Глава 38

Вы стояли на рынке под открытым небом, чувствуя, как тёплые лучи охватывают вашу чешую. Солнце в пустыне было даже более приятным и манящим, чем в Дождевых лесах. Вы зевнули, мечтая о том, чтобы уютно устроиться где-нибудь в гамаке, как это было раньше. Но нельзя. Посмотрев на список, вы выбрали первую задачу — найти верблюжье молоко. Орикс собиралась сварить напиток, который поможет ей поддерживать силы во время торговли. Говорила, что тот довольно вкусный... Вы решили не откладывать задачу и направились к ближайшей лавке. Приближаясь, вы ощутили знойный воздух, насыщенный запахами пряных трав и сладковатых фруктов. Драконы разных расцветок сновали вокруг, шепчась, смеясь и споря. Каждый из них был погружён в свои дела. Как только подошла ваша очередь, вы сделали шаг вперёд, но внезапно грубая лапа оттолкнула вас в сторону. Песчаная фигура с нахальным выражением морды возникла прямо перед вами. Ваши зубы сжались и вы устремили взгляд на спину наглеца. — Извините, но я здесь стоял первым, — осторожно произнесли вы, стараясь не дать себя в обиду. Песчаный дракон медленно обернулся и посмотрел на вас с презрением. — Больше нет Вы сдержалась, сохраняя окрас и не вспыхивая огненно-красным цветом. В этой толпе все были такими невоспитанными! Орикс была права — в Дюне действительно много грубых драконов. — Это последняя! — вмешалась продавщица, протянув бутылку песчаному дракону. Он схватил её, бросил пару монет на прилавок и, не оглядываясь, зашагал прочь. — Как последняя? — воскликнули вы, обращаясь к продавщице с недоумением. — Где я могу достать ещё? Продавщица, судя по всему, была не в настроении. Выставляя на прилавок другой товар и пересчитывая монеты, она лениво просмотрела на вас. — Не знаю. Но у меня самое лучшее и свежее. Приходи пораньше и попытай удачу завтра утром, — произнесла она, пожимая плечами. Вы были уверены, что дракониха прекрасно осведомлена о своих конкурентах, но явно не хотела, чтобы вы покупали молоко у них. Вы обернулись в сторону песчаного, что так подставил вас. Он ушёл к соседнему шатру, жадно накладывая в сумку жаренных скорпионов. Вот же грубиян, даже не чувствует никакой вины... Вы прищурились. Чешуя дракона знакомо сверкала на солнце и вы попытались вспомнить, где уже могли видеть это. Точно! Тот самый песчаный, владелец лавки, что встречался с земляным и обсуждал нечто серьёзное днём ранее. Должен был передать монеты кому-то и обещал выполнить условие через две ночи. Это, получается, совсем скоро! Если ваши догадки были верны, этот дракон был замешан в похищениях и мог знать нечто важное о местонахождении Аконита и Маплы. Протискиваясь сквозь толпу, вы подобрались ближе, стараясь не потерять песчаного из виду. Если вы проследите за ним, возможно, выйдете на что-то полезное. Но если потратите время на него, у вас не останется шансов купить все нужные продукты для Орикс... Что же делать? Преследовать его, полагаясь на интуицию? Или заняться списком?