Глава 7. Две Королевы и Пешка. Часть 2

Из густых зарослей каких-то крупных , громко шумя ломающимися из-за неаккуратных движений ветками, вылез Гримм, обычный беовульф, но явно уже немолодой и с прочными костяными наростами прямо поверх черной, как темнейшая ночь, шерсти, но даже, казалось бы, обычный и относительно слабый вид гримм был бы смертельно опасен даже для десятков обычных людей, которых он смог бы убить менее чем за пять минут, при этом весом под полторы сотни килограмм и с немаленькой ловкостью, делающей из него настоящую машину для убийств. И, заметив напрягшуюся Салем, Гримм лишь негромко зарычал, будто предчувствуя то, как он будет рвать и грызть плоть так ненавистных ему живых существ и, встав на четыре конечности, громко завыв, побежал в сторону женщины, на середине пути прыгнув, вытянув вперёд свои даже на вид острые когти, которые с легкостью бы разорвали любого человека, в том числе и Салем, которая, увы, не была бессмертной, а быть разорванным на куски это далеко не то, чего она хотела от своей жизни. Или его подобия, чего уж там. Все это не заняло и трёх секунд, и Салем, которая не ожидала подобного от гримма, лишь в бессмысленном в своей бесполещности жесте вытянула вперёд руки, будто они ее сейчас смогут спасти от страшной участи, но все же старые навыки потихоньку возвращались, и она даже успела создать тоненькую пленку щита, что в теории должен был ее защитить, но на деле же он лопнул как мыльный пузырь от острых когтей твари тьмы, что повалил ее прямо на землю, и, уперев свои когтистые лапы в опасной близости от ее тела, грозно зарычал, смотря своими красными глазами прямо на нее, одновременно с этим наклоняя свою морду, словно издеваясь, оттягивая момент того, что он сейчас сделает с Салем, будто перед ней сейчас была не бездушная тварь, созданная для убийства людей, с жестокий охотник, что сейчас наслаждается слабым трепыханием свой жертвы. Сама же ведьма, которая чувствовала то, что если бы не Аура, то ее ребра бы уже давно хрустели от веса монстра, не могла даже предпринять попытку сопротивления, будучи обделенной нормальным контролем мистической силы Охотников, и не могла даже усилить себя, чтобы оттолкнуть повалившего ее на землю беовульфа. И вот - крупная голова беовульфа, полностью покрытая гумтой черной шерстью, оказалась настолько близко к лицу Салем, что она отчётливо могла ощутить своим лбом мерное дыхание гримма и то, как он словно бы предвкушающе принюхивается к своей добыче и, видимо удовлетворившись качеством… Начал облизывать Салем… —Фу!—Лишь отплевывалась женщина, пытаясь руками убрать морду лижущего ее лицо гримма подальше. Получалось, конечно же, с переменным успехом, если можно так выразиться.—Все, хватит, фу! Оттолкнув наконец-то зверя подальше от себя, Салем кое-как встала с земли и даже хотела было отряхнуться, но хватило лишь одного взгляда на свою одежду, чтобы понять что она годится разве что в стирку, от чего зверь напротив нее удостоился полного недовольства взгляда. Сам же Гримм, увидев то, как Салем им недовольна, лишь грустно поскуливал, встав на четыре лапы, как настоящий пёс, и сходства с главным другом человека ему добавлял вид побитой собаки, которую злой хозяин выгнал на улицу в сильнейший дождь, а также прижатые к макушке уши, и каким-то образом умудрящиеся выглядеть грустными кроваво-красные глаза. И это даже выглядело мило, с поправкой на то, что это был Гримм, конечно же. —Ну и что мне с тобой делать?—Спросила Салем, скорее ни к кому не обращаясь, ведь молча уставившийся на нее Беовульф, который лишь повернул в вопросительном жесте свою голову, на него точно ответить не мог. Ответа, что очевидно не последовало, хоть и где-то в глубине сознания мелькнула мысль о том, что глупо было ожидать помощи от неразумного Гримм, в котором было настолько мало от Бога Тьмы, что он даже в ней, Салем, видел скорее сородича, нежели ту, кого стоило бы разорвать на маленькие кусочки. —И все же, что мне с тобой делать?—Снова повторила Салем вслух.