Часть 71

Глубоко извиняюсь! Vpn работает отвратно. Глава 71 Холод постепенно подбирался к телу, покусывая кончики пальцев и пощипывая нос и щеки. В узеньком окошке камеры под самым потолком отсутствовало стекло, и ветер уносил крупицы тепла, не позволяя согреться. Зарыла ноги поглубже в сено и с тоской посмотрела на стол, словно в насмешку заставленный затейливой посудой. - «Полкоролевства за глоток горячего чая», - но пустые чашки только насмешливо блестели золочеными боками. Наедине с собой только воспоминания грели душу. - Это все? – возмущенно притопнула, едва затих последний звук. - Хрень какая-то! – Том опустил палочку, погасив щитовые чары. Почувствовала себя обманутой в лучших ожиданиях. Шар гнусавил и скрежетал вместо привычных нам звуков. - Это или бирманский, или китайский. Точнее скажет только мистер Тейлор, - припомнила я. «Письменность – это всего лишь отражение богатой и постоянно меняющейся речи человека. Буква мертва без звука», - процитировала рунолога в ответ на вопросительный взгляд Тома. - В общем, каждый новый алфавит мы начинаем с прослушивания речи носителя языка. И хорошо, если в дело не вступают диалекты и наречия. - Нумерология лучше. Ни диалектов, ни наречий, – на лице Тома отразилось явственное отвращение. - Может, обратимся к мистеру Тейлору? Пусть расшифрует, - предложила я. - А ты перескажешь эту околесицу? - Нет, - задумчиво потянула, прикидывая возможности. - Вот и я нет. Шар так и остался лежать в метре от нас. Выработав магию, он помутнел и пошел сеточкой трещин. - Он опасен? Как думаешь? - Уже нет, - Том уничтожил осколки. Затем подхватил мою сумку и внимательно изучил, заглядывая во все карманы. - Что ты ищешь? - Ничего. Просто проверяю, - он переключился на валявшиеся на полу вещи. - Честно говоря, до сих пор не понимаю, что им надо от меня, - просмотренные Риддлом тетрадки стала потихоньку собирать обратно в сумку. Том прервался на мгновение. – Ответ очевиден. Прибрать к рукам твои способности. - Не думаю, что мистер Марэ очень нуждается в красивой мебели, - иронично потянула я. - А ты только на это способна? – в моей же манере ответил Том. - Конечно, нет! - оскорбилась я. Том, как никто другой знал, сколько усилий требуется, чтобы создать что-то уникальное и неповторимое. – К Рождеству закончу определитель боли. В крайнем случае, к концу января. Только с названием поработать надо будет. - Ну, вот и ответ. Толковые мастера на дороге не валяются, - Том закончил осмотр и протянул мне последний предмет – чернильницу. - В распоряжении Грин-де-Вальда есть гильдия людей с не менее заколотыми руками. Что мешает ему обратиться к тому же мистеру Малетесту? Он на голову выше меня в мастерстве, - вернула коврик на место и привела кабинет в порядок. - Ты хотела сказать: сплоченная, осторожная, готовая дать отпор всем и всегда группа мастеров, имеющая собственное мнение по любому поводу. Заметь, ни одна гильдия, артель или объединение в открытую не поддержала Грин-де-Вальда. Действительно, что же ему от одинокой тебя надо? - Хорошо! Хорошо! Я тебя поняла. Удвою осторожность, хотя это уже попахивает паранойей. - В стенах школы о любом серьезном проклятии тут же станет известно преподавателям, но мне не дает покоя этот странный флер магии. Мы заперли дверь и вышли в лаборантскую. В углу, свернувшись клубком, лежала груда тряпок. Как только мой взгляд упал на нее, она зашевелилась и на свет показалась рука, покрытая гнойниками. Следом, покачиваясь, тело поднялось на колени, оказавшись женщиной, разукрашенной синяками всех форм и фасонов. Она слепо зашарила вокруг руками, а потом резко задрала лицо вверх, посмотрев прямо на меня. Я отступила назад, чуть не сбив Тома. С потасканного лица