Глава Девятая "Маска"

      С первыми лучами рассветного солнца на служебную парковку опорного пункта милиции вышел мужчина в служебных брюках с тонкой жёлтой полоской по шву, новеньких белых кроссовках и накинутой поверх служебной рубашки с поднятым воротом, байкерской кожаной куртке. Уверенным шагом он зашагал к парковочному месту где стоял его служебный мотоцикл. В момент, когда он подошёл к нему, чтобы снять с задней части шлем, а также закрепить небольшой рюкзак из патрульной машины рядом, хлопнув дверью вышел крепкий чёрный мужчина в стандартной полевой форме милиции с накинутым сверху бронежилетом. Встретившись взглядом со стриженным под площадку белым молодым парнем, он, нахмурившись, сделал несколько широких шагов ему навстречу.       — Значит решил пойти против них? Уверен, что так правильно? — Спросил чернокожий лысый мужчина, сложив руки на груди.       — Не тебе меня отговаривать… — Закрепив рюкзак, ответил мужчина у мотоцикла и удерживая его за руль, пинком убрал подножку.       — Я и не собирался. Знаю тебя не первый год, если ты чего себе вбил в голову, то тебя не остановить. Ты ведь рискуешь и нашими жизнями, не забыл?       — Именно поэтому, я и собираюсь отыскать Тию и бродягу, как бы его там ни звали… С нашей стороны всё будет нормально если будем стоять на своём, а вот если не предупредить их, и их застанут врасплох, то всё и для нас кончиться печально. Что по тому борзому капитану?       — Ну… Как обычно. Даже от твоего имени, запрос отклонён. Данные засекречены. Я направил уже в комиссариат, на уточнение, но, пока глухо.       — Понятно… Значит ответят то же самое. В рамках системы мы ни черта не сделаем… — Усаживаясь на мотоцикл ответил белый мужчина и внезапно сжал руль откинув голову и закатив глаза. Чёрного парня пробрала дрожь, и он предпочёл отойти на пару шагов, а воздух вокруг мужчины на мотоцикле задрожал.       — Лейтенант? — Округлив глаза произнёс чернокожий. — Жека! — Окликнул он его через десяток секунд и последний вышел из транса.       — Чувствую… — Прикрыв глаза и склонив голову произнёс Харин. — Этот мудак всё ещё здесь и похоже, что действительно сидит в гостинице. Пока меня не будет, работайте как обычно. Даже если будет провоцировать в конфликт не вступать, но любые приказы только через начальство. Допуск у него есть во все дыры, потому не особо препятствуйте его передвижению, а вот если какие приказы начнёт выдавать, то только в письменном виде через начальство или пусть идёт нахер. — Повернувшись уже лицом к собеседнику добавил он.       — Хех... Понятно. Это и был твой дар поиска? Думаешь именно таким образом найти Тию и того бродягу?       — Хотелось бы, но думаю тут придётся действовать сложнее… Сперва поеду в ту сторону куда и он, до границы области и попробую так поискать. Если не сработает, то свяжусь с тобой или Колей. За моим столом, под монитором, бумажка с телефоном областного ветеранского комитета… Я уже направил запрос к ним и в их банк отдельно, но доступа к моей почте у вас нет, а потому наберите им и сообщите, что хотели бы получить ответ устно. Код запроса на той же бумажке. Они должны сообщить в каком банке был обналичен их чек и был ли он вообще обналичен. Комиссарская шавка про чек не знает.       — Понял. — Уверенно кивнул чернокожий и Харин на выдохе завёл мотоцикл. Отъехав назад, он надел шлем и подождал открытия ворот. Не прощаясь с товарищем повернул ручку газа и направился сперва на дорогу, а после резко повернул и дополнительно ускоряясь скрылся под грохот работы двигателя.       Сидя в позе для медитации на краю крыши трёхэтажной гостиницы, худощавый и мускулистый мужчина с голым торсом открыл глаза. Прислушавшись к шуму мотоцикла в нескольких кварталах, резко поднялся на ноги и подобрал лежавший рядом небольшой бинокль. Всмотревшись в даль в сторону окраин посёлка, он увидел, как мотоцикл спустился вниз по дороге в сторону дач и не останавливаясь поехал дальше мимо нескольких крупных участков в сторону небольшого пролеска за которым заканчивалась территория посёлка.       — Хех… Предусмотрительно рано. — Ухмыльнувшись и убирая от глаз бинокль, произнёс он. — Похоже, придётся поторопиться и выезжать за ним без завтрака. — С ухмылкой он развернулся и быстрым шагом направился к выходу с крыши.              

***

      — Эй, девочка… Не меня ищешь? — Услышала Тиа над своим ухом и вздрогнула. Округлив глаза, она на несколько секунд оцепенела от ощущения подавляющей маны противника, который стоял в упор. Сглотнув, она смогла едва заметно пошевелить стопой подав её вперёд и слегка согнуть колени. Попытавшись шевельнуть шеей, она вновь вздрогнула. Все чувства уже говорили ей о том, что над её головой занесли оружие. По блеклой, вечерней тени она могла это видеть. По мане противника она могла чувствовать намерение убийства, а по дыханию в спину и сдавленному рычанию в его груди, она понимала, что в нём кипит гнев.       «Если сейчас повернусь, то тут же получу удар и это конец!» — Пронеслось в голове у Тии.       «Теперь это не салочки… Всё по-настоящему, но он промедлил, и я должна этим воспользоваться если хочу жить! Тогда… Прыжок вперёд и кувырок! Двигайся!» — Зажмурившись она смогла заставить своё тело сделать необходимое и в секунду, когда её ноги оторвались от земли, а она сама полетела с кувырком в сторону просторной детской площадки, на то место где она стояла с характерным звуком и подняв облако пыли был нанесён удар мечом. Резко развернувшись она увидела, как слегка застрявший в земле двуручный меч с широким и слегка искривлённым клинком, противник вытащил и закинул себе на плечо одной рукой и сглотнула. К этому всему снаряжение противника изменилось. На нём больше не было застёгнутого на все пуговицы кителя с поднятым воротом. Поверх чёрной рубашки был надет пластинчатый жилет-нагрудник и соответствующая ему комплектная защита плеч, наручи и поножи. Похожую броню используют офицеры легиона и это предел того, что можно легально купить в Империи из подобных средств защиты.       — Оу… Если ты смогла от этого уйти, то ты точно не прохожая девчонка. Комиссарская ищейка?! Так и знал, что эта сволочь не собирается сдерживать слово! Проще ведь убить меня, так?!       — Я не понимаю о чём ты! — Выкрикнула Тиа поднимаясь с колена. — У тебя вещи, которые не принадлежат тебе. Я не убивать тебя пришла! Отдай браслет и ключ, который отобрал у Люци и тебя никто не тронет!       — Чего? Люци?! Та волчица теперь тебя наняла?! Ха! Ха-ха-ха-ха… — Громко засмеялся он.       «Волчица?!» — Округлив глаза подумала Тиа.       — Тогда я покажу ей, что она явно ошиблась с выбором следующего наёмника! Ей следовало прийти сюда за мной лично! Твоя голова будет ей уроком! — Выкрикнул лысый мужчина и резко подал тело вперёд с широким шагом взмахнув мечом в сторону. Со следующим шагом он резко исчез прямо перед её глазами. По звуку шага и шуму брони она поняла, что он в мгновение оказался позади и уже отвёл меч за спину для удара. Эта атака была уже куда быстрее, но совсем недавно она пыталась поспеть за темпом того, кто был ещё быстрее. Не промедлив в этот раз ни доли секунды, она тут же прыгнула вперёд и вверх и резко нырнув вниз, кувырком приземлилась на руки и шею делая длинный кувырок вперёд принимая часть удара и на спину. Резкий прыжок почти на два метра спас её от взмаха, который бы перерезал её пополам, а кувырок от вторичного и быстрого кругового удара этим же мечом, который пронёсся над её спиной. От такого, меч противника повело с замахом влево. Как бы он ни был силён, одной рукой удержать подобный меч было проблематично. В момент, когда Тиа развернулась он увидел в её глазах блеск маны и повышенную уверенность. Вместо того чтобы испугавшись отступить, она решила перехватить инициативу и шагнула вперёд. Тут же схватив рукоять уже двумя руками, он решил отсечь ей голову точным рассекающим ударом слева на право. С шумным вдохом воздуха глаза девушки слегка засветились и поток её маны стал сильнее. Резко прогнувшись в спине и едва не упав, она уклонилась от этого взмаха одновременно раскинув руки в стороны. Меж её пальцев засиял белый свет и с подъёмом корпуса она сделала ещё шаг будто толкая большой валун вперёд, выпадом ладоней обрушила на противника полупрозрачную стену щита выбивая его из равновесия. Едва не упав, он был вынужден отшагнуть на три шага назад. Полупрозрачная стена тут же разрушилась и перестала существовать. Вновь шагнув вперёд, к противнику, Тиа отвела правую руку назад чуть наклонившись влево. Противник вновь поднял меч с намерением разрубить её, но её удар оказался немного быстрее. Заряженный удар открытой ладонью пришёлся точно в нос с сильной вспышкой света в момент удара. С криком, он вновь попятился назад и в сторону сперва опустив меч, а затем несколько раз взмахнув им в слепой ярости от чего Тиа легко увернулась и отпрыгнула назад. Лицо противника будто с размаху ударили молотком, нос оказался сломан и кровь потекла словно из открытого крана. С рычанием, он держал левую руку у лица слегка выпуская когти и прижимая нос в надежде сдержать кровотечение. Стоя в нескольких шагах, Тиа чувствовала, как её сердце едва ли не выпрыгивает из груди. В несколько вдохов-выдохов она напряглась и восстановила контроль над потоком маны, активируя ясность ума и почувствовав, что теперь она своей волей полностью контролирует ману.       «Теперь я могу сражаться! Даже с чудищем вроде этого! Теперь я могу побеждать таких!» — Пронеслось у неё в голове, и она встала в стойку, на выдохе приготовившись к ходу противника и контратаке. Показав клыки и почерневшие глаза, оборотень начал частично трансформироваться, а его рык становился громче. Тиа видела, как его нос прекратил кровоточить и открытый перелом начал затягиваться за секунды. Наклонившись и отведя меч за спину, он резко побежал вперёд. Окровавленной рукой он зачерпнул землю с несколькими мелкими камнями и оказавшись в упор, выдал резкий выпад мечом вверх целясь девушке по лицу, но Тиа вовремя и резко отпрыгнула в сторону. После повторного взмаха она отшагнула ещё назад, выставляя блок, а край его клинка скользнул по её щиту. Вновь бросившись на неё с ещё большей скоростью, он с размаху бросил в неё землёй с камнями. Прикрыв лицо, она разжала кулаки выставив ладони наружу от которых неожиданно разлился яркий свет. Зажмурив глаза набегу, он прыгнул вверх, замахнувшись мечом уже двумя руками с тяжёлым рыком и намерением убить её ударом в прыжке, но в момент его удара свет погас, а девушки уже не было в том месте. Открыв глаза, он увидел, что его меч вновь застрял в земле, в этот раз ещё более глубоко, а противница оказалась сверху и резко обрушила на него очередной щит ударив двумя ногами в спину. После этого Тиа создала совсем мелкое подобие щита на своём локте и припечатала сверху по голове в надежде расколоть череп, но её рука оказалась, не глядя перехвачена за запястье когтистой лапой уже начавшей покрываться шерстью. Превосходящей силой он вывернул ей кисть, едва не сломав её и ударив ногой назад попал под дых выбивая воздух из лёгких. Поднимаясь на ноги и оставив меч, оборотень с разворотом схватил её за горло пронзая тонкую шею когтями и поднимая девушку над землёй на высоту своего роста удлинившейся лапой. Его кожа краснела и сосуды вздувались от гнева, а лысина уже начала покрываться шерстью. Глаза стали янтарными и также налились кровью, а лицо лишь отдалённо напоминало человеческое. Из зубастой пасти шёл плотный пар, как и из почти зажившей переносицы.       — Мелкая ловкая дрянь! Считаешь себя ровней мне?! — Ещё сильнее сжав её горло прорычал он. — Знай своё место! — С размахом он буквально вбил её в землю, заставив вскрикнуть от удара спиной, но подняв ноги к его лицу, она вновь создала щит на стопах и ударила его, заставив, отпустить горло. После этого, Тиа кувыркнулась назад, откашливаясь и восстанавливая дыхание. С трудом поднявшись на ноги и взглянув вперёд, она не увидела впереди противника и его меч. Едва она успела округлить глаза, как сверху, клинок уже летел ей в голову с намерением рассечь её пополам вдоль всего тела. Всё, что она успела сделать, это собрав ману в потоке над головой создать тонкий щит лишь слегка ослабив удар и отклониться вправо. Удар пришёлся между её левым плечом и шеей. Рассекая мышцы и сосуды. А также ломя кости меч едва не отрубил треть её тела, но ей повезло, что противник бил одной рукой-лапой и пнув её в спину вытащил меч. Кровь хлынула из раны, словно из лопнувшего пакета и Тиа, слыша лишь рычание и звон в ушах, а также чувствуя, как немеет половина тела от резкой кровопотери упала вперёд лицом в землю. Из последних сил она успела перекатиться вбок, избегая добивающего колющего удара. С рыком вновь вытащив меч, чудище с обросшим шерстью лицом и уже слегка вытянутой пастью, глядя на неё шагнуло вперёд с намерением добить, но внезапно округлило глаза и по его лапе с мечом, а также в лицо, и горло попали пули. Ещё несколько пуль попали по его броне вышибая искры о метал и рассыпаясь. Одна пуля, едва не задев Тию попала в землю между его ногами и ещё две со свистом пролетели мимо, но этот десяток выстрелов, что позади себя услышала Тиа, спасли ей жизнь. Вновь глубоко вдохнув и чувствуя ужасную боль, она, опираясь на правый локоть, подняла корпус и сверх усилием смогла принять сидячее положение. Попытки пошевелить даже пальцами левой руки не принесли результата, Рука повисла плетью, а кровь, продолжала быстро покидать её тело.       «Сосредоточиться… Мана… Остановить кровь маной. Я должна собрать все оставшиеся силы и вложить их в Живучесть иначе через минуту или две мне точно конец!» — Пронеслось у неё в голове.       — Ещё двигаетесь? — Раздался голос молодого парня с лёгкой блондинистой щетиной. Она едва могла видеть его лицо в глазах темнело и перед ними всё плыло. Ей стоило огромных усилий, чтобы не отключиться от боли в ране. — Если можете двигаться, советую отползти подальше и покрепче зажмите рану. — Пока он говорил, оборотень с рыком и лёгким скулежом, выделяя пар затягивал пулевые ранения держась за кровоточащее лицо. С каждой секундой он всё больше напоминал полуволка, но его рост и размеры оставались человеческими.       — В-вы… — Отползая назад произносила Тиа. — Это оборотень… Беги-те… — Пыталась она предупредить незнакомца с трудом отползая назад к ближайшему дереву. В ответ он лишь хмыкнул, раскрыв барабаны двух дымящихся револьверов и провернув их в кистях на спусковой скобе, он выкинул отстреленные гильзы на землю и резко вновь вставил барабаны внутрь ловким движением рук. Вытянув руки вперёд, он вновь прицелился по оборотню произнося. — Я заметил… Побеспокойтесь о себе, с этим я разберусь. — Произнеся это он тут же начал стрелять от чего Тиа округлила глаза.       «Это… Но ведь он точно не заряжал новые патроны в барабан! Какого?!» — Проносилось у неё в голове пока раздавались ещё двенадцать выстрелов из его оружия. Резкими прыжками в стороны, слегка очухавшись, оборотень пытался уклоняться от пуль принимая часть из них на уже повреждённую броню. Таким же образом перезаряжая револьверы, парень ловко отпрыгнул в сторону от его резкого рывка со взмахом мечом, а затем вверх. Уже пролетая над оборотнем, он продолжал стрелять в него сверху в быстром темпе отстреляв ещё два барабана. Провернув в кистях оружие, он перезарядил его, но резко развернувшись оборотень показал разницу в скорости и замахнувшись мечом уже в двух лапах, бросился на него с рыком.       Тиа, глядя на этот бой, смогла доползти до дерева и опираясь спиной на него смогла сконцентрировать силы на регенерации и остановить кровотечение. Боль при применении «живучести» уменьшилась, но она была столь сильной, что Тиа едва сдерживала слёзы и желание кричать. Глянув вперёд, она увидела мгновение, как парень подбросил свои револьверы вверх по обе стороны от чудища. Его раскрытая пасть едва не схватила блондина в лёгком сером пальто с коротким ёжиком за голову, но челюсти щёлкнули, поймав лишь воздух. С лёгкой вспышкой голубого света вместо блондина на его месте появился лысый здоровяк с короткой бородкой и поймал оборотня налету одной рукой за кисть, а второй схватил за горло выдержав весь вес его удара, от чего почва под его ногами слегка потрескалась и прогнулась. Сам здоровяк лишь нахмурился, не дав сдвинуть себя с места и продолжая давить на оборотня, пересилил его выворачивая кисть его правой лапы с мечом своей рукой и отводя её в сторону. От давления на глотку рык превратился в хрипение, и чудище прогнулось в спине. Отведя глаза вверх и в сторону, она заметила, как блондин, непонятным образом появился в воздухе поймав свои револьверы и виртуозно приземлился на ноги. Вновь направив револьверы на оборотня он, целясь уже более точно начал стрелять по его конечностям, облегчая борьбу здоровяку, которому чудище вонзило когти под правые рёбра, но последний лишь чуть прохрипел и нахмурился, продолжив давить.       Понимая, что в таком темпе здоровяк просто пересилит его и скрутит в бараний рог, оборотень подпрыгнул и нанёс отчаянный удар двумя ногами ему в лицо и грудь, отталкивая противника от себя, после чего, волоча за собой меч, вырвавшись, на полной скорости побежал на блондина. Не став тратить время на перезарядку, он подбросил револьверы и вместо них в его руках оказался обрез. Двойной выстрел из него резко остановил оборотня, который, заскулив схватился за грудь и упал на одно колено отхаркнув тёмно-вишнёвую кровь из пасти. На его правой лапе Тиа заметила тот самый золотой браслет и вздрогнула, когда с привычным вращением оружия, молодой парень перезарядил уже обрез уверенным шагом обходя оборотня и заходя ему за спину.       — Какие же вы, твари, живучие… — Произнёс он, встав за его спиной. Округлив глаза Тиа поняла о каких ищейках говорил оборотень и почему, он продолжал быть настороже.       «Если они убьют его и заберут браслет и ключ, то всему конец! Я должна что-то сделать… Рана и близко не зажила, но я должна… Двигайся!» — Пронеслось у неё в голове.       С трудом поднявшись на ноги через боль, она схватила с земли мелкий камешек и сделав несколько шагов вперёд зарядила его маной. Размахнувшись, она метнула его с правой руки прямо по кисти блондина в момент выстрела в результате чего, обрез выстрелил над ухом оборотня, а не снёс ему голову. В этот момент она утратила концентрацию и боль резко усилилась. По её лицу прошёл пот и едва не рухнув на колени, она схватилась за рану вновь переключив внимание на «Живучесть».       Слегка опешив от подобного и едва не выронив обрез, блондин глянул на оружие округлив глаза, а затем на поднявшуюся на ноги девушку.       — Ты?! — Произнёс он, вновь провернув обрез в кисти для перезарядки. Глянув на то место где должен был быть оборотень, он увидел лишь лужу крови. Перед ним пробежал здоровяк и резко остановился, также, упустив чудище из виду.       — Тц… Свалил! — Выкрикнул здоровяк и повернувшись к блондину глянул на него и добавил. — Если бы кто-то меньше выёбывался и больше стрелял…       — Если бы мне не мешали! — Огрызнулся блондин и вновь повернулся к Тие, которая зажимала рану тяжело дыша и едва держалась на ногах. — С такой раной ещё можешь стоять и что-то делать?! Регенерируешь, тварь? Ты тоже полузверь?! — Крича на неё, подходил к ней блондин, выкидывая обрез и вновь призвав в руки револьверы. Не долетев до земли, обрез просто испарился. — Конец тебе… — С этими словами он вытянул правую руку направив револьвер ей в лицо подходя ближе и нажал на спусковой крючок, но Тиа смогла подгадать момент выстрела и резко отшагнула в сторону, отклонив голову. Пуля попала в дерево, и блондин ещё больше округлил глаза и сжал зубы от гнева.       — С полудохлой девкой уже не справляешься малой? Помочь? — За его спиной возник здоровяк с ухмылкой.       — Да завались ты нахуй и смотри! — Крикнул он и резко развернувшись он не увидел лица своего напарника. Вместо этого он увидел бесшумно возникшего между ними парня с серебристой чёлкой в капюшоне и кожаной куртке на лице которого была маска чёрного и белого цвета на правой и левой стороне соответственно. В то же мгновение он ощутил боль и опустив взгляд вниз увидел горящий пламенем призрачный кинжал, вонзённый себе в живот. Такой же, но источающий холодный белый пар кинжал был в другой руке у человека в маске, и удар пришёлся в область печени здоровяка. — Э?! — С этим возгласом блондин вновь поднял взгляд, и фигура в маске взглянула на него светом синих глаз из мелких щелей. — Эта маска... Ты…       — Давно не виделись, Чиж, Круглый… Приятного полёта. — Произнёс он, резко отпустив кинжалы, которые через секунду одновременно взорвались. В блондина будто плеснули бензином и подожгли, а здоровяк отлетел от взрыва, покрывшего часть его корпуса и лица льдом и с грохотом упал на спину.       — Чёрт бы тебя… — Раздавались выкрики от блондина, который пятился назад, пытаясь сбить с себя пламя. Рывком сместившись к Тие, которая глядя на это, всё же упала на одно колено, он коснулся её уцелевшего плеча, и она тут же поняла, что перед ней Эшли. Через его руку, её тело пронзила леденящая мана и она будто резко вдохнула ледяного воздуха, но от этого часть боли в теле и ране ушла, а тело стало чуть легче.       — Если можешь двигаться, беги! — Произнёс он будто не своим, слегка искажённым голосом. Беги за город, там тебя подберёт Люци! — Выдохнув пар изо рта, Тиа смогла подняться на ноги и ещё раз взглянула на уже поднимающеюся на ноги здоровяка в частично промокшей одежде и на потерявшего пол плаща и получившего серьёзный ожог внизу живота блондина, уже погасившего пламя и поднимающего свои револьверы. Эшли шагнул вперёд, высвобождая ману в несколько потоков и полностью подавляя исходящую ману от этих двоих. Поняв, что сейчас не время спорить, она кивнула и как могла, быстро зашагала, а затем, лёгким бегом побежала в сторону арки, продолжая, зажимать рану и морщась от боли с каждым шагом.       — Жёваная ты мразь, так ты серьёзно намерен нам помешать?! — Кричал Чиж, морщась от боли и зажимая кусками одежды кровоточащий ожог. — Он тебя уничтожит!       — Я уже это сделал… Жребий брошен, ребятки. — Услышав эти слова здоровяк отпрыгнул в сторону обходя парня в маске по флангу, а блондин, отпустив рану, направил на него два револьвера и начал стрелять. Парень в маске сделал лишь спокойный шаг вперёд и все пули застывали в полуметре от него. — Бесполезно… — Вполголоса произнёс он. В этот момент здоровяк попытался рывком и с размаху ударить его заряженным маной кулаком в голову, но сблизившись с ним резко замедлился, а парень в маске пригнувшись уклонился от его удара, который стал в два раза медленней. Растопырив пять пальцев и будто плывя по воздуху, он направил удар в грудь здоровяка, а между пальцев последний увидел, как пробегали дуговые разряды. Округлив глаза, он резко отпрыгнул назад и вверх едва не попав под удар. В ту же секунду блондин, выкинув револьверы рывком прыгнул вперёд и атаковал ударом ноги с разворота. Сблизившись с парнем в маске, он также стал в два раза медленнее двигаться и, противник успел выставить блок. Вскинув руку в сторону, блондин призвал обрез и направил его стволы прямо в маску, но левой рукой, противник перехватил его за кисть и направил выстрел в воздух. Выпад коленом вверх от парня в маске достиг цели и получив коленом под дых блондин сморщился, но вовремя среагировал на следующий удар с правой ноги в висок и свободной левой рукой выставил блок выдержав явно заряженный удар, в момент которого между ногой Эшли и предплечьем противника сверкнул кроваво-красный свет и будто треснуло стекло. Опуская ногу, парень в маске обратил внимание, что безымянный палец его левой руки был перебинтован.       — Значит ты уже…       — Да! — С ухмылкой подтвердил блондин, поднимая руку вверх и призывая револьвер. — Жалеешь об упущенном шансе, а?!       — Глупец… Мне жаль лишь всех вас… — Произнёс парень в маске и подпрыгнув в момент, когда блондин вновь направил ему в лицо оружие и двумя ногами ударил его в грудь с огромной силой отбрасывая его назад. Здоровяк в тот же момент обрушился на противника сверху, но из-за замедления его руки были пойманы за запястья. При его приземлении земля под ними потрескалась. Здоровяк продолжал давить, и парень в маске слегка прогнулся в спине сделав шаг назад. Через свои руки Эшли пустил электрошок и видимые глазу разряды молнии пробегали по его телу перекидываясь на заоравшего от боли здоровяка, который лишь слегка ослабил давление, продолжив, смотреть на маску противника заполняющимися кровью глазами, а его одежда от разрядов молнии начинала рваться и дымиться. — Чёрт… Всё так же силён… — Произнёс парень в маске напрягшись и уже чуть пересиливая здоровяка. Над его плечами возникли два призрачных кинжала и вонзились в правое плечо и левую грудь здоровяка взорвавшись электрическими вспышками дополнительно ослабляя его и частично парализуя. Поднимаясь на ноги и сплёвывая кровь, блондин вновь направил два револьвера в сторону противника, но парень в маске, воспользовавшись замешательством здоровяка, вскинул руку в сторону блондина, растопырив пальцы и воздух вокруг блондина будто сжался и уплотнился. Когда парень в маске сжал кулак, непреодолимая сила оторвала блондина от земли и он, не контролируя себя полетел прямо на противника. Оторвавшись от здоровяка Эшли встретил его ударом с ноги в грудь отбрасывая на спину, но последний лишь кувыркнулся назад и оттолкнувшись руками от земли подпрыгнул и с переворотом приземлился на ноги. Двигаясь с мерцающим телом словно призрак и плывя по воздуху, Эшли атаковал, нанося удар кулаком, который попал в блок блондина, затем ещё несколько сверхбыстрых ударов оказались заблокированы, а затем пойманы блондином. Ногами он также прижался вплотную к Эшли, помешав ему размахнуться для дальнейших ударов и вступил с ним в силовую схватку заметно напрягшись.       — Я теперь сражаюсь не только на дистанции! — Прокричал блондин ему в лицо. Левый глаз блондина из кариего, стал ярко-красным, а склера частично заполнилась кровью. Напрягшись ещё сильнее, он начал пересиливать парня в маске. — А что такое?! Неожиданно, что я теперь сильнее тебя, а?! Что случилось, лучший из лучших? Рекордсмен, великий гений которого сравнивали с третьими сынами проигрывает жалкому мне, едва дотянувшему до серебряной медали на выпуске?       — Крх… Да, Карпов хорошенько тебя выдрессировал, Чиж, но ты ошибаешься… Ты не пересилил меня.       — Чё?!       — Тужась изо всех сил и даже используя его кровь ты не следишь за потоками маны противника! Подумай об этом на досуге… — В этот момент земля под их ногами потрескалась и просела, а из трещин засиял ярко-фиолетовый свет. По всему телу парня в маске пробежали изменившие свой цвет на фиолетовый, разряды электричества и уже он начал пересиливать блондина. Сбросивший с себя все сковывающие и обжигающие его одежду и кожу молнии, весь в дыму, лысый здоровяк с бородкой смог подняться на ноги тяжело дыша, а из его носа потекла кровь. Парень в маске повернул голову к нему и последний почувствовал, что под маской тот улыбался. Серебристые волосы парня в маске встали дыбом и по ним, а также контурам его тела побежали разряды фиолетовой молнии и появились небольшие языки фиолетового пламени. Такое же пламя появилось и в трещинах под его ногами, а грунт просел от давления ещё сильнее.       — Чёрт! — Выкрикнул Чиж, отпуская его руки и стремясь отпрыгнуть, но понял, что его тело слишком тяжёлое, чтобы его можно было сдвинуть с места. С освобождёнными руками, парень в маске хлопнул в ладони сложив руки в замок и слегка согнулся и в то же мгновение к нему с сильным порывом ветра устремился весь воздух. Трещины в земле уже добрались до окрестных деревьев, которые резко согнулись, будто поклонились ему, а отдалённые железные качели на детской площадке также начали выгибаться в его сторону. Блондин против своей воли согнул корпус подав его вперёд, а здоровяка будто парализовало и он, сопротивляясь изо всех сил также сделал шаг вперёд согнувшись и заметно напрягаясь. Внезапно парень в маске резко развел руки в стороны всё вокруг него будто взорвалось. Блондин оказался отброшен в другой конец двора, не меньше чем на пол сотни метров и ещё дальше чем от прошлого удара двумя ногами. Его тело ударило об асфальт будто манекен. Здоровяка также подкинуло на десяток метров вверх и отбросило назад, но он приземлился спиной в ближайшее дерево в двадцати метрах и этим повалил его. В двух домах, окружавших этот двор, затряслись окна, а некоторые слабые и старые потрескались от ударной волны. В припаркованных недалеко нескольких машинах боковые окна и вовсе выбило. С грохотом, ближайшие деревья потеряли часть ветвей, которые, сильнейшим порывом ветра разнесло по округе вместе с поднявшейся пылью.       Отбрасывая от себя толстую ветку поваленного дерева, здоровяк первым пришёл в себя с трудом поднимаясь на ноги и морщась от боли в спине взглянул вперёд. Перед собой он увидел, как парень в маске разведя руки в стороны парил над потрескавшейся землёй на высоте чуть больше четырёх метров, а исходящая от него мана подавляла и вгоняла его в лёгкую дрожь.       — Кхе! Кхе-кхерх! — Раздавалось от блондина с трудом вставшего на четвереньки. Из его рта и носа струйками текла кровь, также кровь капала и с его ушей. — Чёрт подери! — Поднимаясь на одно колено и утирая её уцелевшим левым рукавом произносил он. — Скотина! — Повернув голову в сторону парня в маске выкрикнул он с окровавленным лицом и вздрогнул.       — Воу… Тебя даже так не убить, а? — Раздалось полностью изменённым голосом от парня в маске. — Признаться, я уже и забыл каково это стоять против двух офицеров. — На фоне стали отчетливо слышимы сирены спешащих на многочисленные вызовы граждан, патрульных машин. — Пожалуй сокращу ваше количество до одного и первым сдохнешь ты, Чиж! — Подняв руки вверх произнёс парень в маске. Над его ладонями образовалось нечто похожее на чёрную сферу, от которой по земле били дуговые разряды фиолетовой молнии. Внутрь с огромной силой и скоростью начало затягивать воздух, и небольшая чёрная сфера окуталась белым паром став уже больше человеческой головы. Тяжело дышавший здоровяк, увидев это вздрогнул и когда от сферы начало исходить синее свечение, а затем она будто воспламенилась, он бегом устремился в сторону напарника. Рванув к неуспевающему даже подняться на ноги Чижу, он встал перед ним в паре метров и развернувшись к парню в маске упал на одно колено выставив руки вперёд, будто удерживая стену.       — Не поможет! — Выкрикнул парень в маске завершая формирование светящегося синим светом и искрящегося молниями и окутанного паром магического снаряда, который уже был заметно больше человека. Резко отлетев и скрывшись за ним, он выкрикнул… — Комета! — Взмахом рук он направил ледяную комету прямой наводкой по противникам. Ускорившись до скорости полёта стрелы, она попала прямо по полупрозрачному щиту здоровяка и взорвалась оглушительным взрывом высвобождая облако белого пара на половину двора. От повторного взрыва и ударной волны десятки окон в домах потеряли свои стёкла, а два ближайших дерева покрывшись снегом и льдом были будто вырваны порывом штормового ветра и переломившись на несколько кусков в воздухе долетели до ближайших подъездов. Железные качели покрылись корками льда и горизонтальными сосульками. Поднявшись в воздухе ещё на пару метров вверх, парень в маске подождал несколько секунд пока пар частично развеется и увидев, что блондин активно шевелился, отталкивая от себя крупные куски льда и разгребая снег, а здоровяк, упав на колени тяжело дышал за потрескавшейся ледяной стеной с побелевшими кистями и покрытым льдинками окровавленным бледным лицом, он кивнул своим мыслям и развернувшись в воздухе полетел за крышу ближайшего дома поднимаясь всё выше и выше в небо.              

