Часть 7

Астерию буквально трясло от ярости. Он хотел стереть всё с лица земли. Но в эпицентре его гнева была лишь одна цель. Он знал, где искать этого человека. Не колеблясь ни секунды, Аст сорвался с места и стремительно рванул по лестнице на второй этаж — туда, где когда-то они с бандой проводили свои беззаботные дни, тусовались, шутили, смеялись. А теперь это место стало ареной возмездия. Коридор средней школы встретил его звенящей тишиной. И в этой тишине — знакомый силуэт, стоящий у окна, словно специально ждал. Это был лидер их распавшейся компашки. В глазах Астерии вспыхнули искры — не просто злости, а жажды справедливости. Его пальцы сами собой сжались в кулаки. Ни секунды не теряя, он рванул с места и на полной скорости бросился на того, кто уничтожил его жизнь и разбил ее в дребезги. Он влетел в него, обвив шею одной рукой, пытаясь оглушить и сбить с толку хоть на миг. Но тот оказался начеку. Он ловко вывернулся и в одно мгновение Астерия оказался на полу, отлетев от резкого толчка. Но боль его не остановила. Он вскочил на ноги. — Астерия? — голос прозвучал насмешливо, с легким оттенком удивления. — Что ж, надо признать: выбрать момент, когда поблизости нет ребят, вполне разумно. Тактика не из худших. Но ты упустил одну мелочь.. Он сделал шаг вперёд: — Я всегда был сильнее. Не только телом, но и духом. Ну что, снова начнёшь ныть, как в тот раз? Астерия прикусил губу. — На этот раз я не сломаюсь.. — прохрипел он. — А следующего раза уже не будет! С криком Аст бросился вперёд, но этот напор оказался безрассудным. Второй увернулся и с точностью врезал ему в грудь. Удар был настолько сильным, что Астерию снова швырнуло на пол. — Ты так уверен в этом?.. Да брось. Становясь против меня ты автоматически делаешься моим врагом. Но для меня ты другом остаешься и по сей день. Я прекрасно знаю тебя с первого класса и понимаю, что ты мог допустить ошибку. Ты выбрал какого-то идиота, который запудрил тебе мозги. Исправь эту ошибку, Астерия. И возвращайся обратно, к своим настоящим друзьям. Аст хотел было подняться с пола и начистить ему рожу, но тот отреагировал быстрее и прижал его своей ногой к холодному полу. — Ты пойми, я не хочу делать тебе больно. — сдавленным голосом выдавил лидер, склоняясь ниже, почти вплотную к лицу Астерии. — Думаешь, мне в кайф было тогда тебя избивать? Он дышал тяжело, взгляд метался. И в этот момент из кармана его куртки выпал канцелярский нож — незаметно, как предвестие беды. — Ты не такой.. — продолжал он, голос его становился всё тише, почти умоляющим. — Я знаю, ты не такой. Просто.. ты слишком наивный, слишком добрый. Идеальная марионетка. Но ты не поддавайся! Ты же понимаешь, как сильно ты нужен нашей банде? Твой боевой настрой, он такой.. — лидер не успел договорить. — .. Такой болезненный!? — взвизгнул тот, резко отпрыгнув назад. Пока он разливался в своих «лекциях», Аст уже успел схватить нож и резануть по ноге — коротко, но метко. — Так вот ты как?! — закричал лидер. Голос сорвался на истерику. — Стоило тебе только пару слов услышать от этого Кетса, и ты уже готов влюбиться в того, кого всю жизнь пиздил за школой? Это нормально по-твоему?! — А кто тебе вообще сказал, что я его когда-то ненавидел?! — перебил его Астерия, дрожащим от накопленного отчаяния голосом. Наступила гнетущая тишина. Второй застыл. Лицо у него побелело, как мел. — Ч-чего?.. — прохрипел он. — Ты.. ты блять сам слышишь, что несёшь?.. Астерия поднялся на ноги, дрожа, сжимая нож в руке. Он больше не