Часть 58

> Ты Рарити. > Ты крепко сжимаешь свои ножницы. > Кто-то бродит возле твоего бутика. > Кто? > Ты не уверена. > Но у тебя плохое предчувствие на этот счет. > С тех пор, как пони узнали, что ты не питаешь ненависти к новому Спайку, что ж,… > Тебя причисляют к ним. > 'Бессердечным', как их называют. > Или избранным Зайуса. > Ты презираешь первых. > И не любишь вторых. > В основном потому, что Спайк говорит, что Зайус не его имя, и что все пони произносят его неправильно. > Ты не совсем уверена, как появилось название его родины, но сейчас это тебя не волнует. > Важно то, что они стучат в твою входную дверь. > Ты просто продолжаешь притворяться, что тебя нет дома. > Если они вышибут её, ты набросишься и вонзишь ножницы им в шею. > "ОХ! Рарити, я знаю, что ты там!" "Твайлайт?" > Это все меняет! "Хорошо, ммм, отойди от двери, и я открою её!" > Ты слышишь разочарованный стон, за которым следуют тяжелые шаги. > Ты высовываешь нос и выглядываешь в окно. > Это Твайлайт, в этом нет сомнений. > Ты сбрасываешь покрывало и открываешь дверь. "Быстрее! Заходи скорее, пока не появился кто-нибудь ещё!" > Она телепортируется внутрь. > И это напоминает тебе о том, что запертая дверь никогда не была значимым препятствием. > Внезапно ты чувствуешь себя ОЧЕНЬ неуверенно. > Ты закрываешь, казалось бы, бесполезную дверь. "Почему ты не сделала этого с самого начала? Если, конечно, я могу спросить". > "Это было бы очень грубо. К тому же, ты бы пырнула меня ножом, верно?" "Звезды мои! Я бы никогда не причинил тебе вреда, Твайлайт!" > "Тогда почему ты пряталась за дверью со смертоносным оружием в копытах?" > Как она… > Это видела? > "Вся витрина магазина - это прозрачное окно. Все пони могут тебя видеть". > Ты сразу же начинаешь краснеть. "О, Эмм...… Я не знала, что это ты, Твайлайт! Пожалуйста, не думай, что я КОГДА-ЛИБО попытаюсь причинить тебе вред!" > "Не волнуйся. Я верю тебе. Мы можем продолжить? Нам нужно поговорить, и я не хочу, чтобы нас подслушивали". > Ты, конечно, удивлена, что она с такой готовностью забыла о твоем отвратительном поведении. > Возможно, за время службы на фронте она привыкла к таким вещам? > Ты ведешь её в обеденную. "Могу я предложить тебе чаю?" > "Нет, спасибо. Я не могу задерживаться надолго. Слишком много дел". > Она садится за стол, прежде чем с помощью магии выдвинуть для вас стул. > Соблюдение приличий должно было бы- > Нет, нет. Она старается. > Ты не должна упрекать её за эту ошибку. > Хотя ПРИНЦЕССЕ следовало бы знать, что это не так. > Ты любезно занимаешь место. > "Я пытаюсь понять пони. Ты не подходишь под мою нынешнюю модель". "Я... не уверена, что на это ответить". > "Надеюсь, что честно. Хм. Это еще один фрагмент, который не подходит. Хотя сейчас, наверное, не самое подходящее время. Недавно у меня было… откровение о природе пони. И теперь, когда я единственный правитель Эквестрии, мне очень важно понимать, как мыслят пони". "Простите, единственный правитель?" > "Принцесса Селестия мертва, а Луна пропала". > Ты чувствуешь, как бледнеет твое лицо. > Ещё бледнее. > Селестия. Мертва? > Этого не может быть! "Пожалуйста, Твайлайт! Ты не должна шутить о таких вещах!" > Ты слышишь мольбу и отчаяние в своем собственном голосе. > "Ты была там. Ты видела её. Стало только хуже. Пожалуйста, сосредоточься. Мне выпало возглавлять Эквестрию, и мне не нравится то, что я вижу. Понивилль стал тенью себя прежнего. Я думаю, что вся Эквестрия последует за ним". > Селестия. > Мертва. > И вся Эквестрия будет похожа на то безумие, что творится снаружи твоих стен? > "Нам говорят, что пони - миролюбивые создания. Что мы дружелюбные, добрые, честные, преданные.