Часть 9

Как только Мерфи совершил обмен, в его руке появился миниатюрный черный Дэн-Дэн-Муши. Это крошечное существо было размером всего лишь с пуговицу, и сейчас оно смотрело на него своими живыми глазками. Изучив Дэн-Дэн-Муши некоторое время, Мерфи с восторгом обнаружил, что управлять им очень просто — достаточно открыть систему и отдать команду, чтобы дистанционно им управлять. А все изображения и звуки, которые улавливал Дэн-Дэн-Муши, автоматически сохранялись в системе. Благодаря чему, он мог просматривать и прослушивать их прямо из системы или же выводить на другие устройства, что было невероятно удобно. Как и ожидалось от системы — видео было высшего качества! Откинувшись на спинку стула, он сосредоточился и начал управлять черным Дэн-Дэн-Муши. Корабль оказался не новым — во многих местах на корпусе виднелись заплатки, и всё вокруг источало атмосферу ветхости. Трещины и дыры встречались повсюду. И крошечный Дэн-Дэн-Муши скользил через них, словно рыба в воде. Внезапно послышались голоса, заставившие Мерфи встрепенуться. Он тут же направил Дэн-Дэн-Муши к источнику звука. Сквозь мелкую трещину в корпусе пробивался свет. Заглянув туда, он увидел синее небо с белыми облаками — пиратский корабль уже отплыл и сейчас бороздил морские просторы. Благодаря системе, дающей эффект полного присутствия, Мерфи словно ощущал солёный запах морского ветра и казалось, что стоит ему легко подпрыгнуть, как он окажется в море. На палубе шепотом разговаривали двое пиратов, с которыми он столкнулся при посадке на корабль. Одним из них был тот самый пират средних лет, который хотел выгнать Мерфи с корабля, другой был помоложе. Дэн-Дэн-Муши продвигался вперёд через зазоры под палубой, пока не остановился в месте, откуда можно было отчётливо слышать разговор. — Старина, хватит переживать. Ты ведь предупредил его, а если он не ушёл, то разве ты мог что-либо с этим поделать? — молодой пират похлопал товарища по плечу, как будто утешая. Сам по себе этот жест не вызывал вопросов, но в сочетании со словами молодого пирата он показался Мерфи несколько странным. — Эх, не знаю, почему я тогда отступил. Будь я настойчивее, мальчишка не остался бы на корабле, — в голосе пирата средних лет звучало сожаление. Тогда Мерфи просто посмотрел на него с улыбкой, и тот замолчал. Теперь, вспоминая об этом, он находил это весьма странным. — Такова судьба. Кто ж виноват, что пацан не ушёл? — Эх, с такой внешностью, Нидам наверняка сделает его... "вице-капитаном". Вице-капитаном? Мерфи становилось всё более непонятнее, в конце концов, эти двое выглядели вполне нормальными, так в чем же проблема?! — Да ладно тебе, братец, не приукрашивай! Какой ещё вице-капитан! На нашем корабле все знают, что "вице-капитан" — это тот, кто греет постель. Если начистоту, Нидам просто положила глаз на мальчишку! Ух! Мерфи, сидевший в кресле, резко втянул воздух. Неудивительно, что он всё время чувствовал что-то неладное. Он перебрал множество вариантов, даже думал о возможности работорговли, но только не о таком развитии событий. Греть постель? Тьфу, мерзость! — Да, но зато Мори сможет оставить пост вице-капитана, и ему станет намного легче. — Мори хороший человек. Интересно, каким будет этот мальчишка, когда станет вице-капитаном? Как бы плохо ни было, вице-капитан всё же может нами командовать. Остаётся только надеяться, что в минуты ярости он не будет срывать злость на нас! — Ничего не поделаешь. Мы всего лишь низшее звено в этом море, наша судьба в чужих руках. Как же я скучаю по тем временам, когда ещё не вышел в море! ................. Видя, что разговор уходит всё дальше от темы и перестаёт быть информативным, Мерфи увёл Дэн-Дэн-Муши. К счастью, благодаря их беседе, он уже узнал всё, что ему нужно было знать.  Теперь он понимал, почему тот человек по имени Мори был так добр к нему. Оказывается, он думал, что Мерфи займёт его место! Тц, нелегко быть инструментом особого назначения. Однако Мерфи решил, что ему стоит задуматься, почему на него обратили внимание. Пираты, встречая незнакомцев в море, обычно оценивают силы друг друга. Понятно, что Нельсон не воспринял его всерьёз в таверне — тогда он действительно был слабым. Но теперь, когда он стал намного сильнее, его силу вновь проигнорировали. Неужели он и правда выглядит настолько добычей? Вероятно... нет. На этот раз его приметила женщина пират, и всё дело было в его внешности. Видимо его воспринимали не как слабака, а как красавчика!  Ну с этим уже ничего не поделаешь! Внешность дана от рождения, её не изменишь просто так. Если дело в этом, то и размышлять не о чем. Обнаружив причину своей проблемы, Мерфи сразу почувствовал облегчение. Он решил продолжить управлять Дэн-Дэн-Муши и отправиться в капитанскую каюту, чтобы выяснить, не готовится ли какая-нибудь ловушка для него, загнанного в угол. Чёрный Дэн-Дэн-Муши, словно предвкушая интересные открытия, возбуждённо продвигался вперёд, довольно быстро лавируя между различными щелями, и вскоре обнаружил место, похожее на капитанскую каюту. К сожалению, внутри никого не было. О статусе помещения свидетельствовала лишь капитанская шляпа на столе, да, пожалуй, стоящий в углу сундук с некоторым количеством золота и серебра. Пользуясь отсутствием людей, Дэн-Дэн-Муши обошёл комнату кругом. Сундук открыть не удалось, так что узнать, что внутри, было невозможно, и это немного беспокоило Мерфи. Затем он заметил на столе стопку листовок с наградами. Первая из них принадлежала самому капитану Нидам — награда в 32 миллиона белли. Увидев сумму, Мерфи немного успокоился. Хотя эта цифра учитывала множество факторов, в большинстве случаев она всё же отражала силу пирата. По оценке Мерфи, награда в 32 миллиона белли означала, что в прямом столкновении он превосходил соперника. Ему следовало опасаться скорее грязных приёмов, которые та могла применить. Пока он размышлял об этом, внезапно раздался стук в дверь. — Что такое? — послышался голос. — Время приёма пищи, — из-за двери донёсся голос Мори. — Хорошо, подождите минутку. Мерфи нашёл укромную щель в капитанской каюте и направил туда Дэн-Дэн-Муши. Затем он уменьшил изображение в реальном времени и расположил его в углу поля зрения. Так он мог не управлять улиткой постоянно, не ограничивая свои движения, и при этом следить за происходящим на мониторе. Мерфи открыл дверь и увидел Мори, стоящего прямо за ней. Через окно проникал слабый свет, пробиваясь сквозь клубящуюся пыль и идеально падая на обоих.  Лицо Мерфи выражало странное чувство, но из-за того, что он стоял спиной к свету, выражение его лица скрадывалось в полумраке, и его было трудно разобрать.  Что касается самого Мерфи, то он не мог разглядеть взгляд пришедшего к нему Мори, который стоял лицом к свету. Блики на его очках скрывали глаза, и была видна только его неизменная улыбка. — Следуй за мной, — сказал Мори. — В море нельзя обходиться без пополнения сил. Мерфи действительно ещё не успел поесть и был голоден, но эта ситуация вызывала у него сомнения. Это был не его дом и не ресторан, а пиратский корабль, полный недружелюбных намерений в его адрес.  Так есть ему или нет...?