Глава 2

Всю дорогу до дома Селена нервно подглядывала существо удивительно похожим на Соника, который валялся на заднем сидении пикапа, иногда что-то бормоча во сне. Это было существо примерно сантиметров 100 ростом и преимущественно чёрным мехом. На его голове были маленькие треугольные ушки и большие иглы, каждая из которых обладал кроваво-красной полоской вдоль вершин. Его мордочка и кожа внутри ушей были стандартного телесного цвета.Также на его груди присутствал белый мех. Это тоже ёжик...– наконец пришло осознание, и она почувствовала странную смесь любопытства и тревоги. Селена осторожно припарковала машину возле своего небольшого домика. Ночь была тёмной, лишь тусклый свет уличного фонаря освещал узкую дорожку, ведущую к крыльцу. Тишина звенела в ушах, прерываемая лишь еле слышным дыханием её "гостя". Ещё несколько часов назад она и представить не могла, что окажется в такой ситуации — метеорит, который оказался не метеоритом, а живым существом, да ещё и ёжиком, похожим на Соника. Она аккуратно вытащила ежа из пикапа, стараясь не причинить ему больше боли, и направилась к двери, чувствуя тепло, исходящий от его тело. Она открыла дверь ногой и вошла в дом, слегка кряхтя от усилий. — Ну вот, дома, – прошептала она, больше себе, чем ему. Внутри её встретил Марс – её рыжий кот, свернувшаяся на диване. Увидев странного гостя в руках своей хозяйки кот недовольно зашипел, выгибая спину и прижимая уши к голове. — Тсс, Марсик, не сейчас. Селена пыхтя, пересекла гостиную, чтобы подняться на второй этаж. Каждый шаг по лестнице был словно испытанием. Её ноги подгибались от усталости, а тело ежа казалось таким тяжёлым, как будто он в космосе наглотался металлических осколков Затмения. Селена осторожно положила инопланетянина на кровать, его черная шерсть контрастировала с белоснежным покрывалом. Кому звонить – скорой или ветеринару? Может позвонить Мэдди? Немного подумав Ваковски пришал к выводу, что врядли она приедет на Сан-Франциско, но хотя-бы могла бы попросить что делать с этим пришельцем, ведь у неё есть опыт с ними. Но потом девушка вспомнила, что вообще-то сейчас два часа ночи и она не хотела их беспокоит внезапным звонком посреди ночи. Поэтому буду выкручиваться сама. Взглянув на напряжённое лицо ежа Ваковски наклонилась над его телом. Её руки дрожали, когда Селена начала снимать с него обувь, удивляясь, как они могли уцелеть после всего, что он пережил. Осторожно поставив их на пол, она перешла к его перчаткам. Каждое движение было аккуратным и медленным, чтобы не потревожит хозяина, вдруг он вскочит с места и начнёт стрелять направо и налево своими глазами-лазерами? Когда перчатка сползла с его руки, она на мгновение замерла. Перед ней открылась картина, на которую она не была готова. Лапы... нет, руки. Что-то среднее. Подушечки на пальцах, мягкие, как у кошек, но одновременно сильные. Тёмные коготки слегка сверкнули в тусклом свете лампы. На двух последних пальцах, как она заметила, были красные полосы, похожие на те, что в иглах. Боже, какая милота. Слабо усмехнулась Селена. Его руки были теплыми, слишком теплыми, что сразу насторожило Селену. Оставив перчатки на тумбочке, она ещё раз окинула взглядом ежа, его лицо, казавшееся одновременно таким знакомым и чужим. От Соника, кроме цвета шерсти и глаз, отличало ещё то, что у него это ежа внутри было что-то очень тёмное. Эта мысль засела в её сознании и не отпускала. Вдруг ёжик начал метаться на кровати, его дыхание стало неровным, а лицо исказила ббьболь. У Ваковски перехватило дыхание. Он начал что-то бормотать, его слова были едва различимы, но одно имя звучало особенно отчётливо. — Мария... – его голос, хриплый и слабый, срывался на боль. Селена замерла на мгновение, слушая его шепот. Кто такая Мария? Она быстро ушла в ванную, пытаясь успокоить дыхание. Отражение в зеркале показывало девушку с напряжённым лицом, тёмные круги под глазами выдавали усталость. Но времени на отдых не было. Наполнив тазик холодной водой, она взяла тряпочку и поспешила обратно. Её пальцы нервно сжали тряпочку, она быстро смочила её и положила на его лоб. Его тело вздрагивало при каждом её прикосновении, и его бормотание становилось всё тише. — Всё будет хорошо, – прошептала она, не зная, услышит ли он её. Движения были быстрыми, порывистыми, и только когда она увидела, как его дыхание постепенно выравнивается, она смогла хоть немного выдохнуть. Тело ежа успокоился, но его лицо всё ещё оставалось напряжённым, будто он был где-то далеко, сражаясь с внутренними демонами. Селена нежно вытер его лицо, убирая пыль и грязь, почти не касаясь его иголок. Она наблюдала за каждым изменением в его дыхании, слушала каждый его вздох, как будто это был самый важный звук в её жизни. Еж перестал метаться, и его дыхание стало более ровным. Селена с облегчением вздохнула, когда заметила, что температура начала спадать. Она села на кровать, устало протёрла лицо и взглянула на часы. Была уже глубокая ночь. Она зевнула и посмотрела на "гостья" – его глаза оставались закрытыми, и он, казалось, спокойно спал. Девушка мысленно пообещала себе разобраться во всём этом утром. Она выбралась из комнаты, спустилась вниз и почти рухнула на диван. Ей тоже понадобилась поспать хотя бы чуть чуть, ведь школу никто не отменял. Тело больше не подчинялось, а сознание угасало. Селена заснула, как убитая, погружаясь в глубокий, тревожный сон, но даже закрывая глаза, она не могла отделаться от мысли о том, кто же такой этот странный ёж, и какая история скрывается за его болью.