… ты знаешь этот список. Я полагаю, в какой-то степени это правда. Но в первую очередь мы заботимся о себе". "Твайлайт, прости, но я понятия не имею, о чем ты говоришь". > Ты потеряна. > Озадачена. > И больше всего обеспокоена. > "Я узнал кое-что о себе. Заглянула глубоко внутрь себя, и знаешь, что я увидела? Эгоистичную, жестокую, полную ненависти негодяйку. Наверное, будет немного самонадеянно утверждать, что все пони такие, но, поскольку в основном все пони, которые прошли по пути, на который я наткнулась, оказались ужасными, я думаю, это справедливо. > Ты так запуталась. > Это звучит почти так же, как если бы она сравнивала себя с Сомброй! "Что случилось?" > "Я растерялась. Всего на несколько секунд отбросила всякое притворство, что поступаю правильно. Стало совершенно ясно, что именно это я и должна была сделать. Это казалось таким ПРАВИЛЬНЫМ". > Её дыхание участилось. > Её глаза широко раскрываются. > Ты можешь видеть, как она дрожит от волнения. > Затем три глубоких вдоха. > И она приходит в норму. > Ты понятия не имеешь, что это было, но это, безусловно, тревожит. > "Это казалось правильным, но это неправильно. Мы созданы для того, чтобы быть маленьким стадом. Мы должны защищать наше стадо и приумножать его, и плевать на последствия. Такова наша природа. И это быстро оборачивается неприятностями. Когда я узнала, что принцесса Селестия редактирует наши учебники истории, я была потрясена". > Твайлайт вяло откинулась на спинку стула. > Ей было все равно, когда она обвиняла ПРИНЦЕССУ в цензуре. "Что она сделала на этот раз?" > "Но теперь все это обретает смысл. Эквестрия построена на лжи, и она пыталась сохранить её. Она мечтала о мире, где все были бы частью одной группы. Где мы все притворялись, что являемся одним стадом. Где каждый считался другом или членом семьи. Где пони и не-пони одинаково любили и уважали друг друга. Не потому, что все это правда или хотя бы имеет смысл. Но если бы она смогла убедить нас, что это так? Мы бы из кожи вон лезли ради возможности помочь другим. Она хотела этого, потому что это привело бы к миру, гармонии и процветанию". "Прости, Твайлайт, но я не понимаю. К чему ты клонишь?" > "Представь, что Свити Белль была бы взрослой. Она не смогла найти работу. Она была бы на улице, замерзшая и одинокая. Мне даже не нужно спрашивать, что бы ты сделала. Почти каждый пони сделал бы то же самое для своей семьи". > Отвратительная гипотеза. > И такие грубые выражения! > "Допустим, ты увидела нищего на улице в точно такой же ситуации. Единственная существенная разница в том, что он тебе не родственник. Что бы ты сделала?" "О, это просто. Я направляю их в один из приютов, которым я делаю пожертвования. Я не могу впустить их в свой дом, Твайлайт. Они могут быть опасны!" > "Да, да. Ты поступаешь правильно. Но как много пони сделали бы вид, что ничего не заметили? Ты ненормальная, Рарити. И это хорошо. Нам бы не помешало больше фриков. Скажи мне. Почему ты такая щедрая? Почему ты так щедро одариваешь незнакомцев?" "Я не могу сказать. Просто я такая, какая есть". > Она хмурится, явно недовольная твоим ответом. > Ты не можешь не заметить, как подергивается её веко. > "Что ж, нам придется повеселиться, выясняя это, не так ли?" > Ты Анон. > Ты разочарован. > Все твои эксперименты со странной силой, c 'лошадиной силой', как ты её начал называть, провалились. > В некотором смысле это неплохо. Данные есть данные. > Но тебе нужен какой-то прорыв. > У тебя по-прежнему нет рабочей гипотезы о том, как это работает, и нет результатов твоих тестов. > Все, что у вас есть, - это способы вмешаться в это, любезно предоставленные ящеркой-братом. > И хотя приятно иметь варианты на случай нападения другого космического моллюска, тебе хочется большего. > Ты хочешь использовать это сам. > Возможно, если бы ты попробовал- > "Я не могу этого сделать". > Переведенные лошадиные слова доходят до твоих