Часть 6

Кетс слабо улыбнулся, не сводя взгляда с Астерии. В его глазах сквозила какая-то необъяснимая нежность, будто он пытался запомнить каждую черту лица. — Аст.. — пробормотал он, скользнув взглядом на часы, висящие на стене. — Урок скоро. Мне надо деньги из куртки достать. Я бы заскочил в столовую, пока перемена длинная. Вернусь быстро. — заверил он, даря прощальную, чуть застенчивую улыбку, прежде чем исчезнуть на лестнице. Чувства в парне словно смешались. Теперь он вовсе не хотел, чтобы Астерия покидал его хоть на минуту. Это странно, учитывая, что переворот событий случился буквально за день или два.      Спускаясь в раздевалку, Кетс подходит к своей куртке и, внезапно, его останавливает чья-то рука. Он оборачивается, видя того самого парня. — Привет, Кетсик. — усмехнулся он, продолжая удерживать его.        Кетс слегка удивился. — П-привет.. — выдавил он, сглотнув. В голосе дрогнула неуверенность. Рука на его запястье сжалась сильнее. До боли. — А-ай!!.. — прошипел он, пытаясь отдернуть руку. — Ничего не хочешь мне рассказать, м? – ухмыльнулся парень, сжимая его руку. – Отойдем? Не дождавшись ответа, парень начал вести Кетса к выходу, заводя за школу. Тот глянул на дверь раздевалки, на коридор, но знал: звать на помощь — бессмысленно. Последствия будут куда хуже. Заведя Кетса за школу, парень наконец отпустил его. В его взгляде не было ничего человеческого — только холодная злоба. — Что-то не так?.. — начал Кетс, но не успел договорить. Сильный толчок в спину сбил его с ног. Он упал на колени, ударившись о землю. — Ай, блять!!..         Он не оглядывался — не было нужды. Он знал этот удар. Знал его тяжесть, жестокость. Это был лидер банды. Тот схватил его за волосы, рывком подняв с земли и развернув лицом к себе. Ухмылка появилась на его лице. — Ну и ну.. Приветик, Кетсик. — проговорил он, сжимая его волосы сильнее. – Чт-что вам нуж-.. — не успел Кетс спросить, как его пнули в зону груди, заставив замолчать. Парень откинул того к стене, стоя над ним. Кетс хило поднял взгляд на него. Лидер наклонился к нему, улыбаясь. — Увёл у нас Астерию? Совсем мозги ему запудрил, да? — ухмыльнулся парень, склонив голову в бок.        Кетс попытался заговорить, понимая, что молчание — это ещё одна причина для удара. — Я никого не.. — его перебил удар ногой по его грудной клетке. Трое парней окружило его со всех сторон, готовясь напасть в любой момент. Кетса бросило в холод и в дрожь. Он не знал, что делать в этой ситуации. Бежать — куда? Драться — они сильнее. — П-пожалуйста не трогайте меня!!.. Я.. Я ничего не знаю!!.. — он жалобно сжался, прижавшись к стене, как зверёк, пойманный в ловушку. Мальчики засмеялись в голос. — Жалкое зрелище. — фыркнул один, доставая из кармана канцелярский нож. Лезвие блеснуло на солнце. Он поднёс его к лицу Кетса, проводя им так близко, что кожа будто ощутила холод стали. — Видал? Красивенький. И острый.     Кетс придвинулся вплотную к стене, вжимаясь в нее. Неконтролируемые слёзы хлынули из глаз. Он даже не пытался остановить их. — За то, что ты посмел забрать у нас Астерию, нашего брата, за то, что сделал из него изгоя, ты дорого заплатишь.. — злобно процедил второй, приближаясь всё ближе.     Кетс хотел было закричать, но тут же почувствовал, как сильная рука обвила его горло, сдавливая. — Только пискни. Глотку перережу. — прошипел лидер, стискивая его шею так, что перед глазами всё поплыло. Кетс пытался схватиться за его руку и перехватить его хватку, но не получалось. Он стал хрипеть, пытаясь захватить воздух. Глава всё ещё душил его. Тело дрожало так, как не дрожало никогда в жизни. Ни слова, ни крика — только рваное дыхание и слёзы, которые стекали по его щекам, капали на руку главаря, сжимающую его горло. — Ах ты.. — сквозь зубы прошипел тот и с отвращением оттолкнул Кетса от себя. Парень рухнул к стене, ударился затылком и всё на миг потемнело перед глазами. — Ты смеешь пачкать мои руки своими слезами? Он медленно подошёл, выхватывая канцелярский нож из рук одного из друзей. — Я тебя сейчас лично порежу. Кетс уже почти не реагировал. Он с трудом дышал, едва фокусируя взгляд. Слёзы не прекращались. Они стекали на асфальт, туда же, где уже запекалась его кровь. — П-прос-..