1.Páris Melanthiaceae

      У меня раскалывалась голова, к горлу подкатывала тошнота и создавалось ощущение, что я не дракон, переваривающий самые страшные яды, а маленькая крыса, которая умирает от передоза сахара. Но несмотря на то, что утром у меня подкашивались ноги и терялась ориентация в пространстве, сейчас я вполне функционировала. Ну, как может функционировать зомби, созданный недоучкой.       А ведь все начиналось так красиво…       Бри, умирая от скуки решила устроить вечеринку по поводу начала второго учебного семестра. На зимних каникулах у нее не получилось уехать к родителям, так как зима в Империи в этом году была больно снежная. В Галарэне, на юге, было немного мягче, но на Родине у Бриты, дома занесло по самую крышу.       Последние дни перед началом семестра протекали довольно обыденно, я моталась с Ринон в Галарэнскую императорскую оранжерею при академических лабораториях, сокращенно ГИОпАЛ. Ри рассказывала, что, когда ее мать обиделась на обоих мужей, то пошла искать всякую ядовитую бяку на землях Империи. Ее запал продлился всего пару часов, но идея классифицировать ядовитые и опасные растения в целях безопасности осталась. Так и создали ГИОпАЛ.       Мы с Ри ходили в щитах особого строения и помогали собирать образцы листьев, ягод, стеблей и цветов особо опасных представителей флоры. Мне, как воспитаннице Тин, было проще, но большинство растений не знала и я. Поэтому, когда Ри предложила на каникулах изучить оранжерею, я с радостью взялась за эту идею.       Нам не разрешалось выносить образцы за пределы лабораторий, но представительницы рода тер Калариан славятся своей хитростью, поэтому под трехслойной иллюзией мы порой выносили что-то интересное для себя.       В тот день, я наткнулась на Páris Melanthiaceae и остановилась. На достаточно толстом стебле, квадратом располагались четыре крупных, широких листа. Снизу были листочки и поменьше, но самой главной была черная ягода на кончике стебля, прямо посередине четырех листов. Издалека или в темноте, я бы подумала, что это черника, но я находилась в ГИОпАЛ, где собирали растений-убийц, поэтому этот вариант показался смешным.       Названия растений писали на языке тех стран, к которым растения принадлежали. Здесь четко угадывалась эльфийская письменность, но перевести я ее не смогла. Подумав, что позже спрошу имперское название у одного из лаборантов, я отправилась домой, но наткнулась на Ринон. — Сегодня последний шанс что-нибудь вытащить, — прошептала она, — завтра родители забирают меня в столицу, и я не смогу ходить с тобой в оранжерею, тем более накрыть что-то иллюзией. Что-нибудь приглянулось? — Páris Melanthiaceae, — немедленно выпалила я. Что-то в непереведенной ягоде зацепило и манило меня к себе. — Вороний глаз? Он же абсолютно неинтересен. Хочешь опять возьмем гномьи рогатки? Они так забавно взрываются при высоких температурах, — Ринон задумалась, вероятно вспоминая, как мы собирали плоды этого куста, чтобы потом разогреть и положить под зад вредным торговцам, которые оскорбляли девушек на улицах Галарэна.       А я, услышав имперское название, еще больше захотела это неизвестное растение. Ведь оно так напоминало небезызвестного ворона, чьи речи и поступки попрали все законы вселенной. К сожалению, Шона я не видела уже давно. Ри говорила, что они вместе с родителями очень плотно занимаются проблемой с орками, поэтому посещение лаборатории временно приостановилось. Зато, из-за вечной занятости родителей, Ринон безобразничала со мной в оранжерее. — Нет, я им заинтересовалась и хочу кое-что попробовать. — Интересно? Кажется, на тебе сказывается общение с нашим придворным магом, — Ри усмехнулась, так по-девичьи и озорно.       Аккуратно поместив один из многочисленных образцов вороньего глаза в пузырь и накрыв иллюзией, мы вышли из оранжереи. Мне было необходимо пересадить растение в горшок, а после почитать про его особенности. Ринон, передав мне управление над пузырем, отправилась домой.       Ее ждали отправление во дворец и начало занятий, а меня ждала изнывающая от скуки Бри и расспросы о наших отношениях с Аскани. Я погрустнела, с Асом последние месяцы было тяжело. Он совершенно не понимал меня, его представления о наших взаимоотношениях совершенно отличались от моих, и мы постоянно ссорились.       Сейчас Аскани вместе с Бредли находился в замке Сайгирн, занимаясь делами. Бредли последние месяцы относительно ослабил охрану, например на некоторые дружеские сходки, после тщательной проверки амулетов и, предупредив Шона нас отпускали одних. Хотя я чаще всего не ходила, оставаясь в общежитии за какой-нибудь книгой. А вот Аскани с нашей компанией частенько на выходных куда-нибудь собирались.       