Часть 52

> Почему- > Потому что он не уважает Эквестрию. > Почести бессмысленны, когда они приходят из ниоткуда. > С таким же успехом можно попросить собаку вручить ему медаль. > Это была твоя идея. > У тебя есть еще пара наград, но это было бы лучшим выходом. > Второй план? > Есть одна вещь, которую он явно хочет. > С твоей стороны неправильно обещать это. > У тебя нет полномочий. > И перемещенные лица будут возмущены тобой за это. > Когда ты думаешь обо всех этих беженцах, потерявших свои дома, обвиняющих тебя, НЕНАВИДЯЩИХ тебя...… > Тебе на самом деле наплевать. > Твоя сестра гораздо важнее. "Похоже, вы проявили интерес к бесплодным землям. Многие участки уже находятся в собственности, но я бы предоставила вам право собственности на всю эту землю, на которой вы строите". > "Вы пытаетесь дать мне то, чем я уже владею". "Что? Эти земли не вашими! Вы не выплатили компенсацию тем, кто владел ими раньше!" > Слова слетают с твоих губ прежде, чем ты успеваешь подумать. > Ты тут же сожалеешь о них. > "Горе побежденным. Кстати, я ещё претендую на горный хребет. Радуйся, что я не претендую на владение всем твоим миром, я бы легко мог". > Ты была уверена, что первый вариант сработает. > И теперь твой запасной план с треском провалился. > У тебя есть ещё одна идея. > На подготовку уйдет некоторое время. > Но ты уверена, что она сработает. > Ты точно не хотела этого делать. Ты не видишь, что это может привести к созданию альянса. > Если ты добьешься успеха, пони как вид перестанет вызывать уважение. > Ты станешь объектом благотворительности. > Кого-то, кого можно пожалеть. > У тебя нет шансов быть с кем-то на равных. > Это сделка, на которую ты готов пойти. > "Мы закончили? Я бы хотел вернуться к восстановлению своих вещей.” "Пока что. Однако я должна спросить. Вы смотрите на мир сверху, да? Не могли бы вы пройти за мной внутрь здания? Я хочу вам кое-что показать”. > Ты Анон. > Твоё терпение на исходе. > Эта черная лошадь не оставляет тебя в покое. > Все, что ты хочешь делать, это наблюдать за строительством. > Ты быстро бросаешь взгляд на дисплей сбоку от себя и видишь, как металл разлетается во все стороны, пока твои роботы выполняют твою работу. > Это то, на что ты хочешь смотреть. > Но она постоянно требует твоего внимания. > У тебя возникла мысль, что ты мог бы просто заблокировать её сообщения. > Но… > Она рисковала своей жизнью, чтобы помочь тебе. > Ты чувствуешь себя обязанным ей. > Даже если она действовала в своих собственных интересах. > Теперь ты вынужден слушать её болтовню, пока она едет на самом медленном поезде в истории. > "Надеюсь, с моей стороны не будет грубостью спросить, сколько вам лет?" > На самом деле на этот вопрос нет однозначного ответа. > Технически, довольно старый, хотя ты не считаешь, что время, проведенное в пути, должно учитываться. > За вычетом онного, что тебе чуть меньше 120. > Но это в земных годах. > Она, вероятно, предпочла бы более точный показатель. "Чуть больше 200". > "Понятно. И как долго живут твой народ?" > Ещё один сложный вопрос. > Это сильно варьируется и, вероятно, изменилось с тех пор, как ты уехал. > Теоретически ты мог бы жить бесконечно долго. Однако на практике люди, как правило, в конце концов устают от жизни и предпочитают умереть. > Ты, кажется, помнишь, как где-то читали, что современные развлечения увеличили среднюю продолжительность жизни людей примерно до 500 лет. > Ты процитируешь эту цифру. С поправкой на местное время, конечно. "Примерно на 1100 лет. Если ничего не пойдет не так". > "Понятно. Возможно, вы не понимаете нашего тяжелого положения". > Ну вот, она снова за свое. > "Я не уверена, что вы когда-нибудь теряли возлюбле-". "Я терял". > Да пошла ты тоже, Венера. > "Но ты бы уже потерял всех, если