Глава 5 стать кем-то другим

Холодный металл пола приятно жёг босые ступни. Эми сидела на краю узкой койки, не двигаясь. Комната была чистой, но стерильной: серая стена, встроенный в потолок неон, шкаф без зеркала, автоматическая дверь без ручки. Всё здесь казалось... чужим. Она стянула с себя тренировочную форму, будто она давила на плечи. Простая ткань, плотная, без эмблем, с длинным рукавом и высоким воротом — одежда без индивидуальности, как и всё остальное. На запястьях уже начали проявляться красные потёртости — ткань натирала при каждом движении. Она подошла к умывальнику и включила воду. Ледяная струя, без запаха. Лицо в отражении выглядело иначе, чем ещё пару дней назад — отёки ушли, скулы прорисовались резче. Под глазами — лёгкие тени. Губы стянуты в узкую линию. Ни следа от румянца, ни малейшего цвета. Но Эми молчала. Она ничего не думала. Только наблюдала. --- В тренировочном зале воздух был сухим и пропитан потом. Эхо шагов отдавалось в металлических стенах, когда Эми вошла внутрь. Она шла быстро, плечи напряжены, руки сжаты в кулаки. Она не успела привыкнуть к ботинкам — на пятках уже сбились мозоли, но она не жаловалась. На полу уже стояли другие: пятеро бойцов. Все одеты одинаково. Один — высокий, с выбритыми висками и шрамом на шее, другой — ниже ростом, плотный, тяжело дышал. Эми встала в линию, как учили. Спина ровная. Взгляд вперёд. Алекс стоял поодаль, на верхнем уровне, за стеклом наблюдательного пункта. На нём был тёмный костюм, без галстука, пальто лежало на стуле. Его седые волосы были аккуратно зачёсаны назад, лицо — строгое, но усталое. Он наблюдал за дочерью не как за ребёнком, а как за солдатом. Рядом — Эггман. Толстый, с ухмылкой, в красном халате поверх бронежилета. Он лениво покручивал в пальцах сигару. — "Она меняется быстро," — пробормотал Эггман. — "Она должна," — коротко ответил Алекс, не отрывая взгляда от Эми. --- В другом конце города, под старой электростанцией, клубилось тепло. Генераторы жужжали, голографические экраны мигали в пыльном полумраке. Стены покрыты ржавчиной, запах изоляции и масла — насыщенный, тяжёлый. Шэдоу стоял у проекторного стола, скрестив руки на груди. Его чёрная форма облегала мускулистое, но сухое тело. Красные полосы на шерсти — яркие, будто разрезы. Глаза — алые, сосредоточенные, вечно недовольные. Он не двигался — только следил за чертежами, отражающимися в синеватом свете. Тейлз сидел рядом, на корточках у панели. Его комбинезон был измазан маслом, волосы взъерошены. Он что-то паял, вытирая лицо рукавом. Его хвосты нервно подрагивали, когда он пытался подключить новый кабель. > — "Если закоротит — выруби сеть. Или нас расплавит к чертям," — буркнул Тейлз. — "Рассчитывай на себя," — Шэдоу даже не повернулся. Хакер усмехнулся, но не спорил. Он давно понял: в Шэдоу нет доверия. Ни к кому. Только к делу. --- Позже, в вечерней тишине, Эми сидела на полу своей комнаты, вытянув ноги вперёд. Её пальцы дрожали после силовых упражнений — хват не держался. Она пыталась завязать новые шнурки на ботинках, но пальцы не слушались. Дышала ровно. Не ругалась. Просто снова и снова поднимала руки и пробовала снова. > — «Слабость — это то, что убивает», — сказала она себе вслух. Голос был хриплый, почти чужой. В дверь постучали. Она поднялась. Спина выпрямилась, лицо вернулось в состояние безэмоциональной маски. Алекс. На нём был всё тот же тёмный костюм. В руке — планшет. — "Тактический курс — завтра в семь. Ты идёшь в общий отряд. Через неделю — первая миссия." — "Поняла," — спокойно сказала Эми. Отец задержался. Он смотрел на дочь чуть дольше, чем нужно. Потом кивнул и ушёл. Медленно, будто оставляя что-то позади. --- Ночью Эми подошла к зеркалу. Провела пальцем по щеке — там всё ещё оставался слабый след от удара, полученного на спарринге. Она не чувствовала боли. > — "Ты не обязана быть прежней," — сказала она, глядя на своё отражение. — "Ты обязана выжить." --- В другом конце города Шэдоу проверял новую поставку оружия. Сухие приказы. Быстрые взгляды. Он держал в руках чёрный кейс, но отпустил — не в этом дело. Он знал: рано или поздно найдёт её. Где бы она ни была.