Глава 6. Две Королевы и Пешка. Часть 1

В зеркале отражалось лицо Гримм, существа того вида, что был едва ли не доминирующим видом на всем Ремнанте, того вида, с которым человечество вело борьбу самого начала своего существования (ну, по меркам идиотов историков, не знавших про Великую Катастрофу) и которых смогли подавить только в Эру Праха, когда первые учёные смогли в полной мере воспользоваться всей скрытой мощью Праха, в честь которого и назвали нынешнюю Эру, но даже так, когда человечество сделало множество шагов вперёд, и уже не был тем остатком, что остался после ухода Богов, угроза Гримм была, есть и будет, и даже крепкие стены Королевств в полной мере не защитят от тварей тьмы, считающихся главными врагами человечества. На подобные мысли то, что отражалось в зеркале, лишь плотоядно ухмыльнулось. Впрочем, в этой небольшой отражающей поверхности, что висела на облицованной небольшой плиткой стене был виден не обычный Гримм, а уникальная даже для своего вида особь, которая стала таковой из-за силы двух древних божеств, что породили одно из старейших (ну, второе по древности в современном Ремнанте) существо, что из-за своей необычной и уникальной природы смогло пережить одно из страшнейших событий в истории – Катастрофу, и сейчас она, древнейшая Гримм, и носящая такое же древнее имя Салем, смотрела на себя в зеркале, в котором отражалось ее нечеловеческое, бледное лицо, на котором было довольно хорошо видно черные словно сама ночь, вены, и красные как кровь глаза, что могли бы довести до инфаркта даже опытного Охотника, особенно если бы встретили ее на темной улице. И сейчас она, Королева Гримм, древняя правительница, и просто хорошая дама… —Апчхи! …Кажется, заболела, да. Хотя да, очевидно плохим решением было спать на тонком куске ткани, который по недоразумению назвали спальным мешком, так ещё и в неотапливаемом помещении на холодном каменном полу, где было прохладно даже ей, чело…э-э…Гримм с Аурой, вот! Но, также, если не считать того, что ночью ей мешал спать до невероятного громкий храп Янг, а также шум со стороны мужской половины, то в целом все было вполне себе хоро… —Ренни, здесь Гримм!!!—Громкий, нечеловеческий визг прервал мысли Салем, и она же, почувствовав сильный ветер собственным затылком, сделала крупный шаг влево, что спасло ей если не жизнь, то голову в целости уж точно. Менее чем через долю мгновения от ее шага точёная нога невысокой девушки ударила прямо по стене, и зеркало, находящееся на ней, раскололось на тысячи маленьких кусочков с мерзким хрустом, а аккуратная и чистая плитка превратилась лишь в уродливый камень, от былой красоты которого осталось лишь воспоминание, но едва ли Салем об этом думала, неуклюже пытаясь уворачиваться от рыжей психопатки, которая вместо того, чтобы наконец-то обратить внимание на то, что она все же больше похожа на человека, нежели на Гримм, вместо этого лишь смеялась как сумасшедша, громя помещение туалета. Вместе с громким смехом было одновременно слышно не менее громкие визги Салем, которая лезла уже на потолок от рыжеволосой, которая видимо уже успела забыть почему именно решила напасть на незнакомого человека, и, как говорится, «вошла во вкус», вырвав наружу все то безумие, что скрывалось в небольшом девичьем теле, что сопровождалось громкими звуками, что не могли не привлечь чужое внимание. Собственно, эти звуки (громкий смех уже сошедшего с ума человека и звук того, что что-то ломают ее жалея своих сил) и привлекли людей, что спали Салем от не самой приятной участи, но остановить психопаткк удалось лишь силами двух девушек, и какого-то парня, который прибежал раньше всех, ещё на громкий вопль «Ренни, тут гримм», но к тому времени комната уже напоминала собой древние развалины, нежели явно недавно ремонтированное помещение, а сама ненормальная, отчаянно вырываясь из крепкой хватки будущих Охотников, кричала что-то о том что тут Гримм, и чтобы держали ее семеро. И, смотря на то, как три (!) человека, ну, вернее, два человека и один