Глава 1.11

Отчёты, накладные, записи о ходе заседания городского совета... –Что? Горящий взгляд Бартоша откровенно раздражал и не давал нормально работать. –Простите за мою навязчивость, никогда прежде не доводилось мне видеть ведьмака. Это характерно для вас, отправляться в столь юном возрасте на охоту? –Нет, я исключение. Ведьмаков много, идите в ближайшую харчевню, проставтесь постояльцам, они про нас всё как есть расскажут. –Боюсь невежество простого люда подпитывается нетерпимостью к непохожим на них. Добьюсь от них не более чем "выродки" в описании мастеров вашего дела. Прошу прощения, не имел цели вас оскорбить. –Как и сказал, всё как есть расскажут. По началу Бартош был полезен. Рассказал когда точно начались пропажи, кто пропал, как между собой связаны жертвы, даже пустил нас к некоторым документам, в теории способным дать полезную информацию о пропавших. Но его навязчивый интерес к нашей работе... Готов медальон поставить что Гаэтан оставил нас в бумажках копаться просто, чтобы избавиться от навязчивого присутствия Бартоша. Паскуда. –Мэтр Кийян, а вам доводилось охотиться на драконов? Тяжёлый вздох непроизвольно покинул моё горло, а руки потянулись к ножу на голенище. Лучше бы меня как раньше боялись и избегали, чем мешали работать. *** –Эта какая-то херня, никакой системы. Несколько дней поисков и ничего. –Напомни мне, кем были жертвы. –Члены семей богатых и влиятельных людей города, но... –Видишь, система уже вырисовывается. –Но таких людей слишком много! Мы просто не уследим за всеми. Несколько дней расследования и ничего нового. Только то, что все жертвы связаны с городским советом. Не обязательно в нём состояли, может осуществляли поставки определённых товаров в город или мешали проводить некоторые законопроекты. И можно было предположить что совет завёл себе ручного вампира, если бы совет от этого вампира сам не страдал. Колокольчик на двери звякнул оповещая о новых посетителях, а мой нос дёрнулся от сильного запаха трав и алхимических препаратов. Лавка аптекаря Фаломая была большой, красиво оформленной и пустой. На витрине красовалась табличка "Закрыто", а внутри было полное отсутствие товара и посетителей. –Ну кто там? Не видно, закрыта аптека!– недовольный мужчина остановился поглядев в наши нечеловеческие глаза и сплюнул. –Выродков мне здесь не хватало. Чего припёрлись? Не видите, закрываюсь. Ну вот, нормальная реакция. Уже не так и хочется ему кишки выпустить. –Мы по делу хозяин, охотимся на убийцу твоего сына. Аптекарь смерил нас новым, более серьёзным взглядом и поманил за собой. Во внутреннем помещении лавки был обставлен личный кабинет мужчины: резной деревянный стол, книжный шкаф, множество толстых книг в обложках из кожи, карта северных королевств на стене, какие-то наброски человеческого тела. Сам Фаломай вытащив из-под стола бутылку с вином достал кубок который начал заполнять. Был аптекарь мужчиной средних лет с густой шевелюрой зачёсанных назад волос, с тоненькими усиками под прямым маленьким носом на котором возвышалось пенсне. Под носом располагался пушок бородки под нижней губой и подбородке. На шее был забавный воротник, жабо кажется называется. Более распространён на юге в Нильфгаарде. Красный костюм украшенный узором и выделяющийся широкими плечами тоже был не типичным для севера. –Значит вас наняли убить ипата. –Подробности. Меня подобное предположение застало врасплох, как и Гаэтана. –Вы сказали вы охотитесь на убийцу моего сына. –Верно, но причём здесь ипат? –Шутите? Извольте, сейчас объясню. Весь город уже в страхе от этого маньяка. Все кто мешает ему править рискует потерять близкого человека. Достаточно просто увеличить цену за поставки. А мой сын, Матеуш...– кубок оказался мгновенно опустошён, прежде чем Фаломай продолжил. –Он повздорил с сынком Талмая из-за девчонки Михала, ремесленника, а на следующие утро ни девочки, ни Яна. –Не сходится, ипат так же свою жену потерял. –Убил он её, своими руками убил, как пить дать. Не прошло и месяца, как снова обручился. Ипат обручился? Интересно, при упоминании о пропаже жены он был более чем искренен в своём гневе. Более ничего интересного аптекарь нам не рассказал, ну разве что продаёт лавку и покидает Дилленген, но это к делу не относится. На выходе столкнулись со странным мужчиной, что вежливо пропустил нас. В этом собственно и странность, даже медальон дёрнулся, хах. Ну или просто раскачался от движения. Подумаешь худой мужик с длинными седыми волосами, заметными залысинами и образцовыми манерами. Что такого особенного? Прежде чем идти прямо в лоб решили сначала прощупать почву и расспросить о новой супружнице ипата Талмая у Бартоша. Вероника, по словам парня, была тихой, замкнутой, почти ничего не ела, не любила большие компании и незнакомых людей. Но всегда поддерживала ипата и его сына с первой их встречи. Ну это уже слишком очевидно. Если предположить что Вероника брукса или альп, то всё встаёт на свои места. Они разумны, могут испытывать привязанность, но при этом монстры и их логика отлична от человеческой. И для вампиров прикончить несколько человек чтобы помочь близкому вполне естественно. Да, высоко тварь забралась, если это правда. –Знаешь Бартош, нам потребуется твоя помощь.