прости.. — выдал он, сильно кашляя.        Лидер схватил его за запястье с такой силой, что можно было услышать хруст в суставах. Кетс бы закричал, но даже крик вышел сорванным, глухим, будто голос отказался служить. — Прости говоришь? Ничего, я тебя заставлю извиниться еще раз. — он проводит лезвием по руке Кетса. — Х-хватит!.. Прошу! Б-больно!.. — всхлипывал он, пытаясь вырваться, но силы были на исходе. И тогда глава, не выдержав его криков, метнул в него нож. — Да ебало завали, чмо.   Лезвие не вонзилось, а лишь ударилось о плечо. Но этого хватило, чтобы Кетс сжался, закрываясь руками, будто это могло его защитить. Он остался лежать. Больше не плакал. Слёзы закончились. Только дрожь. Только страх. — Понял наконец? — усмехнулся главарь, приближаясь. — Это тебе за твой поганый поступок. Он врезал Кетсу ногой в живот. Острая боль разлилась по всему телу. Кетс зажмурился, вцепившись в землю пальцами и впервые за всё время сорвался на бессильные всхлипы. Мальчики снова посмеялись. Они подошли к нему, снова пиная. Но Кетс больше не пытался ни закричать, ни защититься. Он знал: это бесполезно. Всегда было. Всегда будет. Он просто сжался в комок, прижавшись к земле, как будто она могла спрятать его. И тогда, словно в финал их спектакля, лидер со всей силы пнул его по лицу. Раздался хруст. Губа мгновенно залилась кровью. Все покраснело перед глазами. — С-сук-а.. — выдохнул Кетс, прикрывая окровавленное лицо трясущимися руками. — Хватит с него. — холодно произнес глава, уводя мальчишек. — Умри пожалуйста. Я заебался тебя избивать. — посмеялся тот, скрываясь за углом. Кетс лежал на этом асфальте, мечтая умереть. Сколько раз он тут лежал, не сосчитать. Но сегодняшний день он запомнит навсегда. Кетс поднял свою руку, из которой текла кровь: порезы были глубокими, причиняя ему столько страданий, которых не получал уже очень давно. Губы кровоточили. Руки, тело, ноги — все дрожало. — Астерия.. — позвал шепотом его Кетс, не понимая, зачем. Это ему ничего не дало.

***

Прозвенел звонок на урок, но Астерия не шел. Он остался стоять в коридоре, не сдвинувшись ни на шаг от того места, где Кетс его оставил. Что-то внутри подсказывало, что не стоит идти. Без него не хочется. Без него будто и смысла в уроке нет. Кетс обещал, что скоро вернётся. Просто взять деньги из куртки и зайти в столовую — дело пары минут. Прошло уже десять. Астерия начал нервно покусывать губу. «Просто взять деньги из куртки.. Дело пяти минут..» — прокручивал он у себя в голове. — Чёрт.. — тихо прошептал Аст, оттолкнувшись от стены. Не раздумывая ни секунды, он бросился на первый этаж. Спустившись в раздевалку, Астерия сразу же замер. Навстречу ему с улицы шли трое — знакомые до отвращения. Те самые. Те, с кем он провёл полжизни, пока не понял, кто они на самом деле. — Какая приятная встреча. — язвительно протянул один. Астерия нахмурился. Всё складывалось в одну зловещую картинку: Кетса в раздевалке нет, время тянется, как вечность и именно сейчас появляются эти трое. Улыбки. Молчание. Слишком уж идеально для совпадения. — Какая хуёвая встреча. — холодно отрезал он, скользнув взглядом по каждому из них. И тут Аст заметил — ухмылка на лице главаря. Она была довольной, уверенной. Астерии хватило этой одной улыбки, чтобы всё стало ясно. — Где, мать твою, Кетс? — голос его сорвался. Он вмиг стал неузнаваемым. Это был уже не просто вопрос. Один из них только усмехнулся. — Понятия не имею. — сладко протянул лидер. — Интересно получается, правда? Ты променял нас на этого слабака, а он даже рот открыть не может, когда его пинают. Но знаешь, Астерия.. У тебя еще есть шанс всё