ГЛАВА 11. Трещина внутри

Всё шло по плану. Я должна была чувствовать удовлетворение. Или хотя бы хищное спокойствие, как перед финальным ударом. Я наблюдала, как Гарри всё чаще молчит в переписке, как он ходит по школе с пустым взглядом, как его голос становится тише, как шутки больше не отскакивают от него, а цепляются, ранят. Я добилась этого. Я — автор этого краха. Но почему-то... внутри было странно. Не больно. Не страшно. Просто — пусто. Как будто кто-то выкрутил звук в мире. Всё стало глуше, медленнее. Я смотрела на его фото, на переписку, на видео, где он держится за голову, когда выходит из фуд-корта. И что-то во мне дрогнуло. Нелепая, тихая мысль: а что, если он действительно не знал, как сделать иначе? Мне было... жалко его. Жалко. Этого не должно было быть. Я ведь помнила, как Лилит сидела у меня в комнате, не смея поднять глаза. Помнила её дрожащие пальцы и слова: «Я была глупая, правда?» Я клялась, что он заплатит. Клялась. Но сейчас передо мной не было монстра. Только мальчик, который не знал, кем быть без своей роли. И я — та, кто эту роль разрушил. Я пыталась рационализировать: в играх тоже бывают моменты, когда антагонист оказывается не злодеем, а просто человеком, ведомым системой. Бывают боссы, которые не выбирали быть боссами. Они просто оказались на той стороне. И всё же — я сама писала этот сценарий. Каждую реплику. Каждое событие. Каждую зацепку. Не игра, не судьба. Я. Я открыла тетрадь и пролистала назад — через фазы, метки, схемы. Там было слишком много логики. Слишком мало эмоций. Всё выглядело безупречно, как дизайн уровня. Но где-то между строк я потеряла... человека. Я посмотрела на свои последние записи и впервые захотела вычеркнуть. Не потому что они были неверные. А потому что стали чужими. Я осознала: я смотрю на игру, где никто больше не выигрывает. Ни он. Ни я. Ни Лилит. Это была не победа. Это был перегрев системы. И мне стало страшно. Потому что я не знала, как вернуться назад — в ту точку, где я была просто Мэд. Девочка, которая любила рисовать. Которая создавала игры, а не рушила чужие жизни. Я смотрела на экран. И видела не врага. А уставшего игрока, которому нужна была пауза. А может — помощь. И я впервые не знала, какой сделать следующий ход.