Каменный город

Холодный воздух окутывал со всех сторон. Руины выглядели критично, в темноте рассмотреть было сложно. Заросшие здания, обваленные арки, пещеры. Артур — Ничего не чувствую... Андреа — Сколько боли и войн было в этом городе... Андреа коснулась поверхности огромного камня, провела рукой. Макс подошёл ближе. Макс — Переживаешь? Андреа — Нет... уже нет. Мне всегда нужно было прятаться и выживать, и только сейчас чувствую надежду. Макс — Ты не одна... Авель заплатит за всё. — Андреа усмехнулась, подняла взгляд на Макса. — Расскажи какое-то воспоминание из прошлого, счастливое воспоминание. Девушка облокотилась на камень, задумалась. Андреа — Наверное, наши ужины с семьёй. На балы таких, как мы, не пускали, поэтому мы создавали свои танцы. Я, моя родня, друзья... Андреа грустно улыбнулась, подняла взгляд на небо. Оборотень взял девушку за руку. Макс — Прости, не хотел ворошить прошлое. Андреа — Нет-нет, всё хорошо. Я всегда рада вспомнить, особенно что-то хорошее. Макс задумался, его взгляд блуждал по девушке. Он отпустил её руку, положил свои в карманы. Против воли его взгляд остановился на Мие, которая разговаривала с Тришей. Девушки светили фонариком на руины, серьёзно вели диалог между собой. Андреа — Как ты? — тихо спросила она, посмотрев в сторону Стража. Макс — Ты про что? Андреа — Я о твоих чувствах к Мие. Всё ещё тяжело? Макс запустил пальцы в волосы, перепугано посмотрел на девушку. Макс — Всё правда хорошо. Не хочу, чтобы ты подумала, что я стою здесь с тобой только потому, что пытаюсь забыться. Андреа рассмеялась — тихо, нежно. Её голос был чистый, без скрытых мотивов или злости. Андреа — Даже если так, мне приятно тебе помочь. Макс — Не говори так. Просто... — Андреа перебила. Андреа — Просто нужно время. И увидишь, как станет легче. Время, к сожалению, не лечит, но помогает найти спокойствие в чём-то другом. Макс — Я говорил, какая ты уникальная? Андреа — Из-за того что я гибрид? — Девушка искренне улыбнулась, заправила прядь за ухо. Макс — И не только это... Макс и Андреа смотрели друг на друга и всё больше чувствовали притяжение. Фрэнсис швыряла камни под ногами, нервно сжимала фонарик. Её взгляд поднялся к Виктору, который, как всегда, спокойно вёл беседу с Артуром. Ни одной лишней эмоции на его лице. Взгляд невольно задержался. К Ван Арту подошла Страж. Он тут же одарил её своим мягким взглядом. Улыбка, которая принадлежит только Мие, прикосновение и вся нежность. Всё он посвящает ей и только ей. Триша — Фрэнсис? Всё нормально? Ты словно камнем стала... Триша подкралась так тихо, что девушка чуть не уронила фонарь. Фрэнсис — Триша? Нельзя так пугать. Триша — Можно подумать, я застукала тебя за чем-то незаконным. Куда ты вообще смотрела? Триша нашла поле, на которое смотрела Фрэнсис. Там стояли Виктор, Мия и Артур. Триша — Никогда не замечала за тобой такого взгляда. Что так привлекло твоё внимание? Фрэнсис сразу сменила тему, не желая продолжать разговор. Фрэнсис — Я хотела попросить прощения за своё поведение. Мне не нужно было решать за тебя... Если ты хочешь стать вампиром — это твоё решение. Триша — Фрэнсис, я никогда не могу злиться долго, особенно на тебя. Всё хорошо, не переживай. Триша улыбнулась подруге, но та выглядела подавленной. Триша — И всё же? Ты ведёшь себя максимально странно. И я не думаю, что дело в Ксандре. Фрэнсис снова посмотрела на ребят, но затем уставилась на Тришу, уверяя её, что всё хорошо. Фрэнсис — Я узнала о родителях... мой мир перевернулся. Мне нужно время... Она не могла сказать настоящую причину — это изменит всё. Фрэнсис и так чувствовала себя ужасно, а неправильные чувства