вернуть. Вернуться к нам. Астерия замер. Глаза его расширились от ужаса. Он понял. Он всё понял. — Если я узнаю, что вы хоть пальцем его.. — голос оборвался. Вместо слов он вскинул кулак и пригрозил им. — Я вас сам похороню. Не дожидаясь их ответа, он протиснулся меж них и рванул на улицу. Ему было плевать, куда именно. Он чувствовал сердцем. Астерия бежал как сумасшедший. Сердце стучало в висках, ноги сами несли вперёд. Он звал, кричал, но ответа не следовало. Свернув за угол школы, Аст замер. Всё внутри оборвалось: на асфальте, будто забытый миром, лежал Кетс. Вся его поза — вопль боли. Кровь на одежде, на асфальте, на коже. И пустой, стеклянный взгляд. — Кетс, блять!.. — вырвался крик. Астерия подбежал, опускаясь на колени, словно подкошенный. Руки затряслись. Аст начал осматривать друга с головы до ног. Взгляд метался по телу, выискивая худшее. И он его нашёл. На руке глубокий, рваный порез, откуда стекала кровь. — Ёб твою мать… — выдохнул он, дрожащими пальцами осторожно беря запястье, будто боялся сделать еще больнее. — Твари.. Они поплатятся. Я клянусь, они.. они не уйдут от этого.. Он перевёл взгляд на лицо Кетса — побледневшее, заплаканное, покрытое ссадинами. — Тебе срочно надо в медкабинет. Срочно! Всё будет хорошо, ты слышишь?! — Аст уже подхватил его под плечо, пытаясь приподнять, чтобы утащить, хоть на себе. Но Кетс тяжело осел вниз. Его тело было бессильно. — Н-нет.. — выдохнул тот, едва слышно, утыкаясь лбом в холодную стену. — Даже так.. идти.. не могу.. — он попытался усмехнуться, но вышло больнее, чем жалко. — Прости.. Астерия опустился перед ним на корточки. Их глаза оказались на одном уровне. Он положил ладонь на щёку Кетса и большим пальцем стёр слезинку, что скатилась по коже. — Хорошо.. тогда просто сиди. Отдохни чуть-чуть.. — голос стал мягче и Аст продолжил, почти шёпотом. — Придёшь в себя и мы пойдём. Я рядом. Я не уйду. Он посмотрел в его глаза и с горечью добавил: — Я идиот.. Не подумал, в какой ад превращается эта школа и отпустил тебя одного. Больше так не будет. Слышишь? Никуда без меня. Никогда. — с щёки Кетса скатилась ещё одна слезинка. Астерия тут же вытер её. — Я с тобой. Всё уже позади. Я здесь, Кетс. Успокаивайся.. Кетс молчал. Его взгляд был опущен куда-то вниз, будто бы он больше не мог смотреть на этот мир. Кровь была повсюду — на его руке, на одежде, на земле под ним. Губы дрожали, дыхание сбивалось. Ни одного слова. Ни единого звука. Он был до предела испуган — не тем, что его били, а тем, что в этот раз он действительно думал, что не встанет. Он молча кивнул, еле заметно, словно жест дался ему с огромным трудом. Астерия это понял. Понял, как никогда прежде. Ему нужно быть рядом. Он не колебался ни секунды, подполз ближе, обнял его так крепко, как будто боялся, что Кетс снова исчезнет, рассыплется под руками. — Всё это закончится.. — прошептал он прямо в ухо Кетса. Его голос дрожал от сдержанной злости на своих бывших друзей. — Они больше не прикоснутся к тебе. Никогда. Клянусь.. И тут Кетс сорвался. Он зарыдал. Не тихо, не сдержанно — в голос. Так, как плачет человек, в котором лопнула последняя ниточка. Он уткнулся лицом в грудь Астерии, стиснул его пальцами за одежду, всхлипывая с болезненной судорожностью. — Л-лучше бы я.. сдох где-то.. — прохрипел он, сорванным голосом. — Я.. не-.. ненавижу!!! — воскликнул Кетс и крик его был отчаянием. — Я столько.. с-столько терпел!!.. И это была правда. Каждый. Чёртов. День. Его били, унижали, толкали, плевали в душу. Раны, физические и душевные, не успевали затягиваться, как появлялись новые. Астерия едва справлялся с собой. Он обнял Кетса крепче, прижал к себе, не позволяя даже на секунду отстраниться. Он хотел его защитить от боли, от мира, от самого себя. — Тш-ш.. Не говори так, слышишь?.. — шептал он ему в волосы. — Ты не имеешь права исчезнуть, потому что.. потому что теперь я рядом.. Астерия провёл пальцами по волосам