Глава 1.6

–Двигайся быстрее, замах резче! Давай! Выпад вперёд, от которого я уклоняюсь на голых рефлексах и инстинктах и уже мой тренировочный меч стремиться к бедру противника. Из-за отсутствия заточки ничего я там не проткну, но мало не покажется. Мастер Гухарт круговым движением парировал мой удар отведя мечи в сторону. Руки выкинуты вперёд. Два импульса кинетической энергии встретились отбрасывая нас друг от друга и если мастер моментально сориентировался на земле и успел вытащить свой одноручный раскладной арбалет, то мне, в силу лёгкого веса, пришлось лететь дальше и ещё в воздухе отбивать болт. Приземлился я уже на ноги с лёгким рыком и рванул вперёд, задействуя надпочечники. Ударная доза адреналина побежала по венам, в голове зазвенело, а воздух стал вязким словно кисель. Я видел лишь ведьмака, которого хотел разорвать на части, разгрызть его шею и жадно лакать горячую кровь. Болезненный удар по ногам, ускоряющий в спину, а после и приставленный к шее клинок затупленного меча привёл в чувства. –Не теряй голову щенок. На архигрифона тоже с голыми руками кинешься? –Р-ррааааа! Болезненный пинок в грудь прервал мой рык, выбил весь воздух из груди и отправил кубарем катиться по пыльной площадке заднего двора очередной стоянки Дын Марв. Бой прошёл неплохо, так что вернув тренировочный меч, направился к мастеру Бальфагору на очередной урок зельеварения. Прошла половина Ламмаса, но близость к Туссенту позволило не ощущать наступающих холодов. Сказочное княжество славилось мягким климатом и именно здесь Гезрас решил остаться на зимовку заняв пустующий замок одного из разорившихся помещиков. Едва ли полтора месяца прошло, как я проснулся в комнатушке старого замка очнувшись от чреды ужасающих видений. Слабый, обессиленный, но как оказалось это быстро поправимо. Усиленный метаболизм позволил быстро отъесться, вернуть форму и приступить к усиленным тренировкам. Теперь, когда мы прошли полноценные мутации. Хотя прежде пришлось потратить время на привыкание к новым возможностям. Особенно мне. Слух обострился позволяя расслышать трепет бабочки в полусотне метров, обоняние позволяло в деталях ощутить всю вонь отхожих мест и тел немытых людей и краснолюдов, даже на другом конце замка. Голос изменился, стал грубее, приобрёл рычащие нотки и периодически срывался на рык. Благо не такой мощный, какой я выдал в первый раз в подземелье. Хотя при желании я мог рычать и с такой силой используя рык как акустическую атаку. Тело стало сильнее, быстрее, ловчее. Я смог осознать предел скорости ведьмаков и понял насколько они поддавались нам в обучении, даже Гаэтан. Более совершенная и развитая нервная система позволила осознать большой пласт информации, ранее мне не доступный, уровня так второго курса университета на родной планете одного из Создателей. Так же приобрёл какое-то животное чутьё на опасность, а так же животные повадки. В пылу боя порой хочется бросить меч и наброситься на противника с голыми руками. Самые большие изменения произошли с психикой и речь не об "озверении", хотя... сложно сказать. Порой так хочется пустить кровь, напасть на жертву, порвать на куски и развесить труп на дереве. Не всех, эти инстинкты убийцы перекликались с моими моральными ценностями и ту же Немио прирезать у меня желания нет. Нет желания трогать невинных. Но таких в Дын Марв слишком мало. Ну мне ещё повезло. Самое главное, несмотря на все старания Кароля я выжил. А многие нет. Процесс мутации из двух дюжин мальчишек пережили только Лександр, Бреген, Айдан, Бертрам, Йорел и Марцель. Семь человек, включая меня. Физически все сильно от меня отстали, что неудивительно. Их тела не подверглись полностью контролируемой генной модификации, где каждое изменение просчитано с влиянием на весь организм комплексно. Их скорее отдали на волю случая и суровой средневековой магической мутации. Многие из процессов прошли криво и повлияли на детей. Бреген стал смотреть на всех детей волком, старался держать всех в поле зрения, держался на расстоянии. Очевидные признаки паранойи. Марцель