—Ты ведь не против здесь остаться? Беовульф, словно разумный, покачал головой в отрицательном жесте, довольно высунув язык и виляя из стороны в стороны грязным хвостом, всем своим видом показывая то, что он пойдет за ней, даже если в конце его встретит грустный конец, и своим поведением он напоминал собой верного рыцаря, готового пойти за своей дамой даже за головой дракона, от чего Салем даже прослезилась, и уже тянула руку для того, чтобы погладить хоть и грязного донельзя, но такого верного беовульфа. А потом его голова отлетела в сторону, будучи полностью срезанной от шеи при помощи косы, которая появилась из спины уже мертвого гримма, причем появилась с такой скоростью и неожиданностью, что Салем даже не успела отреагировать на смерть бедного существа тьмы, и все что было в ее голове в тот момент, это то, что похожую косу она уже видела, причем прямо в действии, когда ее владелица разбиралась с бандитами, которые хотели ограбить один примечательный магазин с Прахом. —Салем, ты в порядке?!—Раздался взволнованный и, самое главное, знакомый голос.—Братья, этот Гримм так странно себя вел, что я уже испугалась что он разумный! —Не говори чепухи, разумных Гримм не существует!—Сказала уже в свою очередь другая девушка, ранее не увиденная Салем.—И вообще, ты только посмотри, что ты сделала с лицом Сэйлем, так неаккуратно убив беовульфа! Может быть и не сразу, но сама ведьма смогла вспомнить кому именно принадлежал этот голос, мелодичный, высокий и приятный, с несколько стервозным нотками, а когда увидела беловолосую девушку, всем своим видом напоминавшую утонченную принцессу, то сомнений и вовсе не осталось — перед ней была та самая девушка, что спасла ее от Жона, вернее, от того, что он привлекал к ним слишком того внимания. —Эй, я вообще-то ее спасла!—Надулась черново…получерноволосая, полу красноволосая? Как вообще можно назвать подобное сочетание цветов? —Думаю, Сэйлем и сама бы прекрасно справилась бы со всего лишь одним беовульфом, я ведь права?—С самодовольной улыбкой спросила Вайсс у женщины, которая все ещё не могла отойти от того, что ее новый згаеомыйбыл только что жестоко убит. И, конечно же, вопрос, адресованный «Сэйлем» застал ее врасплох, и она уж точно не ожидала того, что от нее потребуют участия в беседе, особенно когда в этот момент пыталась вытереть лицо от чего-то похожего на кровь, заменяющую таковую у Гримм, которая попала на ее лицо в тот момент, когда голова ее нового (и уже мертвого…) друга отлетела куда-то в сторону, и встала как выкопанная, когда платиноволосая девушка обратила на нее внимание. —Думаю, вы правы, мисс…?—По правде говоря, Салем так и не удослужилась запомнить имя своей спасительницы, больше заботясь в тот момент о том, как бы сбежать от внимания подростков, и сейчас чувствовала несколько неловко из-за этого. Впрочем, если это хоть как-то и задело девушку с рапирой, то виду она не подала и лишь с гордостью сказала что ее зовут Вайсс Шни, которая, как очевидно являлась наследницей ПКШ, самого крупного поставщика, пожалуй, во всем Ремнанте, чем сильно удивила Салем, ведь даже ей было известно, что подобные люди обычно в Охотники не идут. —Приятно познакомиться, Вайсс Шни.—Кивнула и слабо, буквально уголками губ, улыбнулась Салем. —Вот!—Вдруг взревела яростным урсой девушка.—Учись, Руби, вот как должны вести себя взрослые люди! —Э?!—Раздалось со стороны Руби, которая, будто обидевшись на то что, на нее не обращают внимания, ушла в сторону того что осталось от бедного беовульфа (надо будет за него выпить газировку, что-ли) и попинывала кучку жирного пепла и костей, что остались от гримма, и которая теперь явно была в шоке от того, что именно сказала Шни.—Ты себя то видела, взрослая она! —Эй, на что это ты намекаешь?!—Недовольно притопнула ногой по земле Шеи, подняв этим немного пыли. В этот момент взгляд Руби уставился на Вайсс, а затем посмотрела на нее сверху вниз…затем наоборот…и снова сверху вниз, а затем на лице девочки с каким-то странным цветом глаз (серый, вроде? Ну, по крайней мере ничего необычного в них нету) появилась злая усмешка, от которой на спине у Салем появился пот. —Я не намекаю, я прямо говорю, что ты низкая!