Глава 21

С пропажи Аконита и Маплы прошёл месяц. Вашу жизнь удалось спасти — на следующий день после похищения, никто не пришёл на урок к Чомпу, хотя клялся, что сделает это. Малиновый дракон был ужасно зол, он бросился на поиски своих учеников с целью отругать каждого. Но нашёл он только вас, и то совсем не в том состоянии, что ожидал — лежащим на берегу, почти потерянным для этого мира. Вы помнили, как очнулись в домике лекаря, вокруг стояло благоухание трав и свежего воздуха. Чомпу сидел рядом, его чешуйки медленно переливались, а лицо выражало смесь беспокойства и вопросов. Он тихо говорил с лекарем, который залечивал вашу рану на шее, насыпая успокаивающие травы. Ваша душа всё ещё рвалась к Акониту и Мапле, и ни один бальзам не мог затушить огонь отчаяния. Первые недели шея ужасно болела, и каждая попытка встать превращалась в настоящую борьбу с собственным телом. Вы без усталости думали о своих потерянных друзьях, представляя их в плену тёмных драконов. Каждый шорох за окном заставлял сердце замирать. Слова Чомпу о том, что нужно не терять веры в лучшее, казались пустыми в сравнении с огнём, который вы ощущали внутри. Со временем ваша рана затянулась. На сердце по-прежнему было тяжело, но вы не собирались сдаваться. Решив, что надежда не должна угаснуть, вы попытались собрать небольшую группу единомышленников, готовых рискнуть ради спасения ваших друзей. Но идея провалилась: радужные отреагировали на ваш рассказ с испугом. Каждое новое слово об Аконите и Мапле вызывало только страх и вспышки бледно-зелёного оттенка их чешуи. Даже те, кто знали Аконита и считали его другом, терялись в догадках о тёмных драконах, их воинственности и коварстве. "Мы не можем рисковать своими жизнями," — бормотали они, избегая взгляда. Чомпу выслушивал вас каждый вечер и поддерживал, как мог. Тем не менее, когда дело доходило до действий, дракон мягко отказывал. Вы не винили его, понимая, что тому тоже страшно. Вы осознавали опасения других, но железная решимость не покидала ваше сердце. Не найдя единомышленников, вы решили действовать в одиночку. Каждую ночь вы патрулировали джунгли, стараясь осмотреть все места, где могли появиться чёрные драконы. Пробираясь через тёмные леса, вы чувствовали, как страх и безысходность пытаются сломить вашу волю. Но в шорохе ветра и поскрипывании деревьев вы слышали отголоски надежды. Ваша преданность Акониту и Мапле подстёгивала вас, заставляя держаться на плаву.