бы жил здесь". > Возвращается тишина. > Ну, относительная тишина. > Поезд издает сильный шум. > Но ты рад это слышать. > Черная лошадь оставляет тебя в покое. > Ты возвращаешься к своей 'работе', лениво наблюдая, как твои роботы выполняют свои обязанности. > Ты уже спроектировал Святилище, поэтому потребовалось минимум усилий, чтобы привести его в порядок. > Теперь тебе просто нужно позволить им заниматься своим делом. > Но наблюдать за их работой - это очищение. > Ты знаешь, что происходит. > Ты все контролируешь. > Даже запертый в маленькой капсуле в космосе, совершенно неподвижный и раненый, ты ни перед кем не отвечаешь. > Ты сам себе хозяин. > Ты свободен. > Тебе нужно время, чтобы насладиться этим. > Но все закончилось слишком быстро. > "Мы здесь". > Ты приказываешь, чтобы на твоем дисплее отображалась видеозапись с её камеры. > Это простое устройство, похожее на маленький стеклянный шарик, который висит у нее на шее, как кулон. > В камере не было особой необходимости, но ты решил притвориться, что не можешь подглядывать за ними по своему желанию. > Ты видишь относительно большое здание, доминирующее в поле твоего зрения. > Трехэтажный, с несколькими секциями, которые, очевидно, были добавлены запоздало. > Она проходит через красные двойные двери у входа и проносится мимо стойки регистрации. > "Ваше величество..." > "Можно?.." > Она идет по извилистым коридорам, целенаправленно ориентируясь в лабиринте. > По пути ты видишь пони, лежащих в кроватях, на каждом из которых разное количество бинтов. > Подождите секунду. "Почему они все пегасы?" > "Вот что происходит, когда ты теряешь свою магию во время полета". > Раздражительность в ее голосе удивляет тебя. > Да, она отчитала секретаршу, но все же. > "Некоторые выживут. Другие - нет". "Почему бы тебе тогда не вылечить их?!" > "Потому что мы не можем". > Серьезно? > Судя по всему, это просто травмы от удара. > С этим должно быть довольно легко справиться. > Что ж, ты был нужен ей, чтобы помочь троим раненым… > Она быстро идет по коридорам и в конце концов толкает какую-то дверь, которая кажется случайной. > В переполненной комнате есть несколько пони, некоторые слабо реагируют на открывающуюся дверь. > Другие - нет. > Черная лошадь указывает на ближайшую к вам светло-зеленую 'обычную' лошадь. > Одну из тех, что не двигались. "Эта пони скоро умрет. Вероятно, в этом месяце. Ее тело истощено, органы отказывают. Нам совершенно не под силу вылечить её, поддерживать её стало невозможно. Её семья будет скорбеть, но никто другой не обратит на это внимания. Это просто жизненный факт, что те, кому столько же лет, сколько ей, умрут". "Сколько ей лет?" > Она подходит к изножью кровати и наклоняет голову, чтобы посмотреть на таблицу. > На твоем дисплее инопланетный шрифт легко заменяется более знакомыми символами. Возраст: 157 лет > По твоим меркам, ей всего около 70 лет… > В таком возрасте ты ещё учился в школе. > Она уже вышла из комнаты, забрав с собой твоё внимание. "Остальные тоже долго не продержатся". > Она пробирается по коридорам, расталкивая персонал, и направляется неизвестно куда. > Еще одна дверь отодвигается в сторону, на этот раз с большей силой. > Она поднимает копыто, чтобы заглушить звук. > Ты все ещё можешь разобрать, о чем говорят, но нет причин сообщать ей об этом. > "Были какие-нибудь неприятности в последнее время?" > "Боюсь, их слишком много. Ммм... могу я спросить, что случилось с вашим рогом?" > "Боевое ранение". > Отсутствие формальностей кажется тебе странным. > Как будто они с ней знакомы. > Как будто она проводит здесь много времени. … > Она неплохо ориентируется в округе. > Может быть, так оно и есть? > "Расскажи мне о самом худшем, что у тебя есть". > "Конечно". > Примерно через