***

Всё будет хорошо... Шэдоу резко открыл глаза, вырываясь из объятий беспокойного сна. Его голова слабо завертелся по сторонам и, кажется, просто раскалывался на части, в то время как затуманенные пеленой глаза пытались разглядеть хоть что-то. Шэдоу с трудом разлепляет глаза, морщится и оглядывается. Вокруг было всё не так, как он привык. Не холодные лаборатории или стерильные коридоры – здесь было тихо. Он медленно поднял голову и взглянул на окружение. Это была комната, которую он сразу же посчитал странной для себя. Лёгкие шторы на окне покачивались от слабого ветерка, который приходил от открытого окна, а мягкий свет утреннего солнца просачивался сквозь них, едва озаряя стены. Кровать под ним была слишком удобной, слишком мягкой для него. Кажется, они с внуком Джеральда всё-таки смогли спасти эту несчастную планету. Комната была небольшой, но уютной. Стены, окрашенные в светло-голубой цвет, были украшены фотографиями и небольшими полками с книгами. На одной из стен висел небольшой деревянный календарь с отметками, напротив него стоял комод с зеркалом. Кровать, на которой он лежал, была застелена простым белым покрывалом с маленькими голубыми цветочками, и рядом на прикроватной тумбочке стоял небольшой светильник с часами и его перчатки. Он медленно сел на кровати, чувствуя лёгкое головокружение. Шэдоу попытался вспомнить, что было до этого момента. Воспоминания вспыхивали, как слабые огни — его битва с Соником, его слова, которые убедили его перейти на сторону синего, как они спасли Землю с внуком Джеральда... Мария. Его сердце сжалось от боли, когда её имя вновь возникло в его мыслях. Всё ради неё. Но как он попал сюда? Шэдоу медленно свесил ноги с кровати, чувствуя твёрдый пол под собой. Он потянулся за обувью, когда вдруг почувствовал чьё-то присутствие. Он напрягся, его инстинкты мгновенно сработали. Ёж нахмурился и красные глаза сузились. В дверном проёме появилась девушка, и Шэдоу резко поднял голову, словно готовый к атаке. Она стояла в дверях, держа в руках поднос и смотрела на Шэдоу мягким любопытным взглядом, её ярко-голубые глаза выделялись на фоне тёплого тона кожи. Завеса тёмных, слегка растрёпанных волос обрамляла лицо, падая чуть ниже плеч лёгкими волнами.Тонкость черт лица подчеркивали чётко очерченные брови и длинные ресницы, придавая ей ощущение спокойной уверенности. В руках у неё был поднос с стаканом воды и чем-то вкусно пахнующим. —Ты… – хрипло прошипел Шэдоу, но тут же взял себя в руки, его голос стал твёрже. Он свёл брови и пристально посмотрел ей в глаза, которые глядели на него с интересом. — Кто ты? Девушка слегка вздрогнула, её глаза на мгновение наполнились страхом, но она всё же смогла выдавить из себя ответ: — Меня зовут Селена, – ответила она немного неуверенно. Он нахмурился ещё сильнее. Шэдоу внимательно изучал её, прищурив глаза. Её страх был ощутим, но не представлял угрозу. Он медленно выдохнул и почувствовал, как напряжение немного спадает. Однако это не смягчило его взгляда. Он привык, что доверять нельзя никому. Она сделала шаг вперёд, осторожно поставив поднос перед ним на прикроватную тумбочку. — Поешь, - просто сказала она. Шэдоу посмотрел на неё и с уверенностью мог сказать, что эта девушка не представляла угрозы. И он понял одно: эта девушка, кто бы она не была – спасла его. Она привела его сюда, когда он был истощён, а силы иссякли из-за того, что он использовал всю свою мощ, чтобы отдалить пушку от Земли. Она сделала то, что никто бы не решился сделать. Она спасла ему жизнь и не побоялась привести домой. Вместо слов благодарности он просто молчал. Благодарность — это было что-то чуждое, что-то, к чему он не имел право прикоснуться. Он чувствовал, как слова застряли у него в горле, словно осколки, которые он не мог вытолкнуть. Антропоморфный еж нахмурился, вновь опуская взгляд на еду. Он давно не чувствовал голода, в головой зарываясь в пучину мести и ненависти к окружающим, его тело было измотано, и аромат пищи начал пробуждать его аппетит. Не думая долго, он схватил вилку и начал есть, оставаясь настороже. Девушка тем временем наблюдал в дверном проёме как её "гость" уплетает