Кетса, медленно, нежно, успокаивающе, словно пытался исцелить его этим прикосновением. — Ты только.. перестань плакать, ладно?.. Твои глаза.. они слишком прекрасны для слёз. Слёзы тебе не идут. Тебе идёт улыбка. Жизнь. Свет. Не вот это вот это.. Астерия опустил вторую руку ему на спину и начал медленно поглаживать, как будто пытался передать через ладонь всю свою любовь и заботу. Кетс словно не слышал его, рыдая сильнее. Сейчас он лишь хотел высказать всё, что он думает. — Я устал.. — выдавил Кетс сквозь слёзы. — Устал идти домой и делать вид, что всё хорошо.. Устал мазать эти.. проклятые раны, которые не заживают.. Я-я просто больше не могу.. — его голос окончательно ломался, утопая в собственных слезах. Астерия только крепче прижал его к себе. — Ты можешь. Потому что я теперь здесь. И ты не один. Прошло несколько мгновений. Рыдания стали тише. Остались лишь прерывистое дыхание и подрагивающее тело. Кетс медленно начал приходить в себя. Астерия всё так же продолжал медленно гладить его по спине, будто боялся отпустить даже на секунду. Он выслушал Кетса до самого конца. Ни разу не перебил, ни разу не отреагировал словом, только взгляд — полный боли, раскаяния и любви. Когда тот, замолк, всхлипывая в тишине, Астерия вытер остатки его слёз краешком своей футболки. — Я отомщу им. — прошептал он, едва слышно. — Я клянусь тебе, я сделаю всё, чтобы они больше никогда не прикоснулись даже к твоей тени. Астерия тяжело выдохнул, замирая на секунду. — И.. я докажу, что по-настоящему люблю тебя, Кетс. Что ты для меня не просто кто-то. Ты — самый важный.. Он посмотрел ему в глаза — мягко, без лишних слов. В этих глазах было всё. — Ты уже можешь идти?.. Или мне тебя тащить? — спросил он чуть теплее, не теряя серьезности. Кетс, дрожащими руками опираясь, аккуратно поднялся, слегка пошатываясь. — Д-дойду.. Спасибо.. — пробормотал он, стараясь показать силу, которой в тот момент уже почти не осталось. Астерия закатил глаза, тяжело вздохнув. — Ага, конечно, дойдёт он.. — хмыкнул Аст. Он подошёл ближе, остановил его движением руки, а затем аккуратно, не спросив разрешения, подхватил его на руки под колени так, словно Кетс был не раненым подростком, а кем-то гораздо более хрупким и драгоценным. Чем-то родным, что ни за что нельзя уронить. — Пешком ты скорее навернешься, чем куда-нибудь дойдешь. — фыркнул он, усмехаясь, но в его голосе сквозила нежность. Аст посмотрел на него сверху вниз, и в этом взгляде читалась вся та забота, которую он хранил внутри и которую, наконец, начал отпускать наружу. Кетс растерянно отвел взгляд и едва заметно покашлял. — А-э.. Ладно.. — пробормотал он. Когда они добрались до школы, Аст аккуратно поставил его на ноги, придерживая за плечи, чтобы тот не пошатнулся. Они подошли к двери медкабинета, постучали и тихо вошли внутрь. Два побитых, но по-настоящему живых человека. Один — с ранами, другой — с виной, и оба с нуждой в заботе. — Есть кто?! Тут.. человек умирает, между прочим! — прикрикнул Астерия, заглянув вглубь кабинета. Его голос прозвучал не столько с раздражением, сколько с тревогой, почти с паникой, которую он тщетно пытался скрыть. Из-за перегородки вышла медсестра, уставшая, но явно знавшая, что происходит — она уже не первый раз видела Кетса в таком состоянии. Она бросила беглый взгляд на окровавленные руки, на сбитые колени, на синяки, что проступали даже через рукава. Медсестра сразу же сказала Кетсу сесть на кушетку, а второму выйти и подождать снаружи. Астерия напоследок улыбнулся, кивнул Кетсу и медленно покинул кабинет. Он вышел, и дверь за ним закрылась. Кетс тяжело сел на кушетку. Казалось, каждая мышца в теле болела. Медсестра не задавала вопросов. Просто привычно достала антисептик, бинты и начала обрабатывать раны. Она делала всё молча. А Кетсу хотелось исчезнуть. Закрыться в комнате, укрыться одеялом с головой и больше никогда не открывать дверь. Ни для кого. Кроме, может быть.. Астерии.