Глава 44

Тьма сгущалась. Луч света, что прежде робко пробивался сквозь щели, давно исчез, оставив после себя лишь холодное, давящее ощущение одиночества. Вы приподнялись, и в этот момент перед вами мелькнул силуэт — низко склонённый, закутанный в тёмный плащ, сливающийся с тенями. Тот самый стражник с алой чешуёй. Но что ему нужно? — Тссс… Голос. Тот самый. Сердце сжалось так сильно, что на мгновение перехватило дыхание. Вы узнали бы его из тысячи — этот лёгкий и чуть насмешливый.  — Лонган, это я Капюшон слегка откинулся, и алая чешуя небесного дракона приобрела знакомый голубой оттенок. Вы не могли пошевелиться. Не могли даже вдохнуть. Казалось, весь мир сузился до этого одного мгновения, до этого лица, которое вы уже почти перестали надеяться увидеть снова. — Аконит..? Он был здесь. Настоящий. Не мираж, не игра света, не больное воображение — он стоял перед вами, живой, хотя и измождённый, с потускневшей чешуёй, но всё тот же — ваш Аконит.  Вы рванулись вперёд, цепляясь за прутья, и ваши лапы впились в его плечи, словно боясь, что он исчезнет, если отпустить.  — Ты… ты жив… В горле стоял ком, и вы не могли выдавить больше ни слова — только сжимали друга всё сильнее, чувствуя под пальцами тепло, дыхание, биение сердца. Он был здесь.  Аконит прижал лапу к вашей морде, резко оглянувшись на вход.  — Пожалуйста, тише! Они услышат Но вы не могли остановиться. Лапы дрожали, в глазах стояла предательская влага, и вы лишь крепче вцепились в него.  — Как ты… Почему ты здесь? Где Мапла? Вопросы вырывались путано, бессвязно, но Аконит лишь покачал головой, утешая вас. — Всё объясню, как выберемся. Нам нужно уходить прямо сейчас Он потянулся к замку, и в его лапах блеснул тонкий металлический предмет — отмычка? Вы резко отпрянули. — Я не уйду без Орикс! Аконит замер. Его глаза сузились, и на секунду в них вспыхнуло сожаление. — Лонган, у нас нет времени... — Она здесь! — прошептали вы. — Я слышал, что они хотят её убить! Аконит закрыл глаза, будто собираясь с мыслями. Когда он снова взглянул на вас, в его взгляде читалась решимость. — Слушай меня. Я нашёл способ выбраться. Но только сегодня. Завтра тебя поведут на разговор к главарю, и я не знаю, какой будет исход... Вы сжали кулаки. — А Орикс? — Она сильная. Продержится — А вдруг нет? — Лонган, я месяц искал тебя и пробирался сюда. Месяц! Я видел, что они делают с теми, кто им не нужен Перед глазами встали воспоминания: Мапла, ее тёмные, полные ужаса глаза, когда её утаскивали… Аконит, без сознания, окровавленный… Вы уже однажды не смогли спасти своих близких. Но если вы уйдёте сейчас — предадите ли вы Орикс? А сама она как бы поступила, оказавшись на вашем месте?