омлет. На самом деле она долго думала что едят антропоморфные ежи. Сначала она искала в интернете что обычно предпочитают ёжики, но потом решила что такой инопланетный ёж точно не будет ест жуков или червей, да и откуда она их возьмёт. Потом вспомнила, что Соник ел обычную человеческую еду, слава Богу. Выбор был не так уж и велик, кроме яиц и пару молоко с овощами ничего не было в холодильнике, ну и выкрутилась омлетом. — Я Шэдоу, – вдруг сухо сказал он, подняв взгляд своих карминовых глаз. Селена подняла на него глаза, задержав взгляд на долю секунды, а затем её губы тронула лёгкая улыбка. — Шэдоу? – повторила она, словно пробуя имя на вкус, прежде чем добавить с лёгкой шутливостью: — Что ж, это объясняет мрачное и злое выражение лица. Под стать имени. Приятно познакомиться, мистер Тень. Нервно хихикнула девушка, чтобы хоть как-то разрядить повисшую вязкую тишину, от которой хочется поскорее сбежать, укрыться, лишь бы её звон прекратил нагнетать кислород. Видимо её новый знакомый не оценил этот жест, потому что оставался всё с таким же каменным лицом. Шэдоу нахмурился, но в её тоне не было насмешки. Скорее, это был дружелюбный способ снять напряжение, которое витало между ними. Ваковски, уловив его молчаливую реакцию, слегка наклонила голову и улыбнулась шире, пытаясь разрядить момент. — Знаешь, выходит забавное совпадение, — продолжила она, чуть мягче, но всё так же с весёлой искоркой в глазах. — Шэдоу и Селена. Тень и луна. Звучит почти поэтично, как из каких-то старых легенд. Видимо наша встреча была задумано Небесами. Он посмотрел на неё, не зная, как реагировать на такую игривость. Селена явно не пыталась поддеть его, скорее, просто искала способ сгладить неловкость. Но её слова пробудили в нём какое-то странное чувство. Тень и луна. Он никогда не задумывался о том, что его имя может обрести такой контекст, да и вряд ли ему бы это понравилось. Но Селена… с её светлым, почти незыблемым присутствием… возможно, ей это и правда подходило. Шэдоу лишь коротко кивнул, вновь возвращаясь к своей привычной немногословности. — Поэтично, – фыркнул он, бросив на неё злой взгляд. — Это точно не про меня. Селена усмехнулась, но в её глазах мелькнула тёплая искра. Она делает пару осторожных шагов вперёд, а затем, когда Шэдоу лишь дёргает ухом в её сторону, делает последние пару шагов и встаёт рядом с ним. Ваковски переминается с ноги на ногу, внезапно занервничав. Она должна что-то сказать. Но что? Что она может сказать? Рада, что ты жив? Это же глупо.– подумала она с лёгким раздражением. Селена уже чувствовала, как её ладони слегка вспотели от нервозности. Было очевидно, что он пережил очень многое. В его глазах читалась усталость, горечь и скрытая боль, которую он, вероятно, никогда никому не показывал. Это был человек существо, которого жизнь побила сильнее, чем большинство других людей существ. Но при этом… он был таким грубым. Гавнюк. Селена открыла рот, собираясь что-то сказать, но тут же его закрыла. Каждая фраза, которая приходила на ум, казалась неуместной. Она снова переступила с ноги на ногу, чувствуя, как напряжение между ними нарастает. — Эм... – начала она, а затем нервно провела рукой по волосам. Боже, что за тупость, зачем я вообще заговорила? Шэдоу приподнял бровь, явно замечая её растерянность, но ничего не сказал, продолжая медленно жевать омлет. Селена глубоко вздохнула. — Почему... почему ты меня спасла? – вдруг спрасил Шэдоу. Прозвучало холоднее, чем он хотел. Он даже не осознавал, что его голос дрогнул, выдавая внутреннее замешательство. Селена слегка вздрогнула, но не двинулась с места. Её глаза продолжали смотреть на него, и в них он увидел не осуждение, не страх, а терпение. Это свело его с толку. Почему она не уходит? Почему не отворачивается от его резкости? Шэдоу не знал, как вести себя в подобных ситуациях. Он не привык к теплоте, не привык к заботе. Больше не привыкнет после гибели её Марии. Его глаза скользнули по её лицу, по тому, как её губы дрогнули, будто она собиралась что-то сказать. Он понимал, что должен был выразить хотя бы малейшее уважение или признание её помощи, но вместо этого его привычная броня взяла