Глава 5: Трон из костей

“Ты не та, кто гнётся. Ты — та, кто дышит в аду и остаётся живой.” — Северус Снейп, внутренний монолог ⸻ Лондон. Хогвартс. Зал Ритуалов. Когда Катарина вошла, воздух изменился. Даже у стены, где стояли Пожиратели — раболепно, безмолвно — холод пронзал под рёбрами. Она была без мантии. Плотное тёмное платье с красными узорами шло по её телу, подчёркивая живот — ещё незаметный со стороны, но уже говорящий. Её шаги звучали, как удары сердца. На троне, созданном из переплетённых черепов предателей и предсказателей, сидел Он. Лорд Волдеморт. Он не подал виду, что что-то изменилось. Но его голос стал ниже. — Оставьте нас. Пожиратели молча исчезли. Даже Северус. Особенно — Северус. Он не хотел. Он ненавидел это. Но Лорд — не спрашивал. ⸻ Диалог. Только двое. — Ты… другая, — сказал Волдеморт, изучая её. — Конечно. Я не из вашего мира. — И всё же ты здесь. С моим наследником. — Он не твой. Он — наш. Мой и Северуса. Он наклонил голову. — Снейп силён. Но у него — душа. А душа — слабость. Ты это знаешь. Ты видела. Она молчала. — Он однажды выберет тебя. Против меня. И тогда… — он подался вперёд, — тебе придётся выбрать. Она спокойно ответила: — Я уже выбрала. И не тебя. Пауза. Волдеморт не был зол. Он был… заинтересован. — Тогда я предложу тебе больше. Больше, чем Снейп. — Ты хочешь забрать у меня ребёнка? — Я хочу, чтобы ты была королевой после смерти. Магическим регентом. Моей последней опорой. Моя Беллатриса сломана. Ты же — стоишь. И он будет тем, кто продолжит мой трон. — Ты хочешь, чтобы я родила для Империи? — Я хочу, чтобы ты спасла её. Единственная женщина, которую боятся и магглы, и духи. Ты. Катарина приблизилась. В её движениях не было колдовства. Только власть. Внутренняя. Женская. Уверенная. — Я носительница крови, которую ты не можешь контролировать. — А я — смерть, которую никто не избегает. — Но я — жизнь, Том. И ты не победишь её. Он впервые за годы улыбнулся. — Тогда покажи мне. Живи. До конца. ⸻ Хогвартс. Кабинет зельеварения. Северус крушил столы. Бутылки, книги — всё летело в стены. Пандора Нотт стояла у двери, молча. Она боялась не его гнева — его тишины после него. — Что он ей сказал? — Мы не знаем, профессор… — Лжёшь. Он предложил ей власть. Свою власть. Он развернулся к ней. Его чёрные глаза — как бездна. — А если она примет? — Она не примет, — дрожащим голосом ответила Пандора. — Вы для неё… больше, чем он. Снейп сжал кулаки. Он не был слаб. Но ревность у него была не бытовая — экзистенциальная. Он знал: женщина, способная выбрать судьбу, может однажды уйти — даже от него. ⸻ Поздняя ночь. Комнаты Катарины. Он вошёл без стука. Она сидела у зеркала, расчёсывая волосы. Медленно. Ритуально. — Ты должна была позвать меня. — Он приказал оставить нас наедине. — Ты могла нарушить приказ. — Как ты сейчас? Молчание. Потом — он подошёл. Встал сзади. Положил руки на её плечи. Она не отстранилась. — Что он тебе предложил? — Всё. После его смерти. — И? — Я выбрала тебя. Он обнял её сзади. Сильно. Как если бы хотел запечатать этот миг в коже. Она положила ладони на его. Живот между ними — уже знал. — Он боится тебя, Северус. Потому что ты стал человеком. И полюбил. — А я боюсь тебя, — прошептал он. — Потому что ты можешь уйти. Она развернулась. Села на него, обхватила шею. Дыхание стало медленнее. — Я не уйду. Я здесь. Во плоти. Во тьме. В тебе. Он взял её в объятия. На руках. Отнёс на постель. Сегодня не было слов. Только движение. Их тела говорили то, что разум не мог. Всё было медленно. Почтительно. И всё же дико. Он целовал её руки, живот, плечи. Она впивалась в его спину ногтями, оставляя следы. Они сливались, как тьма с ночью, как пророчество с болью. Их дыхание было единственной магией, что разрушала стены мира. ⸻ Утро. Катарина проснулась раньше. Он спал. Впервые — спокойно. Она прошептала: — Ты — мой выбор. Даже если ты падёшь. И живот её едва заметно вздрогнул. Ребёнок слушал.