась уложить младшую охотницу на холодный пол. Вздрогнув, Зои чуть приоткрыла глаза. — Воз… дух… — еле слышно шепнула она, и глаза закатились. Казалось, сердцебиение каждого человека вокруг на секунду замерло. Руми хотела было расстегнуть топ, сдавливающий подруге грудь, и дать ей возможность нормально дышать, но молнии просто не было. Вероятно впопыхах его зашили прямо на девушке. — Несите ножницы! СЕЙЧАС ЖЕ! — яростно рявкнула охотница. Злость охватила ее так сильно, что часть знаков изменила цвет на более темный. Толпа за спиной беспомощно гудела: «ножницы… откуда?… ты видел где-нибудь?… где мы их возьмем?» — Руми, лови, — голос Джину раздался за спиной, ровный и успокаивающий. Она повернулась и схватила предмет, что он кинул. Это был перочинный ножик. Девушка быстрым и точным движением распорола ткань. Бобби в панике хватался за голову, не понимая, что вообще происходит, и почему дежурящий медик все еще не был на месте. — Бобби, пиджак! — скомандовала Руми. — Ч-что? — Бобби, отдай пиджак! Растерявшись, менеджер неловко снял с себя пиджак, который сразу накинули на Зои, чтобы прикрыть ее. Злосчастный топ слетел на пол. Все замерли в ожидании. Мира с облегчением упала на колени рядом с подругой, когда ее щеки стали розоветь. — Ой… А что вы все так на меня смотрите? — пролепетала Зои, медленно приоткрыв веки и оглядывая толпу людей, склонившихся над ней. Народ с облегчением выдохнул, а Бобби чуть не шмякнулся в обморок следом. — Боже, дай мне сил, — прошептал он, помогая аккуратно поднять девушку с пола и посадить на стульчик. Мира заботливо застегнула пуговицы на пиджаке и промокнула ее лоб холодным полотенцем, стараясь незаметно смахнуть слезы, которыми успели наполниться глаза. Как только явился врач, Руми подскочила, как ошпаренная и побежала, сама не зная зачем и куда. Стоя в отдаленном темном коридоре, она пыталась справиться с охватившими эмоциями. Темная часть ее силы вырывалась из под контроля, кончики пальцев почернели, а ногти превратились в когти. Девушка схватилась за голову и старалась глубоко дышать. Как она могла допустить такое, она же лидер, почему не проверила, почему раньше не увидела, что подруге плохо. Мысли не останавливаясь роились в голове и болезненно жалили. В попытке отогнать их, Руми вскрикнула и махнула руками. Хонмун завибрировал, будто корчась от боли, а из образовавшейся прорехи выскочили несколько демонов. Несмотря на то, что под давлением золотых волн портал затянулся быстро, этого времени оказалось достаточно. Растерявшись, охотница попятилась, подошва обуви скрипнула и забуксовала по цепкому полу. Руми упала на спину и перекатилась в сторону, уворачиваясь от острых когтей. Вдруг всполох света пролетел над ее головой, рассекая демона пополам. Несколькими взмахами своего магического меча Джину заставил всех врагов разлетелся цветными осколками. Навыки фехтования, над которыми он так усердно работал, наконец, пригодились в полной мере. Обернувшись, чтобы проверить, цела ли девушка, парень поймал на себе взгляд двух пар округлившихся глаз. Мира воинственно стояла поодаль, сжимая в руках свое копье. Напряженно думая, Руми ходила из стороны в сторону по гостиной пентхауса, а Мира сидела на диване, нервно дергая ногой. Зои, которая пока ничего не знала, спала рядом, восстанавливаясь после обморока. Девушки то и дело переглядывались между собой, не зная, как начать разговор. Сейчас они обе, обычно строгие и рассудительные, были в абсолютной растерянности. Наконец собравшись с силами, они отошли подальше к окну. — Что думаешь? — тихо спросила Мира, понимая всю абстрактность вопроса, но не в состоянии начать разговор о случившемся как-то