верх. Он отвернулся, словно это могло скрыть его внутреннюю борьбу. — Я… не просил. – голос стал тише, но всё ещё звучал жёстко. Ему хотелось ударить себя за эти слова, но, как всегда, вместо искренности выходила это. Её молчание было оглушительным. Он мог чувствовать её взгляд, и это тревожило его больше, чем он был готов признать. Шэдоу всегда знал, как отгородиться от других, но эта девушка... её спокойствие, её нежность – они пробивались сквозь его защиту, разрушая её по частям. Впервые за долгое время он почувствовал себя неуверенно, после той луны, где он с Соником наблюдал за восходом солнца. Она сделала шаг вперёд, не приближаясь слишком близко, но достаточно, чтобы он снова ощутил её присутствие рядом. Она не выглядела оскорблённой или рассерженной, и это лишь усилило его смущение. — Я знаю, – тихо ответила она. Её голос был мягким, как ветер, касающийся лица, но в нём звучала твёрдость. — Ты не просил. Но тебе нужна была помощь. Шэдоу сжал кулаки, почувствовав, как когти впиваются в подушечки пальцев. Внутри него боролись два чувства: его привычная настороженность и что-то новое, невыразимое. Тем временем Селена сама не знала, почему она спасла его. Может и вправду это была судьба, задуманное самими небесами. Она не знала и хотела бы даже не думать об этом, заперая за плотной дверью в её сознании. Шэдоу доел завтрак и встал, отодвигая тарелку в сторону. Он с невозмутимым выражением лица начал надевать свою обувь и перчатки, двигаясь медленно, но уверенно. Ваковски наблюдала за ним, её мысли метались. Его молчаливая фигура застыла на мгновение, а затем прошел мимо брюнетки и направился к двери, твёрдо, уверенно, с непреклонностью в каждом шаге. Селена, понимая, что он уходит, почувствовала внутри себя странное, неожиданное разочарование. Её охватило раздражение, которое быстро сменилось чем-то более тёмным — злостью. Она сжала кулаки, пытаясь понять, откуда возникли эти чувства. Почему это меня так задевает?– пронеслось в её голове. Шэдоу был груб, замкнут и отчуждён, он почти ничего не сказал за всё время, что находился здесь. И теперь, даже не удосужившись объяснить, что с ним произошло и что он собирается делать дальше, просто уходит. Но Селена понимала, что он не обязан отвечать на её вопросы. От этого ей становилось еще хуже. Но это было не только раздражение. Внутри неё проснулась некая тяга к нему, к тому, чтобы он остался хотя бы ненадолго. Возможно, потому что она видела, насколько он сломан и одинок, и думала, что могла бы помочь. А может, она просто не хотела снова остаться одна в этом доме, она понятие не имела. Её взгляд метнулся к его удаляющейся фигуре. Селена сжала зубы, и на кончике языка вертелось множество фраз, которые она могла бы произнести, чтобы остановить его. Она хотела крикнуть, попросить его остаться, но понимала, что это не имело смысла. Возможно, у него были важные дела, возможно, кто-то действительно ждал его. Но почему это должно её волновать? Шэдоу уже достиг двери. Он на секунду застыл, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя, затем слегка повернул голову, так что она могла увидеть только часть его профиля. — Спасибо за помощь, – бросил он хрипло, почти небрежно. Но в этом было что-то большее. Что-то, что заставило её на секунду замереть, чувствуя странную смесь облегчения и ещё большей злости. И прежде чем она смогла что-то ответить, он, сделав шаг за порог, тут же изчес в ярком красно-оранжевом свете, оставляя её в полном замешательстве и в негодовании. Просто взял и изчес! Селена потрясённо уставилась на пустое место у двери. Её разочарование теперь достигло пика. Она не понимала, как такое возможно, и почему он решил уйти именно так. Её злило его исчезновение, его молчание и то, как легко он покинул её, будто этот дом и она сама ничего не значили. Хотя по сути ему реально ничего не значило, но упрямая Селена не хотела этого признавать. — Чёртов ублюдок... — прошипела она сквозь стиснутые зубы. — Ну и спасай теперь бездомных животных от смерти! Раздражённая и сердитая, она вспомнила про школу. Вздохнув, Ваковски быстро оделась, её мысли всё ещё крутились вокруг загадочного ежа.