Начало. Глава 1.

Название главы - Счастье восходящего дня. Лили (12 лет) *5127 год со дня схода Весалиора в мир, восточный регион Райвении, поместье барона Германа Фон Куазерна* Лучи солнца пробивались сквозь лёгкие занавески, падая на лицо спящей на широкой кровати девочки. Расписной балдахин из шёлка цвета слоновой кости отбрасывал мягкие тени на её черты. Волосы, словно жидкое золото, разметались по подушке, а одеяло было слегка смещено в сторону, обнажая её белоснежные, хрупкие ножки. В этой идиллической тишине раздался негромкий скрип, и дверь приоткрылась, пропуская внутрь невысокую женщину с лёгкой сединой в аккуратно уложенных волосах. Марта — так звали служанку — подошла к кровати с привычной осторожностью. Она недолго полюбовалась прекрасной картиной, открывшейся перед ней, умиление отражалось на её добром лице, а затем наклонилась к кровати и легонько потрясла девочку за плечо. — Госпожа Лили, просыпайтесь, — произнесла она мягко, продолжая пытаться разбудить девочку. — Ещё пять минут... — сонно пробормотала Лили, переворачиваясь на другой бок и отмахиваясь от руки женщины. Марта замерла на мгновение, а затем, хмыкнув, произнесла: — Госпожа, ваш отец и матушка уже собрались в столовой и ждут только вас, так что извините. И ловким движением стянула одеяло. Лишённая укрытия, девочка сонно заморгала, а затем медленно поднялась и, зевнув, потянулась. — Лааадно, встаю. --- Я потёрла свои ещё сонные глаза и встала с кровати. Мраморный пол был прохладным под босыми ногами, но я уже привыкла к этому ощущению. С помощью Марты я быстро умылась в фарфоровом тазу с тёплой водой, переоделась в своё любимое платье небесно-голубого цвета и вышла из спальни. На первом этаже были слышны негромкие голоса родителей, которые, видимо, как и сказала Марта, ждали только меня. Почувствовав лёгкий укол вины, я быстрым шагом спустилась по мраморной лестнице в столовую и весело поприветствовала их: — Доброе утро, отец, матушка! — Доброе утро, милая, — с лёгкой улыбкой ответил отец, отложив утреннюю корреспонденцию. — Опять небось свои книжки до самой ночи читала, — также улыбаясь, произнесла матушка. — Доброе утро, соня, садись завтракать, уже всё остыло небось, пока тебя ждали. Я неловко улыбнулась в ответ и аккуратно села между родителями за длинный дубовый стол. Завтрак был обильным: свежие булочки с маслом, варенье из персиков, тёплое молоко и яичница. Пока я ела, отец рассказывал о делах в поместье, а матушка спрашивала о моих планах на день. — Сегодня у тебя урок истории с мастером Эдвардом, — напомнила она, — а после обеда мадам Розалина будет учить тебя танцам. Я кивнула, пытаясь не показать своё разочарование. Танцы казались мне скучными по сравнению с книгами о дальних странах. --- После завтрака я отправилась в библиотеку, где меня уже ждал мастер Эдвард — пожилой учитель с седой бородой и добрыми глазами. Он всегда пах пергаментом и чернилами, и я любила его уроки больше всех остальных. — Сегодня мы изучаем историю соседних королевств, — объявил он, разворачивая большую карту. — Расскажи мне, что ты знаешь о Баалторе. Я задумалась, припоминая прочитанное. — Это наше северное королевство, — начала я. — Там правит король Сейкар Ⅲ, старший сын королевы Эвелин Сампейской, и у них очень суровые зимы. А ещё... — я запнулась, — говорят, что наши народы когда-то враждовали. Мастер Эдвард кивнул. — Верно. Но вражда эта давно в прошлом. Сейчас наши королевства живут в мире, после заключенного пятьдесят девять лет назад союза. Урок длился до полудня, и я узнала много нового о торговых путях и дипломатии. Когда мастер Эдвард ушёл, я выбежала в сад подышать свежим воздухом. --- Сад был моим любимым местом в поместье. Я прошлась по дорожкам между розовых кустов, где всё ещё порхали бабочки, хотя лето уже близилось к концу. Марта сопровождала меня, как всегда, на