смотрели знакомые глаза. Мои глаза. Больше ничего знакомого в этой фигуре не оказалось. - Это всего лишь боггарт! - Том одним заклятием загнал его в тумбочку, не дав превратиться. – Зрелище неприятное, но тебе давно пора перебороть этот страх. - Том, я… Давай потом это обсудим, - закрыла лицо руками, привалившись к двери. - Посмотреть на мир реально, - он оторвал мои ладони от лица и заглянул в глаза. Сухой тон резал по ушам. - Перед тобой сотни дверей, за которыми скрываются тысячи возможностей. И пока тобой управляет страх, ты так и будешь стоять перед ними, боясь потянуть хоть за какую-нибудь из ручек. - А что, если я ошибусь? Если открою не ту дверь? – воскликнула пронзительней, чем следовало, и тут же поморщилась, осознавая, как истерично это прозвучало. - Что тебе мешает открыть следующую? А лучше две, чтобы выбрать лучший из вариантов? - На словах это звучит легко, но в жизни это не так, - оттолкнула Тома и вымелась в коридор, оборвав разговор. Не учла лишь того, что с Риддлом такие фокусы не проходят. Он догнал меня, без затей схватил за воротник и слегка встряхнул. Из-за угла вылетела парочка пуффендуйцев, на мгновения замерла, оценивая, и тут же пролетела мимо, буркнув извинения. Сцена и впрямь компрометирующая. Префект школы вытряхивает пыль из пятикурсницы. Том тут же отпустил меня. - Мы сами творим будущее. Обещаю, что не дам тебе опуститься. С этими словами он попрощался до вечера. Как ни странно, эти слова успокоили меня, вселив надежду, что все будет хорошо. Тяжко вздохнула, перевернувшись на другой бок. Нужно поспать. Но от погружения в страну грез отвлекало колючее сено, лезущее в лицо. А еще запах. Тонкий запах лета, луговых трав и меда. Так пах дом Тома. Как я и планировала, артефакт был готов к Рождеству. Опытный образец тут же передала в Мунго и Больничное крыло. Радость пузырьками струилась в крови, а предстоящие каникулы подняли настроение до невиданных высот. Слизеринцы разъехались, оставив гостиную в наше полное распоряжение, чем мы с удовольствием воспользовались, собираясь на посиделки у камина каждый день. Праздничный ужин собрал за одним столом все факультеты. Под потолком Большого зала в свете тысячи свечей кружились гигантские снежинки. Терпко пахло хвоей, остролистом и омелой, украшавшими длинными гирляндами праздничный стол. Звенел смех и сияли улыбки. В этот день даже непримиримые враги стали терпимее друг к другу. Зал мы покинули последними, по пути доставив задержавшихся за столом первокурсников Пуффендуя. - Счастливого Рождества! - напоследок пожелали брат и сестра. - Наконец-то! Я думал, они никогда не закончат трещать, - Том прихватил меня под локоток и развернул спиной к бочкам. – Поспешим! - Куда? - Прогуляемся, - он уверенно потащил меня к выходу. - Если меня не обнаружат на месте, переполох будет знатным, - а еще знатней будет наказание. - И кто это сделает? У вас остались лишь Трейси, Кэрроу и ты. Не думаю, что Агнес решит заскочить к тебе с пожеланием спокойной ночи. Так что не забивай голову ерундой. Трейси нас подстрахует. - Ты забыл маленький нюанс. Как мы покинем школу? - Это ты забыла маленький нюанс. Я все-таки префект, и у меня есть кое-какие полномочия. В том числе возможность покинуть Хогвартс, не поднимая на ноги весь персонал. Вскоре мы стояли на окраине Литл-Хэнглтон. Мороз еще не добрался до этих мест, поэтому ноги скользили по грязи на каждом шагу. Том засветил люмос и повел меня по едва различимой дорожке, ориентируясь на только ему понятные ориентиры. В середине пути он резко остановился, направил в мою сторону палочку и проговорил. – Допускаю! - Что ты там наворотил? У тебя дом или банковская ячейка? – недовольно пробормотала, спотыкаясь об очередной