***

      Разминая шею на ходу высокий и широкоплечий молодой, парень шёл по разбитой дороге в сторону окраины посёлка. Пройдя мимо школы, где как раз прозвенел звонок на первый урок он повернул в сторону от неё предварительно обойдя вокруг открытого двора со спортивной площадкой. До дома оставалось совсем немного. Пройдя сотню метров и выйдя за небольшой участок с парой недостроенных домов, он уже видел на небольшом отдалении крышу своего дома, а также, то, что видеть совсем не привык и слегка напрягся.       Перед воротами его дома, на соседней полосе и небольшом отдалении стояла приметная чёрная машина. Таких в посёлке точно не было, стёкла были сильно тонированы, а номера были военными. Не хватало лишь мигалки сверху, и он бы решил, что по его душу всё же явились из комиссариата. Заметно напрягшись и замедлив шаг, он вспомнил, что вчера утром уже косвенно виделся с целым помощником комиссара и тот не обратил на него внимание отдав предпочтение лейтенанту Харину. Сейчас, после ночного патруля, если бы у комиссариата остались вопросы конкретно к нему, то вряд ли бы его стали ожидать с машиной у арендованного дома. Эти мысли слегка успокоили его и ускорив шаг он более уверенно направился вперёд, заметив также, что непосредственно у ворот, будто караульный, смирно стоит мужчина в гражданском деловом костюме. Стандартнее некуда, чёрный пиджак, галстук, белая рубашка и самые обычные чёрные туфли, а также дополняющие образ типичного спец. агента, солнцезащитные очки. Увидев идущего к дому Николая, мужчина повернулся в его сторону и вышел на середину дороги, давая понять, что он ждёт именно его.       — Капрал Николай? — Официально обратился к нему мужчина-агент, когда тот был ещё в десятке шагов и демонстративно сняв очки, аккуратно положил их в нагрудный карман пиджака.       — Хех… — Выдохнул Николай с непривычки глянув на свою форму, которую решил не снимать, уходя домой и заметил, что действительно с сегодняшнего дня он уже носил на погонах две серебристые лычки вместо одной. — Мы знакомы? — Остановившись спросил он. — Или вы хотели обратиться в милицию? — Мужчина в ответ не смог сдержать лёгкий смешок.       — Думаю, вы уже знаете ответ на оба вопроса, позволите мне задать свой?       — Это вряд ли… Я вас не знаю, и если вы не по службе, то я слишком устал, чтобы вести беседы с незнакомцами у дома. — На этом Николай с осторожностью попытался пройти мимо него к воротам своего дома доставая ключи.       — И вас совсем не смутила машина, моё присутствие здесь? Даже не поинтересуетесь кто я такой? — Произнёс незнакомец и подойдя к воротам, Николай остановился.       — Кто-то, кто не знает чувства меры… Если у вас всё, то, прошу, не докучайте мне без причины. — Глянув через плечо, произнёс Николай.       — И всё же, позвольте вас ненадолго задержать. Я вынужден настаивать. — Произнёс ему в спину незнакомец. Насторожившись Николай внезапно вздрогнул и понял, что конкретно не так с этим парнем. Кроме внешнего вида, от него, стоя рядом он не почувствовал ни капли маны. Даже от самого обычного гражданского, если стоять рядом, чувствуется слабая, ничем не примечательная и во многом однообразная мана, которую все люди так или иначе из себя продуцируют. В тренировки милиционеров входит также несколько специфических навыков чувствительности из стиля «Трюкача». Даже рядовой может почувствовать направленный в спину взгляд из укрытия или по крайней мере, направление взгляда. Чувство опасности, угрозы, ложные или явные добрые, или злые намерения, исходящие от того или иного человека. На уровне рядовых или капралов, конечно все эти навыки не доводятся до совершенства и даже при отсутствии явных помех все чувства и ориентация по мане крайне неточны, но этот случай заставил Николая напрячься и обернуться.       В этом мужчине он не чувствовал даже намёка на ману. Сейчас напрягая слух и все органы чувств, стоя максимум в пяти метрах от него он не слышал ни его дыхания, ни намёка на сердцебиение, которое, при должной концентрации, на таком расстоянии мог услышать. Перед ним словно стоял призрак. Если бы не звук его голоса и не тот факт, что он видел его своими глазами, то, стой он, например, в соседней комнате, то Николай даже и не знал бы об этом, хоть его и учили определять количество людей в соседнем помещении разными способами.       — Я бы хотел обсудить с вами вопросы, связанные с арендой этого дома и тот факт, что это стоит всей вашей зарплаты за месяц по самой скромной рыночной цене. Не поясните?       — А вы агент по недвижимости? Вы даже не представились, с чего бы мне перед вами отчитываться?       — Меня зовут Игорь. Будем знакомы… Также, я более чем уверен, что вы знакомы с той чьи деньги уходят на аренду этого дома. Вероника Альтова регулярно вносит платёж за этот дом наличными.       — Впервые слышу это имя… — Нахмурившись ответил Николай.       — Я знал, что вы так скажите. — Ухмыльнулся в ответ Игорь. — Вы действительно, с огромной вероятностью, понятия не имеете кто она такая.       — Что-то я запутался… — Почесал затылок Николай стоя спиной к воротам. — То вы утверждаете, что я должен знать о том, кто платит за аренду, то говорите совершенно противоположное…       — Это вы путаетесь в словах, хех… Ещё и называете себя милиционером… — На этом Николай ещё больше нахмурился. — Я не сказал, что госпожа Альтова платит за аренду. Она лишь вносит платёж, но деньги она получает от своей подруги и в прошлом одноклассницы по лицею – Виктории Деламейн. — На этом Николай слегка вздрогнул и округлил глаза. Перед ним пронеслись воспоминания о Виктории и о том, когда он впервые встретил потерявшуюся девочку на технической лестнице столичного музея.       Детдомовские мальчишки на потеху и спор вылезли на крышу, а возвращаясь, нашли в пролёте одиноко сидящую девочку, которая как-то оказалась здесь и заткнув своих товарищей, собиравшихся лишь развлечь себя несколькими идиотскими шутками и пройти мимо. Он вызвался помочь ей и провёл сперва на крышу, а оттуда по пожарной лестнице на ближайший балкон, просторного кабинета, откуда уже они попали в сам музей и нашли выход. На выходе он увидел кортеж из нескольких подобных машин. Десяток охранников, несколько из которых выглядели точно так же как этот тип и вспомнил, что на отдалении видел именно его лицо и как он что-то кому-то сообщал по рации. Увидев знакомого старика в смокинге, девочка обрадовалась и побежала к нему навстречу. На парня, который провожал её, не обратили внимания, и он сам, слегка испугавшись, поспешил уйти оттуда. — Вижу, что это имя и фамилия вам уже знакомы, так?       — Кто вы такой? Я видел вас примерно два года назад, Московский Центральный Музей Военной Истории… Вы…       — Оу… У вас хорошая память. Да я и тогда и сейчас отвечал за её личную безопасность. Думаю, теперь вы понимаете мой интерес к тому, как госпожа тратит свои деньги? Согласитесь, что в её шестнадцать с небольшим, оплачивать наличными, через подругу, аренду дома в отдалённом посёлке это весьма необычно…       — Хех… Почему бы вам не спросить у неё об этом напрямую?       — О… Не сомневайтесь, я бы мог так сделать! Но думаю лучше будет если вместо меня это сделает тот, кто эти деньги ей выделяет на личные расходы. Её отец – Легат верного двадцать первого Имперского легиона. Лорд-генерал Деламейн. Также, учитывая, что живёте тут именно вы, то, не думаете же, что он упустит такую деталь, так ведь?       — Хех… И что же вы хотите? Угрожаете?       — Побойтесь Темнейшего, господин капрал! Никаких угроз… Только вы ведь понимаете, что вам в любом случае придётся всё пояснить либо мне, либо… Вы ведь понимаете, что разговор в других обстоятельствах для вас будет неизбежен?       — Вот как? Слушай-те… Возможно я и сопляк для вас какой или тому подобное, но сперва появление комиссариата, а теперь вы тут жалом водите…       — Вы сказали комиссариат? — Внезапно напрягся Игорь. — Когда? Где?       — Вы будто не в курсе… Короче… Господин… Кто вы там по званию?       — Майор, но это не суть важно, Николай… Лучше ответьте на мои вопросы и как можно более точно!       — Да хватит уже! — Огрызнулся Николай. — Хватит с меня! Я и так выделил вам время, майор. Ваш капитан уже говорил с моим начальником насчёт бродяги и если вы тут пришли меня шантажировать, нащупав, как вам кажется, «слабое» место, то лучше бы вам убраться отсюда куда подальше! Если я и буду с кем-то разговаривать насчёт Виктории, то только с ней лично или уже с её отцом напрямую, понятно?! В остальном обращайтесь через начальство, я устал и собираюсь домой. — На этом Николай попытался развернуться, но, Игорь вновь окликнул его.       — Вот значит, как, хех… — Доставая очки и обратно надев их, произнёс он. — Что ж… Думаю, это можно устроить… — Прошу присаживайтесь в машину, Николай. Вы ведь на сегодня свободны?              