спустя неделю заживо освежевал пойманную кошку. С улыбкой на лице. Йорел, он скрывает, но испытывает постоянные боли. В повседневных заботах ещё ничего, но стоит лечь спать, как с его места раздаётся тихий, раздражающий чувствительный слух, скулёж. Порой боли становятся такими сильными, что он начинает орать и царапать себя в безумии, будто пытается содрать кожу. В таких случаях беднягу относят к Каролю, а возвращают спокойного и воняющего химией. Обдолбанного наркотой. Лександр, Айдан и Бертрам не демонстрировали ясно выраженных побочных эффектов Испытания снов, но стали более замкнутыми и угрюмыми. Мутагенез на всех оставил свой отпечаток. –...слушайте внимательно и запоминайте. Несмотря на мутации, существует множество монстров сильнее вас, быстрее вас, крепче вас и многочисленнее. Они представляют смертельную опасность. Но они же имеют определённые слабости. Для использования этих слабостей и нивелирования недостатков ведьмак использует обширный инструментарий. Серебро, бомбы, ловушки, масла, знаки и эликсиры. На данном уроке именно эликсиры мы и рассмотрим. Пока однорукий ведьмак доставал наборы заготовленных трав и веществ органического происхождения, а так же уже явно обработанные алхимиком вещества, остальные дети расположившись полукругом прямо на траве и с интересом следили за его манипуляциями сверкая жёлтыми глазами. Сия участь не миновала и меня, особенно меня захватили мысли о создании бомб и возможном развитии этих полезных приблуд. На что они способны и как можно их улучшить? Пока моё внимание не привлёк шум приминаемой травы недалеко от места урока. Скосив глаза я разглядел макушку знакомой эльфки притаившейся за деревом и тоже слушающей наставления мастера. Да и мастер Бальфагор её заметил выдав себя лишь приподнятыми уголками губ. –Итак, вернёмся к эликсирам. Каждое из них воздействует на организм ведьмака усиливая его возможности или наделяя временными особенностями. Как пример, если вы столкнётесь с вампиром, для вас же лучше принять чёрную кровь. Хотя большей дряни я за всю жизнь не пробовал. Чёрная кровь крайне токсичный эликсир, что превращает кровь ведьмака в отраву для вампира, если он вас укусит. И при этом изменённая кровь продолжает выполнять свои функции, разносит кислород по организму. Удивительно. Без магии тут не обошлось. –А это, это Ласточка. Ласточка символ жизни и возрождения и название очень точно передаёт суть эликсира. Повышение регенеративной функции организма ведьмака. Не сомневайтесь, на большаке вас будут ранить и ранить часто, а потому Ласточка будет вашим поцелуем Мелитэле. Но этот эликсир лишь повышает регенеративные функции, а не делает вас бессмертными. Так что будьте осторожны при встрече с монстром, иначе распрощаетесь с жизнью. Или не с жизнью.– последняя фраза мастера была сказана тихо, скорее машинально, а то как он схватился за обрубок плеча было слишком красноречиво. –Ну ладно, сегодня вы приготовите Ласточку и попробуете на себе её эффект. Давайте, берите инструменты, посуду, ингредиенты. Рецепт надеюсь все выучили? Если не выучили, сознайтесь сразу, вашу бурду в итоге придётся пить вам самим. Все ведьмачьи эликсиры достаточно просты в приготовлении, а ингредиенты, как правило, относительно доступны. Оно и понятно, ведьмаки не богаты, всю жизнь в дороге, просто негде достать дорогие вещества и сложное оборудование. Вот и учили нас не в стерильной алхимической лаборатории, а на свежем воздухе. Ласточку приготовить достаточно просто. Нужна ласточкина трава, достаточно распространённое лечебное растение и мозг утопца, одного из слабейших монстров в бестиарии ведьмаков. Мозг можно заменить алхимическим веществом - эфир, но его было мало у мастера Бальфагора, а я не привередливый, так что обошёлся пучком травы и кусочком розовато-гнилостной мягкой плоти. Ласточкину траву надо измельчить до состояния пасты и закинуть в небольшую жестяную кастрюльку с крепким спиртом. Размешать. Немного подержать над костром для кипения. Его кстати мы зажигаем знаком Игни без подручных