отступал. — Да, мне тогда было выгодно притворяться. Да, я хотел выжить, а не получать по лицу просто за то, что дышу. — он говорил, не останавливаясь, будто изгонял из себя всю ту гниль, что копилась годами. — Но теперь.. теперь я понимаю, насколько сильно я проебался, пресмыкаясь перед твоим ебаным авторитетом. Он мне больше не нужен. Ни ты, ни твои правила. Я знаю, чего хочу.. Но Астерия не успел закончить. Главарь с яростным рыком бросился на него, выхватывая нож из его руки, как хищник, почуявший, что теряет контроль. Аст с грохотом влетел в мужской туалет, словно мяч отлетел в стену. Звук был глухим, как будто кто-то выбил гробовую крышку. В ту же секунду его горло сдавили жёсткие пальцы, а ко второй руке главаря прилип нож, холодный и точный, прямо у шеи Астерии. — Ты сделал свой выбор, Аст. — процедил он сквозь зубы. — Назад дороги нет. Я не могу просто отпустить тебя из банды. Ты слишком много знаешь и слишком много видел. Начнёшь трындеть — и привет, уголовка. Мне это нахрен не надо. Так что.. ты сейчас сдохнешь. А за тобой — твой ёбаный Кетсик. Мир вокруг замер. Слова «твой Кетсик» будто ударили Астерию током. Всё внутри сжалось и вспыхнуло разом. Сердце заколотилось с бешеной силой. Но в глазах — не страх. Ни капли. Только ледяная ярость. Как будто кто-то сорвал стоп-кран в поезде, летящем на всей скорости. Его сердце заорало в груди. Не стучало, а именно орало. Он резко вскинул голову. — .. Чё. Ты. Блять. Сказал..? — произносит Аст почти шепотом. Голос хриплый, чужой. — Повтори. Но ждать он не стал. Его тело двигалось само, как будто разум вырубился, и остался только инстинкт. Одним резким движением Астерия выхватил нож, оттолкнул главаря с такой силой, что тот грохнулся на пол. Он навалился сверху, его руки крепко сжали рукоять и нож взметнулся вверх. — Ты! — первый удар. — Мразь! — второй. — Ненавижу! — третий. — Никто.. никто, сука, из вас.. — с каждым словом он вгонял лезвие глубже. — Не посмеет тронуть Кетса!!! Кровь брызнула в стороны. Горячая, вязкая, она стекала с лезвия, пачкала ладони, брызгала на лицо. Главарь пытался защищаться, но тело уже не слушалось его. Слишком поздно. Слишком много ран. Он захлёбывался собственной болью. И вдруг — его рука легла на руку Астeрии. Слабая. Последняя. — А ты.. всегда был сильнее.. — голос был еле слышным. — Я просто.. не хотел признавать. Но пойми.. ты не создан для любви.. ты — для борьбы… ты.. — Заткнись уже, твою мать!! — Астерия взвизгнул. Это был не крик. Это был вой. Лезвие блеснуло в последний раз и вонзилось прямиком в горло. Тело под ним дёрнулось. И замерло. Кровь всё ещё сочилась. Казалось, даже стены дышали ею. Астерия пришёл в себя. Он вскрикнул, резко отполз назад, прижавшись к холодной кафельной стене. Его рука прикрыла рот — от ужаса, от отвращения, от осознания. Полное, звенящее молчание. Только звук капель — кровь медленно стекала с пальцев, с лезвия. — Я.. Я его реально.. убил?.. Нет.. Нет-нет-нет.. не может быть.. — он трясся, голос дрожал, мысли не складывались в предложения. — Я же.. я.. я просто.. Он закрыл лицо ладонями. Всё. Предел. Его воля сломала сама себя. Он потерял контроль. Заигрался в справедливость. И вот — цена. Из глаз снова хлынули слёзы, но это уже были не слёзы боли. Это был страх. Грязный, парализующий страх. Паника. Он что-то бормотал, но это уже был не Астерия. Это была разбитая, искалеченная оболочка. Но сидеть так долго было нельзя. Аст вытер глаза. Слёзы текли сами собой и сил сдерживать их уже не оставалось. Он