губили её окончательно. ⸻ Блуждая уже больше двух часов по городу, никто ничего интересного не нашёл. Остановились возле самой большой пещеры, на которой стояла башня. Она уцелела явно лучше, чем всё остальное. Андреа — Почему-то я так хочу туда зайти... Макс — Это может быть опасно. Мия осмотрела всё вокруг, затем подошла к Виктору. Мия — Обвала не должно быть. Можно заходить. Виктор — Тебе не обязательно это делать. — Мия коснулась его щеки, шепнула: Мия — Всё ещё недооцениваешь меня? Виктор — Ты сильнее любого, кто сейчас здесь находится, но переживать за тебя меньше я не могу. Девушка прижалась к груди Ван Арта, вдыхая его парфюм. Рядом с ним было спокойно, но нужно было действовать. Оставив лёгкий поцелуй на его губах, Харис отстранилась. Мия — Идём? Виктор ещё раз прильнул к девушке, слегка углубил поцелуй. Прижался к её лбу, прикрыл глаза. Виктор — Идём... ⸻ Все спорили, кто останется, а кто зайдёт в пещеру. Триша — Именно так и умирают — когда разделяются. София — Смертные уязвимы. Может произойти всё что угодно. Обвал, к примеру. Триша — Если завалит ваше тело, вы останетесь живы? София — Время, конечно, нужно, чтобы кости на место встали, но вообще да. Триша — Самое страшное — это Авель, но, как мы поняли, его здесь нет. Виктор что-то обдумывал, немного отошёл. Триша — Ладно, решайте что хотите, но разделяться не буду. Фрэнсис невольно подошла к Виктору — не слишком близко, но так, чтобы было комфортно говорить. Фрэнсис — У меня плохое предчувствие. Словно нас в угол загоняют. Виктор кивнул — явно сам чувствовал то же. Его взгляд был пуст, тело излучало холод. Фрэнсис подошла ближе, рискнула коснуться его руки. Фрэнсис — Рано или поздно нам придётся встретиться с Авелем. Мы можем лишь отсрочить. В любом случае, выбор за тобой. Вампир удивлённо опустил взгляд на её руку, лежащую на тёмно-сером пиджаке Ван Арта. Он отступил лишь через пару секунд, будто оцепенел. Фрэнсис сделала шаг назад, но сказала напоследок: Фрэнсис — Я с роду не видела таких, как ты. Я доверяю тебе свою жизнь. Она скрылась за деревьями. На лице Виктора появилось странное выражение — недоумение, словно он что-то упустил. Последствие, которое потянет за собой проблемы. Ван Арт потер переносицу, прикрыл глаза. Он был эмоционально слеп: всё, что не касалось Мии, он игнорировал, не пытаясь понять. Словно не хотел засорять мысли лишней драмой, которой и так в его жизни было достаточно. ⸻ Фрэнсис завернула за деревья, сердце у неё вылетало из груди. Но кто-то схватил её за плечо. Триша — Какого чёрта, Фрэнсис? Фрэнсис — Что-то случилось? Триша — Не прикидывайся. Может, я и не сильна в разработках планов, но я чётко вижу, что ты делаешь. Фрэнсис стряхнула руку, отошла, скрестила руки перед собой. Фрэнсис — И что же я делаю? Триша — Не выводи меня. То, что ты делаешь, имеет огромные последствия. Это будет предательство, Фрэнсис. Может, Виктор и слеп, но это — пока. Фрэнсис запустила пальцы в волосы, натянуто улыбнулась. Триша — Ван Арт без колебаний откажет тебе. Сухо, холодно. И будет больно. А если Мия узнает? Фрэнсис рассмеялась. Триша была уверена: нервы у неё на пределе. Фрэнсис — Чем Мия такая особенная? Почему ей достаётся всё лучшее? Всё! От силы Стража, что позволяет ей быть человеком, и до него. Глаза Триши сузились. Настрой Фрэнсис был опасным. Видимо, правда о матери сильно пошатнула её психику. Подруга подошла слишком близко. Триша — Не смей. Виктор никогда не ответит тебе взаимностью. Смирись и забудь. Фрэнсис — Мы ещё посмотрим... — тихо и опасно шепнула девушка. Триша отошла, обдумывая слова. Триша — Если опустишься до такого — про меня можешь