ушей. > Возможно, ты не должен был их слышать, но ты внимательно следил за черной лошадью. > Слушать её неудачные попытки, стоны разочарования и время от времени ругательства было досадным развлечением. > Даже если твоего тела больше нет на этой планете, ты не собираешься оставлять её без внимания рядом со своими вещами. > "Прости, Тия. Я не могу. Я не понимаю. Я ничего из этого не понимаю". > Ты проверяешь одну из многочисленных камер, направленных на нее. > Ты не привык к их лицам, и тебе очень трудно прочесть их, но даже в этом случае один беглый взгляд говорит о многом. > Опущенные, расфокусированные глаза, обвисшие губы, расслабленные мышцы лица… > Она в глубокой депрессии. > Возможно, она знает, что ты наблюдаешь за ней, и пытается вызвать сочувствие? > Она испускает глубокий, угрюмый вздох, прежде чем встать. > Она медленно отходит от небольшой кучи испорченной электроники, которую сама же и собрала, оставляя твоим роботам разбирать бесполезные схемы и неисправные сервоприводы. > Она смотрит на вершину твоего купола, купая свое лицо в резком искусственном освещении. > Её глаза покраснели. > На её лице выступили слезы. > Она плачет? > Означает ли это то же самое для них? > "О чем я только думала. Я? Сделаю что-нибудь правильно? Не без тебя". > Быстрый поиск в их литературе показывает, что это так. > Она проталкивается мимо плотного облака роботов, спешащих доставить твой двигатель в сборе. > И направляется к НЕМУ. > Тускло-серый куб высотой в полметра. > Все, что осталось от её сестры. > Ты приказываешь своим роботам отойти от него и дать ей немного пространства. > "Ты меня слышишь? Нет, нет, я полагаю, Ты не можешь. У тебя нет ушей". > Внутри этого куба находится большая часть мозга, несколько кибернетических компонентов и чертовски много систем жизнеобеспечения. > Ты установил его относительно рано, ожидая, что к этому времени она уже закончит работу. > Прошла почти неделя, а у неё нет ничего, что могло бы оправдать её усилия. > Кроме кучки мусора. > Она прижимается к коробке. > "Ты замерзла. Позволь мне согреть тебя". > Ты возражаешь против этого! > Ей не холодно. > Внутренняя температура регулируется идеально. > ИДЕАЛЬНАЯ! > "Я знаю, как сильно ты ненавидишь холод". > Она накрывает коробку крыльями, когда ложится рядом с ней. >Теперь ты почти уверен, что она просто разыгрывает спектакль. > Но есть простой способ проверить. > Её мозг все ещё под завязку забит твоими датчиками. > Судя по кратким показаниям,… "Ой". > Там практически нет серотонина. > Уровень дофамина - это какая-то шутка. > Ты не совсем уверен, как она себя чувствует. > Но это не твоя проблема. > Почему тебя должны волновать её страдания? > Не похоже, что ты ей чем-то обязан. > И лошади доставили тебе много неприятностей. > Кроме того. > Ты и так из кожи вон лезешь, чтобы помочь им. > Из-за них ты никогда не сможешь вернуться домой. > Это не твоя вина, что она слишком глупа, чтобы понять основы робототехники. > Ты даже дал ей чертежи! > "Я пытаюсь, но не думаю, что у меня получится. Не думаю, что смогу вернуть тебя. Но не волнуйся, мы скоро снова будем вместе. Так или иначе". … > Черт возьми. > Черт бы побрал тебя и твою жалость. > Ты СОБИРАЛСЯ протестировать каскадные эффекты на накопление энергии, чтобы понять, сможешь ли ты использовать несколько драгоценных камней для усиления одного действия. > Но теперь, похоже, тебе придется изменить свое расписание. > Ты отвлекаешь одного из своих ботов, чтобы он пошел и 'поговорил' с ней. > Не то чтобы это было необходимо, тебе не нужно, чтобы рядом с ними было что-то крупное, чтобы поговорить с ними. > Но ты заметил, что ей неудобно разговаривать с 'пустотой'. > Что сказать… > Тебе, наверное, не стоит выходить и говорить, что ты шпионил за ней. > Или что у тебя