На его день рождения я отправила сборник эльфийских легенд, на которых зиждились основы Мириндиэльской государственности.       Кстати, про нее мне подсказала Ринон. На праздновании я не появилась, хотя Астер предлагала открыть портал в один конец. Но это означало, что до конца каникул я останусь в замке. С Аскани, который упорно настаивал на свадьбе и моём управлении герцогством.       К моему счастью и его сожалению, нести бремя северной герцогини я не собиралась и уже обсуждала это с Астер. Она, как женщина, с такой огромной ответственность могла меня понять, но всё же настаивала хорошо подумать о наследии моих родителей. Но я парировала тем, что они хотели бы, чтобы я была счастлива, а для управления герцогством есть более рациональный и подготовленный правитель. На этом моменте она качала головой и улыбалась, ведь понимала, что если спихнуть ответственность на Аса, то это не решит всех моих проблем. Я и сама это понимала, но все-таки не желала принимать.       В таких раздумьях я подошла к общежитию, где толстые деревянные двери с тончайшей резьбой, внушали благоговейный трепет перед студентами, отражая события тех времен, когда наши предки создали союз трех держав. Воистину великие события создаются в добродетели. Когда первый Император спас жизнь эльфийскому наследнику, а эльфы увели из-под удара драконов и была написана Хартия, все летописцы, художники и мастера желали запечатлеть это событие. Двери нашего общежития иллюстрировали многочисленные события, но создание союза было важнейшим из них.       Я провела рукой по четко вырезанным драконам и пламени, что изрыгали их пасти, уничтожая орков. Внутри меня что-то зашевелилось, я улыбнулась, моя дракошка месяц назад выбрала себе имя, но пока что о нем знали только я и она. Ведь оно секретное и необычное, а вдруг кто-то хочет забрать себе такое чудесное имя?       Мимо меня проскочила группа студентов, чуть не прибив к двери, а я, опасаясь еще одного столкновения посеменила к нашей с Бри комнате. Мы жили на третьем этаже, с видом из окон прямо на академический парк. Комната была чуть больше той, что была у нас в Нарвале, но мы, привыкнув друг к другу за три года спокойно уживались. Нам очень повезло, что нас поселили вместе. Хотя Зак прибегал к нам каждый вечер, я все же находила ощущение уюта и уединения в нашей комнате.       Открыв дверь, я застала Бри с очередным эльфийским романом. Когда я приехала осенью, она собрала их уже целую полку и читала не отрываясь. Сейчас она подняла голову на звук открывающейся двери. — Привет, как там оранжерея? — Хорошо, мы сегодня собирали и изучали растения Тер-Шэрранта. Ты знала о Тер-Шэррантской мухоловке? В отличие от обычной она стрекочет, привлекая мелких хищников, а потом плюется ядом, и когда жертва умрет она откусывает от нее по кусочку. — восхищенно ответила я.       Но Бри, округлив глаза, отползла к стенке и сказала: — Ты что?! Работала с этим весь день?! Да у меня мурашки по всему телу от одного описания. — Бри, мы уже четвертый год дружим, а ты все удивляешься моим наклонностям. — я улыбнулась и наклонила голову набок.       Бри, забавно надув щеки, села, скрестив ноги. Ее эльфийский роман остался лежать на подушке, а волосы выбились из домашней косы. — Ладно, скажи мне вот что: куда ты спрятала свои платья? — её грозный вид намекал только на одно и. — Неееет, я не пойду с тобой на очередное сборище желающих выпить. — я заканючила. — Даже не пытайся меня позвать. Не хочу. В прошлый раз ты сказала, что мы идем на милую вечеринку в честь дня рождения твоей однокурсницы, а потом я проснулась рядом с болотом, хотя я даже не знала, что в Галарэне есть болото! — В этот раз все точно прилично, пойдут все наши: Киран, Зак, Корин из твоей группы, мог бы еще Аскани, но он прибудет завтра ровно к началу первого занятия. — она вздохнула, понимая, что мне эта информация ни к чему, ведь если бы Аскани пошел, я бы ни за что не согласилась. — По какому поводу сбор? — Так как же! Завтра начало учебного года, а значит мы будем погребены под обязанностями учебы, а сейчас есть момент поймать свободу. — она взглянула в окно, как будто прямо сейчас была готова поймать эту свободу за улетающий хвост. — В общем так, достаешь платье из своих закромов, надеваешь, а я отправлю мальчишек в трактир, пусть пока закажут поесть и выпивку — она подмигнула, а я, закатив глаза, пошла искать платье, а заодно пересаживать Вороний глаз в горшок.