– бросив на меня взгляд Гаэтан продолжил. –Нам бы поговорить с Вероникой с глазу на глаз, пригласишь её в обеденную залу вашего особняка? Только о нас не рассказывай, чтобы не беспокоить, выведи под другим предлогом. –Думаете она может что-то знать? Бартош нахмурился, провёл рукой по челюсти и бросил на нас обеспокоенный взгляд. –Расслабься парень, просто нужен взгляд со стороны. Может эта Виктория что-то подскажет. К обговорённому времени мы были готовы, смазали мечи маслом против вампиров и выпить эликсиры: чёрная кровь, ласточка, гром, пурга... Чёрная кровь была особенно токсична, от концентрации токсинов Гаэтана даже замутило. Я, впрочем, и близко к своему пределу не подобрался. Но уродом стал не хуже наставника. Кожа белая как мел, под ней чёрной сеткой пролегают вены, кожа вокруг глаз потемнела будто углём намазали, черты лица заострились. Слуги и стража от нас шарахалась как от гулей, одна впечатлительная особа и вовсе в обморок упала. Ну а мы застыв у широкой лестницы стали ждать нашу вероятную цель. И дождались. Первыми услышали тяжёлый, будто чеканный шаг ипата Талмая, следом более лёгкий звук шагов его сына. Третья поступь была практически бесшумна, будто лёгкий ветерок в чистом поле. –Ведьмаки, как это понимать? Грозный голос ипата разнёсся по поместью, но сам мужчина отступил стоило нашим мечам покинуть ножны. Наши медальоны мелко тряслись, а глаза не сводили взгляда с хрупкой фигурки юной черноволосой красавицы с бледной кожей. На лице её была невозмутимость, но глаза... Это были глаза хищника. –Уходите, немедленно. Кто бы стал слушать доброго совета, вот именно что никто. Все так и замерли в растерянности от самого ипата, до пары стражников которых командир стражи отвечающий за защиту поместья отправил за нами приглядеть. А потом стало поздно. Лёгкий шажок вперёд и вампирша исчезает оставив на полу только одежду. Она не сбежала, нет, просто двигалась на такой скорости, что даже мы её не видели. Гаэтан едва успел наложить на себя Квен отбивая удар на мгновение появившейся бруксы. Я едва уклонился на каких-то звериных инстинктах пропустив когти левой руки над собой, а правую руку заблокировав клинком. –Милостивая Мелитэле. Один из стражников попытался разрубить остановленную мной вампиршу, но та снова исчезла, как и исчез стражник оставив только упавшую со звоном алебарду. А спустя секунды две его тело свалилось сверху с разорванным горлом, а словно красующаяся брукса спустилась по стене. Её серая кожа отражала свет, маленькие грудки задорно смотрели вперёд розовыми сосками, уши удлинились и выходили из-под длинных волос, явственно проступали рёбра и мускулатура, а рот был испачкан в алой крови. –Вероника. Поражённый шёпот Талмая привлёк вампиршу и в глазах её мелькнуло сожаление, а затем завертелся бой. Хотел бы я так сказать. Но больше напоминало избиение. Второй стражник захотел сбежать, но брукса решила не оставлять свидетелей. Предугадав её бросок успел поставить Ирден на область и как только всё ещё быстрая, но уже заметная в восприятии вампирша появилась, тут же была снесена Аардом наставника. Её тельце влетело в декоративный шкаф разрушив мебель и снеся настенный канделябр, но тут же исчезла уходя из-под зоны взрыва летящей бомбы. И уже наставника снесло словно камешек из пращи ломая его телом перила лестницы. Пришлось отбиваться одному. Брукса появлялась и исчезала нанося смертельно опасные удары когтями и уходить от них удавалось не иначе как чудом вперемешку со звериными инстинктами. Чтобы Кароль в меня не закачал, спасибо ему. Создавалось ощущение что сражение идёт с группой противников и именно так я и начал действовать. Точечные резкие удары сменились быстрыми, плавными круговыми движениями, будто враг со всех сторон и это помогло. Брукса кружилась, но не приближалась опасаясь удара серебряного клинка. Пока не накинулась с открывшейся спины. Обманка конечно, Ирден позволил достаточно замедлить бруксу чтобы я смог не только уйти от острых когтей, но и полоснуть ей по груди. Вампирша