почтительном расстоянии. — Марта, — окликнула я её, — а ты когда-нибудь хотела увидеть другие страны? — Конечно, госпожа, — улыбнулась она. — В молодости я мечтала посетить столицу, увидеть королевский дворец. — А я хочу увидеть весь мир, — призналась я, садясь на каменную скамью у фонтана. — Все эти места, о которых рассказывал мастер Эдвард. Марта села рядом и погладила мои волосы. — Время покажет, милая. Возможно, судьба приготовила для вас удивительные приключения. Я не знала тогда, насколько пророческими окажутся её слова. --- Обед прошёл в спокойной обстановке. Отец рассказывал о своей поездке в соседние поместья, а матушка обсуждала планы на осенний бал. Я слушала вполуха, размышляя о прочитанной накануне книге о морских путешествиях. После обеда у меня был час отдыха, который я провела в своей комнате, читая. Марта принесла мне травяной чай и печенье, а я углубилась в приключения отважного капитана, открывшего неизведанные острова. — Госпожа Лили, — прервал мои размышления голос Марты, — мадам Розалина уже здесь. Я вздохнула и отложила книгу. Время танцев. --- Урок танцев проходил в большом зале на втором этаже. Мадам Розалина — строгая женщина в чёрном платье — показывала мне основы придворного этикета и танцевальные па. Я старалась изо всех сил, но мысли то и дело улетали к приключенческим книгам. — Выше голову, госпожа Лили! — командовала мадам Розалина. — Представьте, что вы танцуете на королевском балу! Я выпрямилась и попыталась представить себя в великолепном бальном зале, но выходило довольно плохо, поскольку мои мысли уходили в сторону сюжета недавно прочитанной мной книги, из-за чего мои движения иногда выходили несколько неловкими, раздражая мадам Розалину. --- Когда урок закончился, солнце уже клонилось к закату. Я попросила разрешения прогуляться в парке, и родители согласились, при условии, что Марта будет сопровождать меня. Парк был обширным, с вековыми дубами и извилистыми дорожками. Мы дошли до небольшого озера, где плавали белые лебеди. Я села на траву, не обращая внимания на то, что могу запачкать платье. — Марта, — сказала я, наблюдая за лебедями, — иногда мне кажется, что я должна жить какой-то другой жизнью. Более... важной. — Что вы имеете в виду, госпожа? — Не знаю, — призналась я. — Просто иногда у меня такое чувство, словно меня ждёт что-то особенное. Глупо, правда? Марта долго молчала, а затем тихо сказала: — Может быть, и не глупо. Вы особенная девочка, госпожа Лили. Ваши родители это знают. В её голосе прозвучала какая-то странная нота, но я не стала расспрашивать. Мы посидели ещё немного в тишине, наблюдая за заходящим солнцем. --- Ужин прошёл в тёплой семейной атмосфере. Отец спросил о моих успехах в танцах, а матушка поинтересовалась, что я узнала на уроке истории. Я рассказала им о Баалторе, и родители переглянулись каким-то странным взглядом. — А что ты думаешь о людях из других королевств? — неожиданно спросил отец. — Думаю, они такие же, как мы, — ответила я. — Просто живут в других местах. Я бы хотела с ними познакомиться. Отец улыбнулся, но в его глазах я заметила лёгкую грусть. — Возможно, когда-нибудь так и будет, милая. --- Когда пришло время ложиться спать, Марта помогла мне переодеться в ночную рубашку и заплести волосы. Я уже лежала в постели, когда она подошла к окну и задёрнула занавески. — Марта, — позвала я её. — Спасибо за сегодняшний день. — Не за что благодарить, госпожа. Отдыхайте хорошенько. Она погасила свечи и вышла, оставив меня в темноте. Я долго лежала, думая о прошедшем дне, о том, что узнала сегодня, о других странах и странных словах Марты. За окном шелестели листья, и где-то далеко на небе мерцали звёзды, образуя загадочные узоры, которые изучали не менее таинственные люди - "астрономы". Постепенно сон сморил меня, и мои глаза закрылись, унося меня в страну загадочных грёз.