Глава 42

Каждая песчинка в этой пещере впивалась в чешую, напоминая, что вы здесь — пленник. Стражник не сводил с вас своих глаз, а его молчание давило сильнее каменных стен.  — Кто... — голос сорвался на хрип, и вы сглотнули ком в горле, — кто вы такие? Зачем вы меня схватили? Тёмный силуэт медленно наклонил голову. Светящиеся полосы на его морде вспыхнули вновь, обнажая ряды острых зубов. — Ты задаёшь слишком много вопросов, — прошипел он. — Молчи, если не хочешь проблем.  — Мне нужно знать, что происходит. — Вы сжали лапы. — Где Орикс?  Стражник резко шагнул вперёд. Его тёмный плащ взметнулся, обнажив на секунду тёмно-синее тело, покрытое шрамами. Один коготь — длинный, изогнутый, как серп — приподнялся, направляясь в вашу сторону.  — Последнее предупреждение, — рыкнул он. — Ещё звук — и твой язык станет моим трофеем. Вы отпрянули, ударившись спиной о стену. В голове пронеслись воспоминания — Аконит, Мапла, их испуганные глаза перед тем, как друзей утащили в темноту. Интересно, испытывали они тоже, что и вы сейчас? * * * Какое-то время вы сидели молча, предаваясь воспоминаниям о друзьях и родном доме, как вдруг.... Голос. Громкий, яростный, такой знакомый, что аж кольнуло в груди.  — Ты думаешь, меня испугает твоё ледяное дыхание?! — пронеслось из дальнего конца коридора, и эхо разнесло слова по каменным стенам. Орикс.  Ваши уши встали торчком, а хвост дёрнулся, ударив по прутьям клетки. — Успокойся, песчаная, — ответил другой голос, холодный, как зимний ветер. — Или я действительно превращу тебя в сосульку.  Стражник всё ещё стоял перед клеткой, его глаза сузились, следя за вашей реакцией. Он провёл когтями по прутьям, оставляя на них глубокие царапины. Вы сжали зубы. Если крикнуть и позвать Орикс — страж может исполнить своё общение и лишить вас языка. Но если промолчать, песчаная приятельница так и не узнает, что вы тоже здесь... Вдали что-то грохнуло, посыпались камни. Похоже Орикс пыталась вырваться. Чешуя на спине заиграла новыми переливами — страх и надежда смешались в один клубок. Вы вдохнули глубже. Нужно решить.