все еще активны мозговые зонды. "Как дела? Подбираемся ближе?" > Она поднимается на задние лапы и отходит на несколько шагов от куба. > Тебе не нужны исследования мозга, чтобы понять, что она смущена. > Так и должно быть. > По сути, она разговаривает с мозгом в банке. > "Ммм, не слишком ли здорово? Прости, я знаю, ты хочешь, чтобы я ушла, но я пытаюсь. Пожалуйста, просто дай мне еще немного времени! Я справлюсь! Мне просто нужно ещё немного времени!" > Она кланяется. > На самом деле пресмыкается. > Она думает, что ты теряешь терпение. Что ты хочешь, чтобы она ушла из твоего убежища. Что ты собираешься заткнуться, если она в ближайшее время не закончит. > Два из трех - это неплохо. > Но у тебя был другой план, как ускорить процесс. "Тебе нужна помощь? Я могу провести тебя через весь процесс". > "Правда? Ты не мог бы помочь?" > Копыто. "Да. Но ты должна мне ещё один. Начнем с каркаса. Пойдем, ты научишься сваривать". > Ты Анон. > Ты не учитель. > Ты не привык что-то объяснять. > Раздавать информацию достаточно просто, но знакомить их с ней? > Это занимает гораздо больше времени. "Это сварщик кривых. Кривых? Э... достаточно близко по смыслу. Имя не имеет значения". > Черная сидит перед металлическим верстаком, КАКИМ-ТО образом удерживая сварочную горелку в копытах. > Защитный колпак и фартук, препятствующий возгоранию, выглядят на ней нелепо. > Ей они явно не нравятся, но когда посыплются искры, она будет рада, что они есть. "Важно то, что он делает. Поднимите крышку, она вам пока не нужна". > Она охотно это делает. "Это простое и универсальное устройство, в котором можно сплавлять два разных металла. Вы, пони, используете заклепки, но на это уходит гораздо больше времени, а заклепки сами по себе являются слабым местом". > "Да. Мне говорили, что это очень важно. Многие пони были поражены, когда впервые увидели вашу работу с металлом". > И ты был поражен, когда увидели их. > Просто по-другому. > "Сначала убедитесь, что ты заземлена". > "Извините, если я могу спросить. Как это работает?" "Можешь. На одном конце у нас имеется значительный отрицательный заряд от молнии, а на другом - положительный. Если замкнуть цепь в атмосфере, выделяется много тепла, которое расплавляет стержень". > "Отрицательная молния?" > Подождите. > В их языке нет различия между молнией и электричеством. > У них нет слова, обозначающего электрон. > Похоже, у них нет никаких электронных устройств. > Черт бы все побрал. > Ты мог бы предвидеть это, если бы потратили пять секунд на размышления. > Но ты этого не сделал. > Ты был слишком занят решением проблемы лошадиных сил. > К тому же безрезультатно. "Ты знаешь, как работает молния?" > "Ну, обычно магия пегаса вызывает..." "Это значит нет. Я должен извиниться перед тобой. Я дал тебе невыполнимое задание. Если бы я думал о разных вещах, а не был поглощен своими собственными проектами... Ах. Что угодно. Я понимаю, что вы не так много, как я, знаете о том, как устроена реальность. Вашему виду удалось разгадать не так много тайн. Чего я не учел, так это того, что мы не просто разные общества, мы разные биологические виды. Я предполагал, что ты сможешь разобраться в этих вещах так же, как и я. Но разница была существенной". > "Да, я понимаю, что ты умнее меня". "Я не это имел в виду. Видишь ли, я никогда не учил, как работает молния". > "Что?" "Я никогда не учил этого, так же как ты никогда не училась дышать. Это считалось настолько важным, что эти знания были записаны в наших генах несколько столетий назад". > "Вы знали, как это работает, с момента своего рождения?" > Технически надмозговой мозг полностью формируется примерно к тридцати годам, то есть не с рождения. > Но это не имеет особого значения. "В значительной степени". > Даже через межвидовой барьер ты можешь