Глава 21 — «Без права на месть»

Глава 21 — «Без права на месть»

Вечернее совещание проходило во дворе под открытым небом: Убуяшики-сама хотел, чтобы запах сосен гасил гнев. У костра стояли Столпы — Санэми, Ренгоку, Гию, Канроджи, Тенген — и трое «новых»: Наруко, Танджиро, Иноске. Игуро сидел на табурете, его плечо забинтовано после встречи с Аказой, но взгляд ясен. Санэми ударил ладонью по колоде: — Этот демон пришёл, сунул морду, жив-живёхонек ушёл! А мы молчим? Где честь корпуса? Ренгоку поднял руку: — Аказа ушёл, не убив никого. Это уже перемена. — Перемена?! — Санэми фыркнул. — Он вернётся и вырвет сердце ребёнка. Наруко сделала шаг вперёд: — Я говорила с ним. Он искал не кровь, а ответ. Мы показали, что свет сильней. — Свет? — Санэми уставился, как на искру. — Тьма понимает только меч! Тишину прорезал голос Игуро — неожиданно мягкий: — В тот миг его кулак дрогнул. Я видел. Пока у демона есть сомнение, клинок может подождать. Санэми хотел возразить, но Убуяшики слабо поднял ладонь: — Сегодня нет решения «убить». Мы выбираем «спасти». За окрестными селами — новая волна бродячих демонов. Два отряда выдвигаются через час. — Я поведу первый, — Ренгоку хлопнул рукой по рукояти. — Второй — мой, — Санэми всё же не уступил. — И беру её, — кивок на Наруко. — Пусть покажет, что светит и в крови. Наруко встречала взгляд без страха: — Идём. --- Ночь. Деревня Нивара освещалась одной-единственной лампой у колодца. По улицам блуждали двое демонов-бродяг, рты — сплошные клыки. Санэми поднял меч: — План простой: я беру левого, ты — правого. Без проповедей. — Если можно спасти, я попробую, — ответила Наруко тихо. — Сделаешь шаг не в ту сторону — получишь в спину, — предупредил он и рванул вперёд. Санэми был ветром: первый демон не успел открыть пасть, как голова слетела. Кровь запеклась на снегу. Второй увидел Наруко — и застыл: в чёрных глазах отразилась её стойка. Она не поднимала меч высоко, только сказала: — Шаг назад — живёшь. Демон дрожал, но сделал полшага назад. Санэми уже занёс клинок. — Убери меч, — попросила она. — Поздно, — отрезал он. Чёрный Луч блеснул — не по демону, а по мечу Санэми, сбивая лезвие в сторону. В тот же миг она ударила демонa рукоятью в висок, и тот рухнул, теряя сознание. — Сумасшедшая! — Санэми разъярён: — Зачем? Он снова убьёт! — Нет, — Наруко опустилась рядом, проверяя пульс. — Если захочет — найдёт меня. В голове отдалось шипение: словно ветер согрелся. Санэми опустил меч. — Если этот тварь вернётся, я сниму обе ваши головы, — предупредил. — Приму, — ровно ответила она. --- Возвращались под утро. Санэми шагал впереди, молча. Вдруг остановился. — Ты похожа на Танджиро. Словами режешь. — Слова режут глубже, когда честны, — отозвалась. Он вскинул плащ: — У меня не хватает честных слов. Только резкие. — Тогда меч пока твоя правда, — сказала. — Но даже меч может стать мостом. Санэми усмехнулся криво, но чуть мягче: — Посмотрим. До моста далеко. --- У ворот их встретили Ренгоку и Незуко. Ренгоку поднял большой палец: — У нас ни одной потери! Правда, Иноске раскидал пять крыш, но жители довольны. — Мы тоже без потерь, — сказал Санэми. — Один демон жив. По её милости. Ренгоку взглянул на Наруко с одобрением. Незуко подошла, приложила ладонь к её руке — знак поддержки без слов. Танджиро вышел узнать новости. Увидев спокойное лицо Санэми, удивился: — Всё прошло… мирно? — Пока, — буркнул Санэми, но глаза его не сверкали злобой. — Мир не вечен. Но шанс… — взглянул на Наруко. — …иногда стоит попытаться. Наруко кивнула, и птица-страх внутри замерла: ещё один клинок не стал клясться крови. Она подняла взгляд к небу. Где-то за лесом мог наблюдать отец — серый плащ, тихая улыбка. Но здесь, во дворе, был свет рассвета и люди, которые уже не называли её «дочерью короля демонов», а — Наруко. Этого хватало, чтобы идти дальше — без права на месть, но с правом на выбор.