Глава 15: Новые Горизонты

-- Выбравшись из мрачных **Катакомб**, Мадара вдохнул свежий горный воздух, наполненный запахом хвои и влажной земли. Солнце уже садилось, окрашивая небо в багровые и оранжевые тона, а длинные тени ложились на скалистые вершины. Его лицо, обычно невозмутимое, отражало лёгкое удовлетворение — задача в подземелье была выполнена. В запечатанном свитке теперь лежали таинственные **"живые нити Джионгу"**, и это был первый, но крайне важный ключ к пониманию новой, пока ещё скрытой угрозы. Он достал потрёпанную карту. Помимо отмеченных Катакомб, на ней были и координаты места, где его должен был ждать Профессор. Тот старик с Чёрного рынка обещал связаться с посредником, а посредник — уже с самим Профессором. Мадара быстро сориентировался на местности и отправился в путь. Мадара двинулся с обычной для него скоростью, преодолевая километры пересечённой местности с поразительной лёгкостью. Его чувства были обострены до предела: каждый шорох листвы, каждое изменение в потоках воздуха и даже едва уловимое движение чакры вокруг не оставались незамеченными. Он не искал встречи ради встречи, он искал ответы. Информация, которую он собрал в Катакомбах (**сами живые нити Джионгу**), была лишь частью головоломки, и Профессор казался следующим, жизненно важным звеном в этой цепи. С наступлением ночи он наконец достиг пункта назначения. Вскоре из-за выступа скалы открылся вид на небольшой, но хорошо организованный лагерь. В центре возвышалась одна большая палатка, окружённая несколькими палатками поменьше, а вокруг тускло горели редкие, приглушенные костры. Народу было много, и с первого взгляда было видно, что это не обычные наёмники, а опытная, хорошо обученная стража. Они грамотно рассредоточились по периметру, патрулируя территорию с отлаженной точностью. Пройти незамеченным обычному шиноби было бы практически невозможно. Однако для Мадары это не стало непреодолимым препятствием. Он мог проскользнуть мимо них, оставаясь невидимым для глаз и неуловимым для чувств. Вариант открытого столкновения Мадара мгновенно отсёк: ему нужны были ответы на свои вопросы, а не бессмысленная бойня, которая лишь поднимет тревогу и, возможно, лишит его ценного источника информации. Он также рассматривал два основных варианта: похитить Профессора и использовать **Риннеган** для получения сведений, или же просто поговорить, если Профессор окажется сговорчивым. Всё будет зависеть от поведения самого Профессора и от того, насколько он будет готов сотрудничать. Мадара поднялся на ближайшую скалу, откуда открывался идеальный обзор на лагерь. Его взгляд сразу же сосредоточился на центральной палатке, источнике главного интереса. **Профессор, как он уже выяснил, не был шиноби и не обладал чакрой, поэтому его отсутствие в сенсорном поле не вызывало удивления.** Это, к слову, упрощало его поиск: Профессор явно находился в этой большой центральной палатке и не выходил оттуда. Найти его местоположение не составило труда. Мадара принял решение подождать более глубокой ночи. Несмотря на то, что охрана в лагере ожидала того, кто взялся за заказ, и спать они не собирались, это не означало, что их бдительность и настороженность не притупятся со временем под влиянием усталости. А Профессор, будучи простым человеком, был наименее защищён. Мадара нашёл удобное укрытие неподалеку — небольшую расщелину в скале — и устроился там отдохнуть. У него было несколько часов в запасе. Прикрыв глаза и позволив телу расслабиться после утомительного пути, Мадара тем не менее не ослаблял своей бдительности, сохраняя контроль над чакрой и окружающим пространством. Когда настало время действовать, Мадара вышел из своего укрытия и вновь внимательно осмотрел лагерь. Как он и предполагал, стража всё ещё патрулировала, но их движения стали менее резкими, а силуэты — расслабленнее. Было видно, что они не настолько настороже, как раньше. А главное — свет в центральной палатке погас, что указывало на то, что Профессор, вероятно, уснул. Под прикрытием полной темноты Мадара, словно тень, быстро приблизился к периметру лагеря. Осмотрев лагерь вблизи, он обнаружил тонкие, почти невидимые сигнальные ловушки, связанные с печатями, но никаких других серьёзных барьеров. Пройти такие сигнальные ловушки было очень просто, если видеть нити чакры, которыми они были активированы, как это делал **Риннеган**. Мадара