поднялся на ноги. Тело ломило, будто по нему прошёлся каток, но на усталость было плевать. Времени ноль. Сжав зубы, Астерия схватил тело своего бывшего предводителя и волоком затащил его в ближайшую кабинку. Всё происходило в каком-то автопилоте. Мозг отключился, эмоции были в авиарежиме. Он не думал, как всё это ужасно. Не думал о крови, что всё ещё липла к пальцам. Не думал, что выглядит как полный псих. В голове крутилась одна мысль: спрятать тело, замести следы, не палиться. Аст захлопнул дверцу кабинки. Мельком глянул вниз — на кафельных плитках пятна, будто сам пол плакал кровью. Он вздрогнул, но быстро отвёл взгляд. Некогда быть слабым. Салфетки. Очередной замес с красным. Астерия тёр, стирал, будто надеялся стереть не кровь, а саму память. С футболки уже ничего не спасти — ткань впитала всё. Но снимать? Зачем? Это не важно. Сейчас вообще всё, что раньше было важно — мусор. Он снова посмотрел на тело и сердце скрутило как от удара током. Но жалость — это роскошь. Он выбрал сторону. Путь. Обратки не будет. Каждый раз, когда в памяти вспыхивал момент — лезвие в теле, крик, тёплая кровь, внутри будто что-то трескалось. А потом.. этот голос в голове, чёткий, холодный: Ты не создан для любви, Астерия. — Я.. я не могу быть слабым.. — прошептал он сам себе, почти срываясь, будто цепляясь за эти слова как за спасательный круг. Но звучало пусто. Пафосно. Нелепо. Он не может быть слабым. А может, именно в этом и весь ад? Астерия вытер лицо — грубо, резко, так, будто хотел стереть не слёзы, а самого себя. Стереть всё. Исчезнуть. Но воспоминания уже вгрызлись в череп, как вирус, и не отпускали. — Теперь тебя больше не тронут, Кетс.. — проговорил он вслух, словно выносил приговор. Но не ему. Себе. Уголки губ дёрнулись. Улыбка. Дикая. Безумная. Ни грамма радости. Ни капли облегчения. Только обещание. Больше не сдаться. Больше не сломаться. Он не мог просто стоять. Каждое движение теперь — рывок, вспышка, импульс. Астерия развернулся, открыл дверь и рванул вперёд, не оборачиваясь. Бежал как на автомате, не чувствуя ног. Сердце колотилось в груди как бешеное. Паника душила, но сдаваться было не по сценарию. Он мчался вниз по лестнице, сбиваясь с ритма, почти падая, не чувствуя ни веса тела, ни пола под ногами. Шаги эхом отдавались в голове. Он не знал, что ждёт дальше. Что будет за следующим углом. Что вообще ещё реально. Но если только он сможет увидеть Кетса.. Просто мельком. Просто почувствовать, что он ещё рядом. То это могло бы хоть чуть-чуть заглушить этот гул боли внутри. *** Когда Кетсу обработали раны, ему всучили пару мощных обезболов и дали воды запить всё это дело. Выйдя из кабинета, он почти сразу врезался в Астерию. — О-ой.. Аст.. — прошептал Кетс, будто хотел обнять его, но замер. — Аст?.. Его взгляд упал на футболку — кровь. Немного, но заметно. А Астерия, будто не заметив шока, подскочил к Кетсу и сжал его в крепких объятиях. Он хотел выдавить из себя внутреннюю тревогу. Но вместо слов — маска спокойствия. Всё якобы тип-топ. — Слушай, фигня, просто запачкался. — махнул он рукой. — Не заморачивайся. Лучше скажи, как ты? Полегчало? Кетс уловил в его тоне что-то не то, но промолчал. Чуть отстранился. — Прости.. Больно жутко.. — пробормотал он и отвёл взгляд. — Честно.. Я бы уже домой свалил.. Астерия посмотрел на него с какой-то тихой грустью. — Оу.. Тогда.. может, я тебя провожу? Кетс слегка застеснялся, как будто не ожидал. — А.. Можно?.. Тебе не в напряг? — слабо улыбнулся. — Спасибо.. Астерия кивнул, без