фавн уносят рыжую, и при этом выглядят так, будто пытаются удержать буйного голиафа, судя по покрасневшим от Наташи лицам, а не хрупкую девушку в которой даже метра шестидесяти не будет, Салем не могла не думать о том, в какой дурдом она попала, ведь подобное утро она не могла даже представить, особенно там, у себя, в руках родных землях Гримм, где оказывается было вполне себе безопасно и спокойно. ''А дальше что? Нас кинут прямо в лапы Гримм с катапульты? Ха-ха, какой же бред мне в голову лезет…'' Пожалуй, тот факт что она не выспалась, плохо влиял на нее. Хотя, конечно, любой человек был бы, мягко говоря, в шоке, если бы на него напали прямо во время умывания лица, и после этого с целыми костями помогло остаться лишь не иначе как чудо. Салем, конечно, нельзя было отнести к людям, но даже гриммы бояться психопатов, особенно таких, в которых несмотря на мелкое тело силы больше, чем в урсе, и которые увидев гримма в туалете (!!!) вместо того чтобы разобраться в ситуации, идут на него с голыми руками!!! И особенно Салем не понравилось то, что тут нашлись достаточно умные люди (или достаточно шизанутые) чтобы понять что она не просто человек с отвратительно красными глазами, которая из-за болезни (как она раньше всем говорила) выглядит как человеческая пародия на Гримм, а именно является им. Это место, Бикон, уже начинает пугать ее. И ведь попала она сюда лишь волей одного человека, и все это было точно неспроста. —Что же ты задумал, Озпин? Зачем ты заставил меня поступить сюда силой?—Негромким шепотом раздался голос Салем. —О чем говоришь, Салем?—Весело раздался голос прямо у нее над ухом. —А-а!—Резко завизжала Салем, отпрыгнув от того места, где она стояла, но быстро закрыла рот и покраснела, поняв что это была Янг.—Кхм, привет Янг. —Ага, и тебе привет.—Широко улыбнулась блондинка.—Так что там задумал директор Озпин? —Э-э…да так, просто,ну…—В голове Салем было пусто, прямо как у нее сейчас в животе.—Ну, ты сама подумай! Его лицо просто кричит о том, что он какой-то психопат-злодей, который может с лёгкостью убить человека, и у него наверняка есть какой-то злобный план! На лице блондинки отразилось непонимание, и, повернув свою голову, она увидела точно такое же непонимающее выражение лица Руби, которую Салем сначала не заметила, после чего, сделав смачный удар по лбу, лишь тяжело вздохнула, и сама ведьма отчетливо слышала то, как она еле слышно прошептала себе под нос «братья, с кем я имею дело?». —Янг, а ведь она права! —В каком смысле, Руби?—Ч натянутой улыбкой спросила старшая у младшей, выглядя несколько нервно. —Ну, смотри: у него зловещий вид человека, что за бутылку с алкоголем продал бы весь Ремнант, прямо как дядя Кроу…кхм, дальше, он всегда выглядит неопрятным и так, будто только что пришел с помойки…прямо как дядя Кроу…—Суля по лицу Руби, то она и сама была не рада тому, что какой-то «дядя Кроу» так похож на Озпина, и да, Салем даже близко не хотела встречаться с тем, кто так похож на Озму, особенно если он и правда выглядит так, будто живёт на помойке.—А ещё помнишь как он прямо на сцене посреди речи встал и в ступор и сказал:«А, похуй…» и просто ушел?! —Руби!—Не выдержав подобного, Янг дала несильную, скорее даже символическую затрещину своей младшей сестре, отчего она издала забавное «ойк!».—Не говори подобных слов, особенно при людях! И, надув сердитое лицо хомячка, Руби лишь показала язык недовольной блондинке, и отвернулась скрестив руки под своей (несуществующей…) груди, всем своим видом показывая смертельную обиду. —Э-эх.—Устало вздохнула Янг.—Ладно уж, ты как, Сейлем, пойдешь с нами в столовую? Ненадолго задумавшись, и поняв что Салем в принципе успела проголодаться (даже ей, той, кто принял в себя силы Богов нужно было есть, хоть и не так часто как обычным людям) она лишь коротко кивнула, на что Янг, в противовес ей, лишь ослепительно улыбнулась, и, крепко обнялв ее за шею (и вжав голову Салем в ее громкую грудь!!!) лишь пообещала ей лучший обед в ее жизни, захохотал на весь зал.

