Мы идём грабить

Не раскрывай свой секрет.

Расскажи о нем лишь мне,

Ведь знаю тебя только я.

Не убегай, я не сделаю больно.

Прошу, иди ко мне.

Даже если придется испить яду, я хочу быть с тобой.

Парень сидела за решеткой, в окружении таких же детей по несчастью. Мда, не так он планировал провести выходные. Но зная, что произойдет дальше, он сильно не переживал и тихонько жевал вяленое мясо, ибо Пенелопа не дала ему позавтракать с утра. Сейчас он находился у работорговцев, которые около трех лет назад похитили их из Роана. Пенелопа долго вынашивала план мести, прежде чем идти к ним в логово. В такие моменты он отчетливо видел, что девочка похожа на своего отца. Если говорить о герцоге Экхарт, то Эмили и Ивонн вызвались прикрыть ее неугомонный зад, так что как минимум дня три они могут отсутствовать дома. Все равно герцог не пойдет проверять лично. Джек осмотрелся вокруг. Помимо него в клетке было еще пятеро детей. Четверо из них сбились в одну кучку и тихонько подрагивали, глотая сопли. Пятый ребенок сидел недалеко от него. На вид ему было лет пятнадцать-семнадцать. Паренек выглядел непримечательно, русые волосы и черные глаза. Но что то парня смущало в нем. Может слишком спокойное отношение к ситуации? Или слегка насмешливый взгляд, который он бросал на проходящих по ту сторону решетки людей? Он выглядел так, будто он хозяин ситуации. Паренек, заметив его взгляд, оскалился. — Ты выглядишь слишком спокойно, - все же подал голос Джек. — Ты тоже не спешишь паниковать, - паренек наклонил голову, рассматривая его. – Ты ведь не просто так здесь. – он не спрашивал, утверждал. От этого у юноши мурашки прошли по спине. Эта улыбка напоминала ему Кейла. Неожиданно воздух в клетке дрогнул и появился магический круг, в свете которого появилась девочка с собранными в гульку черными волосами. — Джек, - на лице ее была широкая улыбка. – Я такое нашла, закачаешься, - захихикала она. Тут взгляд ее прошелся по помещению. Все, кто был в клетке, шокировано смотрели на нее. Откуда то сверху послышался неразборчивый голос. – Похоже, скоро сюда придут. – она вновь повернулась к Джеку. – Я установила пару бомб. Так что скоро тут поднимется шумиха. — А клетку ты можешь открыть? – подал голос странный парень. Пенелопа повернулась к нему, смерив настороженным взглядом. Тот с улыбкой смотрел на нее. Без слов девочка подошла к решетке и провела у замка рукой. Послышался щелчок и решетка открылась от легкого толчка. Из клетки вышло только трое. Четверо детей все так же испуганно жались друг к другу, недоверчиво смотря на открытую решетку. — Что ты украла? Документы? – спросил парень, подходя к Пенелопе. Та отшатнулась от странного парня. — Тебе то что? – Джек встал перед ней, готовый в любой момент вытащить спрятанный в складках одежды клинок. — Скоро состоится бал для несовершеннолетних. Отдашь мне документы там, - самовольство так и сочилось из этой расслабленной позы и хитрой ухмылки. — Калисто? – пробормотала девочка за его спиной. Юноша напрягся. Цвет волос юноши сменился на блонд, а глаза стали красными. — А ты догадлива, - в руках он держал небольшую брошку. Видимо именно она была зачарована на смену внешности. – Ты тоже не обычный ребенок. Аристократка. – губы Пенелопы дрогнули в нервной улыбке. Этот парень начинал пугать ее. Со стороны лестницы послышались крики и топот ног. — Я найду тебя, принцесса, - улыбнулся он. Девочка за его спиной вздрогнула, тут же активируя магический круг. Когда рыцари спустились в подвал, где держали детей, Пенелопа и Джек телепортировались. — Твою мать, - пробормотала девочка, тяжело дыша. Она нервно оттянула ворот рубашки. – Те слова смахивали на угрозу. – она провела рукой по волосам и те приобрели красный оттенок. — Думаете, он найдет вас? – Джек нервно передернул плечами. Все таки принц его сильно напрягал. Пугающий тип. — Да хрен его знает. Хотя что то мне подсказывает, что при желании из-под земли достанет, - девочка запрокинула голову, смотря на темное небо. — Как вы нашли документы? – спросил Джек. Они сели на землю в подворотне, куда телепортировались. Пенелопе следовало отдохнуть после многократных телепортаций. — Ублюдок, что руководил этим бардаком, - она махнула рукой. – Хранил их в сейфе за книжным шкафом. Клише. – хмыкнула она. – Но он пришел во время обыска, так что пришлось его связать. Заодно узнала, как именно он переправил нас из Роана в Ека. Оказывается, он сотрудничал с магом из Роана. Тот телепортировал людей в Ека, а они ему отваливали приличную сумму за это. – Пенелопа ухмыльнулась. – Надо будет натравить на него ищеек. Когда там тот бал? — Через неделю, - припомнил Джек. — Тогда кинем инфу Калисто, раз он тоже выслеживает этих работорговцев. Заодно натравим на него Вернанди, - девочка захихикала, потирая руки. – А еще я стащила весь налик, что нашла. Так что сегодня гуляем. — Главное в герцогстве фильтруйте свою речь. – вздохнул юноша. Все таки общение с друзьями Кейла не пошло ей на пользу в плане словарного запаса. — Я же злодейка. Так что все хорошо. – она встала на ноги, широко улыбаясь. – Пошли в бар, что недалеко отсюда. Отожмем у какого нибудь музыканта скрипку. Или просто потанцуем. Все равно мне алкоголь не продадут. – тяжело вздохнув, Джек поплелся за веселящейся девушкой. – Мама бы гордилась моей первой кражей. — Госпожа, вы не помните? – Джек остановился и Пенелопа замерла, не понимающе смотря на парня. – Ваша матушка умерла, когда вам было пять. – лицо девочки застыло, а улыбка стала больше натянутой. — Да, точно, - промямлила она.