***

      Морщась от боли, черноволосая девушка с явным отставанием от парня в кожаной куртке с капюшоном, догоняла его, бегом по протоптанной горной тропе под шум отдалённого ручья. По её лицу обильно тёк пот и периодически она прижимала правую руку к заново перебинтованному левому плечу. Остановившись перед ущельем между двумя скалами, он подал ей стоп-сигнал, и она также остановилась в нескольких метрах за его спиной. Внезапно, откуда-то сверху на вершину двадцатиметровой скалы приземлилось нечто большое в мешковатой одежде, а затем оно же очень мягко и аккуратно спрыгнуло на тропу перед ними. Узнав Люци по ярко-синим глазам и чёрной морде, а также по большому мечу за спиной, девушка шумно выдохнула.       — Он там? — Спросил Эшли, и волчья морда кивнула.       — Дальше скрываться нет смысла. За этим ущельем небольшой и редкий лес на пару километров до самой горы, там пещера и там он и сидит. У него нет другого выхода. Похоже его очень сильно потрепало…       — А почему нет смысла скрываться? — Спросила девушка, заставив Эшли обернуться и волка взглянуть на себя. — Подождём пока он уснёт и сможем напасть внезапно…       — Тц… И откуда такая кровожадность, а? — Иронично спросил Эшли. — Но даже если так, то это не сработает… — Волк кивнул в подтверждение.       — Он чувствует меня, моё приближение… За этим ущельем он будет чувствовать наши запахи, и чёрта лысого он уснёт. Скорее будет восстанавливаться здесь за счёт мяса местного зверья. Мы же в заповедной зоне… Потом, как сможет, отрежет себе лапу с браслетом, и дальше бежать.       — И почему же он этого ещё не сделал?       — Не может… Он ещё слишком молодой оборотень. После таких ранений ещё и лапу рубить опасно. Может и без неё остаться или вообще помереть, и он об этом знает. Лучше восстановить силы, а на это минимум пару дней надо при нормальном питании. Не думаю, что вы тут мне пригодитесь… Он сейчас слаб, и я справлюсь без проблем!       — От, мне бы вашу уверенность! — Произнёс Эшли. — Одна уже вон отличилась героизмом… Не обессудь, но лучше мы пойдём и прикроем тебя. От греха подальше…       — Как знаешь, но, прошу, не встревай в бой без крайней необходимости. Он ни за что не скажет, где оставил ключ, а узнать это наверняка я смогу лишь одним способом. — Раздалось от полуволка с демонстрацией когтей.       — Принял. Пойдём уже… — Произнёс Эшли и внезапно остановился вздрогнув. Его лица не было видно из-за маски, но больше всего было похоже на внезапный приступ головной боли.       «Это чувство… Опять?! Какого чёрта ему здесь надо? Далековато, конечно, может он не за нами? Тогда почему я почувствовал его так чётко, как и тогда?!» — Пронеслось в голове у парня в маске, и он повернул голову в сторону спуска на луга и поля и всмотрелся в город на горизонте.       — Всё в порядке? — Глянув на него рыкнул полуволк.       — Д-да… — Шагнув в сторону от ущелья произнёс Эшли. — Не думаю, что это заслуживает внимания. Веди… — Развернувшись произнёс он. Волчья морда кивнула и направилась вперёд.       За ущельем, они зашли вглубь редкого леса где деревьев с каждой сотней метров становилось всё больше и больше. Когда тень от горы уже полностью накрыла вид на небо, идущий впереди Эшли резко остановился и поднял кулак, подав сигнал слегка отстающей девушке.       — Он здесь… — Прорычал полуволк и заметно напрягшись пальцами развязал верёвку на груди сбрасывая большой меч со спины. Перехватив его правой лапой за рукоять и взмахнув, Люци сбросила с него обмотки и перехватила меч поудобнее двумя руками-лапами встав в стойку. Чуть впереди между несколькими деревьями Тиа уловила очень быстрое, смазанное движение. Затем ещё одно и ещё одно то за спиной, то снова впереди. Люци, выпрямившись сделала несколько шагов вперёд усилив концентрацию…       — Ты… Всё же… Здееесь… — Раздался рык будто отовсюду.       — Думал, что сможешь скрыться от меня?! Что тебе обещал Карпов?!       — Не твоего ума дело, волчица! Ты должна была просто сидеть смирно ожидая своей участи, но теперь, ты привела мне столько еды! Тебе не справиться со мной… Я снова оторву тебе руки и ноги, а девчонку схвачу и убегу подальше! Теперь даже тебе не остановить меня!       — Думаешь я тебе позволю сожрать моих товарищей?!       — Ахахаахах! Товарищей?! Полузверь считает людей «товарищами»? Насмешила… Тебя ведь и саму используют, как и меня… Эта маска… Он один из них!       «Маска?! Один из них?!» — Пронеслось в голове у Тии.       — Ты глупец и предатель, а это карается смертью! — Прорычала Люци.       — Тогда ничего не поделаешь… Давай драться! — Раздался рык, и откуда-то сверху на Люци обрушился удар двуручным мечом с искривлённым клинком. Вовремя среагировав, она выставила верхний блок и заметно меньший по размерам полуволк будто опасаясь сияния рун на её мече резко отпрыгнул не в силах продавить удар дальше. Мельком глянув на парня в маске, который сменил позицию прикрывая стоящую вдали Тию, полузверь вновь глянул на огромную стоящую перед ним волчицу глубоко и шумно вдохнув. — РЬЯЯЯЯАААРРРХ! — Раздался громкий рык на всю округу. В этот же момент он напрягся изо всех сил высвобождая большое количество маны во все стороны заряжая воздух и заставляя ветки деревьев заметно колыхаться. Его мелкие глаза наполнились кровью и будто засветились. Отведя меч с искривлённым клинком за спину, полузверь в повреждённой броне склонился, опустив левую лапу на землю будто становясь на четвереньки и с рывком исчез.       Люци также рванула вперёд, замахнувшись мечом. В момент, когда она сделала широкий шаг он оказался за её спиной готовясь рассечь её пополам со спины. Удерживая меч в двух лапах, Люци выдала круговой взмах навстречу его взмаху из-за спины. Меч Люци был толще и заметно тяжелее и ударом двумя руками она отбила его атаку плавно переведя свой меч в замах, чтобы использовать преимущество и контратаковать. Отшагнув назад, оборотень, стиснув зубы и продолжая рычать перехватил уже свой меч двумя руками и успел выставить блок на её удар. С трудом сдержав её удар и слегка попятившись назад, он зарычав чуть сильнее, напрягся и всё же пересилил Люци, отбросив её назад и уже сам, чуть согнувшись, резко прыгнул сверху, размахнувшись для быстрого удара с плеча. Волчица, вовремя среагировав, отпрыгнула в сторону с кувырком и его резкий удар пришёлся оп земле.       — РААААА! — Продолжил рычать он. Температура вокруг него ощутимо возросла и резко вытащив меч, он исчез прямо перед её глазами. Вновь оказавшись за её спиной он, отталкиваясь от дерева ногами влетел в неё с ударом мечом из-за спины. В этот раз Люци едва успела развернуться и выставить блок, но от силы его удара её огромный меч повело в сторону, а противник, перехватив свой поудобнее и став на ноги, обрушил ещё один удар уже слева направо и вниз, прижимая лунный двуручник Люци к земле и вновь подпрыгнув ударил её в грудь с ноги, отталкивая назад.       — Он сильнее… — Раздалось от Тии. — И быстрее… Нам надо помочь ей, Эшли! — Воскликнула она.       — Не делай преждевременных выводов… — Произнёс он изменённым голосом. — «Звериная Ярость» штука сильная, но это его последнее средство, а она не вечна… — В этот момент, когда Люци получила удар с ноги и попятилась назад, он вновь оказался у неё за спиной. Почувствовав опасность, волчица попыталась уйти кувырком вперёд, но у противника хватило скорости рассечь ей спину очередным сильным и резким взмахом. Круговой взмах от противника, но едва успевшая подняться на одно колено, и развернувшаяся Люци чудом поставила блок. Оборотень в ярости тут же выполнил повторный взмах с круговым разворотом в обратную сторону. Глаза Люци слегка засияли и резко ускорившись она смогла отбить его атаку встречным взмахом, после чего вытянула руку вперёд попыталась схватить его за горло. Оборотень, резко отпрыгнув назад, увидев эту попытку, использовал своё преимущество в скорости и перехватив меч уже левой рукой-лапой, ударил наотмашь отсекая ей кисть.       — Нет! — Вздрогнув выкрикнула Тиа и уже шагнула вперёд, но выставив руку, Эшли преградил ей путь.       — Это ещё не всё! — Раздалось от него и в тот же момент сильнейший рассекающий удар вспорол живот Люци рассекая даже броню под мешковатым балахоном. От живота отлетели стеклянные кристаллы и из прорехи вместо крови полилась вода, что заставило оборотня округлить глаза остановив свой замах для добивающего удара. Люци оскалилась в улыбке упав на колени и потрескавшись, её тело слегка засияло бледно-голубым светом.       Раздался взрыв высвобождая облако белого пара и покрывая ближайшие деревья снегом и льдом. Тиа и Эшли были вынуждены прикрыться от волны ледяного воздуха и снега в их лица.       Окутанный паром, из облака вылетел оборотень местами покрытый снегом и ледяной коркой и источающий слабый белый пар с лёгким скулежом.       — Это же… Доппельгангер?! — Удивилась Тиа взглянув на ледяной сталагмит на том месте где была Люци, а затем на Эшли. — Она тоже так умеет?!       — Хех… Пусть она и не самый сильный боец на мечах, но… Тебе следует верить в Люци, ведь она… — Оглянувшись в сторону развеивающегося белого пара, поднимающийся на ноги оборотень напрягся и стряхнул лёд со своего меча и лап. Но его тень стала в разы чернее и из неё начала формироваться и выходить фигура огромного полуволка медленно обретая цвета. — Она также, как и ты… Моя ученица и не проиграет какому-то отбросу, понадеявшемуся на силу зверя! — Выдал Эшли. В этот же момент, со спины за волчью голову и горло, оборотня в захват схватили две большие когтистые лапы и раскрыв пасть, Люци, полностью выбравшись их его тени укусила его, впиваясь клыками в шею будто вампир и отрывая кусок плоти, а также сделав глоток, хлынувшей из него крови. Со скулежом выронив меч, он попытался вырваться, но оторвав ему кусок шкуры и разорвав сонную артерию, Люци перехватила его голову и шею поудобнее, ударив коленом в спину и не давая ему шанса. Её когти впивались ему в шею и голову и надавив со всей силы, она поставила оборотня на колени закатив глаза будто войдя в транс. Спустя несколько секунд, её глаза стали прежними и сжав его шею и горло ещё крепче, она услышала…       — Аууф… П-пощади… Я отдам тебе ключ и браслет… Я… Я убегу и больше не…       — Ты меня не слышал… Жалкая мразь! В одном люди, и мы похожи и это мне очень нравиться… Предательство карается только смертью! Прощай! — Прорычав это она надавила со всей силы ломая ему шею и скручивая голову в обратную сторону. Отпустив его, она дала его телу упасть на траву. — Хех-хех… — Отдышавшись она взглянула на подошедших ближе Эшли и Тию.       — Всё прошло как ты и задумала? — Поинтересовался он.       — Ага… Я знаю, где ключ… — Произнесла волчица и рубанула мечом по его лапе отсекая её и снимая золотой браслет проверила его на наличие комиссарской печати, а затем нацепила уже на свою лапу.       — Это хорошо… — Произносил Эшли, но Люци внезапно дёрнула ухом и взглянула вверх в небо. — Значит осталось лишь восстановить силы по дороге за ним и избавиться от одного надоедливого хвоста…       — Берегитесь! Назад! — Резко рыкнула волчица, глядя в небо. Также взглянув наверх, Эшли заметил летевшую примерно в полусотне метров над ними искрящуюся молниями плазменную сферу и выкрикнул, глянув на Тию.       — Врассыпную! — Отпрыгивая влево он проследил за Тией и сферой, которая не изменила своего положения застряв над Люци. Над деревьями с громом пролетело нечто объятое молнией резко врезавшись в эту же сферу, а через мгновение молния из места столкновения ударила прямо по Люци не давая и шанса на уклонение.       — АУУУУУУ! — Раздался вой в момент удара молнии, разрывающего балахон Люци и поджигающего шерсть в нескольких местах. Слегка источая дым, она рухнула на колени, а затем, отхаркнув кровь пала на четвереньки, впиваясь когтями в землю. Почва под ней потрескалась и задымилась, валявшееся рядом тело лишилось половины вдоль и было отброшено в сторону. По её телу продолжали пробегать видимые электрические разряды, а всё тело заметно тряслось. Выбежав из-за укрытия, Эшли всмотрелся в сторону ущелья и меж деревьев заметил, как к нему навстречу выбегал лейтенант Харин отведя в сторону револьвер и зарядив его маной, направил его в сторону Люци. Приблизившись примерно на сотню метров, и прищурившись, он, удерживая короткое копьё в правой руке и револьвер в левой, выстрелил заряженной молнией пулей с характерной электрической вспышкой. Резко рванув вперёд, Эшли встал между ним и Люци и взмахом руки на огромной скорости, открытой ладонью сбил налету громовой выстрел, направив его вверх и в сторону, уронив несколько мелких веток.       — Атата! — Будто стряхивая что-то липкое с дымящейся кисти, взмахнул рукой Эшли. — Чёрт… Чуть пальцы не оторвало!       — Лейтенант Харин?! — Выкрикнула выбежавшая из-за дальних деревьев Тиа.       — Какого хера ты творишь, Харин?! — Спросил он у округлившего глаза и продолжающего наводить на них револьвер, парня.       — Тот же вопрос я и тебе хотел задать, Эшли… Или мне следует обратиться к вам официально, Лорд Виктор Деламейн? — Вопросительно ответил он.