—Уже встав на ноги, указывая своим указательным в лицо Шни, кричала Руби.—И после этого ты смеешь что-то говорить мне, о том что я недостаточно взрослая? Вообще, Салем бы не назвала Руби недостаточно взрослой (о чем и говорить, если она вроде как всего лишь на пару лет младше своих будущих однокурсников, а уж для той, кто прожила больше полутора тысяч лет, разница в возрасте между Руби и Вайсс была…ничтожна, если говорить откровенно), но вот низкой…да, это точно было про нее, хотя даже сама Роуз была выше беловолосой. Ну, вернее, была бы, если бы сама наследница ПКШ не была бы в курсе о своей проблеме, и видимо поэтому и носила белоснежные, в тон остальной одежде, сапожки на высоком каблуке, что все же делало ее выше своей напарницы, хоть и не намного. Впрочем, если сама женщина ненадолго ушла в себя и даже не реагировала на внешний мир, это не значит что он стоял на месте, и когда Салем, а ныне Сэйлем вышла из ступора, то быстро поняла, что если не вмешаться в, видимо в очередной спор между Вайсс и Руби, то две молодые девушки скорее всего перегрызут друг другу глотки, и от того, чтобы взяться за оружие их останавливало буквально пару шагов, причем шаги эти были чтобы добраться до своей напарницы. И, учитывая как они сейчас выглядели, то сделают они эти шаги чтобы просто напросто убить друг другаю —Кхм, Руби, Вайсс, а какая у нас сейчас цель?—Негромко кашлянула она в кулак, но все же оказалась услышанной, и на нее все же обратили свое внимание. —А?—Лишь глупо открыла рот Руби, только сейчас вспомнила о том, что у них вообще-то есть какая-то цель.—А действительно, что нам вообще нужно делать? Не став слушать очередную перепалку, которая началась, естественно, с Вайсс и ее слов: «Братья, чем ты вообще слушала…», и теперь собачащихся уже по другому поводу, Салем лишь закрыла глаза, и начала про себя считать цифры, глубоко уйдя в себя, настолько, что даже перестала слышать и обращать внимание на окружающий мир, словно впала в транс, которым так любили пользоваться древние старцы-монахи, которые в свое время, вроде как, и создали первые приемы с использованием Ауры…или же она стала похожей на наркоманку, которая тоже впала в этот транс, да. Впрочем, лично она не видела разницы между этими двумя группами людей, которые всегда были себе на уме. Но, остановившись на шестиста тридцати, ее отвлек настолько громкий крик от младшей девочки, что Салем сразу открыла глаза, и начала озираться по сторонам, будто по ней ударили не иначе как молотком, настолько это было неожиданно. —Тогда!!!...Тогда!...э-э…Тогда ты нас и веди, раз ты так настаиваешь на своем!—Кричала Руби, которая надулась словно Гримм хомяк. ''Да, гримм хомяк…чего только не создавал Бог Тьмы, не понимая того, что некоторые животные не настолько угрожающие, как ему казалось…''—Мелькнула глупая мысль в голове Салем, которая снова пропустила очередной виток спора двух будущих Охотниц, который на этот раз, к счастью, и близко не перерос в хоть сколько-то серьезный спор. —Вот и отлично!—Гордо произнесла Шеи, скрестив руки под своей (несуществующей) грудью, высокомерно улыбаясь.—Итак, раз я теперь главная, то, как нам и сказала Глинда Гудвитч, мы пойдем на север. Руби, которая надулась ещё больше, лишь громко хмыкнула и отвернулась от Вайсс, скрестив руки под своей грудью, всем своим видом показывая то, что она обиделась и больше не скажет ни слова, а Салем…Салем же даже не знала где находится север, и все что ей оставалось, это вслепую идти за своей командой, надеясь на то, что они хотя бы не заблудятся. Тем более, ограничений по времени у них нету, так что нужно выполнить задание как можно скорее, а там уже в скором времени можно будет и найти способ отчислиться. Недолго ища (хотя это больше было похоже на то, как беловолосая при помощи детской считалочки выбирает куда идти) северную часть света, Вайсс пошла куда-то вперед, прямо через кусты, и, переглянувшись с Руби, две оставшиеся девушки пошли вслед за ней, но не пройдя больше двухсот метров, они услышали грустный, невероятно усталый голос, доносившийся откуда-то сверху. Слишком знакомый голос. —Помогите-е-е…—В очередной раз раздался голос Арка, который, опять же, был очень грустным и несчастным.