выбрал идеальный момент, когда патрульные уйдут чуть дальше его нынешнего укрытия, и бесшумно, словно ветер, скользнул в лагерь. Добраться до главной палатки было легко, а вот войти — нет. На палатке были нанесены сложные печати (фуины); если их повредить, люди внутри тут же это поймут. Мадара активировал **Риннеган** и начал детально осматривать полотно палатки. Он прекрасно разбирался в печатях и наконец нашёл то, что искал: маленький, почти невидимый символ, скрытый от обычных глаз. Тот, кто не был знаком с тонкостями фуиндзюцу, никогда бы его не обнаружил. Мадара с помощью своей чакры выпустил прямо в этот знак, и он слабо загорелся, мгновенно деактивируя защитные печати. Теперь в палатку можно было войти, не поднимая тревоги. Зайдя внутрь, Мадара быстро сориентировался в темноте и подошёл к спящему мужчине, который, судя по обстановке, и был тем самым Профессором. **Шаринган** Мадары вспыхнул. Когда мужчина открыл глаза, проснувшись от его присутствия, он тут же погрузился в мощное гендзюцу, не успев и слова сказать. Мадара подхватил бессознательного Профессора и так же бесшумно, как и вошёл, покинул лагерь, оставив охрану в полном неведении. Он недолго думал, куда лучше отправиться, чтобы в спокойной обстановке получить ответы от Профессора. Самым подходящим местом оказались уже знакомые ему **Катакомбы**, их глубокие, заброшенные коридоры. Там, вдали от посторонних глаз и ушей, он бросил бессознательного Профессора на холодный камень и разбудил его. Тот начал в панике кричать, осознав своё ужасное положение. Мадара не стал тратить время на пустые угрозы или долгие объяснения. Чтобы получить нужную информацию, он призвал **Путь Ада**. Рядом с ним и Профессором из земли бесшумно появилась огромная, грозная статуя головы, её рот широко раскрылся, а глаза уставились на перепуганного **коллекционера**. Профессор, только что кричавший, замер, его лицо исказилось от ужаса. Он мгновенно осознал, что оказался в руках не простого шиноби. "Ты знаешь, что это за символ?" — голос Мадара, спокойный и властный, раздался в тишине подземелья, когда он показал рисунок знака **Ооцуцуки**. Профессор, чьи глаза были прикованы к безмолвной, но угрожающей статуе, с трудом сглотнул. "Он... похож. Я видел такой... на одном из лотов. На аукционе. Ключ, кажется. Странный. С этим символом." Голос его дрожал, а каждое слово давалось с усилием. "Что это за ключ?" — потребовал Мадара, не отрывая взгляда от Профессора. "Не знаю точно. Никто не знал. Он выглядит древним, но все считают его бесполезным. Я хотел купить... ради коллекции," — Профессор лихорадочно пытался вспомнить каждую деталь. "Где он сейчас?" "На следующем аукционе. В списке — под номером 32, если не ошибаюсь." "Ты слышал, кому он может принадлежать?" "Нет... только слухи. Говорили, его нашли в старом подземелье." "Ты знаешь, что за подземелье?" "Нет... только легенды. Некоторые говорят — оно связано с древними кланами. Но я ничего конкретного не знаю. Клянусь," — Профессор посмотрел на Мадару глазами, полными мольбы. "Ты всё сказал?" "Да. Всё, что знаю. Больше ничего," — Профессор посмотрел на Мадару глазами, полными мольбы. "Хорошо," — произнёс Мадара, и статуя **Пути Ада** медленно опустилась в землю, исчезая так же бесшумно, как и появилась. Страх Профессора от этого не уменьшился, наоборот, его будущее казалось ему ещё более неопределённым. Мадара смотрел на дрожащего **коллекционера**, его взгляд был холоден и расчётлив. Теперь, когда вся нужная информация была получена, этот человек стал бесполезен. Мадара не мог допустить, чтобы кто-то, знающий о его причастности, мог впоследствии что-то разболтать. Без лишних слов, с присущей ему беспощадностью, Мадара поднял руку. Яркая вспышка **Гудодамы** (Шара Поиска Истины) озарила мрачную пещеру, и тело Профессора мгновенно обратилось в ничто, не оставив после себя ни следа, ни даже пепла. Мадара лишь на мгновение задержался, чтобы убедиться в отсутствии каких-либо останков. Ещё один свидетель был устранён навсегда. Свиток с **живыми нитями Джионгу** и новая информация о таинственном ключе с символом Ооцуцуки — вот всё, что имело значение. Теперь его путь лежал к следующему аукциону, где ему предстояло найти этот ключ. Мадара развернулся и пошёл прочь из Катакомб, направляясь к своему убежищу, чтобы обдумать полученные данные и спланировать дальнейшие действия. ---