Глава 19

— Я тогда полечу с Аконитом, тоже попробую поискать их сверху. — Вы посмотрели на Маплу. — Не волнуйся, мы скоро вернёмся, и, надеюсь, не одни! Радужная слегка кивнула, но в её глазах читалась тревога. Наверное, она всё ещё думала о своих чешуйках и об предстоящей встрече. Вы, заметив такое печальное состояние подруги, попытались развеять напряжение. — Не переживай! Мы найдём их, познакомим с тобой и всё будет хорошо, — произнесли вы с энтузиазмом, расправляя свои крылья и готовясь к взлёту. Вы взмыли в воздух вместе с Аконитом, устремляясь к звёздам, которые мерцали на ночном небосводе. Сверху открывался завораживающий вид: тёмно-зелёные ветви деревьев переплетались, образуя бескрайнюю сеть, а река, сверкающая под лунным светом, извивалась, как серебряная нить. Четыре дерева дополняли эту картину. — Где будем искать? — Вы обвели глазами землю, запоминая, где находится Мапла. — У меня нет идей — Если это другое племя, скорее всего, они плохо ориентируются в наших джунглях. Значит, те могли пойти вдоль реки, чтобы не потеряться! Ищем там Вы согласились с планом Аконита. Спускаясь к реке, вы ощущали, как свежесть воды охватывает вас. Лунный свет отражался на гладкой поверхности, создавая танец лёгких мерцаний, а блики казались особенными — словно надежда на встречу с новыми обитателями джунглей. Ветер приносил слабые запахи цветущих растений, но расслабиться вы не могли — вспоминания о Мапле и её тревоге не отпускали вас. Хотелось вернуться с новыми друзьями, чтобы успокоить радужную. Вы летели долго, осматривая каждый свою сторону — Аконит взял правую, а вам досталась левая. Двигаясь вдоль берега, вы внимательно прислушивались к шуму джунглей. Густые заросли растений скрывали множество звуков: ночные птицы, кваканье лягушек и даже шёпот животных, приближающихся к реке. Любой шорох заставлял сердце биться быстрее, и с каждой секундой вы всё больше ощущали, что новые драконы могут быть где-то совсем рядом. Ваши глаза исследовали каждый тёмный уголок леса. Стены листвы казались непробиваемыми, но за ними скрывались тайны, ждущие встреч и открытий. Крылья скользили по воздуху, а мысли о том, как потенциальные друзья Маплы могут выглядеть, не покидали вас. Быть может, у них будут уникальные чешуйки, или особенные способности, которых вы никогда не видели. Каждый звук пробуждал в вас надежду — вдруг именно они отзовутся на ваши усилия. — Посмотри, здесь что-то странное! — Аконит окликнул вас и указал на берег — крупные следы отпечатались на мягком песке. — Спускаемся Вы аккуратно приземлились рядом с Аконитом, внимая его указаниям. Следы действительно выглядели необычно: их форма и размер отличались от следов радужных. Особенно сильно вас напрягла острота когтей. На мгновение вас охватило волнение — неужели это и есть те новые драконы, о которых говорила Мапла? — Свежие. И, похоже, они ведут к четырём деревьям. — заметил Аконит, обдумывая свои наблюдения. — Они направляются в нашу сторону — О... Так это хорошо — Не думаю. — Друг посмотрел куда-то за вашу спину, неприятно морщась. — Позади тебя два мёртвых ленивца Вы сжались, не рискуя оборачиваться. Слишком неприятное зрелище. — Даже не доели, — Аконит нахмурился. — они просто убили их. Вы ощутили, как холодок пробежал по спине, меняя чешую на бледно-зелёный. Вы с тревогой посмотрели на приятеля. — Ты думаешь, эти драконы могут оказаться менее дружелюбными, чем мы надеемся? — Не знаю, но нужно возвращаться Вы быстро взмыли в воздух, беспокойство не покидало вас. Ветер свистел в ушах, когда вы и Аконит мчались обратно к четырём деревьям. Сердце колотилось от страха и ожидания — мысли о Мапле не оставляли вас, а мрачные воспоминания о гибели ленивцев и острых когтях наполняли разум тревогой. Неужели эти драконы действительно настроены враждебно? — Мапла! — Вы приземлились прямо у носа подруги, чуть не столкнув её в воду. Чёрная чешуя едва различалась на фоне ночной темноты. — Всё... всё в порядке? Мапла дёрнула крыльями, испугавшись вашего резкого появления. — Да? — Она наклонила голову. — Откуда ты так резко взялся и из-за чего такие вопросы? — Мы нашли следы, — сдержанно ответил Аконит, приземляясь вслед за вами. — Но они не оставлены дружелюбными существами Мапла с непониманием посмотрела на него. Ваш друг выступил вперёд, окрашивая чешуя и маскируясь под окружение. — Послушай, знаю, ты хочешь разобраться в себе и думаешь, что встреча с подобными драконами может что-то прояснить, но сейчас нам правда стоит вернуться и- Сильный удар по голове оборвал Аконита на полуслове. Дракон моментально вспыхнул болезненно белым цветом и схватился за ушибленное место. Мапла закричала, отпрыгивая назад, но только упёрлась в тёмные драконьи лапы, которое быстро зажали радужной рот. Вы и не заметили, как чёрные фигуры бесшумно подкрались со спины.