Часть 65

> Ты Луна. > У тебя задание. > Задание исправить то, что натворила Спаркл, желательно до того, как ситуация выйдет из-под контроля. > Но у тебя связанны копыта. > Тебе нужно сохранить Селестию в качестве последнего средства, неизвестно, как отреагирует Твайлайт. > И, похоже, ты ей не очень нравишься. > Это чувство взаимно. > И поэтому ты полагаешься на няню. >Тебе никогда не нравилось, что она принцесса. > У неё слабая воля. > Мягкотелая. > Её не закалили тысячелетия трудностей. > Может быть, через несколько тысяч лет она будет готова. > Но сейчас это просто оскорбление, что она носит тот же титул, что и ты. > Она последовательница, а не лидер. > Она не излучает властности, которая нужна настоящей принцессе. > Ей не место на троне. "Каденс. Нам нужно поговорить. Следуйте за мной". > "Где..." "Сейчас". > Ты нашла её идущей по коридору, вероятно, направлявшейся в покои Твайлайт. > Тебе сообщили, что она пристально следит за Твайлайт. > Старается изо всех сил, чтобы смягчить ущерб. > И терпит неудачу. > Вот почему тебе нравится Кейденс. > Она старается изо всех сил и желает тебе добра. > Она хорошая кобыла. > И будь у неё больше способностей, она, вероятно, стала бы хорошим лидером. > Да, тебе очень нравится Кейденс. Ты не просто уважаешь её. > Несколько минут она молча следует за тобой. > В конце концов она передумывает и замирает. > "Куда мы идем? Я имею в виду, куда ТЫ идешь?" > Ты поворачиваешься, чтобы посмотреть на неё. > Она пытается казаться уверенной, но под твоим взглядом отступает. > Ты одобрительно киваешь. "Так лучше. У тебя наконец-то начинает формироваться стержень. В следующий раз встань прямо... да, теперь выпрями шею". > Несколько распоряжений и у неё правильная, исполненная достоинства осанка. > Когда-нибудь она действительно станет хорошим лидером. > Но не сейчас. "И в следующий раз не тяни с расспросами так долго. Мы собираемся поговорить с Твайлайт о том, что она натворила. В любом случае, таков был твой план, да? Она в покоях моей сестры, а не в своих собственных покоях". > Ты снова идешь. > Она следует за тобой, хотя ДОЛЖНА была бы идти рядом. > Маленькие шажками... "О чем нам нужно поговорить?" > Она, должно быть, не понимает, насколько ты хорошо информирована. > Вполне вероятно, что ты знаешь о действиях Твайлайт больше, чем она, несмотря на твое отсутствие. > И ты, вероятно, самая квалифицированная пони в истории, способная интерпретировать знаки. > "Не прикидывайся дурочкой. Я все понимаю. Твайлайт разозлилась, устроила скандал, это было приятно, и теперь она ищет поводы для драки. Она опасна, Кейденс. Помни об этом". > Бросив быстрый взгляд назад, ты видишь на её лице озабоченную гримасу. > Она искренняя. > И не нужно быть гением, чтобы понять почему. "Я позабочусь, чтобы она знала, что ты мне ничего не говорила". > Ты без стука распахиваешь дверь в кабинет своей сестры. "Тебе не следует находиться в личных покоях моей сестры, Спаркл!" > Твайлайт поворачивает голову, чтобы посмотреть на источник вторжения. > Она отталкивается от диска из роскошного красного дерева и груды бумаг, которые его покрывают. > Она не замечает, что некоторые из её бумаг слегка шевелятся, когда один из ваших тайных агентов читает их. > Тебе придется отчитать Молчаливую Стражу за её небрежную работу. > "Луна. Я думала, ты покинула Эквестрию. О, привет, Кейденс". > Она прорычала твое имя. > Чего и следовало ожидать. > К счастью, она, кажется, не сердится на Кейденс. > Пока. "О, я СЛИШКОМ много работала над этой страной, чтобы оставлять её на твое попечение". > "Это принесло много пользы! Эквестрия - это шутка. При первых признаках неприятностей все пони нападают на своих друзей и соседей. Беспорядки, мародерство, ограбления - похоже, они искали предлог, чтобы превратиться в животных. Может быть, так оно и было. В глубине души они такие. "Но не ты, конечно. Ты НАМНОГО