Глава 40

Вы спрятали сумку с продуктами под крыло и перекрасили чешуйки в невидимый цвет, чтобы избежать ненужного внимания. Воздух пустыни был тёплым и насыщенным, однако с наступлением ночи он постепенно охлаждался, обостряя ваши чувства. Стараясь не создавать лишнего шума, вы прошли к двери и осторожно открыли её. Тишина, нарушаемая лишь лёгким скрипом, была подавляющей. Внутри дома всё погрузилось в темноту, и вам потребовалось время, чтобы привыкнуть к мраку. Вроде... всё в порядке? Поставив сумку на пол, вы сделали осторожный шаг вперёд, стараясь не задеть ничего, что могло бы выдать ваше присутствие. Вглядевшись в окружающее пространство, вы заметили, что комнаты почти не было видно — только контуры мебели, сквозь которые пробивались обрывки света из-за окна. "Где же Орикс?" — мелькнуло у вас в голове, и вы вновь ощутили усиливающуюся тревогу. Задержалась на рынке? Решила не ночевать сегодня дома? Нет, она бы предупредила... Возможно, появилась какая-то неожиданная проблема? Пытаясь отвлечься от навязчивых мыслей, вы начали искать свечи, которые всегда стояли на столе у окна. Что-то должно было помочь вам осветить помещение и развеять далёкие тени. Вы схватились за стол и нащупали восковые изделия, но тут же наткнулись на нечто странное — они были очень холодные. Секунду назад ваши когти касались тёплого песка, а сейчас вы трогали крепкую и колючую ледяную поверхность. Откуда взялся лёд? Осознание пришло с гнетущей мыслью о том, что здесь могли произойти события, о которых вы даже не догадывались. Нужно лететь и искать Орикс. Вы обернулись в сторону двери, но возникшие из темноты лапы внезапно обхватили вашу шею. Сердце заколотилось от неожиданности, вы вскрикнули и попытались вырваться, но дракон был силён, а его хватка — непоколебима. Вы изогнули своё тело, всерьёз готовясь плюнуть ядом в нападавшего, как вдруг ваше дыхание стало затруднённым. Шипастый дракон, одетый в чёрный плащ, нащупал вашу невидимую морду. Непонятно, как это произошло, но мокрая ткань была приложена к вашему носу. Мир вокруг начал медленно тускнеть. С каждым новым вдохом вы замедляли свои движения, а мысли о друзьях, и о том, что нужно спасти их, вдруг исчезли. Вы почувствовали, как тело обмякло, и с последним усилием попытались сопротивляться, но глаза начали медленно закрываться, а затем полностью погрузили вас в темноту.