Глава 1. Око за око

      У Фули немного крутило живот и её слегка подташнивало. Наверное не надо было соглашаться на тот апельсин от Азаада. Да и вообще — как она истосковалась по свежему мясу, ведь на Древе Жизни действует запрет на охоту, ведь здесь полным полно редких и исчезающих видов животных. На них можно охотиться только за пределами территории Древа Жизни, но в последнее время Фули стало чуть лениво ходить так далеко… Быстрейшая решила провериться у Макини, что за те четыре месяца после свадьбы Кайона и Рани, стала официальной шаманкой на Древе Жизни. Подойдя к самому крупному представителю флоры на земле — мистическому Древу Жизни — она обнаружила греющуюся на камнях Нирмалу. Собственно разницы в том, к кому обратиться, к шаманке или целительнице, не было.              — Здравствуй, Нирмала. Можешь мне помочь, пожалуйста?              — Ммм, что случилось, Фули? — лениво перевернулась целительница, смотря на самку гепарда спокойными синими глазами.              — Не знаю… Живот болит, может отравилась чем… Мне стоит больничный взять, чтобы не ходить на патрули? — стала задавать вопросы жёлтая кошка, ложась на траву и позволяя львице щупать её живот.              Та тем временем нахмурилась, надавливая на места живота гепарда, и наталкиваясь лапой на неожиданные преграды. В конце концов она сняла свои лапы с тела быстрейшей, и улыбнулась:              — Не знаю как ты это воспримешь, но… Ты беременна.              Фули оцепенела, широко открыв глаза. Что она только что сказала? Это… Это…              — Это чудесная новость! — радостно промяукала гвардейка, под успокаивающий выдох целительницы: бывали клиентки, кто не были рады этой новости. — Я сообщу об этом Азааду!              — Надеюсь, что он будет счастлив. — промурлыкала шоколадная кошка, радуясь за свою пациентку.              Тем временем Оно стоял в пещере в корнях Древа Жизни, и изучал старинные настенные рисунки. Легенды… Манят своей неразгаданностью и тешат глаза смотрящего, уши слышащего, усы чувствующего… Тут есть Аскари, и его первый рык со склонов Смеха (я не помню названия этого ущелья), а также тут есть… Йчо! Первый самый зоркий в Гвардии. Ему посвящены сразу несколько картинок. Макини, что стояла рядом с Оно, ступала своим магическим посохом по ним, и они начинали показывать всю силу взора Йчо. Такую же… Какая была у Оно.              — Макини? Именно с Йчо пошла возможность разным зверям получать Орлиное Зрение?              — Да, Оно. Вам дана возможность видеть сердца и души зверей. По моему кроме тебя ещё Анга может видеть… — задумалась молодая шаманка.              — Да, а ещё Юн Мибу. — кивнул самый мудрый. Под её непонимающий взор он ответил, — Я сразу заметил в этом леопарде вдумчивую и родную душу. Он недаром пошёл вслед за нами к Древу Жизни, так как увидел Кайона и Фули в том свете, в каком их вижу я. Сперва я мог видеть их издали, но сейчас… Сейчас лишь только вблизи я вижу их нутро.              — Кстати, почему? Кто есть Кайон и Фули? — спросила любознательная обезьяна.              — Я ещё не до конца уверен. Я уверен, что ответ кроется среди этих рисунков, но сейчас нет времени их смотреть: нужно попросить Кайона включить в Гвардию Юн Мибу. Пусть будет моим помощником.              Они направились к выходу из пещеры, и, выйдя на тёплое солнышко и зелёную травку, недалеко от Древа Жизни они увидели Кайона, Азаада и Фули. Они мило беседовали, и все трое, судя по их позам и движениям, были чем-то очень рады.              — В таком случае ты можешь со спокойной душой идти из гвардии. — пропел лидер.              — Чего?! — Оно и Макини оторопели.              — Оно, Макини… Я беременна! Кайон разрешил мне уйти на декретный отпуск. Вместо меня быстрейшим будет Азаад. — казалось самка гепарда была на полпути к тому, чтобы взлететь на седьмое небо от счастья.              — Мы так рады за тебя, Фули! — начала тараторить шаманка. Тем временем Оно оставил двух трещащих самочек, и подлетел к Лидеру Гвардии.              — Кайон?              — Да, Оно?              — Можешь, пожалуйста, включить в Гвардию Юн Мибу? У него я разглядел… Талант.              — Хорошо, Оно. Я поспрашиваю его — вдруг он сам не захочет. Думаю титул Самого Ловкого ему подойдёт.              — Спасибо, Кайон. — улыбнулся Самый Мудрый.       