лучше их". > "Я знаю, что это сарказм, но ты права. Я тот лидер, который им нужен. Твоя помощь больше не потребуется. Когда я стану главной, все пони будут доверять друг другу. Не будет волн преступности. Будет только гармония". > "Звучит замечательно!" "Не доверяй ей, Каденс. Она сумасшедшая. Я узнаю симптомы, Спаркл. Или ты хочешь сказать, что те десять минут, которые ты потратила на то, чтобы избить дерево, были абсолютно нормальными? > "Как..." "Щенок не сделал ничего плохого, Твайлайт. Ты просто разозлилась из-за пустяка". > "Какой щенок? Что случилось?" > Ты игнорируешь вопрос Кейденс. "Я знаю темную магию, Твайлайт. И от тебя так и РАЗИТ ею. Ты смотришь на меня и скрежещешь зубами! Бьюсь об заклад, ты думаешь о том, чтобы убить меня прямо сейчас, не так ли? Что угодно, лишь бы я заткнулась. Все, о чем ты думаешь, звучит как отличная идея, теперь все так ясно, не правда ли? Но месяц назад ты была бы потрясена тем, какой негодяйкой ты стала". > "Вот я пытаюсь навести порядок в том бардаке, который ты заварила, а ты называешь МЕНЯ негодяйкой?" "Да. Твои цели могут быть благородными, но ты все равно найдешь способ извратить их. Это даст тебе абсолютно все, о чем ты когда-либо мечтала. Власть, богатство, удовольствие. Это осуществит все твои мечты. И все это не оправдает ожиданий. Я хотела внимания, меня тошнило от того, что меня игнорировали! Это было так же верно, как то, что Тартар заставил общественность обратить на меня внимание! Сомбра хотел, чтобы границы Хрустальной империи были защищены от ледяных гигантов. Сначала он просто использовал силу, чтобы отбиваться от них. В конце концов? Его армия рабов оказалась лучшим решением. Селестия хотела согреться. Она просто не могла больше выносить холод! И если бы не вмешалась судьба, мир сгорел бы дотла. У тебя будет твоя гармония, Твайлайт. И если ты когда-нибудь поправишься, ЕСЛИ! Что ж, тогда тебе будет плохо от этого". > "Я просто хочу прекратить междоусобицу. Что может случиться худшего?" "Я пока не знаю. Я бы предпочла, чтобы мы никогда этого не узнали. Я настоятельно советую тебе вернуться в Понивилль. Проведи время со своими друзьями. Избегай всех стрессов, связанных с короной, любой ценой. И, самое главное, не используйте магию ВООБЩЕ, если только от этого не зависит твоя жизнь. Возможно, даже тогда". > Требуется немало усилий и дисциплины, чтобы в твоем голосе не слышались тоска и сожаление. > К счастью, у тебя богатый опыт. > Ты произносишь это заявление спокойно и твердо. > Тем временем Твайлайт возвращается к своей работе и берет в руки волшебное перо. > "Да. Я не прислушиваюсь к советам Найтмэр Мун". > Твой первый порыв - ударить её по самодовольной физиономии. > Но ты сдерживаешь себя с минимальными усилиями. "Понимаю. Ты не прислушаешься к моим словам, что бы я ни сказала?" > "Отвали. Я занята". > Ты сильно сомневаешься, что все, что ты скажешь, приживется. > Она видит в тебе врага. > Не очень приятное событие, но и не неожиданное. "Каденс, твоя очередь". > Она подходит, и на её лице отражается неподдельная озабоченность. > "Твайлайт. Я беспокоюсь о тебе". > "Я в порядке, Каденс". > Когда Виджил рассказывает о своих находках, она шепчет тебе на ухо нежные слова. > Она весь день просматривала бумаги Твайлайт > И, судя по всему, нашла неплохие рычаги воздействия. > "Но я так не думаю! Мы не танцевали с тех пор, как ты вернулась с фронта. Помнишь? Солнышко, солнышко, божьи коровки проснулись? > "Да...… Просто у меня столько всего на уме". > "Персонал боится тебя, Твайлайт. Они не хотят находиться рядом с тобой". > Она снова отворачивается. > Она выглядит такой усталой.