***

—Ну извини меня, я правда не хотел!—Едва ли не стоя на коленя…а, нет, уже стоя на них и чуть ли не плача говорил слишком знакомый Салем блондин.—Я…я...Я сделаю все что ты хочешь! Можешь даже меня ударить, я не буду против, но только прости!!! Сама же Салем…ну, она его, уже привычно, игнорировала и смотрела в какую угодно сторону, только не на Жона, кажется, если она все же правильно запомнила его имя, и который помирал со стыда, чуть ли не касаясь пяток ее сапог. На самом деле, самой женщине было как-то даже неловко от подобного, ведь причиной его поведения является то, что во время завтрака он пролил на нее…эм, хлопья, если она не ошибается, и снова испачкал ей одежду, благо хоть в этот раз не блевотиной, иначе она его уже и вправду могла кинуть в него ледяное копьё. Или фаерболл. Или послать проклятье на медленное гниение заживо. Или отдать обратно в руки парням-студентам, от которых он почему-то старался держаться подальше, едва ли не до дрожи боясь их. В общем, вариантов была небольшая гора и крохотная горка, но это было бы в худшем варианте, но вместо этого он просто случайно споткнулся и упал на нее, из-за чего не смог удержать в руках тарелку и она упала вместе со своим содержимым едва ли не наголову Салем, которая в тот момент завизжала как резанная, а Янг же, которую она уже начала считать своей чуть ли не подругой просто ухахатывалась в этот момент, даже не подумав ей хотя бы руку поднести! В общем, да, история вышла в какой-то мере даже забавной (не для Салем, конечно, которой было очень стыдно, и которая в моменте даже хотела отправить Жона телекинезом в потолок, для близкого знакомства, так сказать) но в итоге все кончилось хорошо. Ну, в том плане, что никто не пострадал, и Салем просто ушла искать туалет, где она могла бы вымыть свое лицо и одежду (второй раз за неполные два дня!) что она благополучно и сделала, к сожалению, пропустив завтрак из-за конспирации. И, может быть, подобного было бы достаточно для того, чтобы сжечь его заживо за это, но ему повезло с тем, что Салем также уронила свой поднос с едой на котором были…блинчики. Да, звучит странно и совершенно нелогично, но Салем узнала от Янг то, что уже знакомая (к сожалению) Салем рыжеволосая до смерти любит блинчики. И горе тем, кто тогда решил их поесть на завтраке, не скрываясь при этом от Норы. И сейчас, когда виновник ее голода сейчас стоит на коленях, напоминая этим безумца Тириана, Салем хотела дать ему с ноги по голове, чтобы он перестал выставлять не в свете какой-то злодейки, будто она главой каких-нибудь смертельно опасных психо…ах да, впрочем, не важно. Так вот, Салем хотела этот момент провалиться от стыда прямо под землю, ведь, конечно, подобное отношение к ней не было чем-то новым и неожиданным, но даже для Салем это было чем-то уже за гранью, ведь она и не пострадала даже, просто немного испугавшись, а одежду и вовсе легко очистив уже более хорошо слушающейся магией. В обшем, ситуация была страшной, хотя бы тем, что Салем из-за блондина привлекала к себе слишком много внимания, чего она не хотела и просто планировала тихо отсидеться, или и вовсе отчислиться в первые несколько месяцев. Впрочем, спасение пришло откуда не ждали, и одна девушка решила отвлечь на себя все внимание уже собравшихся в небольшую толпу студентов. —Эй, ты, отстань от бедной девушки!—Прозвучал женский голос в сторону блондина, который даже на слух был несколько стервозным. —Эй, я вообще-то пытаюсь извиниться пере!…Офигеть… Реакция Жона показалась не только странной, но она сразу же поняла его, когда повернула голову в сторону высокого девичьего голоса, который должен песни петь, настолько он был приятным несмотря даже на его «стервозность», как подметила ранее Салем, и, в общем, когда Сэйлем (надо хотя бы немного привыкнуть к этому имени) увидела девушку, то даже немного удивилась, ведь она своему мелодичному голосу подходила едва ли не идеально: худая, грациозная и просто симпатичная, она своим аккуратным и милым донельзя лицом напоминала собой аристократку даже больше, чем сама Салем, и не помогало даже то, что она имела платиновые (именно такие, а не как у ведьмы белые, волосы) волосы и чистые, как лёд, глаза. Честное слово, будто кривое отражение самой Королевы, не иначе. —Привет, красавица, как насчёт вступить ко мне в команду? У меня уже даже напарница есть!—С обольщающей улыбкой (как думал подросток…) провел Жон по волосам, успев буквально за секунду стать с колен, обратив свое внимание на другую девушку, что все же больно кольнуло в самолюбие ведьмы. —К тебе?