—Хоть кто-нибудь… Голос и правду доносился сверху, где пришпиленный каким-то копьём (?) к стволу высокого дерева, висел Жон, вид которого так и говорил о том, что он не иначе как в депрессии. Хотя, пожалуй, спасать его от «депрессии» ни у кого из их команды желания не было, и, переглянувшись с Вайсс и Руби, в глазах которых читались такие же эмоции как у женщины, они, словно один человек, сделали синхронный шаг назад, будто учились этому несколько лет, стараясь не шуметь и не привлечь внимание Жона, который, слава Братьям, их не заметил и не услышал, а особенно старалась не шуметь Салем, ведь как там было? «Человек, с которым вы встретитесь глазами, станет вашим напарником»? Вот уж чего Салем точно не хотела, так что пускай подобное счастье достанется кому-то другому, более невезучему. —Кхм, кажется я немного перепутала, и север находится там.—Указала Вайсс пальцем в левую сторону, когда они вышли на поляну.—Хм, или все же там? Или вообще там? В глазах наследницы ПКШ отразилась паника просто мирового масштаба, от чего Салем даже непроизвольно хмыкнула, особенно когда увидела как Вайсс явно обдумывает то, куда им идти, и она по всей видимости не была уверена ни в одном из вариантов их возможного пути, от чего не могла решиться куда им идти, и просто мотала в задумчивости свой палец из стороны в сторону. —Так кула именно, Вайсс, туда или туда?—Не выдержала уже Руби и спросила у девушки, которая не могла решиться, куда именно нужно идти. —Думаю, все же туда.—Умно покивал своей головой Вайсс, всем своим видом показывая в том, что полностью уверена в том, что выбранный ей путь точно верный. Ну, по крайней мере так казалось, да. Казалось, да, пока они буквально через десять минут не встретили хоть и небольшое, но невероятно глубокое болото, где едва не утонула Салем, и которую еле успела спасти Вайсс своим Проявлением, и потому им пришлось его медленно и нудно обходить, затем же они встретили небольшую стаю беовульфов, а затем и урс, от которых они с лёгкостью отбились, хоть и не без некоторых проблем. Дальше они свернули немного в сторону, и едва не стерли себе ноги от неудобной тропы, проходящей прямо сквозь глубокую чащу, и где острые камни встречались едва ли не на каждом шагу, больно ударяя по ногам, что чувствовалось даже сквозь подошву хорошей обуви, благо хоть они быстро прошли этот участок. Благо, дальше остальная часть пути была куда легче, что даже слилась для Салем в разные кадры: вот их небольшая группа двинулась прямо сквозь лес после недолгого отдыха, встречая по пути густые заросли кустарников, через которые они еле проходили, что все же было сильно легче прошлой чаши, которая была воистину непроходимой, вот они ступали через небольшие овраги, холмы, пригорки, или, как например сейчас, через гигантскую змею Гримм, которая видимо сейчас спала… Стоп, что? —Вайсс, через что мы сейчас прошли?—Опередила Руби Свлем которая хотела задать точно такой же вопрос, и своей бледностью сейчас напоминающая сама Салем, что было тем ещё показателем. —Э-э…—Красноречиво выдала Вайсс, которая только что поняла, что именно сейчас произошло.—Думаю, сейчас это неважно, ведь у нас есть более важная проблема. —И какая же?—Спросила Салем, которая сейчас вытирала лоб, по которому прилетела неаккуратно сдвинутся в сторону ветка небольшого деревца.—Гриммы? —Или бандиты навроде Торчвика?—Это был уже вопрос Руби, которая оттряхивала свое платье от пыли. —Нет.—Со спокойствием настоящей аристократки выдала Вайсс.—Ваши варианты, конечно, были вполне себе вероятны, но все немного по-другому…мы, кажется, заблудились…