увидеть выражение благоговения на её лице. > "Поразительно. Значит, тебе не нужно учиться? Не нужно тратить годы на учебу?" > Ты издаешь глубокий смешок. > Но она этого не слышит. > Ты пытаешься не дать эмоциональным сигналам дойти до них. > Стараешься оставаться холодным и безличным. > Не потому, что хочешь казаться загадочным или что-то в этом роде. > А потому, что они почти наверняка будут неправильно поняты. > Ты знаешь, что интонация важна в их речи, но ты не уверен, в каком смысле. > "Я учился в школе десятилетиями. Правда, половину этого времени я провел в состоянии алкогольного опьянения или во сне". "Зачем вам это нужно, если вы можете знать все это с рождения?" > Ах. > Хороший вопрос. > Она обращает на это внимание. > И думает. > И пытается получить дополнительную информацию… "Почему ты спрашиваешь?" > Ты не боишься, что она использует это знание против тебя. > Даже если ты ей расскажешь, ты не представляешь, как она может использовать это против тебя. > Кроме того. > На данный момент ты вполне уверен, что эта женщина больше не хочет драться. > Необходимость операции на мозге была довольно хорошим показателем. > Она проводит некоторое время, покусывая губу. > Ты вполне уверен, что это означает, что она думает? > "Я думаю, что завидую. Я многое пропустила из истории Эквестрии, но даже так. Я приложила много усилий к созданию этой страны. Мы с Селестией старались сделать пони самыми лучшими, какими они только могут быть. Несмотря на то, что в основном это делала она, я была... горда? Да. Я гордилась тем, что мы сделали. Кем мы стали. Эквестрия - величайшая нация в мире, и пони зарекомендовали себя как лучший вид. Да, я это сказала. Называйте меня фанатиком, мне все равно". > Ты почти обязан согласиться. > Ты видел здесь другие страны. > Даже если лошадиные земли и отстал от жизни, по крайней мере, у них хорошая архитектура. > Функционирующие железные дороги. > В некоторых других дырах на этой скале даже нет водопровода. "Хорошо, значит, у вас дела идут лучше, чем у грифонов. В чем проблема?" > "Сейчас наши достижения кажутся пустыми. Вы говорите, что мы лучше грифонов, это правда. Но действительно ли это такое уж большое достижение? Как я могу гордиться нашими воздушными шарами, когда вы могли бы доставить меня сюда быстрее звука? Как я могу хвастаться нашей медициной, когда вы можете исцелять мертвых? Как я могу восхищаться нашими городами, когда вы можете построить все это сами?" > Она неопределенно жестикулирует, не указывая ни на что конкретное. > "Некоторые называют вас Зайус..." "Зевс. Я с ЗЕВСА-5. Не Зайус! И это даже не мое имя! Мне не следовало говорить Спайку, откуда я..." > "Зайус, бог молний. Величайший из богов! Тот, кто убил титанов, тот, кто сейчас живет на вершине своей горы, возвышаясь над миром". > Она указывает на твой космический лифт. > Это не гора, но ты можешь понять, почему её так назвали. > Она начинается в ширину и заканчивается в точке, скорее, пике. > И они не привыкли к тому, что что-то может быть выше горы. > "Они говорят все это, потому что не могут понять, как кто-то из смертных мог справиться с тем, что ты сделал. Они даже представить себе не могут, что пони могут построить то, что ты построил за короткое время, проведенное здесь. И, по правде говоря, я тоже не могу. Даже стоя здесь, посреди всего этого, и видя все своими глазами, я ощущаю это как лихорадочный сон". "И ты тоже хочешь уметь создавать подобные вещи?" > "Или, по крайней мере, уметь понимать это". > Ты не уверен, что с этим делать. > Нужно ли тебе что-нибудь сказать? > Нужно ли что-нибудь сделать? > Конечно, нет. Это неправильный вопрос. > НУЖНО ли тебе что-нибудь делать? > Если исходить из того, что ты можешь обеспечить свою собственную безопасность и господство, будет ли