***

- Папа, я когда вернется мама? – маленькая девочка смотрела в окно, в ожидании, когда ворота откроются и в них появится мама. Мужчина поджал губы, с грустью смотря на ребенка. — Она не вернется, милая, - спокойным голосом выдавил он. Девочка обернулась на отца. — Мама бросила нас? – в глазах ее начали копиться слезы. — Она бы ни за что не бросила тебя. – улыбнулся он, жестом подзывая к себе ребенка. – Она отправилась на небо. Мама наблюдает с неба за нами и она бы не хотела, чтобы ты грустила. – мужчина обнял девочку, что жалась к нему, цепляясь за рубашку.

***

— Папа говорил, что мама отправилась на небеса, - она с трудом сохраняла голос спокойным. Так вот что не давало ей покоя. Она совершенно забыла о том, что матушки уже нет в живых. – Пошли лучше в бар. – Пенелопа развернулась, нарочито бодро шагая. Джек молча пошел за ней. Начиналось все хорошо. Они заказали поесть и соку. Потом кто то из посетителей начал драку и Джек не заметил, как Пенелопа стащила у кого то со стола бутылку вина. Потом девочка уже танцевала под бодрую музыку барда, у которого потом отобрала гусли, приговаривая, что сейчас она сбацает хит. А в конце подралась с этим же бардом, который пытался вернуть инструмент. Закончилось все тем, что Пенелопа вышла из драки победителем ценой жертвы гуслей. Джек слышал, как посетители обсуждали бешеную приемную дочь герцога и лишь вздыхал. Было жаль Пенелопу, которая ради привлечения внимания жертвовала репутацией, но переубедить ее он не мог. Домой они вернулись ближе к утру тем же телепортом. Правда перепутали координаты и свалились в розовый куст. Вздохнув, Джек повел Пенелопу, которая уже на ходу засыпала, через запасной вход для слуг. — Тебе бы помыться, - ворчала Ивонн, кормя хлопающую глазами Пенелопу. – И как тебе продали алкоголь? — Я его украла, - буркнула она, жуя кусок мяса. – Я буду занята немного. Надо копии документов сделать. — Тебе помочь? – Ивонн отпила из чашки, из которой ранее пила ее подруга. — Я сама, - Пенелопа отобрала чашку, смотря на пустое дно. – Кстати, мы с тобой через неделю пойдем на бал, что устраивают для детей, - поставила она перед фактом подругу. — Ты же не хотела идти, - Ивонн слегка оживилась. Она хотела пойти, но Пенелопа не разделяла ее энтузиазма. — Передумала, - улыбнулась она, качая пустой чашкой. – Я не одна устроила забег на работорговцев. Так что придется поделиться добытой информацией. На следующий день, когда голова перестала болеть, она пошла в заичью гильдию. Дверь все так же не была заперта, так что Пенелопа спокойно зашла. Мужчина в маске кролика уже ждал ее. Девочка кинула ему на стол копию документов, которую писала всю ночь. — Мне нужно найти мага. И желательно за неделю, не больше, - она села на диван, закинув ногу на ногу. Мужчина полистал документы, кивая чему то. — Я попробую, - фиолетовые глаза обратились к девочке, что уже не скрывала свою внешность. Было слишком запарно. К тому же они уже знали, кто есть кто, так что смысла скрываться нет. – Я нашел то, что вы просили. – мужчина поднял с пола коробку, из которой извлек магический шар для связи. – Но зачем он вам? – Пенелопа взяла шар в руки, напряженно смотря на него. — А вот это уже не вашего ума дело, маркиз, - мужчина вздрогнул. Взгляд его стал