… > "Да. Я немного разозлилась на ту горничную, не так ли? Похоже, я сейчас в сильном стрессе, вот и все. Это просто слова". > "Ну, ладно. Если ты уверена. Но если тебе нужно с кем-нибудь поговорить, я всегда рядом. "Подождите". > Ты же не позволишь ей так легко выпутаться из этого! "А как же война, которую вы только что начали?" > "Все ещё прорабатываеи детали". "Ты объявила ВОЙНУ, не обсудив всех деталей?" > "Я думаю, в этом есть смысл. Шайни сказал, что мы были, к сожалению, не готовы. Что произойдет, если они вернутся? Мы должны быть готовы". > "Именно так. Мы не сможем обменяться с ними ударами, если они все равно не вернутся. И когда они придут, я хочу быть готовой". > Конечно. > Кейденс тоже об этом не подумала. > Ты МОГЛА бы ей все объяснить, и ты уверена, что она бы поняла. > Но это заняло бы СЛИШКОМ много времени. > И в придачу у Твайлайт есть удобное объяснение. > К счастью, маленькая птичка рассказала тебе о кое-чем весьма удобном. > Ты проходишь мимо Твайлайт и хватаешь документ, казалось бы, наугад. > Беглый взгляд подтверждает, что это тот самый документ, который тебе нужен. "Значит, публичные казни всех жестоких преступников?" > "ЧТО?" > Кейденс шокирована именно так, как ты и ожидала. > Ты передаешь ей документ. > "Если будет установлено, что кто-либо совершил преступление… будет повешен за шею... ТВАЙЛАЙТ!" > "Это необходимо сделать. В МОЕЙ Эквестрии все пони будут доверять друг другу. Они не будут бояться своих соседей, потому что все они были напуганы до смерти". > Ты продолжаешь просматривать газеты. > Ты уже знаешь, где искать, но притворяешься незнающей. "Обезглавливание за дачу ложных показаний?" > "Я не потерплю, чтобы пони распространяли злонамеренную ложь. Мой закон не должен использоваться в личных целях". "Вторжение в дом, смерть. Поджог, смерть. Кража со взломом - да? Не смерть. Они просто должны вернуть в тридцать раз больше стоимости украденных вещей. Это не так уж и плохо". > "Вон". "Они этого не потерпят, Твайлайт. У общественности есть своя воля. Они не безмозглые трутни". > "Убирайся. ВОН!" "Селестии будет стыдно за тебя". > И в этот момент перо ломается в руке Твайлайт. > "Не СМЕЙ. НЕ СМЕЙ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЕЕ. Она мертва. Ушла. И я не потерплю, чтобы ты или кто-либо ещё использовал её, чтобы манипулировать мной!" > Она снова поворачивается к тебе лицом. > Рычит. > Рявкает. "Ты слишком легко отказываешься от нее. Даже небольшой пожар не смог бы утихомирить Непокоренное солнце. Хотя, я полагаю, что теперь это некогда покоренное солнце, она не может быть слишком довольна этим". > "Тетя жива?" "Да, это так. Пройдет некоторое время, прежде чем она оправится настолько, что сможет принимать посетителей, но она жива". > "Не слушай её ЛОЖЬ!" "Кейденс. Ты с жеребенком, и мы будем полагаться на тебя в управлении небесами. Ты не можешь рисковать своим здоровьем. Я призываю тебя проявлять крайнюю осторожность, когда имеешь дело со Спаркл. Кстати, о... Мои условия не подлежат обсуждению, Спаркл. Никакой магии. Я буду наблюдать за тобой очень внимательно. И я спасу тебя от этого, хочешь ты того или нет". > "Не слишком ли это жестоко, тетя Луна? Почему она вообще не может использовать магию? Неужели здесь нет места полумерам?" > Ты обращаешься к Кейденс с невозмутимым выражением лица. "Да. Здесь есть место полумерам. ЭТО!" > Ты указываешь на обрубок у себя на лбу. > Ты направляешь через него магию изо всех сил. > Острая пронзительная боль пронзает твой череп, а искры бессильно сыплются из него. "ЭТО полумера. Я спокойно отношусь к Твайлайт, потому что моя сестра верит в неё. Либо она перестанет использовать магию, либо я остановлю её сама. Это твое единственное предупреждение". > Ты выходишь из комнаты с бешено бьющимся сердцем. > Ты делаешь глубокий прерывистый вдох, как только оказываешься вне пределов слышимости. > Это был сложный процесс удержания равновесия. > Ты должна была доказать Кейденс, что Твайлайт не такая, какой кажется. > И ты надеешься, что доказала Твайлайт, что она ничего не контролирует. > Ни свои действия, ни Эквестрию. > И тебе пришлось сделать все