***

—Ну помогите уже-е…—Едва ли не плакал Жон, который уже почти что полчаса висел на дереве, прибитый копьём за свою кофту, вернее, за капюшон, который капюшон потом придется зашивать. Правда, винить Пирру (чье копьё он, хоть и не сразу, но смог узнать, будучи уже второй раз им пришпиленным и поэтому был, так сказать, уже на опыте) он не мог при всем желании, ведь без ее помощи он бы просто напросто разбился, став напоминать собой кровавый блинчик, но нет, судьба благоволила ему уже в какой раз подряд, и вот он здесь, прямо посреди леса, полного Гримм, и едва ли не умирает. Да, он был очень благодарен Пирре даже не описать словами всю его признательность…но он же сейчас буквально умирал!!! Капюшон, за который он и висел, и который в первые десять минут ощущался вполне нормально, через некоторое время стал душить своего носителя, став напоминать собой не иначе как удавку, а самого Жона превратил в едва ли не в висельника, разве что толпы смотрящих на него людей нету, что уже неплохо. Впрочем, он бы не отказался от рядом оказавшейся толпы, особенно если бы ему хоть кто-то из этой самой толпы бы помог спастись! Нет, если первые десять минут он ещё ждал саму обладательницу копья, который его сейчас спас, и когда видео людей, то помалкивал, боясь того что над ним будут смеяться, то сейчас он был благодарен любой помощи, вернее, почти любой, ведь когда рядом пробежала команда знакомых ему по прошлой ночи парней, то он сразу перестал кричать и попытался (и даже частично успешно!!!) вжаться в дерево, от чего они , прибежавшие на крики помощи, недоуменно пожал плечами и двинулись дальше, так и не заметив Жона, который в этот момент сравнился в скрытности с самыми настоящими ниндзя. Однако, хотелось того ему или нет, но на помощь звать все таки надо было, даже если на крики снова могли прийти Гримм…или парни, что было кратно хуже. —Жо-о-он, ты здесь?!—Из, казалось бы неоткуда, раздался приятный голос одной рыжеволосой девушки, что являлась виновницей его нынешнего состояния, от чего Жон от радости аж не задушил себя капюшоном, перестав держаться за ближайшие ветви. —Пирр…кха…я тхкут!—Скорее прохрипел, нежели сказал Жон.—Помоги…мнхе! Пирра, что наконец-то увидела едва ли не задушенного Жона лишь громко и испуганно пискнула, а затем, все же взяв себя в руки…при помощи телекинеза вырвав копьё из дерева? Впрочем, самому Жону на подобные чудеса было плевать, и все, о чем он мог думать в ту секунду, был лишь свежий, чистый лесной воздух, за который стоило благодарить всех богов мира, и который он с таким наслаждением начал вздыхать, что никакими словами не передаст ни один поэт или музыкант, что было в тысячу раз приятней самого большого наслаждения, что он когда-либо испытывал. И плевать ему было на то, что он падает едва ли не с десятка метров и почти что гарантированно сломает себе парочку костей в теле. —Жон, ты в порядке?!—Испуганно спросила его Никос, когда умудрилась поймать его в свои руки, и теперь держала его как принцессу. Хотя, конечно, в тех книгах что он читала, обычно было немного по-другому. —Пирра, ты – моя героиня!—Едва ли не плакал Жо…а, нет, уже реально плакал, одновременно крепко обнимая рыжеволосую, которая от подобного отношения даже немного стушевались.—Теперь мы с тобой просто обязаны быть в одной команде, и ты должна взять за это ответственность! —Но Жон, мы с тобой уже напарники.—Увидев непонимающим взгляд блондина, Пирра спокойна улыбнулась.—Это значит, что мы обязательно будем в одной команде. —О-о!—Радостно воскликнул он.—Раз так, то нам в его лишь осталось найти Сэйлем и Вайсс, и тогда у нас будет сильнейшая команда в Биконе! От подобных слов солнечная улыбка Пирры пропала, а лицо превратилось в маску, на которой привычным жестом натянулась приветливая улыбка, которую она так часто показывала журналистам, фанатам и…прочим личностям, что вернуло ее в ее самые приятные времена того, как она выиграла свой первый турнир, и малость удивилась тому вниманию, что на нее обратили журналисты, и по неопытности сделала в те дни самые крупные ошибки, навроде ответов на слишком личные вопросы или давания обещаний, что в газетах печаталось едва ли не клятвенными заверениями с ее стороны. Впрочем, с годами все не стало лучше, а скорее даже наоборот, другое дело, что она стала опытней, наняла себе агентов, и прочее и прочее, так важное для кого-то вроде нее… —Пирра, с тобой все в порядке?