минуту ходьбы врач открывает дверь. > Внутри ты видишь очень маленького бледного жеребенка, завернутого в одеяло. Внутри стеклянной коробки. > "К сожалению, вынужден сообщить, что у него ВЗРП. Неразвитая аорта". > Ты быстро просматриваешь таблицу рядом с полем. > Ей 3 дня. > "Боюсь, это неизлечимо. Лучшее, что мы можем сделать, - это держать малыша в тепле и давать успокоительное, чтобы он не слишком страдал. Если он будет крепким, то проживет еще неделю, посмотрим". "Почему на карте нет имени?" > "Кто это был?" > "Этот пони умрет безымянным. Если родители дадут ему имя, он только привяжется к нему, и это причинит ему ещё большую боль". > Яд, сочащийся из ее голоса, ощутим. > Ты едва ли можете вспомнить, когда в последний раз слышали, чтобы кто-то был в такой ярости. "Я знаю, что ты пытаешься сделать". > Она топает по коридорам, расталкивая все, что попадается ей на пути. > Ты не видишь её лица, но, судя по некоторым испуганным реакциям, которые она испытывает, ты можешь догадаться. "Это не сработает. Если я сделаю то, что ты хочешь, это повлечет за собой последствия". > Она подходит к другой двери, на этот раз охраняемой вооруженными охранниками. > Они вздрагивают, когда видят её, но не покидают своего поста. > "Как она?" > Ненависть исчезла, сменившись странной смесью печали и смирения. > Охранник слева только мрачно качает головой. > Она проталкивается внутрь. > Они её не останавливают. > Внутри ты видишь то, что лучше всего можно описать как гигантского жареного цыпленка. > "Эта пони- 'хнык' умрет в муках. Она прожила долгую жизнь, никто не будет этого отрицать, но миллионы все равно будут скорбеть". > Она испускает долгий, дрожащий вздох. > "Мы оттягиваем неизбежное, но надежды на выздоровление нет". > "Я рада, что вы понимаете это, ваше величество". > Неожиданно сзади раздается голос. > Судя по тому, как быстро она повернулась к нему лицом, похоже, она тоже этого не ожидал. > Перед ней стоит светло-желтая тощая рогатая лошадь. > "Как вам удалось пройти мимо охраны?" > "Принцесса - моя пациентка". > Принцесса? > Фиолетовая девочка слишком маленькая. Розовая девочка другого телосложения. > Это, должно быть, Селестия. > Тебе интересно, что случилось. > "Мне жаль это говорить, но я думаю, было бы лучше, если бы мы… если мы позволили ей уйти". > Ты слышишь гортанное рычание. > "Я понимаю, но мы ничем не можем ей помочь. Она страдает, и единственный способ остановить это - просто... освободить ее". > "У вас есть жеребята?" > "Простите?" > "У. Тебя. Есть. ЖЕРЕБЯТА?" > Неприкрытая ненависть в её голосе очевидна. > Даже находясь так далеко, ты не можешь не чувствовать страха. > "У меня, э-э, у меня есть сын..." > "Если она умрет, я ЛИЧНО задушу тебя его кишками. ВСЕ ЯСНО?" > Она медленно делает два шага назад. > Затем поворачивает хвост и убегает. > "Эта пони...… Я мог бы ГОДАМИ превозносить её достоинства, но все это уже не имеет значения. Неважно, насколько хорош тот или иной пони, как сильно он старается помочь окружающим, насколько у него все получается… все они превращаются в пыль. А ТЫ..." > Ты уверен, что у черной лошади началось учащенное дыхание. > Уверен. > "Ты, который отказывается даже пошевелить копытом, чтобы помочь другим, ТЫ, который даже не ПЫТАЕТЬСЯ что-то изменить, ТЫ, кто настолько ЖЕСТОК, что игнорирует наше бедственное положение, ТЫ! Все виноваты во всем том хорошем, чего они не сделали, и ты готов стать самым мерзким существом, какое только можно вообразить. Лучшая пони, который когда-либо жила, сгорела заживо, а ТЫ. БУДЕШЬ. ЖИТЬ. Нет никакой справедливости". > Она снимает камеру с шеи и высоко поднимает ее. > "Меня от тебя тошнит". > Камера быстро опускается на пол. > А затем? [НЕТ СИГНАЛА] > Она хочет, чтобы ты рассказал им о