Часть 2. Вот и встретились!

Он сделал вдох. Воздух совсем не такой, каким был мгновение назад. В нем не чувствовалась пыль, смешанная с морскими нотками. Только запах зелени… Это рай?.. Нет, боль в теле никуда не делась… Соник наконец решился открыть глаза, удостоверившись в том, что жив. Но уже в следующий миг его взгляд зацепился лишь за одно… — Шэдоу?! Темный еж стоял перед синим собратом, привычно скрестив руки на груди. Видимо, он ожидал, когда Соник наконец заметит его, ведь сразу направился к обрыву неподалеку. — Почему ты здесь? Почему я здесь? — бесперебойно задавался вопросами синий герой, отряхнувшись и направившись за знакомым. — Что это было и… Он не смог продолжить. Его взгляд покосился вниз, куда уже пару мгновений хмуро смотрел Шэдоу. Корабль… он все еще там. Как и обессилевшие друзья. — Мы должны им срочно помочь, чего же мы стоим?! — выпалил Соник. — Тебя жизнь ничему не учит? — огрызнулся темный еж. — Ваша атака в лоб не сработала. — Я не собираюсь нападать, мне лишь нужно обезопасить друзей! — Без одного другое в этом случае не провернуть. Но Соник уже не слушал, помчав к эпицентру событий. Шэдоу вздохнул и также сорвался с места, понимая, что без помощи уже несколько потрепанному знакомому не обойтись. — Твои версии, кто напал на вас? — спросил темный еж, нагнав синего героя. — Чего тут думать?! Это почерк Эггмана! — Но он бы физически не успел собрать такое судно за столь короткий срок. В словах Шэдоу как всегда прослеживался здравый смысл. — Но не могло же судно с технологиями яйцеголового появиться из пустоты! — Ты в этом уверен? — выдал черно-красный, словно заставляя кобальтового поразмышлять получше над своими же словами. Пустота, Эггман, корабль и вопрос о Парадокс призме… Но как такое возможно? История с Шаттерспейсом еще не была закончена?! Они добежали в момент, когда Соник окончательно растерялся в собственных мыслях в попытках хоть как-то объяснить самому себе происходящее. Притаившись в тени прибрежных скал, оба ежа смогли и наблюдать за действием на пляже, и оставаться незамеченными. Шэдоу вытянул руку в сторону, перекрыв Сонику проход к песчаным территориям, куда тот так стремился. — Слишком рискованно. — И мы просто будем стоять тут и смотреть за тем, как страдают мои друзья?! — сердце Соника изнывало от боли за товарищей, и голос явно подчеркивал это. Темный еж ничего не ответил, с неким осуждением взирая на синего героя, пока тот не отступил. — Ладно, ладно, — приподнял в знак поражения руки Соник. На деле он не собирался сдаваться и просто сменил подход к ситуации. — Тогда у меня один вопрос, на который я жду конкретный ответ. Что ты можешь рассказать о том, кто это? — Его рука вытянулась в сторону огромного корабля. — Каковы его планы? Он боялся слышать от знакомого то, к чему чуть не привели его собственные размышления. — Это не Эггман. По крайней мере, не тот, которого мы с тобой давно знаем, — темный еж скрестил руки на груди, продолжая следить за пляжем. — Такое же судно участвовало в битве за Парадокс призму. А значит Совет Хаоса вернулся. Все же мысленно Соник сделал верные выводы. Конечно, хотелось узнать, как покинутое судно вновь оказалось на ходу или как Совет Хаоса смог попасть в их мир, но сейчас был вопрос поважнее… — До боя я видел синее свечение, — тихо и вкрадчиво начал синий еж. — Совсем как-то, что создает Парадокс призма, — его голос перешел на шепот. — Шэдоу, она ведь у тебя под защитой?.. Черно-красный взглянул на знакомого и протяжно выдохнул с неким урчанием. — Ударной волной призма лишь отреагировала на странное проникновение в эту вселенную. Однако сама она невредима. Соник почувствовал облегчение от таких слов. Все же, на одну проблему меньше… — Осторожно! Шэдоу внезапно оттолкнул синего героя в сторону в тот самый момент, когда их укрытие оказалось разоблаченным. Скала с грохотом развалилась, а воздух наполнился пылью вперемешку с землей. Соник протер глаза. Открыв их, он обнаружил, что Шэдоу навис над ним и хмуро смотрел в сторону, где произошел взрыв. Темный еж поднялся, продолжая пронзать взглядом туман из пыли. Синий герой тоже повернул голову. Вдалеке уже стало возможным разглядеть три силуэта, что направлялись к ним. — Какая встреча… — послышался слащавый голос за роботизированной маской. — Доктор… мистер Эггман? — под нос себе высказал предположение Соник, когда поднимался на ноги. — Что вы здесь забыли? — кратко спросил Шэдоу, сжав кулаки. — Решили повидаться со старыми друзьями, — с сарказмом выдал другой робот, и его пилот был явно моложе. — Ну а вообще мы по делу, — после этих слов приветливый голос стал более жестоким, а неестественный взгляд переметнулся на Соника. — Отдавай Парадокс призму. — Но у меня ее нет! — выпалил синий еж. Тут в механических клешнях третьего яйцеобразного робота возник схваченный лисенок, который безуспешно пытался выбраться из своего положения. — Тейлз! — неосознанно воскликнул Соник. — У нас разговор короткий. Или призма, или от этого рыжего выродка останется лишь мокрое место. Мы знаем, что именно из-за него ты и сблизился тогда с тем лисом-тираном, что забрал нашу призму и власть себе! Клешни начали медленно сжиматься, а Тейлз — задыхаться. — Но я действительно не знаю, где призма! — отчаянно воскликнул синий герой. Тут его взгляд на мгновение остановился на Шэдоу, который ждал его внимания. Темный еж кивнул собрату и приготовился к нападению. «Без одного другое в этом случае не провернуть», — пронеслись в голове синего далекие слова абсолютной формы жизни. Кажется, Соник понял кивок без слов и также приготовился атаковать. — Нет призмы, нет лиса! — с некой садисткой радостью воскликнул второй робот, дав третьему знак заканчивать шоу. Однако в этот момент Шэдоу и Соник напали на них — пока один пытался отвлечь на себя внимание двух свободных роботов, другой пытался вызволить маленького друга из западни. В какое-то мгновение механическая рука невольно поддалась натиску героя и Тейлз упал наземь без чувств. Кобальтовый приземлился рядом. Большой роботизированный кулак с невероятной скоростью приближался к двум товарищам, чтобы покончить с ними, но удар не почувствовался. Лишь новая порция свежего воздуха.