—Вывел ее из прострации Арк. —Прости, ты что-то говорил?—Покраснела Пирра, поняв что уже долгое время не отвечала Жону, что со стороны было похоже на игнорирование Пока с ее стороны. —Ну-у, можешь ли ты наконец-то меня отпустить? Сначала не поняв, что он имеет ввиду, Пирра посмотрела вниз, на свои руки, уже как минуты три занятые телом Жона, и поняла что она уже малость долго держит его как принцессу, отчего покраснела ещё ярче, надеясь на то, что рядом никого не было и никто не видел этого позора, но отпустила Жона почти что моментально. —Кхм, ладно, так что нам нужно делать?—С очевидным стыдом спросил Жон, и не понятно отчего именно он его испытывал, от того, что его держали на руках, или от того, что он все прослушал и не знал что им делать. —Кажется, если я не ошибаюсь, то нам нужно идти на север, и примерно в той области найти нужный предмет для окончания испытания.—Быстро ответила Пирра, надеясь что ее новый напарник не будет заострять внимания на ее ошибке. Лишь кивнув, Жон при помощи свитка, вернее приложения компаса, смог найти где находится север, и пошли в нужную им сторону, по пути заведя небольшой разговор, и обсуждая Бикон и прочее, что с ними произошло за последние полтора дня. Хотя, конечно, странно что он не хотел говорить о ночёвке в зале, но это был его выбор, хоть и довольно странный, ведь что там могло быть такого страшного, от чего Жон бледнел, и становился похожим на поганку. Сам же путь был не то чтобы сложным, скорее муторным и тяжёлым в моральном плане, ведь Пирра больше привыкла к ровному полу арены, на которой она сражалась с точно таким же, как она, человеком (ну, может иногда фавном), но никак не к тяжёлым условиям леса, из-за которых она уже сто раз успела проклясть свои туфли, чьи шпильки никак не подходили для мягкой земли, и куда с такой бесячей лёгкостью впивались, едва ли не поняв свою хозяйку, от чего она шипела пуще змеи, но тепла, ведь бывало и хуле. Хотя это и было одной из самых значимых проблем, но ей так же доставалось и от мошкары (от которой она защищалась Аурой, чего не скажешь о Жоне, словно у него этой Ауры и вовсе не было…), палящего зноя и Гриммов. Впрочем, Пирра, будучи уже опытной, справилась с тварями настолько быстро, что от чего-то бледный Арк даже не успел ей помочь, и монстры даже в какой-то мере были свежим глотком кислорода, после чего они снова пошли вперед, дабы найти то, о чем даже понятия не имеют. —А это ещё что?—И, спустя примерно тридцать минут, им наконец-то улыбнулась удача, и они смогли найти какую-то пещеру.—Как думаешь, нам туда, Пирра? Сама рыжеволосая чемпионка лишь пожала плечами, не имея какого-то определенного мнения о той дыре, куда они сейчас полезут: вроде с одной стороны это и странно, что прямо посреди леса есть какая то пещера, а с другой, это как раз таки и похоже на то место, где они могли бы найти то, что они, собственно, и ищут. И знать бы ещё, что именно им надо найти. —Ух, не нравится мне это.—Сказал Жон через полминуты с того момента, как они зашли в пещеру, и в съем проходе было мало места даже для них двоих.—Как думаешь, здесь и вправду есть то, что нам нужно? —Знаешь…—С сомнением спросила Пирра, которой Жон неаккуратно посветил своим свитком ей в глаза, что заставило ее недовольно поморщиться.—Мне уже так не кажет… Свет фонарика от свитка мигнул на секунду, и на пару будущих Охотников опустилась тьма уже не такой приветливой пещеры, которая во мраке выглядела как вытащенный прямиком из ночных кошмаров склеп, где их могут встретить самые страшные чудовища всего Ремнанта, но это ощущение бы то исчезло от яркого света вновь заработавшего свитка, но вместо темной бездны прохода он осветил громадного Гримм, который неизвестно каким образом смог поместиться сюда, и который одним лишь своим видом внушал страх и…мерзость, учитывая какой именно вид Гримм это был, благо что сама Никос не боялась таких насекомых, Впрочем, мысли в голове Пирры пронеслись меньше чем за секунду, и отвлек ее от них громкий визг, больше похожий на девчачий, который было слышно, наверное, даже в Вейле, и от которого поморщился даже Гримм, который на такое вроде бы вообще не способен, если она правильно помнит то, что они изучали на профильных для Охотников предметах. —Бежим, Жон!