кибернетике. > И ты мог бы. > Но… > Ты уже перешел все границы, находясь здесь. > Выполнение её желаний было бы серьезным нарушением контракта. > И незаконным. > И скрыть это невозможно. > Если ты зайдешь так далеко, то, возможно, никогда не сможешь вернуться домой. … > Ты Луна. > Твой гнев утих. > Оставив тебя в депрессии. > Как долго ты лежала на полу? > Сколько времени прошло с тех пор, как ты потеряла надежду? > Часы? > Дни? > Ты совершенно сбилась со счета. > И тебе просто все равно. > Ничто больше не имеет значения. > Ты продолжаешь томиться в собственном горе, пока, наконец, дверь со скрипом не открывается. > Ты не двигаешься, чтобы посмотреть, кто это. > Это не имеет значения. > "Принцесса, я, э-э...… У меня есть для вас сообщение?" "Как скажешь". > ”Э-э... здесь просто написано: 'Только для неизлечимых пациентов, свяжитесь со мной немедленно'. Это оно. > Требуется некоторое время, чтобы до тебя дошло. > И тогда ты осмеливаешься улыбнуться. > Ты Луна. > Ты встревожена. > Твоя поездка в главный вестибюль была достаточно тревожной. > Несколько резких взрывов прогремели в небе, когда ты шла по переполненным залам. > За этим последовал сильный грохот и ударная волна. > Когда ты вошла в главный вестибюль больницы, ты обнаружила множество этих летающих дисков с щупальцами. > Какой-то глупый пони попытался схватить одного из них. Быстрый удар металлической конечности заставил его лежать на земле, стоня от боли. > Менее глупые бросились бежать или прятаться. > Как в кошмарном сне, безликие машины заполонили залы, кружа вокруг неподвижных пациентов. > Они ничего не могли поделать, кроме как кричать, когда бесчисленные тонны металла окружили их, тыкая и толкая. > Одна из них приблизилась к вам. > "Твайлайт всегда такая взбалмошная?" > О нет. > Только не СЕЙЧАС. > Только не тогда, когда ты была так близко! "ЧТО ОНА СДЕЛАЛА?" > "Что-то невероятно глупое. Не волнуйся, она выживет. Считай это подарком, а может, и извинением за то, что я не помог тебе справиться с этим медицинским кризисом раньше. Ты живешь в соседнем дворце, верно?" > Она ВЫЖИВЕТ? > Что именно этот дурак сделал на этот раз? > Но, если она выживет… > Тогда это может подождать. > Есть и другие, более насущные проблемы. > Например, распространяющаяся паника. > Ты хочешь наказать его за то, что он пугает пациентов. > Но ты бы предпочла не рисковать тем, что он может остановиться. > Может быть, более мягкий подход? "Да. Ты осознаешь, что пугаешь их?" > "Не моя вина, что вы, пони, всего боитесь. Кроме того, время играет важную роль. Если я не буду торопиться и попытаюсь их успокоить, некоторые умрут. Идите домой, я встречу тебя там". > Металлическая конструкция с щупальцами складывается в диск и улетает, теряясь в толпе одинаковых машин. > Ты подчиняешься. > Ты выходишь и взлетаете. > Впервые с тех пор, как все это началось, ты находишь время, чтобы насладиться видом Кантерлота. > Ты видишь разбросанный повсюду смятый и искореженный металл, в том числе нечто, похожее на массивный дирижабль, который, похоже, раздавил целый городской квартал. > Без сомнения, это работа Твайлайт. > Но даже без её влияния этот город знавал лучшие времена. > Столица величайшей нации в мире. > Сияющий маяк цивилизации, который призывает всех жить лучше. > Сгоревшие здания, разбитые окна, разрушенные повозки.