      Тем временем на Землях Прайда

      Солнце клонилось к горизонту, окрашивая саванну в багряные тона. Витани, с гордостью подняв голову, шагала в переднем ряду Львиной Гвардии, охраняя границы земель Прайда. Ее чёлка, отливающая медно-песчаным цветом, развевалась на ветру, а фиалковые глаза осматривали территорию с неподдельной бдительностью. Она была горда своей ролью защитника своего народа, своей семьи. Ведь в конце концов сохранность её брата, а также его беременной жены — Принцессы Киары — её главная задача на всю жизнь.       Внезапно ее чувствительные уши уловили незнакомый шум. Звук быстро приближался, и Витани приказала патрулю спрятаться за кустами. Из-за густой зелени они увидели небольшую группу львов, не похожих на обитателей Прайда. Их шкура была жёлтой и блестящей, гривы были чёрными, как ночь, а глаза некоторых горели ярким желтым огнем. Один из львов, высокий и мощный, выступил вперед. Его взгляд казался пронизывающим, и Витани почувствовала неприятное ощущение, как будто она оказалась под взором хищного птицы.       — Мы пришли с мирными намерениями, — прорычал лев, его голос был глубоким и могучим. — Мы представители Легиона Тьмы.       Витани почувствовала, как ее хвост невольно задрожал. Она слышала легенды о Легионе Тьмы, о могущественных львах, обитающих в непроходимых джунглях за границами Прайда. Никто не знал, какие силы они таят в себе и какие цели преследовали, но все боялись их мощи. «Что им здесь понадобилось, и не связано ли это с Кайоном?», вопрошала она себя.       — Чего вы хотите? — насторожилась Витани, стараясь не выдавать своего волнения.       — Мы ищем союзников, — ответил лев, а его взгляд не сходил с Витани. — Мы хотим создать новый мир, где все львы будут жить в свободе и равенстве. Долой тиранию Круга Жизни! Долой старые правила и порядки! Мы хотим жить, а не выживать.       Витани не уверена, что верила его словам. Легион Тьмы всегда был известен своей жестокостью и безжалостностью.       — Почему вы пришли к нам? Мы, по вашему, являемся союзниками вам? Мы враги Круга Жизни, по вашему? — спросила она, ее инстинкты подсказывали ей, что в этом предложении есть что-то не так.       В этот момент в глазах льва вспыхнул неяркий золотистый свет, и он почувствовал как его сознание проникает вглубь сознания Витани. Он увидел в ее мыслях бесконечную любовь к брату, ее верность Прайду, ее страх перед неизвестностью. Он увидел ее душу, сияющую золотистым светом, окруженную мраком, такой же непостижимой, как и ее тайна. Он не понимал, как она могла быть одной из иссу, могущественных реинкарнаций предыдущих богов, и в то же время оставаться не похожей на них.       — Ты одна из них, — прошипел лев, удивленный своими собственными мыслями. — Ты одна из иссу.       В его глазах зажглись необъяснимые чувства, смесь ужаса и заинтересованности. Витани вздрогнула от его слов, ее инстинкты закричали об опасности. Она не понимала, о чем он говорит, но чувствовала, что он знает о ней что-то такое, что не должен.       В этот момент к ним подбежала Имара. Под Орлиным Зрением главы отряда Легиона Тьмы она подсветилась ярко-красным цветом, будто в ней жил сам Сатана Круга Жизни. Дипломат Легиона Тьмы посмотрел на нее, с непониманием наблюдая за ее сатанинской аурой.       — Ты кто такая? — прорычал он и его голос был напряженным.       — Я – Имара, — ответила она, ее глаза были полны неподдельной ярости, — И я не допущу, чтобы вы тронули мою семью.       Витани чувствовала, что ее терпение лопнуло. Несмотря на то, что она прожила суровое детство, но появление подруги помогло ей окрепнуть. Она встала рядом с сильнейшей, и зарычала:       — Уходите! Пошли вон! Мы не хотим иметь с вами ничего общего!       — Подожди! — попытался заговорить лев, но Витани, вместе со своей гвардией, атаковала незнакомцев.       Легион Тьмы, без боя, покинул территории Земель Прайда. В их глазах читалось разочарование и раздражение. И у них было только два знания — Витани была иссу ветра — Упепо, а Имара… А она кто?