—Сразу же взяла его за руку Пирра, даже не думая стрелять в встретившегося им чудовища, чей панцирь мог выдержать, наверное, даже выстрел из главного калибра атласской боевой машины, и побежала не оглядываясь, так и не отпустив руку своего напарника, который все ещё визжал от страха на всю округу, и который держал во всю силу за ее руку. Прошло меньше двадцати секунд, и вот они уже оказались на свежем воздухе, и Пирра уже хотела вздохнуть со спокойствием, думая о том что они все же оторвались, ведь, казалось бы, что в небольшом проходе пещеры десятитонная тварь точно не поместится, но вместо этого округу сотряс невероятно громкий грохот, и в их сторону полетели крупные валуны, куски земли и прочее, что оставалось от некогда небольшой дыры в горе, от которой теперь осталась лишь гигантская трещина, пробитая гигантским Гримм, будто для него это вообще ничего и не стоило. Тварь же, на чьем панцире и костяных лапках остались после подобного лишь небольшие трещины, двинула своими длинными усиками, и завизжала, предчувствуя скорую трапезу, и казалось что даже в его визге чувствовалось предвкушение от скорой трапезы. Конечно же, сама двойка, возможно будущих мертвецов, не были идиотами и не стали ждать момента когда они превратятся в обед, и побежали в сторону леса, надеясь найти там помощь и на то, что крупные деревья Изумрудного леса хотя бы ненадолго, но задержат гримма. ''Братья, лишь бы нам кто-нибудь встретился по пути, умоляю!'' Впрочем, кроме бега у них ничего и не оставалось, и они бежали что есть мочи, надеясь лишь на чудо…

***

—Вот же курица неощипанная!—Крикнула Янг из-за дерева, где пряталась от перьев невермора, которые он кидал словно ножи, и которым они же мало уступали в остроте.—Блэйк, какого гррмма он все еще летает, если ты ему все крыло прострелила?! —А мне откуда знать?!!—Раздался такой же крик от Блейк, который больше походил на шипение недовольной кошки, которая теперь была напарницей Янг, разве что он, этот крик, был малость злее, и при этом ее речь перемешалась со звуками выстрелов из ее странного оружия. —Дерьмо…—Прошипела себе под нос блондинка, уже в третий раз перезаряжая Эмбер Селику, и прикидывая то, сколько у нее примерно осталось патронов, которыми она не так часто попадала по невермору, как того хотелось бы, ведь дробовики не особо то и годились для стрельбы хотя бы на средние дистанции. Выходило немного, и если все продолжится таком же темпе, то придется ей летающего (!) противника бить голыми руками, чего уж точно не хотелось бы. ''Гримм, а ведь все так хорошо начиналось…''—Подумала про себя Янг, в очередной раз стреляя по ловко летающему меж деревьев петуху, который отрастил себе крылья и перекрасился в радикальный черный цвет. И да, в начале все и правду было неплохо: она смогла отойти достаточно далеко от примерного места приземления Руби, встретить нормального напарника (разве что она была довольно скучной и молчаливой, но ничего, она это ещё исправит!), и блондинка даже успела ей рассказать пару анекдотов своего сочинения, как тут они встретили его – гигантского невермора, от которого теперь вынуждены отбиваться, надеясь на то, что они или сами справятся, или к ним подоспеют на помощь. —Блейки, можешь его отвлечь сейчас выстрелами?!!—Крикнула Янг, в очередной раз прячась от бритвенно острых перьев за деревьями, изредка делая выстрелы из Эмбер Селики. —У меня патронов не хватит! И перестань уже меня называть «Блейки»!!!—Крикнула черноволосая с такого расстояния, что ее было едва-едва слышно, чему уж точно не помогали громкие хлопки выстрелов и не менее громкие карканье исполинской вороны. —Тогда сделай так чтобы хватило!!!