забыть. Закончишь, как твоя тётя... Аллегра. Её алчные игры довели её до могилы. Триша развернулась и ушла, не дожидаясь ответа. Она задумалась: неужели Мии от Аллегры досталась внешность, а Фрэнсис — её нутро? ⸻ Мия увидела обеспокоенного Виктора, который медленно подходил к ней. Мия — Я уже думала идти тебя искать. Всё хорошо? Выглядишь не как обычно. Между ними оставались считаные сантиметры. Виктор оказался рядом за миг, оставил поцелуй на её лбу. Мия — Всё хорошо? Ты обычно сдержаннее на публике, не так часто целуешь... Виктор прошептал ей на ухо. По телу Мии пробежала дрожь. Виктор — Поверь, я так сдерживаюсь, чтобы не усадить тебя на капот машины. Мия распахнула глаза. Это было не похоже на Ван Арта. Она заметила проблеск красных глаз — как сегодня днём в комнате. Мия — Может, на тебя местность влияет? — Харис коснулась его лба, но он был таким же холодным. Виктор чувствовал, что контроль ускользает. Его мысли занимала горькая правда о родителях Мии. Он понимал, что всё изменится, и не знал, как подойти к разговору. Поэтому вёл себя странно — словно проверял, рядом ли она ещё. Ведь скоро в её сердце может быть не любовь, а ненависть. Артур и Ксандр позвали пару. Стоило им прошептать — и Виктор с Мией оказались рядом уже через секунду. Ксандр — Отлично. А где девочки? Мия — Не знаю, я совсем не разговаривала с Фрэнсис сегодня. Из деревьев вышла Триша. Она была зла и раздражена. Артур — Всё в порядке? — Триша остановилась, посмотрела на Мию, затем на Виктора. Триша — Не сказала бы. Ксандр — Нельзя терять время. Нам нужно уехать отсюда до восхода солнца. Мия посмотрела на пещеру и впервые почувствовала адский холод. Кожа покрылась мурашками. Глаза на миг блеснули синим, но тут же померкли. Мия — Что-то грядёт... Артур — Авель? Мия лишь сощурилась. Виктор — Боюсь, он знает, что мы здесь. Я ничего не чувствую — ни запаха, ни движения. Ксандр — Они маскируют его, как и все эти годы. Чтобы мы не могли его обнаружить. Виктор тяжело вздохнул. Он чувствовал один запах — запах смерти. Дороги назад нет. Триша — Почему они не нападают? Виктор — Он ждёт, когда мы станем более уязвимы. Он любит играть на чувствах... это его оружие. Ксандр — Отчаяние. Вот чего он ждёт. Сердце Мии вылетало из груди, словно предупреждая об угрозе. Раздался голос Софии. София — Не хочу нагнетать, но боюсь, я что-то услышала из пещеры. Пойдём группами? Триша тут же вмешалась. Триша — Разделяться? Нет-нет-нет. Это плохо. София — Тогда догоняйте. Я хочу покончить с этим раз и навсегда. Все переглянулись. Тянуть было нельзя. Виктор бросил последний спокойный взгляд на Мию, прежде чем вернуть себе холодность. Триша — Почему-то мне кажется, что мы добровольно идём на свою же погибель. Слова были проигнорированы. Все вошли в темноту. Каждый думал о своём. Мия подошла ближе к Фрэнсис, чтобы поддержать её. Сестра одарила её искренней улыбкой. Мия — Всё будет хорошо. Фрэнсис сжало в приступе стыда. Мия не догадывалась о её поведении и разговоре с Тришей. Все вышли в большой каменный зал. Факелы моментально зажглись. Двери закрылись — эхо разнеслось по помещению. Вампиры напряглись, были готовы к бою. Но никто не появился. Ксандр — Слишком уж подозрительно. — Он оглядел зал; красный блеск в глазах пропал. Макс — Здесь слишком чисто... всё новое. Может, мы разминулись? Артур — Не знаю. Но ясно одно — он слишком себя любит. Артур кивнул на огромный трон в готическом стиле. Стены словно излучали боль и смерть — становилось не по себе. Андреа подошла ближе к стене. За аркой она ощутила ужас — настолько сильный, что схватилась за поверхность. Андреа — Он здесь меня держал. Все эти 15 лет...