отпрыгнула, схватилась за диагональный шрам на теле и зашипела. –Ххсссссссссс! Резко шипение сменилось криком и меня снесло акустической атакой. В ушах зазвенело, мир пошёл ходуном. Так бы мне быть насаженным на когти твари, но Гаэтан отпугнул её встав передо мной. –Давай Кийян, спина к спине! Организм усиленный мутациями и эликсирами быстро пришёл в норму позволив занять оборонительную стойку и вновь брукса не могла до нас добраться. –Идеи? –Есть, ужасная. Ловить на живца. Взгляды Гаэтана и бруксы одновременно скрестились на Талмае и оба бросились вперёд. Но конечно брукса была быстрее. Удар острейшим когтями оставил ужасную рану на спине Кота, а после меня снесло телом стражника со вскрытой грудиной. Я даже не заметил как она его убила. Но выбраться из под него я не успел, что-то выдернуло меня из под тяжёлой туши, горячее дыхание защекотало шею, а от дыхания смерти волосы встали дыбом. Острые клыки погрузились в плоть, кровь начала стремительно покидать тело, а вместо неё пришла слабость. Но вампирша тут же отскочила отплёвываясь. Впрочем, ей это не помогло и с мерзким звуком вампиршу вырвало чёрно-бурой жижей. Чёрная кровь особая дрянь временно превращающая кровь ведьмаков в первостатейную отраву для монстров с сохранением основных своих функций в организме. –Живцом был не ипат, а я. РРРАААААА-АААА!!! Моя акустическая атака поразила бруксу до глубины души и третьего уха. Руки зажали уши в бесполезной попытке заглушить болезненный рёв, а дезориентация противника позволила мне подскочить и резким ударом смахнуть голову твари вместе с кистями рук. –Курва. Гаэтан с трудом присел на поднятый стул по которому текла кровь раненого ведьмака. Да и мне было херово. Рана на шее заживала, но ранение всё равно опасное. –Чёрт малец, завалить переходного вампира в твоём возрасте это надо суметь. Угх. Я тоже попытался сесть, но потерял равновесие и упал. Что-то кричал Бартош, забегали слуги, в голове было пусто. Хотелось просто закрыть глаза, что я и сделал. *** Назойливый лучик солнца норовил посветить в глаз несмотря на прикрытые веки, так что вопреки нежеланию я всё же проснулся. Постель была мягкой, мягче любой другой на которой я спал. Абажурные шторы прикрывали окна, высокие потолки с дорогой люстрой показывали что я не в очередной корчме среднего пошиба. –Мечи. В горле было сухо, но отсутствие верных клинков занимало мои мысли. Без них я не чувствовал себя полноценным. –Они здесь, мэтр Кийян. Батюшка взял на себя смелость отдать ваше снаряжение лучшему мастеру в городе. Ваши мечи почищены, наточены и смазаны. Я позволил себе немного ими по фехтовать, отменное изделие, идеальный баланс. Ваше снаряжение же тоже приведено в порядок, почищено и залатано. Стоящий у постели Бартош излучал неподдельный энтузиазм, а сидящий рядом мужчина перебирал медицинские инструменты. –Я вас видел. Незнакомец подхватил кувшин с водой налил стакан и протянул мне позволив утолить жажду. –Мы встречались ранее рядом с лавкой мастера Фаломая. К сожалению он наотрез отказался помогать ипату. Врачей после череды убийств в городе практически не осталось, многие из них покинули Диллинген здраво опасаясь за собственную жизнь. А у меня оказалась рекомендация от медицинского сообщества. Когда-то я проходил практику в Аэдирне. –Вы врач? –Врач, алхимик, цирюльник, всего понемногу. Эмиель Регис Рогеллек Терзиефф-Годфрой к вашим услугам. Вы пролежали без сознания больше суток, оно и понятно потеряли много крови, но стремительно идёте на поправку. Рекомендую покой и гранатовый сок. –Благодарю мастер. Врач покинул помещение после обмена любезностями с Бартошем оставив меня наедине с юношей которого прям распирал энтузиазм. –Невероятно, то как вы двигались, как сражались, ваши движения были размытыми от скорости, я просто не успевал следить! Между разговорами Бартош проверил повязку у меня на шее и налил гранатовый сок принесённый слугами. –Хороший ты парень Бартош, пусть и назойливый. Ещё почти на неделю ипат приютил нашу пару у себя дома до полного восстановления. Деньги выплатили сразу, честно и без остатка и от щедрот пополнили наши припасы. Ну а во время расставания прощались с Бартошем мы уже будучи если не друзьями, то крепкими приятелями. Вьюки на лошадках приятно тянули вниз, а дорога звала вперёд. Приятно заниматься тем, для чего ведьмак и создан. Избавляться от чудовищ, а не людей. Вот только не всё было так просто. Покинув город мы уже вскоре возвращались пешими под покровом ночи закутанные в плащи и без мечей. –Я не понимаю, мы что-то забыли? –Нет, просто не закончили работу. И эта паскудная ухмылочка... Гложет меня плохое предчувствие.