настороженный. – И чего вы так смотрите? Или думали, что в маске вас не узнает никто. Только у маркиза Вернанди такая примечательная внешность. — Госпожа Пенелопа, эта маска зачарована, чтобы никто не запоминал меня, - он сцепил пальцы в замок, продолжая сверлить девочку взглядом. Она встала и вплотную подошла к мужчине, рассматривая маску. Беловолосый отшатнулся, но уперся в спинку дивана. — И правда, - задумчиво протянула она. – Чувствуются следы магии. А я то думала, что вы наивный дурак. – Пенелопа села обратно на противоположный от маркиза диван, продолжая крутить шар в руках. – Черт, номера не помню. – недовольно пробормотала она. У каждого шара связи был свой кодовый номер, но девочка упорно не могла вспомнить номер ни отца, ни императора. – Как думаете, вам будет легко раздобыть номер императора или главнокомандующего Роана? – Винтер посмотрел на нее как на полоумную. Пенелопа хмыкнула, пряча шар в сумку. – Если что, свяжитесь со мною по шару. А то ваши кролики с басом до икоты пугают. — Хорошо, - кивнул Винтер. – Что вы планируете делать с остатками работорговцев? — Я то ничего. А вот первый принц уже положил на них глаз. Разве могу я лишать его такого развлечения? – хищно оскалилась девочка. Все, что ей нужно было, она сделала, так что пусть с остальным разбираются другие. Попрощавшись с маркизом, она прямо при нем телепортировалась обратно в поместье. Ей еще одну копию документов писать. От этой мысли ее тряхнуло. Может Джека заставить? Через неделю они всей честной компанией приехали на бал. Пенелопа, Ивонн, Рейнольд, Теодор и Майкл. Ивонн и Пенелопа отошли от компании парней, тихонько болтая в сторонке. Ивонн уговорила одеть парные платья, так что они обе были в похожих платьях, что в сочетании с цветом волос делало их похожими на сестер. — Ты не пойдешь к друзьям? – спросила Пенелопа, заметив двух девочек, что смотрели в их сторону, но не решались подойти. — У нас скоро чаепитие, там с ними пообщаюсь. Мне сейчас с тобой интереснее, - улыбнулась розововолосая, предвкушая что то интересное. Пенелопа вздохнула, подцепив подругу под локоток. Она разгладила подол голубого платья, немного ерзая. Ей не нравился голубой цвет и только ради Ивонн она одела это платье. – Кстати, я слышала, как о тебе болтали. Похоже, ты уже начала зарабатывать репутацию неблагодарной дочери. — Вот и хорошо, - улыбнулась Пенелопа. – Может еще подраться с кем нибудь для достижения нужного эффекта. – хихикнула она, заработав недовольный взгляд подруги. – Я за напитками. – оставив девочку одну подпирать стену, Пенелопа подошла к столу с напитками. Она искала глазами Калисто. Документы были скручены и спрятаны в складках юбки. Хотелось скорее избавиться от них и сбросить груз с плечь кому то другому. — Пени, - девочка вздрогнула, обернувшись к Рейнольду. Друзей его рядом не наблюдалось, так что она вопросительно наклонила голову. – Ты можешь перестать общаться с Ивонн? – Пенелопа открывала и закрывала рот. — Рей, ты где то алкоголь тут нашел? Почему мне не сказал? – улыбнулась она. Но лицо мальчика выглядело нервозным и ничерта не похожим на то, что он шутит. – Рей, скажи, что ты шутишь. — Ты плохо влияешь на Ивонн, - выпалил парень. — И это говоришь мне ты, - усмехнулась она, поворачиваясь к