Пролог

Воспоминания о его жизни до событий той роковой ночи всегда казались Ируме смазанными и тусклыми. Всё, что он помнил о своём детстве, — это бесконечная борьба за выживание. Ему казалось, что родители заботились о нём лишь настолько, чтобы он не умер. С малых лет Ирума привык делать всё сам: готовить, убирать, учиться, терпеть холод и голод. Родители редко бывали дома, а когда возвращались, их интересы ограничивались лишь тем, чтобы получить какую-то выгоду из его существования. Они были людьми безразличными, но при этом жадными и хитрыми, всегда ищущими способы уклониться от ответственности. Когда Ируме исполнилось двенадцать, он уже привык к постоянным подработкам, которые родители находили для него. Официант, уборщик, носильщик — ему приходилось делать всё, чтобы приносить деньги в дом. Ни одного заработанного им йена он не видел: всё забирали родители.

Этим вечером он работал в маленьком кафе на окраине города.

День выдался особенно тяжёлым. Поток посетителей казался нескончаемым, а каждый заказ сопровождался недовольным ворчанием клиентов. Часы, проведённые на ногах, тянулись бесконечно, и единственное, о чём мечтал Ирума, — это немного покоя. Когда настало время закрываться, хозяин кафе подошёл к нему, вытирая руки о передник. — Спасибо за работу, Ирума, — сказал он. — Хорошо справился. Но напомню, что зарплату передаю твоим родителям, как всегда. Мальчик только кивнул, зная, что это бесполезно обсуждать. Он быстро переоделся и вышел в тёмную, тихую улицу. Город спал, свет фонарей освещал пустые дороги, и в воздухе висела прохлада. На обратном пути домой Ирума размышлял о том, что ему, возможно, удастся перекусить остатками ужина, если родители оставили хоть что-то. Однако дома его ждала пустота. Дверь была не заперта, что уже настораживало. Обычно мать всегда запирала её, опасаясь соседей. Войдя внутрь, он заметил странную тишину. В доме не горел свет, только лёгкий лунный луч пробивался через окно. — Мам? Пап? — позвал он, но ответа не последовало. Ирума осмотрел комнату. Стол был пуст, а в воздухе витал слабый запах серы. Его сердце дрогнуло. Это было… странно. Тогда он решил проверить спальню родителей. Когда он открыл дверь, его взгляд остановился на странном символе, начертанном на полу. Резкие линии и завитки складывались в круг, а в его центре виднелось что-то вроде свечи, давно потухшей, но всё ещё источавшей едва уловимый дымок. "Что это такое?" — подумал Ирума, чувствуя, как у него похолодело внутри.

***А тем временем, в другом месте***      

Родители Ирумы стояли напротив высокого мужчины с короткими чёрными волосами и тёмно-фиолетовыми глазами. Его лицо было бесстрастным, а фигура внушала одновременно уважение и страх. Это был демон высшего ранга — Набериус Кальего. — Итак, вы утверждаете, что хотите заключить сделку? — его голос был холоден и строг. — Да-да, господин демон! — торопливо заговорил отец Ирумы, заискивающе улыбаясь. — У нас есть кое-что… ценное. Кальего прищурился, явно сомневаясь в том, что эти жалкие создания могут предложить ему хоть что-то стоящее. — Продолжайте, — коротко бросил он. — Наш сын, — поспешно сказала мать, наклоняясь ближе. — Он молод, здоров, и мы уверены, что у него есть… потенциал. Кальего молчал, позволяя им продолжать. — Мы готовы отдать его вам, господин, — произнёс отец, стараясь выглядеть уверенным, но его голос дрожал. — В обмен… мы бы хотели немного богатства. Совсем чуть-чуть. Ну, и чтобы наши долги исчезли. Демон долго смотрел на них, словно разглядывая грязь на ботинках.Затем он медленно подошёл ближе, останавливаясь прямо перед ними. — Вы хотите избавиться от своего ребёнка в обмен на жалкое золото и свободу от долгов? — спросил он. — Д-да… То есть, да, господин, — промямлила мать. Кальего посмотрел на них сверху вниз, затем нахмурился. — Ничтожные людишки, — тихо произнёс он, и его голос прозвучал как рёв далёкого грома. — Но ваш сын… возможно, в нём действительно есть что-то большее. Мать и отец просияли, приняв это за знак одобрения. — Мы знали, что вам понравится это предложение! — с радостью сказала мать. — Тихо, — резко оборвал её демон. — Я согласен. Вы получите то, что хотите. Но запомните: ваша жизнь отныне не принадлежит вам. Родители согласно закивали, не задумываясь над его словами. Кальего протянул руку, и странный свет озарил комнату. В следующий миг он исчез, а родители Ирумы остались стоять в комнате, заворожённые своими внезапно исполненными желаниями. Ирума, не подозревая о сделке, уже ждал их возвращения. Он сидел на кухне, грея ладони о кружку с едва тёплым чаем, который успел себе приготовить. Он не знал, что его жизнь скоро изменится навсегда, что уже через пару дней когда он будет идти с очередной подработки его ждет совсем другой мир, а обычная человеческая жизнь останется позади.