иначе. — Честно? Абсолютно ничего. У меня не находится никаких объяснений, — также тихо ответила Руми, потирая ладони и параноидально проверяя пальцы на предмет наличия демонических признаков, но знаки снова были светлыми и радужными, а ногти украшал как всегда идеальный маникюр, — точнее… У меня нет объяснений по поводу Джину, —тоскливо пробормотала она и нахмурилась. — Люди иногда сильно злятся - это нормально, — Мира мягко накрыла ее руки и чуть сжала, не позволяя впасть в отчаяние, и начать корить себя за случившееся снова, — тем более, когда есть действительно весомый повод, — она вздрогнула, вспомнив побелевшее лицо подруги, и понимающе посмотрела на Руми, которая, казалось, вот-вот наденет скафандр, лишь бы скрыться, лишь бы никто снова ничего не знал. — В моем случае не нормально. Я опять поставила все под угрозу, я повредила Хонмун, я… — охотница болезненно поморщилась, слёзы начали собираться в уголках глаз. —Руми, это не страшно. На самом деле, сейчас речь не об этом. Четвертый охотник волнует меня гораздо больше. — Ничего не говори… Я до сих пор не могу поверить… — Своим глазам поверить придется. Знаешь… Меня это пугает, — Мира нахмурила брови и заглянула подруге в глаза. — Почему? — Потому что появление нового охотника значит, что троих уже мало… С самого начала было трио, помнишь? И этого было достаточно. Ты заметила, насколько демоны были злыми? Как быстро они прорвались сквозь брешь? — девушка нервно сжала ладони Руми. — Да, — ответила та, тоже нахмурившись, — они голодные и злые. — Как только Хонмун ослабеет… — Не ослабеет, мы… Я… — девушка засуетилась в легком отчаянии. — Руми, это неизбежно, — спокойно сказала Мира, — Гви-Ма не дремлет, демоны постоянно пытаются прорваться, разрушая барьер изнутри. Это… порядок вещей. — Неужели мы совсем ничего не можем? — девушка поджала губы. — Только продолжать бороться. Может быть… Появятся еще охотники? И всем нам станет легче, — в голосе Миры появились нотки надежды. — Думаешь, Селин поэтому взяла новых стажерок? Не на замену нам? — этот вопрос беспокоил Huntrix уже какое-то время. Пятеро трейни появились аболютно внезапно, и сразу стали центром внимания бывшей охотницы. На этом фоне, заключенное с ней перемирие стало казаться ужасно зыбким. — Мне кажется да, — уверенно ответила розововолосая охотница. — А что же мне делать с собой? Ты видела, что произошло, это ужасно, — голос Руми дрогнул. — Для начала успокоиться. Пожалуйста, перестань думать, что все проблемы мира заключаются в тебе. Я много размышляла об этом. Любой силой нужно учиться управлять, не важно, светлая она или темная. Твоя задача сложная вдвойне, но она не невыполнима. Тем более, у тебя есть Джину. Твои демонические силы можно повернуть в нашу пользу. — Как? — Ты можешь открывать портал в мир демонов. Воспринимай это как интересную суперспособность. Если мы сможем контролировать разрывы - это будет полезно. Не знаю, как объяснить… это как вскрывать нарыв: можно дождаться, пока он лопнет в неизвестное время и в неизвестном месте, а можно вскрыть по необходимости. Может ты сможешь научиться закрывать эти порталы. Нужно пробовать. Я говорила: мы обязательно что-нибудь придумаем. — Рассудительна, как и всегда, — с улыбкой сказала Руми и вытерла щеки. Мира изобразила мем «think about it», заставив ее прыснуть от смеха. Подруги крепко обнялись, глядя на все еще золотой Хонмун, а потом разошлись по комнатам, заботливо накрыв Зои пледом, предусмотрительно положив рядом с ней бутылку воды и несколько снеков. Переступив порог своей спальни главная охотница сделала глубокий вдох и на какое-то время закрыла глаза, после чего вышла на балкон и села верхом на сияющего тигра.