корень. - Лучше быть в безопасности, чем пожалеть. Через пару сотен шагов перед нами вырос крошечный домик, утопающий в сплетении плюща так, что его почти не было видно. В камине, сложенный из светлого камня, потрескивали поленья, излучая мягкое ровное тепло и едва уловимый аромат древесины и летних трав. Пол устилал старенький, местами выцветший ковер поверх свежеструганных досок. На столе, скрытые чарами, стояли блюда с пирогами. - Волшебное место. И очень уютное. - Почему? – Том с сомнением осмотрел темные, очищенные от штукатурки стены с прожилками скрепляющего раствора. - Он очень похож на домик из моего сна, - я без утайки выложила все, что смогла припомнить, проснувшись в Мунго. Даже спустя полгода сновидения будоражили память. - Только представь себе это! Нет статуса секретности, нет магглов и войны, нет авианалетов. Колдуй – ни хочу! Никто ничего не скажет. Как ты думаешь, сколько человек захотело бы туда переселиться? Том уселся на ветхое кресло и погрузился в себя. Лицо оставалось неподвижным, только иногда заметно сдвигались брови, да пальцы постукивали по колену. Казалось, что он пытается разгадать сложную задачу, взвешивая на невидимых весах все «за» и «против». Тишину в комнате нарушал лишь треск поленьев и скрип веток за окном. - Думаю, ты права. В магических и полумагических поселениях невозможно купить жилье. Лимит исчерпан давно. - Человек, открывший магический мир, будет самым почитаемым и могущественным волшебником. Наверное, даже больше Мерлина. Я бы без раздумий последовала за ним, - воскликнула с воодушевлением. - Это будет необжитое и дикое место, - предположил Том. - Огромная территория, принадлежащая только магам. Думаю, не только волшебники пришли бы в восторг, но и магические существа, которым с каждым днем становится все тесней, - прикрыла глаза, вновь перебирая детали в воспоминаниях. - Действительно. Удивительное место, - Том поднялся, но задумчивость не отпускала его. Она отступила на шаг, затаившись в глубине. – Пойдем, покажу тебе кое-что. В тесной комнате царил строгий порядок. Вдоль стен стояли стеллажи, заставленные блестящими колбами и реактивами. Над рабочим столом горел яркий шар, освещающий сложную конструкцию из штативов, мерных цилиндров, клапанов, сливных кранов и аккуратно разложенных инструментов. - Ого, как все серьезно! - Здесь все подчинено одной цели, - Том жестом фокусника достал пробирку с маленькой золотистой капелькой на дне и протянул ее мне. - Выглядит завораживающе, – повертев склянку, вернула ее назад. – Это столько получилось за полгода? - Нет, - Том скривился. – Прошлый эксперимент я запорол. Пришлось начинать сначала. Том поставил пробирку в шкафчик и плотно притворил дверцу. Из лаборатории мы переместились в пустую спальню с узкой кроватью, в которой нам предстоит ночевать, а после вернулись к камину, уютно устроившись перед огнем. - Скоро полночь. Надо как-то отметить приход Рождества, - потерлась щекой о плечо Тома. - Что предлагаешь? Я не силен в традициях и обрядах. Не знаю, что нужно делать, - в его глазах плясало пламя костра. - Нам не обязательно следовать чьим-то советам. Давай придумаем свои. Например, вместо рождественских пожеланий здоровья под печеную утку можно петь скабрезные песни, - пародируя Пивза фальшиво запела. – Позволь мне поиграть с твоим пуделем…* Том, смеясь, распластался на полу морской звездой. - Еще идея! Устроим конкурс на самый смешной комментарий к благодарственным письмам. Их все ежегодно приходит целая тонна. - Давай оставим первый. Он мне нравится, - давая смехом, проговорил Том с пола. В мысли вторгся противный скрип. В двери повернулся ключ. * «Let me play with your poodle» - классический пример двусмысленного блюза.