—С омерзением на лице выдала платиноволосая, которая в подобной «чести» явно не нуждалась. Но, повернув голову в сторону другой девушки, с такой же примечательной внешностью, мило улыбнулась, и прижалась плечом к ней.—Братья упаси, тем более, у меня уже есть напарница, верно, Пирра? Рядом стоящая девушка с рыжими, даже скорее красными волосами, зелеными как ярчайший изумруд глазами, лишь неловко улыбнулась, и по одному лишь ее виду можно было сказать то, насколько далеко она хочет оказаться от своей «напарницы». —Знаешь, может, нам бы не помешал ещё один напарник, верно… —Жон, Жон Арк, коротко и слетает с языка. Девушкам нравится!—С максимально дебильной улыбкой выдал Арк, от чего Салем кринжанула (если она правильно поняла смысл этого слова, и использует его в уместной ситуации) и захотела ударить по лицу. Не себя, конечно, а идиота, что распушил хвост. —…Да, верно, Жон.—Уже не натянуто улыбнулась Пирра.—Может, мы бы даже смогли вместе создать команду. —Вот, уже две девушки в команде есть, так что торопись, а то мест не останется, верно…—С намеком в конце предложения выдал Жон. —Вайсс. Вайсс Шни, но для тебя, смерд, не иначе как Ее Величество, понял? А вот полному Салем уже удивилась, и не слабо, шутка ли, встретить наследницу ПКШ тут, в Академии для будущих убийц Гримм, и не где-нибудь в модном клубе в центре так нелюбимого ей Атласа, было несколько удивительно, что вызывало даже когнитивный диссонанс у Салем. Хотя, конечно, ещё более удивительным встретить ее, Королеву Гриммов здесь же, в центре человечества по подготовке будущих убийц тварей тьмы, что даже было несколько иронично, учитывая то, что она ещё и сильнее всех боялась этих монстров, и больше прочих понимала всю их опасность. ''Хм, а если так подумать, что я вообще забыла в зале, где будущие студенты оставляют оружие, если из него у меня только кривые руки, плохо работающая магия, и Аура, которой я пользовалась только чтобы не порезать пальцы во время готовки?'' Впрочем, пока Салем ненадолго ушла в себя, пламенный разговор между двумя будущими студентками Бикона и не думал останавливаться, и женщина с досадой поняла, что пропустила немало интересного. Ну, вернее, жалко было лишь пропустить то, как девушка, которая своим ростом и злобой напоминала бешеную чихуахуа, и могла бы загрызть излишне уверенного в себе блондина, который за нее решил то, что Салем будет в его команде! Вот уж чего она совершенно не хочет, так это быть в одной команде с подобным…просто подобным, да. —Просьба всем первокурсникам явится на скалу Бикон, повторяю…—Резко раздался на весь зал голос, от которого Салем даже вздрогнула, ведь это был голос никто иной, как самой Глинды Гудвитч, которая входила в топ-5 самых пугающих ее людей всего Ремнанта. Впрочем, ничего другого не оставалось, и Салем двинулась следом за толпой, проигнорировав то, как пришпиленный копьём Пирры Жон смотрел на нее щенячьими глазками, моля о том чтобы она помогла ему. Помощи он конечно же не дождался, вернее, помощи от нее, из-за чего просто щенячьий взгляд сменился на таковой у побитого щенка, на что Салем лишь развеселило и вызвало веселую, довольную улыбку садистски, и ранее бывшее на дне настроение пошло наверх. А потом довольная улыбка Салем резко исчезла, и она, стоя перед обрывом, с ужасом поняла что именно сейчас будет.

***

Прохладный ветер обдувал волосы Салем, который на подобной высоте был довольно сильным, и отсюда же открывался хороший вид на Изумрудный лес, а немного в стороне можно было увидеть высокие здания рядом расположившегося Вейла, который был отделен всего лишь небольшим водным барьером, и до которого можно было добраться на буллхеде меньше чем за час, что было довольно удобно для студентов. Впрочем, сейчас женщина думала совершенно не о Биконе или Вейде, лишь, закрыв глаза, вдыхала чистый, едва ли не горный воздух, который нельзя было сравнить с таковым у Вейла или у вовсе Атласа, где ты больше дышал какой-то газообразной химией, даже несмотря на то что большинство заводов было построено в Мантле. И, сильно вдохнув, что аж в груди заболело, Салем захотела взяться за волосы со всей силы и закричать голодным беовульфом на весь Бикон, но ее остановил от подобного казалось бы мутный взгляд Озмы, ныне Озпина, а также тот простой факт, что она привлечет к себе этим ещё больше внимания, будто ей и нынешнего не хватает! И подумать только, из-за чего именно она его привлекает, это самое ненужное внимание, то сразу хочется побить головой об стенку Озпина, который сейчас виноват практически во всех ее бедах! —Озпин…—Сухо, и одновременно пугающе говорила Глинда, которая несмотря на спокойный голос была даже не ваше от бешенства, а в десятке таковых после него.