средств. Удобно. Затем добавить размягчённый мозг утопца. Вскипятить, это быстро. Размешать до однородной массы. Вскипятить пока не приобретёт янтарно-розовый оттенок. Можно снимать. Желательно профильтровать жидкость, но можно обойтись и без этого, если сильно прижмёт. Просто, проще похлёбки. –Молодцы, а теперь пейте. Пришлось зачерпнуть в кружку немного обжигающе горячей жидкости, дать немного остынуть и опрокинуть в себя. На фоне мои одногодки ругались обжигаясь или давясь эликсиром, я же... Не ощутил вообще никакого эффекта. Нахмурившись снова зачерпнул и сделал глоток. Неужели я слишком сильно постарался с модификацией собственного организма и ведьмачьи эликсиры теперь не подходят? От третьей попытки меня остановил сильнейший рвотный позыв. Я только и успел отвернуться, прежде чем опорожнить желудок. Учитель Бальфагор нахмурился на подобную реакцию, подошёл, даже понюхал мой эликсир, но лишь с удивлением отметил отличное качество продукта. А вот Бреген радостно смеялся на фоне радуясь моей оказии. Порыв ярости я удержал, но всё равно вперил в него яростный взгляд оскалился и тихо зарычал, заставив его замереть словно мышь перед удавом. –Кийян, всё в порядке? Тяжёлая рука мастера опустившаяся на плечо вернула меня в чувство и я коротко кивнув и стерев рвотную массу вернулся на рабочее место приняв позу для медитации. Кароль говорил о новом органе нейтрализующем вредные для организма вещества. Все эликсиры токсичны. Может ли он быть виновным в отторжении Ласточки? Погрузившись в себя я ощутил своё тело полностью, услышал как бежит кровь по венам, как стучит сердце, как раздуваются лёгкие. И как преджелудок яростно сокращается. Сосредоточив на нём своё внимание я с облегчением осознал, что смогу ввести его в неактивный режим, что и сделал. Новая попытка принятия элексира, и я ощутил как растекается по желудку жидкость, как она растворяется, а в теле начались изменения. –Всё в порядке мастер. Улыбка облегчения сама собой вылезла на лицо. Урок прошёл познавательно и интересно, я даже задержался, расспрашивая о видах эликсиров, масел, бомб. Мастер Бальфагор даже припомнил историю, как слепой ведьмак из школы Змеи создал эликсир, наделивший его способностью видеть. По своему. А потому не успел предотвратить нападение на Немио. Видимо не только мы с мастером заметили гостью, но и Бреген. Он вместе с Марцелем проследовал за ней, отвел подальше от лагеря и... Не знаю что "и" но знакомый и одуряюще сладкий запах крови оповестил меня о беде. Бросившись по запаху, перепрыгивая ямки и неровности, пролетая через кусты я увидел как на эльфке с окровавленным лицом сидел Бреген и замахивался для удара. Марцель скалился рядом поигрывая ножом. Я среагировал быстрее, чем они успели среагировать на моё появление. Пальцы сложились в знак Аард и пару ублюдков снесло мощным импульсом кинетической энергии отправив кувыркаться по земле. Вообще теперь, после мутаций, знакам нас обучают очень плотно, с постоянной практикой. Не у всех получается, но лично я эти простейшие манипуляции заучил. Их немного, всего пять основных. Квен - энергетический щит, способный поглотить слабенькую магическую атаку или поглотить кинетическое воздействие. Ирден - знак ловушка, ограничивающий движение противника на области, Аард - направленный всплеск кинетической энергии. Игни - направленный всплеск термальной энергии и Аксий - воздействие на разум. Есть ещё более редкие и ситуативные знаки вроде Гелиотропа, Сонм и Супир. Бреген и Марцель быстро сгруппировались, заняли боевые стойки и переглянувшись бросились на меня. Новый знак Аард Бреген, принял на знак Квен, но остановился и запнулся, едва не упав. Марцель же подбежав вплотную нанёс прямой удар левой в лицо, от которого я увернулся, и колющий удар справа под ребро зажатым кинжалом. Я увернулся, попытался, движения были слишком медленными и тяжёлыми, а я заметил как сложивший пальцы в знак Ирден Бреген с трудом удерживал меня, а по его лицу лился пот от напряжения. Преодолев усилие я смог сместить руки и сложить руки в знаки. Знак