***

      Сейчас-то я понимаю, что соглашаться было дурной идеей, но кто меня за язык тянул? Сначала то конечно было прилично, мы даже пару раз потанцевали, но потом кто-то предложил поиграть в «правду и выпивку» или как она там называлась…       После пятого раунда нас, похихикивающих, попросили удалиться из заведения, и мы побрели полюбоваться на динозавров в музее, но, удивительно, он был закрыт. Киран пару раз искупался в фонтанах, пока пытался проверить «А есть ли там рыбки?». Зак первый раз тоже пытался повторить подвиг, но еще не растерявшая рассудка Бри, осадила своего возлюбленного.       Такой, частично мокрой компанией, мы пришли к общежитию и разбрелись по своим комнатам. Хотя парни по дороге обсуждали что-то о гномьем самогоне спрятанном под кроватью…

***

      А сейчас, я разгребала последствия веселой вечеринки, слушая вводную лекцию лорда Аргхаррна о курсе физики в этом семестре. — ….увидим, что в разных условиях свет проявляет различные свойства, которые, на первый взгляд, абсолютно противоречивы и взаимоисключают друг друга. Такой он противоречивый — свет, а изучает его раздел физики, который называется «Оптика». Вероятно, те, кто прошел школьное обучение уже знают о азах раздела, но в академии мы будем изучать более углубленный материал. Например, кто видел переливы крыльев бабочек и птиц? Поднимите руку, не стесняйтесь. Почти все? Так вот, а кто знает с чем это связано? Никто? Прискорбно. Данное явление получило название Интерференция. Это физическое явление, при котором происходит перераспределение энергии световых волн в пространстве при их наложении друг на друга. В результате в одних точках пространства наблюдается усиление света, а в других — ослабление или полное погашение.       А, я подумала, что недавно видела это явление у одной из императорских особ. Дракон императора Арденариэля обладал серым цветом с радужными переливами его чешуи. Словно чешуя карася, блеснувшая на поверхности воды при ярком солнце зелеными переливами. Я хихикнула, но в голове раздалась вспышка боли, быстро напоминая о последствиях доверия подруге и, словно наказывая о непотребных мыслях о представителе Короны. — Также, мы с вами особое внимание уделим геометрической оптике, чьи законы не предусматривают волновые свойства света. Потому что, основные законы геометрической оптики были известны задолго до установления физической природы света. А сейчас мы с вами попрощаемся до следующей субботы, и я надеюсь, что к этому времени все получат учебники.       Я засобиралась на следующую пару уже в белой башне. К сожалению, оставляя галочки в списке курсов, на которые я буду ходить, я не подумала о бесконечном перемещении между башнями, а сегодняшнее платье, впопыхах надетое после пробуждения, не располагало к полетам. При спуске по лестнице меня поймал один из эльфийских сокурсников Аса и передал письмо. Странно, а я ведь хотела встретится с ним на Практической магии в белой башне. Развернув письмо, я начала читать.

«Дорогая сестренка!

Пока тебя не было в Сайгирн, произошли некоторые события. Недавно, ко мне явился император Тинуириннель с одним странным предложением. Ты не подумай на меня! Я сразу же от него отказался, но император настаивал отнестись к этому серьезно и хорошо подумать. Слова императора всколыхнули во мне сомнения, рожденные нашими спорами, и я решил принять предложение и дать нам с тобой подумать о наших отношениях.

Дело в том, что в Мириндиэле одиннадцать лет назад был создан «Орден Хранителей», что за орден, я и сам толком не знаю. До некоторого времени в него вступали лишь чистокровные, совершеннолетние эльфы. Но, после того как прошел адаптационный период и появились последователи, Содружество решило создать молодежную организацию на его основе. Оно преследует цели создания новых заклинаний, обучения инновационным и приобретения магов, представляющих особую ценность государству своими навыками и преданностью. Организация находиться на окраинах Лариндейля, и с завтрашнего дня я отправляюсь туда.

Надеюсь, мой сосед по комнате Рэйнериэль передаст это письмо в целости и сохранности, потому что портал императора перед носом не дал мне самому объясниться с тобой.

С любовью и наилучшими пожеланиями.

Аскани Иратау тер Ансаби