единого сомнения. — Всё, что связано с тобой, не в напряг. Я для тебя всегда на связи. — Он мягко взял Кетса под руку. — Погнали? Кетс мельком взглянул на их руки и чуть улыбнулся. — Д-да!.. — выдохнул он с запинкой. Астерия аккуратно повёл его к выходу из школы, помогая спускаться по ступенькам. Когда они вышли на улицу, Аст вдруг замер и уставился в одну точку. Момент будто застыл. — Кетс, ты знаешь.. никто больше не посмеет тебя тронуть.. — внезапно бросил он и слегка усмехнулся, глядя вперёд, как будто видел что-то сквозь реальность. — Я уже всё уладил и.. поговорил с ними.. Кетс повернул голову и тоже посмотрел туда. — А?.. Я понял.. Спасибо тебе, Аст.. — прошептал он и посмотрел на него внимательно. А потом поднял глаза к небу. Надвигались тучи. — Поторопимся?.. Аст тут же вынырнул из своих мыслей. — А, да! Конечно. Бля, дождь как всегда не вовремя. Погнали!.. Они прошли несколько кварталов быстрым шагом. Воздух пах грозой, небо с каждой минутой темнело. Наконец, дом Кетса — как спасение. — Никогда раньше у тебя не бывал, кстати. — усмехнулся Астерия, будто между делом. Кетс улыбнулся. Время от времени он косился на него.. и на небо. — Спасибо, что довёл. Сейчас надо только как-то спрятать всё это от родителей, а то.. Откуда ни возьмись, резкий раскат грома. — Бл-блять!! — Кетс вздрогнул и буквально влетел в Астерию, вжимаясь в него всем телом. — Гром.. — шепнул он, дрожа, как лист. Он уткнулся лбом в грудь Астерии, сжал руками его футболку. Близость? Плевать. Сейчас было страшно до чёртиков. Астерия застыл. Не от того, что не хотел обнять. Просто всё это случилось чересчур внезапно. — Кетс?.. Ты чего?.. Он попытался заглянуть ему в лицо, но тот лишь сильнее вжался, прикрыв глаза. Следующий удар грома — ещё мощнее. Кетса будто подрубило: — Блять, Аст.. Не уходи, п-пожалуйста. Я боюсь.. грозы.. — голос дрожал, как и он сам. Аст обнял его, крепко, укрывая собой, как мог. — Эй, тише.. Я с тобой, понял? Грому вообще до нас дела нет. А даже если бы было, я бы его сам с небес скинул.. — он аккуратно запустил пальцы в его волосы, нежно поглаживая. Кетс прижался ещё сильнее, будто хотел раствориться в нём. — Я знаю.. Это тупо, детская фигня, я.. — он не закончил. Просто стоял в его объятиях, слушая его дыхание. Первые капли дождя застучали по асфальту. Аст выдохнул, тихо, но с теплом: — А-а, вот оно что.. — он обнял его ещё крепче. — Пойдём внутрь? Там хотя бы сухо и гром не такой пугающий. Кетс молча кивнул. Они быстро заскочили в подъезд. Уже в квартире он стянул куртку и сбросил обувь. — Пиздец день, конечно.. — пробормотал Кетс, выдыхая. Астерия усмехнулся, качнув головой: — Ага, комбо из событий. И всё за один присест. — помолчал пару секунд, потом будто вспомнил. — Эм.. а родичи-то дома? Кетс покосился на него, хитро улыбнувшись: — Не-а. Но в гости всё равно не зову, уж извини. — он развёл руками. Аст понимающе кивнул. — Ну.. ладно? Главное ты жив, цел и почти невредим. Восстанавливайся давай. Завтра увидимся в школе. — он чуть улыбнулся, а потом будто собрался с духом и продолжил. — люблю тебя. Кетс застыл на мгновение. Губы дрогнули. Он прикусил нижнюю и, немного смутившись, выдал: — Я.. тоже.. Эти слова для него — почти подвиг. Астерия почувствовал, как внутри что-то взорвалось, как салюты. Он не показал этого, а просто улыбнулся ещё теплее, прощально кивнул и вышел. Гроза уже отступила. Воздух стал чище, светлее. Пока шёл домой, Астерия думал только об одном — о Кетсе. Всё остальное в мире стало фоном.