это, не давя на неё так сильно, чтобы спровоцировать насилие. > Потому что, если бы она нанесла удар? > Трудно сказать, как далеко она зайдет. > Но ты выбралась невредимой и высказал свою точку зрения. > Насколько хорошо это сработало, зависит от того, насколько далеко она продвинулась. > И ты не слишком оптимистична. > Но есть запасной план. > И ты будешь наблюдать. > Ты всегда будешь наблюдать. > Хотя сейчас ты ещё не можешь действовать. > Хотя маловероятно, что она поступит правильно. > Нет смысла слишком сильно её наказывать, если она подчинится. > Кроме того. > Тия говорила, что у неё был запасной план на случай, если Твайлайт взбунтуется. > Возможно, это было лучше, чем твоя идея. > Ты поднимаешься наверх, в её спальню, намереваясь проведать её. > Мимо витражей. > Мимо поста охраны. > Мимо огромной дыры в кирпичной стене. "Что за чертовщина?" > Ты просовываешь нос в архитектурную дыру. > К твоему удивлению, с другой стороны находится целая комната. > Хотя здесь слишком темно, чтобы разобрать, что это за комната. > "А, Луна. Я все слышала". > Голос Селестии. > Ты протискиваешься сквозь завалы и осматриваетесь. > Требуется некоторое время, чтобы твои глаза привыкли, но вскоре ты уже можешь смутно различать ряды полок, заполненных свитками и фолиантами. > "Ты хорошо поработала, но я все равно беспокоюсь. Слова Твайлайт очень волнуют". > Ты стараешься не обращать особого внимания на то, что она слышала тебя из другой комнаты на другом этаже. > Ты едва различаешь Селестию в дальнем конце комнаты, которая с головокружительной скоростью просматривает свитки. > Роняя их через несколько секунд после того, как берала их. "Что это?" > "Ах, да. Добро пожаловать в мой личный архив. Я не смогла телепортироваться туда, как задумывалось, поэтому мне пришлось сделать дверь. К счастью, моих копыт было более чем достаточно для этой работы". > Она снесла стену!? > "Забавный факт. Все это зашифровано, и я, кажется, не могу вспомнить ключи". "Что это значит?" > "Все это бесполезно". > Она небрежно закидывает древнюю книгу на плечо. > "Я запоминаю их с первого взгляда, но понятия не имею, что они означают. Я абсолютно уверена, что у меня есть план, как справиться с Твайлайт, но сомневаюсь, что мы сможем это осуществить вовремя". "Ты знаешь мой план. Должна ли я продолжать?" > "Дай ей шанс". "Она потерпит неудачу". > "Ты этого не знаешь". > Ты действительно знаешь. > Но сомневаешься, что сможешь убедить в этом свою сестру. > Она очень верит в Твайлайт Спаркл. > "Мне неприятно просить тебя об этом, но не могла бы ты принести мне Спитфайр?" "Вондерболт? Я думала, ты не хочешь, чтобы тебя видели". > "Я доверяю ей. Хотя я не уверена, где она. Если бы ты могла выделить кого-нибудь из своих агентов, чтобы разыскать её, я была бы очень благодарна. Кстати, сколько у тебя агентов? Они ПОВСЮДУ! Ты не сможешь завернуть за угол, не наткнувшись на одного из них". "У меня их достаточно". > Час спустя. > Ты видишь, как Спитфайр заходит в ближайшую таверну, как вам и было сказано. > Создается впечатление, что в последнее время она откладывает свои тренировки, чтобы прийти сюда. > С тех пор, как Спаркл впервые произнесла речь, в которой она сказала, что твоя сестра погибла. "Капитан. Такое поведение тебе не подобает". > Она застывает на месте, когда ты выходишь из тени. > Сброд, завсегдатаи забегаловки, прекращают пить и начинают пресмыкаться. "Походи. Нам нужно многое обсудить". > Она вытягивается по стойке смирно, приближается к тебе сзади и идет в ногу, когда ты начинаешь возвращаться. "Ты позорище. Пьешь посреди рабочего дня во время дежурства. Ты голая, твоя грива не расчесывалась несколько дней... ты пытаешься добиться увольнения с позором?" > "Какое это имеет значение? Ты меня не захочешь, и я уж точно не собираюсь работать на фиолетовую". > Как ты и предполагала. > Она была верна Селестии; она считает, что