правильным вмешиваться таким образом? > И не будешь ли ты тогда обязан сделать то же самое для каждого вида на этой скале? > "Вы не собираетесь отвечать, не так ли?" > Верно. > Она хотела знать, почему некоторые из твоих знаний были врожденными, а остальные - нет. "Существуют практические ограничения на то, как много вы можете записать в геном. Если сделать его слишком большим, он станет нестабильным. Попробуйте поместить слишком много важных последовательностей в геном ограниченного размера, и внезапно любое повреждение или мутация станут серьезной проблемой. Я сталкиваюсь с обеими этими проблемами. До тех пор, пока кто-нибудь не найдет способ сделать его более стабильным или, возможно, даже полностью заменить его на более совершенный метод кодирования, вы не сможете ничего добавить ко мне, не убрав что-то сначала". > "И было выбрано врожденное знание молнии?" "То, чем мы стали, невозможно сохранить без поддержки высокоразвитого общества. Во-первых, мы выбрали то, что понадобится для выживания в случае, если все развалится, а во-вторых, то, что нам понадобится, чтобы все это восстановить. Владение молнией не подлежит обсуждению в последнем случае. А во многих наших колониях - первом". > Ты начинаешь думать, что она говорит серьезно. > Что она действительно попытается внедрить генетическую инженерию в лошадиный род. > Тебе нужно будет принять решение в ближайшее время. > Как много ты готовы им рассказать? > До сих пор ты довольно свободно делился знаниями, но это? > Есть много причин, по которым все может пойти не так, и ты не хочешь быть в этом замешанным. > И, что ещё хуже, в один прекрасный день они могут представлять реальную угрозу. > Тебе лучше отвлечь её, прежде чем она начнет получать информацию, которая может привести к действиям. "Давай вернемся к этому. Опусти маску". > ”А обязательно? Мне не нравится эта штука. Я почти ничего не вижу под ней". > Она все равно опускает маску. "Ты хочешь ослепнуть? Потому что это вариант". > "Тебе никогда не приходилось её носить..." > Она бормочет это себе под нос. > Скорее всего, ты не должен был этого слышать. > Жаль. "Потому что твои глаза сделаны из плоти. А мои - нет. Сейчас. Убедись, что ты заземлена. Отлично. Только держи его за ручку. Когда-нибудь тебе придется объяснять, как это делается с копытами, это не имеет никакого смысла. Сейчас. Когда будешь готова, надави задним копытом на эту педаль. На этом стержне теперь полно молний, поэтому не прикасайтесь к нему. Когда будешь готова, слегка коснитесь одного из металлических цилиндров, которые ты пытаешься сплавить, а затем сразу же слегка отодвиньте его назад. Постарайся не паниковать, когда он начнет искрить". > Она взбесится, когда он начнет вращаться по дуге. > Ты вызываешь его прямо сейчас. > Он приближается. > Почти у цели... > "УГХ!" > В центре стола вспыхивает яркая вспышка. > Она в страхе отшатывается. > К счастью, она отпустила педаль, когда испугалась. > Именно так, как ты и надеялся. > "Ах. О, простите! Я знаю, вы просили меня не делать этого, но это было так неожиданно!" > За фартуком и маской почти ничего не видно, но ты почти уверен, что она смущена. "Я сделал точно то же самое, когда впервые сделал это несколько месяцев назад". > "Вы никогда не делали этого до приезда сюда?" "Нет. Дома мы заставляем машины делать это за нас. Делай столько попыток, сколько тебе нужно, у меня полно стрежней". > Это правда. > Ты уже давно перестарался с их производством. > И все равно ты их больше не используешь. > Теперь все сваривается трением. > Когда твои роботы в целом будут сваривать что-либо. "Хорошо и стабильно. Старайтесь, чтобы поток расплавленного металла был равномерным, не отделяйте его полностью от сварной ванны. Тебе нужно полностью заполнить шов, без пузырьков воздуха".