Квен, принявший на себя удар орудия и знак Аард, направленный в сторону Брегена. Да, ещё один побочный эффект моих мутаций. Знание о строении души позволило контролируемо слить седьмую и вторую оболочку души, отвечающие за ману и энергию жизни. Это привело к меньшему внутреннему резерву энергии чем у обычных магов, но очень быстрому её восстановлению и лёгкому использованию знаков, которые и создавали для мутантов с подобной аномалией в душе, по сути ведьмаков. Эта же мана в жизненной энергии позволяет провести мутации на человеке и поддерживает подобные изменения, а так же взаимодействует с эликсирами, являясь краеугольным камнем временных мутаций, ими вызываемых. Ну и из-за неразвитости седьмой оболочки многие мальчики умирают, просто из-за нехватки личной магической энергии. Вернее такова моя теория, но уж больно она складная. Избавившись от ловушки Ирдена, смерил Марцеля злым взглядом и саданув коленом по ребру, перехватил руку с ножом, сломал ему кисть и выхватив орудие засадил уже ему под ребро. С тихим "ох" парень осел, а я бросился на пытавшегося подняться Брегена. Повалил на землю и уже сам начал месить его лицо, как он делал это недавно с Немио. Кровь окрасила кулаки, глаза мутанта опухли, кости лица крошились под ударами, но я лишь сильнее зверел и не думая останавливаться. –Кийян, ты его убьёшь! Подхватившие меня за руки Лександр и Айден остановили расправу и стащили с полумёртвого мальчишки вызвав недовольный рёв. –Кийян, ты... Вспышки воздушных таранов Аарда с двух рук снесли друзей в разные стороны, а я вновь поднялся, чтобы увидеть лицо мастера Трейсе. Разбираться он не стал сразу попытавшись меня вырубить, но плескавшийся в огромных дозах адреналин позволил среагировать на него отскочив в сторону. Выброс огня знаком Игни ничего не дал, ведьмак просто отклонился даже не прикрыв глаза и моментально сблизился. Мощный удар в голову прошёл в миллиметре болезненно задев ухо. Я же подскочил и ударил по бедру рядом с пахом заставив Кота болезненно сжать зубы и попытаться меня схватить. Неудачно. Быстрый перекат и я использовал свой козырь. –Р-РААА-АААААА!!! Чудовищный рёв вынудил ведьмака схватиться за уши не в силах сделать ко мне и шага. Парни лежали на земле, а из под закрывающих их уши ладоней текла кровь. И Немио, она тоже... Немио. Замешкавшись, я прекратил акустическую атаку и Кот воспользовался возможностью, подскочил и ударив в лицо откинул меня назад. В голове зазвенело, в глазах поплыло, но сознание всё ещё меня не покидало. Пока перед лицом не появилась рука со сложенными в знаке Сонм пальцами. "Сонм значит спать" - последняя мысль, прежде чем веки закрылись, а тело обмякло давая отдых уставшему организму. *** Проснулся я вечером в лазарете, снова. На соседней койке расположился перебинтованный эльф попавший под магический огонь волшебной бомбы в последнем рейде, Марцель, чьё ранение оказалось достаточно серьёзным, и Немио, что устроилась под боком и тихо сопела мне в плечо. Тихо соскользнув с лежанки не тревожа заснувшую эльфку выбрался за полог, чтобы подставить лицо прохладному вечернему ветру. Решив пройтись я видел как обитатели каравана заканчивают свои дела. Кузнец Ранфри закончил править клинки и сейчас складывал инструментарий, повар Долик частично сворачивал полевую кухню, а эльфы меняли наряды караулов. Ничто не нарушало привычного ритма каравана Дын Марв. Ничто, кроме скрипа верёвки. Осознав где я слышал подобный звук тут же сорвался на бег стремясь успеть. При приближении звук раскачивающиеся верёвки становился всё сильней, пока я не прибежал к крепкому, могучему дереву, на чьих ветвях висел в петле Йорел. Ветер раскачивал тело парня создавая этот мерзкий скрип. Он ещё был жив и я уже было хотел пережечь верёвку, но увидел протест в глазах приятеля. Он устал от боли, устал от наркоты лишь на время её заглушающую и не хочет всю жизнь страдать. Решил уйти на своих условиях. Я просто не решился ему помешать оставаясь с ним до конца, пока из жёлтых глаз рыжеволосого мальчишки с веснушчатым носом не ушла жизнь.