Рейнольду. – А ты не забыл, что творил в стенах поместья? И ты говоришь, что я на нее плохо влияю. Ты берега попутал? – последнюю фразу она произнесла загробным голосом. Давненько они не ругались на пустом месте. Но почему именно сейчас он решил высказать ей свои претензии? — Ты занимаешь все ее время. Я тоже хочу проводить время с сестрой. Так что по хорошему прошу тебя, - голос его дрогнул. Пенелопа оглянулась в поисках его дружков. Теодор и Майкл пристально наблюдали за ними. Он что, продул им спор? Иначе как объяснить, что Рейнольд на пустом месте придирается к ней? — Иначе что? – ухмыльнулась она, скрещивая руки на груди и перенося вес на одну ногу. Рейнольд сжал губы, попытавшись схватить ее за руку. В это же время нога на высоком каблуке подкосилась и девочка пошатнулась, схватившись за стол. Со стороны казалось, что Рейнольд толкнул ее. В голову пришла замечательная идея. – Рей, сожми зубы крепче. Вечером я извинюсь перед тобой. – с этими словами она ударила парня, который, не ожидая такого, упал. — Да как ты посмела, - взревел он. Вот это были его настоящее эмоции. Она знала, что Рей обязательно ответит на агрессию агрессией. Они сцепились, покатившись по полу. Теодор бросился к ним, попытавшись снять Пенелопу, что с улыбкой била Рейнольда. Девочка отбивалась от чужих рук, попутно успевая пнуть парня. Их растащили друг от друга в разные углы. Сбросив с себя чужие руки, Пенелопа пошла прочь из зала. Во время драки она зацепила золотоволосую макушку. Девочка нашла балкон, дверь на который не была закрыта и скользнула туда. Калисто, что следовал за ней, зашел следом и закрыл дверь. — Это была шикарная драка, - похлопал он в ладоши, с улыбкой смотря на девочку с растрепанными волосами. Та пятерней пыталась расчесать волнистые волосы, но пальцы лишь путались в локонах. — Это вы заставил Рея? – решила она попытать удачи. Навряд ли его придурки-дружки загадали ему такое желание. Они знали, что Рейнольд хорошо относится к Пенелопе. И пускай Майклу она не нравилась, ему приходилось с этим мириться. Калисто загадочно улыбнулся. — Надеюсь ты принесла обещанное, - томно протянул он, рассматривая девочку с ног до головы. — Звучит так, будто я вам наркоту толкаю, - усмехнулась она, выуживая из складок юбки документы, свернутые в рулон. — С тобой приятно сотрудничать, принцесса. – Калисто схватил ее за руку, поцеловав тыл ладони. Губы ее растянулись в улыбке. — Для меня большая честь быть полезной солнцу империи. Вы не представляете, какая это радость для меня быть полезной Его высочеству. От одной мысли об этом у меня начинает бешено биться сердце. Об этом дне я обязательно буду рассказывать своим детям. – залилась она соловьем. Чем больше она говорила, тем сильнее кривилось лицо Калисто. — Замолчи свой рот, - юноша закрыл ладонью рот девочки, тяжело вздыхая. Он ладонью чувствовал ее ухмылку. – Я понял, что ты не питаешь ко мне теплых чувств. Но как ты могла установит бомбы на несущих колоннах? – он как сейчас помнил, как после исчезновения девушки раздался взрыв и здание ощутимо тряхнуло и оно начало обваливаться. Благо, обвалилась только мало используемая часть здания. – Я едва спасся. Думал, что меня похоронит под зданием. Тебе должно быть стыдно, принцесса. – он трагично отвернулся, искоса