—Как это понимать? —Спокрйно, Глинда. Все под контролем.—Совершенно безэмоционально говорил Озма, отпивая из своего стаканчика с кофе, откуда доносился сильный запах чего-то спиртного. И точно уж не кофе, да.—Думаю, я знаю, как решить нашу проблему. —Озпин, эту проблему не решить никак!—Зло прорычала блондинка в очках.—У нас уже заранее были отобраны все студенты, и ты уже нам все испортил, когда принял Руби Роуз, но нет же, ты ещё одну студентку позвал! Ты хоть знаешь через какой бюрократический ад мне пришлось пройти только ради мисс Роуз? А ведь ты сам решил взяться за дело мисс Сейлем, а теперь оказалось что для неё попросту нет места!!! Последние слова Глинда уже буквально кричала, и точно хотела ударить своим стеком со всей силы по каменному (в том смысле, что совершенно ничего не выражающему) лицу директора, г каким-то образом ещё держалась. Впрочем, это явно ненадолго. И да, все эти проблемы оказались из-за того, что Салем и Руби попросту слишком поздно приняли в ряды поступающих студентов, а из-за бюрократической ошибки Озмы, одновременно проходящих Церемонию Посвящения оказалось не 36 человек, а 37. Ей попросту не досталось места для специальной катапульты… —Успокойся, Глинда.—Сурово сказал Озпин, из-за холодного голоса которого Глинда, и, что уж там, большинство учеников просто встали в ступор со страхом на лице.—Я все улажу. Просто поверь мне. И с таким же каменным лицом, словно не видел вы вытаращенных на него глаз, отхлебнул из стаканчика. —…—Пялилась на него Гудвитч.—Ха-а…Мы обязательно поговорим о повышении моей зарплаты, Озпин. —Разумеется, Глинда, разумеется. На этом пламенный разговор двух работников Бикона сам собой затих, и начались, видимо, привычные для тех вещи. Ну, насколько отправление в полет почти полусотню человек является для них рутиной, конечно. Вот полетел в воздух ее блондинистые знакомый (который визжал как резанный, да), вот Янг, Руби, ещё какие-то девушки, фавны, мужчины и так далее, и вот, менее через пятнадцать секунд Салем осталась единственной из студентов, кто ещё стоял на земле и молча уставилась на Глинду с немым вопросом в глазах. —Становитесь на платформу, мисс Сейлем.—Устало сказала Гудвитч, что-то тделая в своем планшете.—И простите за ранее увиденное, с нашей стороны это было непрофессионально. —Да чего уж там,—Говорила Салем, встав на тонкую металлическую пластину.—я уже привыкл-а-а-а! Договаривала Салем уже в воздухе, чувствуя всем своим телом резко возросшее давление, и чувствовала то, что она такими темпами может повторить судьбу Жона, и ее могло стошнит на какую-нибудь девушку. Лишь усмехнувшись подобной глупой мысли, Салем смотрела на быстро приближающийся лес, с которым она точно не хотела сталкиваться на такой скорости, но, что удивительно, страха, или хотя бы волнения, на было, может, сказывался опыт в падении с немаленькой высоты, который у нее уже был. Уж такова жизнь бессмертного, да, хоть и бессмертие это не полное. ''И все же, зачем Озма сделал меня лишней? Да ещё и позвал ведь в Бикон, и теперь играет роль вечно пьяного директора. Ни за что не поверю что он что-то неправильно сделал, кто-кто, но точно не он.'' Мысли проносились быстро, одновременно с той магией, которой Салем пыталась сделать так, чтобы не разбиться о холодную землю Изумрудного леса. Миг, и летящая с невыносимой скоростью Салем замедлила свое падение пущенной струёй воздуха, что замедлило ее миг, и ещё раз, и снова, и снова, и так до тех пока она не заселилась достаточно сильно, и не оказалась в пяти метрах от земли леса, на которую и встала твердым ногами, ну, через минуту после того, как упала об эту самую землю своей головой, ладно хоть Аура защитила. И вот, отряхиваясь от земли и листьев с ветками, что попали ей волосы, Салем довольно улыбнулась, чувствуя то, что большая часть проблем позади. ''Что-же, Изумрудный лес, встречай ту, кто оставит тебя не иначе как выженное поле, ха-ха. Братья, что за бред мне лезет в голову?'' Радостные мысли женщины прервал звук шагов и треск сухих веток, которые в лесу валялись через каждые десять сантиметров, а также громкое порыкивание от крупного беовульфа, который и был источником шума, и нацелился он прямо на нее. ''А нет, видимо проблемы ещё только начинаются…''