Глава 3 Тень Нового Пути

Сакура чувствовала, как силы возвращаются к ней с каждым прошедшим днем. Боль утихала, и движения становились увереннее. Сарада, хоть и родилась раньше срока, крепла под неусыпным присмотром Мадары. Его чакра, мягкая и стабильная, продолжала окутывать малышку, а его огромные руки удивительно ловко справлялись со всеми заботами о младенце. Сакура видела, как он менял пеленки, кормил Сараду из заранее приготовленных травяных смесей, которые сам же находил в лесу, и даже напевал ей нечто похожее на древнюю колыбельную, от которой у Сакуры порой мурашки бежали по коже. Тишина пещеры, нарушаемая лишь потрескиванием костра и дыханием Сарады, стала их новым домом. Но покой был обманчив. Сакура знала, что не может вечно прятаться. Однажды, когда Сарада спокойно спала на руках Мадары, он нарушил их привычное молчание. "Что ты собираешься делать дальше, Сакура?" – его голос был глубок, как древнее эхо, но на этот раз в нем не было ни тени осуждения, лишь вопрос. Сакура вздрогнула, словно пойманная врасплох. Она избегала этой мысли, стараясь не думать о будущем, о Конохе, о Саске. "Я... я не знаю," – тихо призналась она, её взгляд упал на маленькое личико дочери. – "Я не хочу возвращаться в Коноху." Мадара поднял бровь, но не прерывал её. "Моя ссора с Саске... она была слишком тяжелой," – продолжила Сакура, и слова, долго сдерживаемые, теперь вырывались наружу. – "Я боюсь. Боюсь остаться там одна. Саске снова ушёл на миссию. У всех моих друзей тоже свои семьи, свои дети. Наруто с Хинатой, Шикамару с Темари... Они все счастливы. А я? Я буду там одна, с ребёнком на руках, ждать того, кто, возможно, никогда не вернётся." Горечь в её голосе была почти осязаемой. Мадара слушал внимательно. Когда она замолчала, он произнёс: "Тебе не обязательно возвращаться, пока ты не будешь готова." Сакура подняла на него глаза, полные недоверия. "Что ты имеешь в виду?" "Мы можем остаться здесь, в лесу," – предложил Мадара. – "Я вполне могу обеспечить вас. Еда, безопасность, укрытие – всё это я могу дать. Никто не будет искать вас здесь. Ты сможешь восстановиться, набраться сил, воспитать её без лишних глаз. Когда ты будешь уверена в себе, когда Сарада окрепнет, тогда вы сможете вернуться в Коноху. Или не возвращаться вовсе. Выбор будет за тобой." Его слова были неожиданны, но в них была здравая логика. Никто не знал, что она родила. Никто не знал, что она сбежала. Это был шанс начать всё заново, без давления, без ожиданий. Просто она, её дочь и... Мадара Учиха, её тень-хранитель. Сакура посмотрела на спящую Сараду, затем на Мадару. Его предложение было безумием, но это было *её* безумие. Безумие, которое дарило ей надежду на исцеление.