… > Это похоже на зону боевых действий. > Настоящую зону боевых действий, а не на пустынную котловину, за которую вы 'сражались'. > Когда ты была здесь в последний раз, все было совсем не так. > Все, что произошло с тех пор, это… > Титан. > В первый раз, когда все пони потеряли свою магию, что ж, тебе не нужно представлять, какой ужас охватил их. > Ты сама это почувствовала. > И независимо от того, знали они причину или нет, реакция была одинаковой. > Безумие. > И ни тебя, ни Селестии не было рядом, чтобы успокоить их. > Они даже не знали, где вы обе находитесь. > Возможно, бунт был неизбежен. > Насколько масштабен ущерб, сколько городов сожжено, можно только догадываться. > Ты приближаешься к дворцу и влетаешь в одно из разбитых витражных окон. > Одна из машин влетает вслед за вами. > "Что же все-таки случилось с этим местом? Деревушка была не особенно впечатляющей, но, по крайней мере, в хорошем состоянии". > ДЕРЕВУШКА? "Я думала, тебе все видно сверху". > "Не все сразу! И, кроме того, я был... занят в то время". > Не все сразу? > Ты начала думать, что у этой штуки нет границ. > Что она может делать все, что угодно. > Глупая идея, но недавняя история произвела на тебя неизгладимое впечатление. > Убийство титана… "К сожалению, это был бунт. Большая часть гвардии дезертировала, потому что боялась вас, так что ничто не могло сдержать это. Титан дважды воспользовался нашей магией, в первый раз с гораздо меньшим эффектом. После этого началась массовая паника и, ну..." > Он, должно быть, невероятно низкого мнения о вас. > Бунтуете только потому, что испугались. > Это кажется таким глупым, что- > "Имеет смысл". > Правда? "Ваши люди тоже бунтуют?" > "Постоянно. Мы часто шутим, что марсиане взбунтовались бы по двум причинам. Когда их команда ошибка 006 проиграла Серый кубок, или когда они выиграли его. Контекст, извините. Спортивный турнир". > Ты предполагала, что они будут выше таких вещей. > Для тебя стало шоком услышать, что у них есть лошадиные слабости. > А что же спорт? > "Нам нужно какое-нибудь место, чтобы все обсудить. Какое-нибудь уединенное место". > Ты киваешь и ведешь его в тронный зал. > Ты толкаешь дверь и обнаруживаешь, что там все разрушено. > Ковер порван, троны разбиты, драгоценности украдены. > Повсюду мусор и битое стекло. "Тьфу". > Ты ведешь его в зал суда. > Ты открываешь дверь и обнаруживаете, что все стало еще хуже. "Серьезно?" > Ты ведешь конструкцию со щупальцами в свою комнату. > Похоже, им ещё предстоит устранить ущерб, причиненный твоей сестрой; обугленная дыра на месте твоей двери даже не была заколочена. > Ты входишь и обнаруживаешь, что интерьер каким-то чудом остался нетронутым. > Возможно, бунтовщики подумали, что твоя комната уже разграблена, и не потрудились проверить? > Они наверняка заметили следы взлома. > Ты заглядываешь под кровать и обнаруживаешь нетронутый Солнечный камень. > Ты выдохнула, о чем даже не подозревала. > Лучше убери это в более безопасное место. > Больше нет необходимости скрывать это от Селестии. > "Ты прячешь свои ценные вещи под КРОВАТЬЮ? У тебя что, нет хранилища или чего-то в этом роде?" "Долгая история, особый случай". > Ты подходишь к своему креслу для чтения и садишься на него. >Ковер слегка выцвел, и на нем видны места, где раньше стояли разбитые книжные полки. "Я бы предложила вам сиденье, но не вижу у вам возможности использовать его. Что нам нужно обсудить?" > "Сразу к делу. При других обстоятельствах вы могли бы мне понравиться. Очень хорошо. Ты была права". > На ум приходит много вопросов. > Но ты предпочитаешь хранить молчание. > Было бы невежливо перебивать его. > И ты не чувствуешь необходимости злить его ещё больше. > "Я не понимал вашего положения. Я понятия не имел, насколько здесь все плохо. Это почти как читать о древней истории. Точно так же ты не понимаешь, что натворила, прибегнув к моей помощи. Жизнь станет намного сложнее, и ты столкнешься с проблемами, о которых даже не подозревала. Ваше общество, ваша культура и традиции, возможно, даже ваша нация. Готово". "Ч-что?" > "Мёртвая. Всё. Прекратила существование. Почила. Сыграла в ящик. Труп. Кверху копыта. Отправилась в великое Ничто. Бывшая нация".