—Зверем рыкнула Янг, от чего Блейк наверняка впала в ступор, но через невероятно долгие тридцать секунд огромный ворон вновь спикировал к ним, и в это же время со стороны черноволосой красавицы стали доносится выстрелы с матами в сторону одной блондинк, которая просит невозможного. Янг же, лишь оскалившись и громко, невероятно самодовольно хмыкнув, ударила кулаками друг от друга, и землю сотряс чудовищный толчок, после которого волосы Сяо-Лонг стали гореть золотым пламенем, а глаза сменили свой цвет с сиреневого на красный, а тело налилось невероятной силой, словно она сможет одним ударом распылить гору, но сама девушка знала, что это чувство довольно обманчиво, и привычно не стала ему поддаваться, что было, по мнению некоторых людей, совсем не в ее характере. Впрочем, поддаваться этому чувству она не спешила по крайней мере именно в этот раз. ''Так, теперь самое сложное.''—Подумала Янг и, тяжело вздохнув, разбежавшись, ухватилась за ветку ближайшего дерева, которым оказался просто невероятно высокий дуб, на чьих ветках она могла вполне себе сносно передвигаться, и, довольно быстро взбираясь вверх, она оказалась около вершины, уже оттуда, громко сглотнув и надеясь на то, что сможет зацепиться и не упасть с немаленькой высоты, прыгнула на соседнее дерево, которым оказалась то ли сосна, то ли и вовсе ель, и чьи иголки больно прошлись по ее коже, благо хоть Аура защитила, хоть и боль не убирала, что было чуть ли не единственным ее минусом. Вторым же было то, что Аура не могла сделать так, чтобы в ее волосах не остались колючки, которые ей потом с трудом придется убирать из своих пышных волос. Снова оттолкнув себя от толстого ствола, Янг оказалась прямо над невермором, который лениво держался в воздухе, держать на расстоянии от Блэйк, которая ранее уже успела насквозь прошить правое крыло, но птахе видимо этого оказалась мало, и он с почти что такой же прытью летал меж деревьев, кидая в них своими черными перьями, будто издеваясь над двумя девушками. Тяжело взглотнув, и надеясь на то, что она все таки не разобьется с такой высоты, девушка прыгнула вниз, прямо на голову исполинской птице, сконцентрировав всю накопленную кинетическую энергию, чувствуя то, что невермору никуда не деться от гарантированно смертельного удара, а потому оставалось лишь выкрикнуть что-то невероятно пафосное на весь лес, чтобы все знали что она, Янг, убьет сейчас скорее всего самого сильного Гримм в ближайших окрестностях. —Я янгсхитительна, сука! ''Боже, надеюсь Блэйки не услышала этот кринж, а то это через чур даже для меня.''—Пронеслось в голове у блондинки во время короткого полета, в конце которого оказалось едва не превращение в фарш тело невермора, который все же успел почуять что-то неладное и немного отлететь в сторону, но его это все же не спасло, ведь все его кости и мясо (или что там у Гримм?), считай, встретили удар грузовика на немаленькой скорости, от чего уже мертвое тело ворона отлетело назад, проломив собой пару деревьев, пока не упало вниз, где оно осядет кучкой пепла. А сама же Янг, уже радовавшаяся победе, успела вспомнить, что в отличии от уже мертвого пернатого, крыльев у нее совсем нету, отчего она полетела вниз, словно камень. ''Лишь бы не разбиться, лишь бы не разбиться, лишь бы не разбиться!!!—Отчаянно доносилось в ее голове, пока она, слыша гул ветра в ушах, быстро летела на встрече земле, с которой она вот-вот должна поцеловаться, но в отнюдь не романтическом смысле. —Янг, нет!!—Донеслось, видимо, от ее напарницы, но было уже слишком поздно, и блондинка почувствовала то, как падает на землю, которая почему-то, была на удивление мягкой, но от удара все же отрубилась, чувствуя то, что ещё немного выше, и ее и так уже почти закончившаяся Аура просто не выдержала бы и исчезла полностью, и встретила бы она конец в виде неапетитной лужицы на земле. Но нет, ей повезло, хотя бы на этот раз, хоть и она пошла вабанк, впрочем, победителей не судят. А она осталась именно победительницей, как и всенда.