смысл её существования исчез. "Ты слишком легко сдаешься". > Она не отвечает. "Расскажи мне о..." > Сверху раздается яркая вспышка света. > Ты смотришь в небо и видишь довольно шокирующее зрелище. > В небе повисли два новых огромных светила; второе и третье солнце украшают небеса. > Каждое из них намного ярче предыдущего. > Ты быстро отводишь взгляд, когда яркий свет обжигает твои глаза. > Обычные толпы обожающих пони совершенно забыли о принцессе среди них и стали смотреть в небо. > Это нарушение естественного порядка вещей. > У тебя возникает неприятное ощущение, что это плохие новости. > Но ты понятия не имеешь, что это значит! > Безымянный сказал тебе, что солнце - это ближайшая звезда, очень похожая на вашу собственную. > Только кажется, что она больше из-за близости, на самом деле она довольно маленькая. > Есть ли поблизости ещё звезды? > Или это что-то другое? > Что может быть ярче звезды? > Тебе нужно знать больше. > Есть кто-нибудь, у кого ты можешь спросить. > И ты не найдешь здесь ответов. "Продолжай двигаться". > "Что это было?" "Я скоро узнаю. Пошли". > Ты взлетаешь и бежишь так быстро, как только можешь. > Спитфайр на мгновение замолкает, прежде чем последовать за тобой. > Ты не ждешь. > Вскоре она приходит в себя и летит тебе навстречу. > Её быстрые крылья без проблем настигают тебя, и вскоре ты оказываешься вдвоем на вершине солнечной башни. > Ты направляешься внутрь. > Возможно, ты бы задала несколько вопросов, если бы не была так отвлечена. > Но дополнительные солнца - это не совсем то, что ты можешь легко выбросить из головы. > Пока ты спускаешься по винтовой лестнице, в твоем сознании кружатся мысли и тревоги. > Прежде чем ты осознаешь это, ты уже у зияющей дыры в стене. > Ты быстро распускаешь охрану, которую выставили, чтобы не впускать подонков, было бы нехорошо, если бы они услышали, как Селестия говорит изнутри. "Входим". > Спитфайр тихо вглядывается в темноту. > Она нерешительно поднимает копыто, чтобы перелезть через обломки. > В голову приходит мысль. "Подожди". > Это была бы хорошая возможность проверить её. > Не каждый день узнаешь, как твоя смерть повлияла на других. "Скажи мне, почему ты такая несчастная". > "А почему бы и нет? Принцесса Селестия умерла". > Ты сохраняешь бесстрастие в надежде, что она расскажет подробнее. > "Я работала на неё и только на неё. Теперь, когда она ушла, я просто… Я так устала. Мне уже все равно, Луна. Мне больше не о чем беспокоиться. > У неё слезы на глазах. > Ты уверена, что Селестия все слышала? > Ты не уверена, знала она или нет, что все так обернется. > Но если она и сомневалась в этом раньше, то теперь не сомневается. > Спитфайр принадлежит ей. > "Я просто очень по ней скучаю". *ХНЫК* > Это продолжается уже достаточно долго. > Ты с трудом выносишь, когда видишь, как ломается такая сильная кобыла. "Заходи. Я обещаю, что ты будешь в безопасности. И я подозреваю, что то, что ты узнаешь, скрасит твой день больше, чем это могли бы сделать три солнца". > Она без колебаний перелезает через обломки кирпича. > "Никогда ещё не было такого замечательного дня для полета". *АХХ* > На несколько секунд повисает странно приятная тишина, прежде чем Спитфайр отвечает. > "Я бы с удовольствием погрела крылья под оранжевым солнцем?" > "Тогда отпусти нас". > Ты едва сдерживаешь стон, когда они заканчивают разговор. > Кодовые фразы Селестии - отстой. "Это должно звучать как обычная беседа, знаешь ли. Никто так не разговаривает". > Они игнорируют твои мудрые советы. > "Это... это действительно ты?" > "Да, мой феникс". > Ласкательные имена? > Тьфу. > Тебе неудобно оставаться и слушать. > Кроме того, тебе нужно получить ответы. "Вы двое сами по себе, у меня есть дела, о которых нужно позаботиться". > Ты начинаешь спускаться по лестнице, чтобы связаться с Безымянным. > "Я-я думала, вы..." > Спитфайр так и не заканчивает предложение.