наблюдая за девочкой, что продолжала заискивающе улыбаться. — И что же Ваше высочество хочет в качестве компенсации? – все же выдавила она. Что то ей подсказывало, что теперь он от нее не отстанет. — Раз ты так рада была служить мне, может, станешь моим штатным магом? – невинно захлопал он глазками. — Отказываюсь, - все с той же улыбкой ответила она. Если кто то узнает, что она маг, полетит ее голова с плечь. — А я то думал, ты любишь меня. А вот оно как. Поматросила и бросила, - юноша отвернулся к перилам. Пенелопа видела, как губы его дрожат в сдерживаемой улыбке. — Я люблю вас больше жизни, - Калисто перестал ломать комедию, шокировано смотря на девушку. – Шутка. – выдала она, хихикая. — Принцесса, это обман члена императорской семьи, что карается казнью, - но девочка уже пошла прочь с балкона. — Ничего не слышу, - она закрыла уши, чуть не убегая. Черт ее дернул ляпнуть подобное. Все таки иногда рот быстрее мысли и она немного заигралась. В следующий раз стоит лучше продумывать подхалимную речь. От нечего делать она побрела обратно в зал на поиски Ивонн. Хотелось поскорее вернуться домой. - Приветствую леди Пенелопу, - девочка оглянулась, увидев перед собой девушку с иссиня-черными волосами и бесстрастным лицом. Она выглядела холодной, но девочка видела ее заинтересованные глаза медного цвета. - Меня зовут Мона Норвиц. - Пенелопа Экхарт, - девочка присела в реверансе, как того требует этикет. Она знала, кто перед ней. Это была единственная дочь виконта Норвиц. - Позвольте выразить восхищение вашим ударом. Не каждый рискнул бы на рукопашную драку на банкете, - девушка приложила руку к груди, не меняясь в лице. - Но позвольте уточнить, леди. Почему вы притворяетесь плохой? - Мона наклонила голову, с интересом смотря на нее. Пенелопа невольно улыбнулась. Она ещё от Калисто не до конца отошла, а тут эта Норвиц нарисовалась. - Разве я должна объяснять причину своих действий незнакомой леди, - девочка вздрогнула носик и скрестила руки на груди. - Вы правы. Прошу прощения. Но если позволите, мне хотелось бы пообщаться с вами в более неформальной обстановке. - Пенелопу напрягало ее холодное лицо, но девушка не выказывала никакого пренебрежения к ней. - Я напишу вам перед тем, как посетить особнять Экхартов. Вы мне интересны, леди. - И какой же интерес может быть у единственной дочери Норвиц, что известны как семья лучших слуг? - ей и вправду было интересно, что в голове у этой особы. - Если не возражаете, то мне хотелось бы обсудить это наедине. А сейчас прошу простить меня. В ближайшее время я пришлю вам письмо, - Мона слегка присела в реверансе и ушла. Пенелопа какое то время наблюдала за ней, после чего перевернула плечами. Ее этикет был настолько безупречен, что подобно песку скрипел на зубах. Не зря их зовут лучшими слугами. Но если ей удастся обзавестись связями с ними, то это может упростить ее план. В поместье Рейнольд извинился перед ней. Оказалось, что он все таки продул в карты Майклу. — Вот же чертила, - зарычала Пенелопа. – А ты в кого такой умный? Я же говорила не играть с этим придурком в карты на желание. — Майкл не придурок, - недовольно буркнул юноша. Ивонн, что все это время наблюдала за концертом, ела дынные семечки. Все таки за их ссорой интересно наблюдать.