Глава 3: Дорога через кровь

“Когда ты идёшь рядом с чудовищем — будь тем, кто держит его цепь… или тем, кто смотрит в его глаза и не моргает.” — Катарина, путь к Карпатам. Они прибыли в Карпаты под покровом тумана. Северус Снейп в чёрном, как сама ночь, верхом на грифоне, которого подчинил заклинанием ужаса. Катарина — на ногах, босая, как всегда, ступала по камням, будто те сами отодвигались перед ней. Пожиратели смерти, сопровождавшие их — Рабастан Лестрейндж, Торак Бейн и юная Пандора Нотт — обменивались нервными взглядами. Они знали, кто Снейп. Но её… её они не понимали. А непонимание — страшнее страха. — Мы должны разделиться, — сказал Рабастан, сверяясь с картой. — Лагерь, по данным, разделён на три сектора. — Глупо. — Снейп даже не посмотрел на него. — Делить людей — значит терять их. Катарина молчала. Она смотрела вперёд, сквозь туман, словно читая мир на несколько часов вперёд. — Северус, — её голос был как роса, — мальчик сейчас рядом с озером. Но охраняют его женщины. Магии мало. Но воля — сильна. Там всё начнётся. — Женщины… — пробормотал Лестрейндж, — крестьянки? — Ведьмы. Старые. До-британские. До-вашей системы. Они будут защищать его не заклинаниями — а кровью и пеплом. Снейп кивнул. — Веди. ⸻ Озеро. Рассвет. Когда они подошли, земля была пропитана заклятиями. Старые руны горели на камнях, воздух вибрировал от силы. Их встретили три женщины — древние, в платках, с глазами, в которых отразились войны. Они встали перед ребёнком — худеньким, но светящимся, с белыми волосами и фиолетовыми глазами. — Вы не возьмёте его, — сказала одна. — Ваш Лорд уже мёртв, — сказала вторая. — Но он ещё не понял, — закончила третья. Снейп шагнул вперёд, палочка в руке. Его лицо — ледяное. — Я не веду переговоры. Но Катарина подняла руку. Остановила его. И сама пошла к женщинам. Без оружия. Только с голосом. — Вы знаете, кто я? Они кивнули. Медленно. — Ты — потомок. — Из Дома Чёрной Земли. — Призывница из Песен. Катарина медленно подошла, встала рядом. — Я не пришла, чтобы убивать. Я пришла, чтобы увидеть. — Твоя дорога ведёт к нему, — прошептали ведьмы и… отступили. Снейп не сказал ни слова, но его пальцы сжались на рукояти палочки. Его власть ослабла — и он знал это. Впервые с войны он почувствовал, как кто-то другой — ведёт. ⸻ Ночь. В лагере. Ребёнок спал, окружённый магическими печатями. Он был особенный. Но его тайна — позже. Сейчас — были они. Снейп сидел у огня. Катарина — рядом. Она протянула руку к его щеке, но не дотронулась. — Ты злишься? — Я не злюсь. Я думаю. — Ты боишься потерять контроль. Он посмотрел на неё. — Я уже теряю его. Каждый день, когда ты рядом. Она улыбнулась — устало, но искренне. — А я только рядом тогда, когда ты хочешь. Молчание. Он смотрел на её пальцы, длинные, украшенные знаками, не лаком — смыслами. На её тело — мягкое, живое, земное. Она не была хрупкой. Она была — настоящей. — У тебя… будут дети? — вдруг спросил он. Она замерла. — С тобой — да. Я чувствую это. Уже сейчас. Он не испугался. Но глаза его вспыхнули. Что-то древнее и мужское в нём захотело обладать. Не просто её телом. А самой её жизнью. — Тогда… — прошептал он, — пусть будет этой ночью. Она кивнула. — Только не грубо. Я — не тряпичная кукла. Я — дом.